二零零二年美英聯軍以反恐怖主義為名出兵佔領阿富汗，並在中亞的兩個國家建立軍事基地。中華人民共和國建國以來，美國在我周邊地區進行了兩次戰爭都未能如願，這次終於如願在我國邊境旁建立了軍事前沿。我們祖國的臥榻旁睡下了一個別有用心的他人。美國在距他本土萬里之遙，在中俄兩個大國之間，強行的，硬生生的打著全球反恐的旗號，佔領一個主權國家，建立起一個擁有大片土地的軍事基地。其用心之狂野，讓中俄兩大國都如梗在喉，吐不出，嚥不下。我國有一個人人皆知的名言，臥榻之旁豈容他人酣睡，反過來說，不是別有用心誰會主動到他人臥榻旁去酣睡。司馬昭之心路人皆知。
安葬好戰友的遺體，歐陽民生奉命調北京，出任中央軍委作戰部戰略處副處長。肖靜同時奉命調到新成立的網軍繼續從事軟件研究工作。
走馬上任中央軍委作戰部戰略處副處長的歐陽民生接受的第一項任務是：研究制定新形勢下近中期國防建設綱要。為此歐陽走訪了財政部、外交部、國防科工委、科技部、國家發改委、航空工業公司、電子工業總公司、兵器工業總公司、中國科學院、海軍、空軍、陸軍、二炮、新成立的網軍、天軍。經過大量的第一手調研工作及對已有信息資料分析，歐陽民生帶領工作團隊開始了「綱要」的編寫工作。
胸有萬言，提筆卻難寫一字。此刻的歐陽民生內心正在進行激烈的心理鬥爭。他必須直面自己人生的第一個十字路口。編製《新形勢下近中期國防建設綱要》是全軍的頭等大事，個中份量太重。它不僅僅關係未來戰爭中我軍能否以最小的代價取得最大的戰果，更重要的是它將直接影響到中國人民解放軍能否承擔起保衛祖國領土完整，及保護國家全球利益的重任。當然它還會受到軍中乃至全國各方面人物及他們觀念的影響，觸及許多人的（甚至是重量級人物）個人利益。如果自己牽頭編寫的「綱要」能得到軍委批准，個人的軍旅前程就有了保證，校官升將官只是時間問題。如果「綱要」草稿在徵求意見階段就被扼殺，自己軍旅生涯中的上升通道就意為著被關閉。人生的拐點就擺在自己面前。而軍隊的現狀又必須面對兩大問題，兩個繞不開的問題。
觀念之爭。 軍內腐敗勢力。
這兩個問題太敏感。前一個問題主要集中表現在軍隊高層和軍事學院，後者集中表現在基層那些手握兵權的人。寫不寫，怎樣寫這兩個問題都事關歐陽民生的軍旅前途。真是頗傷腦筋。俗話說老天對人是公平的，給了你機會，同時也給了你風險。編製一個好的切合實際，能得到上下採納貫徹執行的「綱要」，將是利國、利軍、利己的大好事；不能平衡各方關係和利益，寫出了一個不被大家採納的「綱要」，你歐陽民生就該背運了。經過多日的思想鬥爭最後國家利益重於個人利益佔了上風。他決定以國家經濟、政治利益對軍備建設的要求，直面問題、立足中期，兼顧近期為基調，去編製《新形勢下近中期國防建設綱要》。
這份草案稿最終得到中央軍委批准，下發全軍，並在相當長一個時期內，把是否貫徹執行綱要作為選拔考核各戰區、軍種、各總部主官的首要條件。
此後一段時間歐陽民生擔任軍委貫徹落實「綱要」檢查督辦組組長，在全國各地出差，檢查各級各單位貫徹落實「綱要」工作。這為他瞭解全軍的情況，提供了絕佳的機會。