「身為公孫家的直系一份子，公孫將軍應該也知情吧？」
「是的，微臣曾經耳聞家父提起白大人代理白家一事」
「沐太師，您呢？」 這個臭老頭，竟然跟那個從小就愛欺負人的沐老頭一個姓，長得還這麼像，要不是之前派人查過他們的身份，他還真會以為兩個人是一人呢
想到這兒，燁蕭心裡就有氣。不由地回想起，過去那些慘痛的經歷，似歷歷在目。思及此，燁蕭憤恨地目光不由地瞟了沐太師，卻很快收了回來
急急收回視線的他，自然沒能察覺到老人在察覺到他視線時嘴角的那抹笑意。小傢伙，你還愣著呢！
「這個嘛，他當時代理家業，大約實在三、四年前左右的事情。原因似乎是因為白家的宗主突然始終」捋著花白的鬍鬚，沐太師氣定神閒的應道
一句句肯定的回答，事實越發地昭顯，讓室內空氣漸漸轉冷——直到此時，眾人才終於打從心底明白事態的嚴重性
燁蕭在心底，冷冷一笑，以目光掃視，一望見蜷縮在大几案一角顫抖著冒著冷汗的人影隨即出聲喊道「禮部的……蔡尚書大人，你怎麼了？」 切，還真是姓蔡呢，長得就跟一個油條條的青菜一樣，燁蕭不屑地瞄了一眼蔡尚書，在眾人察覺不到的角落翻了翻白眼
蔡禮部尚書福泰的胖臉上冒出無數粘汗
「嗯？你怎麼抖個不停？」燁蕭邪邪一笑，故意出聲詢問
這可嚇壞某人了，連忙出聲否認「……沒、沒事……只是被這麼嚴重的事態嚇了一跳」話雖如此，可顫抖的身子卻洩露了他的口不對心
「哦？這麼說來，尚書大人也不知情羅」
蔡尚書許是被燁蕭的氣勢壓得，接連不斷的以絲絹手巾擦拭汗珠，戰戰兢兢道「是、是的、怎麼可能……微、微臣完全不清楚……」 要是知道，誰還敢去得罪他，不是找死嘛
「說的也是，否則也不會做出如此愚蠢的舉動！」燁蕭話鋒一轉，語氣倏地轉為如鞭子一般銳利，凌厲的眼神直射向殿下已是滿頭汗水的蔡尚書，在場眾人詫異的望向蔡尚書。
「皇上，您怎麼突然說這些…微臣完全聽不懂——」蔡尚書後背冷汗直冒，嘴上卻做著誓死掙扎
「哼，朕有指名道姓是你嗎？」
蔡尚書當即啞口無言，公孫謄蹙起眉心，揉著太陽穴。對於太過輕易露出馬腳的蔡尚書感到可悲
「或者你知道什麼內幕？」
「不，沒有，絕對沒有」
「是嗎？朕可記得當初你是曾經強烈反對女子參加國試的」
「呃……可當時幾乎所有人都反對啊！更何況說到這一點，最有嫌疑的反而是——魯大人才對吧！」
「哦？魯大人嗎？」 燁蕭若有所思地重複，隨即目光一雙，冷冷道「他倒不反對女子為官，何況他與白尚書大人之間並無嫌隙，而且很難能可貴受到白尚書大人的賞識」
「什麼——？」
不給對方思考空間，燁蕭接著道「此外，朕可還有耳聞，部分新科進士進入禮部之後，受到了不平等待遇，蔡卿家不妨說說這……又是何因呢？」
「這、這是因為，因為那是一種慣例！」說出口後，蔡尚書自己似乎也察覺到這個回答根本不成理由，卻又不知該如何說下去，只得垂下頭不語
「哦，對了，朕還聽說俸祿失竊案件似乎是從大人您擔任禮部尚書之後才開始的」
「…………」
「所以呢，今年朕倒是有意拜託公孫將軍派人，各自跟蹤負責快馬送件的禮部官「話末有人身子越發地顫抖了
