八月中旬，傾城宮終於等來了期待已久的消息：馮淵回朝了。
「步非呢？」平遙側過臉望著嵐煙。
「今晨太后派人將駙馬請去了。」嵐煙答道。
「母后單獨將步非找去做什麼？」平遙略一沉吟，便撇下心頭的疑惑，吩咐道：「嵐煙，備車，本宮要親自去相府見馮相！」
「是。」
嵐煙剛剛離去，殿門口便浮出了一角玄色的衣袍，邊角隱隱約約繡著金色的龍紋。安王溫和儒雅的笑臉浮現在平遙面前。
「王兄？」平遙神情微詫，她完完全全沒有想到，安王此時會出現在傾城宮。對於寧後和平遙母女間的權謀鬥爭，安王向來不管不顧，他沒有野心，性格軟弱，從不爭奪什麼，那他此時又在扮演一個怎樣的角色呢？
安王輕輕一笑，這笑容倒與步非有三分相像，他上前兩步，道：「遙兒回宮以來，都未曾前往明德宮看過王兄，你不過去，那我只好過來了。」
安王的語氣十分的無奈，就好像他們之間並沒有多大的隔閡，只是一對暫時鬧小矛盾的親密兄妹罷了。平遙看著安王落寞的神色，心中難免有些歉疚和落寞，只是，在馮淵回朝這個節骨眼上，安王的突然來訪，實在難以讓她相信，他只是來和她培養兄妹情誼。
平遙沉默片刻，道：「王兄，我眼下有些急事，必須先走一步。不如這樣，待我辦完事後再到明德宮看王兄，王兄以為如何？」
安王看著平遙，神情中有掩飾不住的失望，他輕歎一聲，道：「你先別急著去相府，我來找你，也是有急事的。」
平遙靜靜地看了安王一會兒，終是歎息一聲，與安王移步涼亭，派人看座上茶。
平遙端坐亭中，一手托著茶盞，琉璃般透明的指尖沿著杯沿細膩的白瓷輕輕滑過，杯中碧綠的茶水凝在一處，宛若一塊無瑕的碧玉。
平遙並沒有喝茶，只是靜靜地坐著，晃動杯中的茶水，目光飄向遠方，等待著安王開口。
終於，安王開口了。
第一句是：「遙兒，雪姨來安王宮了，母后把她藏在了身邊。」
第二句是：「遙兒，我知道目前的局勢對你很不利，你急需要馮淵的支持，只是……相府你就不要去了，交給步非吧，世人不是都說他才華蓋世嗎？他應該能說服馮淵的。」
說完這兩句話，安王便又沉默了。
盛夏悶熱的空氣彷彿凝結了一般，空氣中流竄著一種灼傷人心的凝重，平靜的湖面似乎有什麼一點一點碎裂開來。
平遙靜靜凝視著安王，良久，終是露出春山一笑，她緩緩踱到涼亭邊，將杯中碧綠的茶水悉數倒入湖中，淡淡道：「我知道，我都知道……所有的一切交織在一起，不過就是個局罷了。」
安王急道：「你既然知道這一切都是母后布的局，為何還要眼巴巴地往裡跳！？」
平遙冷笑道：「因為我不相信她有能力對付我，哼，真是天真，以為一點化功散，幾個殺手便能除掉我嗎？還想故技重施，拿對付明軒的法子來對付我，當我是明軒那種蠢貨嗎？」
「你還是同從前一般自負啊。」
「是嗎？」平遙不置可否地笑了笑。
「你應該知道，母后的手段並不簡單，她最喜歡的，便是佈局中局，或是出連環計，她的心思，別人是很難猜中的！」
平遙正色看著安王，道：「你說的，我都知道，後宮這麼多年來風雲跌宕，全都是母后的傑作，她的能耐我自然是認同的。但即便如此，我也不能退讓，我不能輸，也輸不起……」
安王凝視了平遙許久，看懂她眼中的堅定與決然，知道她終不可能做出讓步了，只好歎息一聲，道：「我就明說了吧，今日我來找你，不過是想拖延你兩個時辰的時間，無論你有什麼要緊的事，王兄都希望你在這兩個時辰內呆在傾城宮，不要出去。」
「好，我答應你，這兩個時辰，我絕不出傾城宮半步！」
傾情宮外的湖泊，蓮葉田田，芙蕖灼灼。
此時，步非與寧後正在傾情宮二樓的閣樓上臨窗而坐，就著幾樣小菜、兩壺清酒閒聊著。
「這些日子，遙兒給你添了不少麻煩吧？」寧後微微抿了口酒，目光落在白瓷杯上的唇印上，笑容溫暖而慈祥，「哀家這個女兒啊，看上去成熟穩重，其實脾氣很不好，任性，喜歡耍小性子，性格又像哀家一樣，沒有安全感，天性多疑、脆弱，常常喜歡多想，鑽牛角尖。」
「母后對平遙的性格瞭解得真透徹。」步非淡笑道。
寧後將目光投向窗外灼灼的芙蕖，神情有一瞬的恍惚，她有些迷離地笑道：「當然瞭解啦，她可是我看著長大的女兒啊……遙兒，遙兒……」寧後一遍遍重複呢喃著，語氣中似乎有著數不盡的溫柔與憐愛，「真是個惹人心疼的孩子呢！」
「她真的是您的女兒嗎？」步非看著寧後，目光灼灼，臉上的神情似笑非笑。
寧後手上的動作一頓，似是不相信步非會問出這樣的話，隨即笑道：「遙兒自然是哀家的女兒。」
