海南省三亞市，中國人民解放軍榆林基地四支航母戰鬥群完成最後的補給起錨出港馳向印度洋。這支擁有中國海軍百分之六十戰略打擊能力的強大威懾力量，在戰爭開始以前高調離開本土前往印度洋是要告訴美、印、歐盟，中國決心不惜一切代價保持印度洋石油運輸線的安全。任何國家和國家集團要切斷中國的石油運輸線都必須擊敗這支強大的海洋戰略打擊力量。而要打敗這支軍隊都必將付出及其慘重的代價。將全部四支航母戰鬥群調往印度洋一是因為石油運輸線的安全太重要，必須防備印度在戰時對我油輪採取輕率的行動；二是玩航母我們根本不是美國的對手。在西太平洋海戰年輕的中國航母戰鬥群對美國海軍夠不成多大的威脅。但是對印度海軍卻是一個巨大威懾，可以使印度政治家們保持一個相對清醒的頭腦，這次可不比上次，這次兩面都有強大的中國軍隊，一旦開戰他就會腹背受敵，對中國採取輕率的軍事行動的後果會相當嚴重。
航母戰鬥群巨大的噪音掩蓋了我海軍戰略核潛艇的一切蹤跡。當艦隊通過馬六甲海峽進入印度洋後，這些擁有毀滅半個美國能力的核潛艇脫離編隊，開始獨立的戰略大迂迴。到戰爭打響之前東太平洋美國本土至夏威夷之間的廣闊海域中潛伏了中國海軍百分之八十的核打擊力量。這是給美國準備的最後晚餐。它是遏制美國鷹派的心理炸彈，只要美軍找不到這些潛艇，再強硬的鷹派人物都不敢冒雙方玉石俱焚的風險向中國發動全面戰爭。
四支航母戰鬥群游弋在孟加拉灣和阿拉伯海，加上西藏地區部署的東風-21導彈，對印度形成了東、西、北三面導彈威懾。同時給我國油輪構成一個接力護航鏈。而航母戰鬥群所需要的物質開始通過中緬、中巴公路源源不斷地輸往印度洋海邊。
全國各地監獄接到了將志願參軍的，判刑十五年以上年齡三十歲以下的重刑犯，押送省勞改局的通知。三天後由各省勞改局押送的重刑犯秘密地集中到唐山某地開始軍訓組建影子部隊。
歐陽部長在辦公室召見成都戰區種兵團團長軍生、南線前指特戰處處長施海龍，分別將一部手提電腦推給他們，「交給你們的任務和相關計劃、資料都在這裡面，就在這裡看，什麼時候記住了，什麼時候回部隊執行。資料不出這個門，你要憑腦袋記下全部細節。只能你們一個人知道全部計劃。
一個小時後，軍生、施海龍從座椅上站了起來，三位戰友久久地四目相望，目光中流露著使命、堅毅、勇敢、信任。軍生首先開口：「中隊長，從此刻起，生命已經不屬於我自己，屬於了中華民族。我也知道，完成任務比我的生命更重要。作為軍人能被選中去執行這樣的任務，我無比榮耀。謝謝中隊長給了我這個匪夷所思的任務。儘管為執行這個任務已經準備了十幾年。」
第二天，首都機場飛往成都、湛江的航班接走了軍生、施海龍。他們將回部隊帶領一支由他們自己親手訓練出的特種兵，各自去執行一項戰略級任務。