燁蕭面具下邪惡一笑，繼續道「在朕的管制下竟有人中飽私囊，說什麼朕也得查出那人是誰不是……現在，諸位愛卿不妨猜猜這些禮部官懷抱著巨款進入了誰家的大門呢？」
蔡尚書肥胖的身軀顫顫巍巍站起來，哀叫一聲「——我是冤枉的！！」
燁蕭面具下一陣冷笑，好笑地睨著眼前的菜尚書，反諷「急什麼，朕還沒說對方是誰呢」
燁蕭冷漠淡然，蔡尚書許是害怕顫抖抵達了極限，所謂物極必反，此刻也不再害怕，竟挺起胸膛，站出來口沫橫飛的極力辯駁
「我也有話要說！皇上，微臣也有問題要請教！「
「哦？」燁蕭淡淡地應了一聲，眼眸冷冷地睨著眼前的人，想要玩是嗎？朕倒可以和你玩玩
「敢問皇上，身為天子，一國之主，為何要一直戴著面具？既然不敢以真面目示人，何以治理整個國家，讓百姓臣服？自古以來，此等荒謬之事，臣等聞所未聞！」
一群熟知天子「真面目」，資歷較久的老臣忍不住心驚肉跳，將眾人動搖的喧嘩誤認為同意的蔡尚書更是得寸進尺，即便是死，他也要留點什麼，最好把眼前這個萬人景仰的至尊拉下馬
「有人能證明皇上不是某個莫名其妙的人戴起面具假扮的嗎！？搞不好，你也只是冒名頂替，真正的聖上早就被你殺害！「
「大膽！」大臣中有人站出來了，大聲呵斥
蔡尚書卻是冷冷一笑，「大膽？各位同僚，十年的假面天子，你們敢說你們心中就沒有半分疑惑，你們真確定龍椅上的人就是我們北辰的真龍天子？」蔡尚書循循善誘
眾大臣遲疑了，一些從未見過聖上整容的臣子不由地面面相覷
蔡尚書見狀，氣勢就更足了，擺擺手接著道「假如我們的皇帝陛下，問心無愧，何以十年不以真面目示人呢，大家都是他的臣子，難道每天都得面對一個不知何面目的天子，鞠躬盡瘁死而後已。這未免也太荒唐了！！！」
空氣頓時凝結——在場所有人達成了共識，這個蔡尚書定是瘋了，龍鬚豈是誰都能觸碰。一些心相對較軟的老人，不忍心搖了搖頭，在心底暗暗為蔡尚書的不知死活捏了一把冷汗。同時，也生起一絲擔憂，龍顏大怒，誰能保證他們這些人不會遭受池魚之殃？
燁蕭冷冷一笑，透過面具笑聲仍舊將刺骨的寒意傳達了出來
燁蕭忽地站起身，大步走下龍台，一步步向蔡尚書靠近。蔡尚書見狀，身子越發地抖擻，不由地向我退，燁蕭卻突然停下了
呵呵，這個人還真是不知死活，想死是吧！好，朕不妨讓你先嘗嘗地獄的滋味，再送你下地獄
燁蕭冷哼一聲，巡視了一眼四周的大臣。很明顯他們之中不乏有質疑他身份者
的確，他根本就不是什麼北辰帝，也許將來會是，那又如何。這個皇位只要他想，遲早是他的，不是嗎？只是，他北辰燁蕭，不稀罕！
「哼，想見朕的真容，你們還不配！」
眾人依噓嘩然聲起，老資質大臣連忙垂下頭，躬身認罪
「世上只有兩種人有資格讓朕摘下面具，一是朕最親最愛的人，另一種……便是……死人！」燁蕭冷冷地吐出這句話，大揮衣袖，轉身回坐上龍椅
氣氛瞬間沉悶起來，突地傳來第三人的聲音。向來在朝議散會之前不會輕易開啟的門扉響起厚重的開門聲，所有人微微吐了一口，帶著些許感激不約而同望向門扉，一見到站在門口的兩人身影隨即瞠大雙眸