「是嗎？」臉上的笑容愈加虛假。
寧後終於沉不住氣，有些心虛地問道：「什麼意思？」
「聽說，當年和母后一起嫁給安王的，還有靖國公主，也就是後來的宇文妃啊？」步非似笑非笑地舉起酒杯，拇指沿著杯沿輕輕摩挲，小巧的酒杯沿著手指緩緩旋轉著，「平遙的生母，是宇文妃吧？」
寧後此時的神情已是冰封的江面，徹底凝結了，但她仍是決定垂死掙扎一下，「空口無憑！」
「空口無憑嗎？」步非挑眉，「是與不是，只要找出當事人宇文妃詢問一番，便一清二楚了。聽說，當年宇文妃犯了些錯，一夜之間便從安王宮消失了，但據我所知，安王宮冷宮內有一間隱秘的暗閣，裡面囚禁著一個女子，據說，那個女子和當年的宇文妃長得很像呢！」
寧後歎息一聲，似乎有些洩氣，連精神都萎靡了一截，她平靜地問道：「遙兒不是哀家的女兒，你又是如何知道的？」
「起初只是見太后對平遙的態度十分奇怪，似乎是又愛又恨，我便覺得其中必有蹊蹺。全天下的母親，沒有一個是不愛自己的孩子的，到底是什麼原因，能夠讓一個母親對自己的孩子又愛又恨呢？後來，我又聽說，安國寶藏的鑰匙星月匙歷來都是由安國後宮妃位最高的兩位妃子保管的，當年安王宮妃位最高的兩位妃子，一是您寧後，另一位便是宇文妃了。我起初以為平遙脖子上掛的星匙是太后給她的，但總覺得有地方不對勁，後來我才想清楚了。王室等級制度森嚴，誰高誰低向來分得清清楚楚，星月匙，一星一月，繁星再亮，也無法同日月爭輝，就像宇文妃，她再怎麼受寵，終究也只是個妃嬪，又怎能比得過貴為王后的您？當年保存月匙的應該是您，而平遙身上的星匙，應該是宇文妃留給她的吧？」步非含笑望著寧後。
寧後微笑著鼓著掌，讚道：「驚才絕艷，名不虛傳啊！遙兒在哀家身邊十幾年都沒能發現自己的身世，而你來到安王宮不到一月，便能參透其中玄機，果真不是凡品！」
「太后過獎了！」步非坦然應道。
寧後專注地看著手中細緻的白瓷杯，指尖輕輕滑過鮮紅的唇印，神秘一笑，「你既然知道月匙是先王賜給哀家的東西，那你自己猜猜看，你與哀家是什麼關係呢？」
步非心中微訝，面上卻波瀾不驚，他原以為傾城宮的保密措施已經十分完善，想不到仍是逃不過寧後的耳目，月匙在自己身上的事，她竟然這麼快就知道了。
月匙是當年安王賜給寧後之物，而自從自己有記憶起，月匙就一直掛在自己脖子上，而他也一直相信這是自己的生身父母給自己的東西，如此的話……他與寧後的關係幾乎是昭然若揭。
……只是，這到底是背後的真相，還是寧後故弄玄虛，大做文章的手段呢？
「怎麼？不敢說？那就由我來告訴你好了……」寧後諷刺地笑道，「你是我的兒子！你是我十月懷胎生下的兒子！」
步非處變不驚，依舊一派鎮定地看著寧後，笑道：「同樣是空口無憑，要我怎麼相信你呢？」
寧後大笑三聲，道：「真是可笑！難道憑哀家的身份，會隨便拉個人來說是自己十月懷胎生下的孩子嗎？你若是不相信，大可以去問雪櫻，二十年前，是她在櫻花谷為我接生的，當時，我在安王宮的情況很不好，做了對不起旭淵的事，我怕……」寧後深深呼吸一口氣，繞開話題，「在櫻花谷，我一把你生下來，便讓人送走了，為了方便日後相認，我便把月匙掛在了你脖子上，還把寫著你生辰八字的黃綾撕成了兩半，一半繫在了你手腕上，另一半便留在了我自己身邊，留個念想。」說完，寧後從廣袖中取出一截黃綾，遞到了步非面前。
步非看著桌上那一截黃綾，如遭雷擊，當年師父撿到自己時，手腕上確確實實繫了一條一模一樣的黃綾！
寧後見步非看著那條黃綾發愣，問道：「這下，你可相信了？」
步非冷笑道：「二十年前拋棄我，如今又跑來告訴我我是你兒子，你究竟想做什麼！？」
寧後急急道：「孩子，你誤會了，當年母后並不是有意……」
「夠了！」步非低斥一聲打斷寧後的話，「太后娘娘究竟要拖延時間到什麼時候？」
「什麼？」寧後茫然地問道。
「什麼？太后派人請在下過來，難道不是為了拖延時間嗎？」步非冷嘲道，「把在下從平遙身邊支開，故意說一大堆廢話來拖延在下的時間，太后不就是想讓平遙孤身一人去相府嗎？敢問太后，去相府的路上，太后為我夫妻二人準備了多少殺手呢？」
寧後的表情頓時顯得有些陰冷，「不錯，我確實在去相府的路上為遙兒準備了不少殺手，但你現在趕去，只怕是來不及了。孩子，你不要怪母后，遙兒雖不是母后親生，卻對她一向視如己出，若不是被逼無奈，母后也不會痛下殺手。」
步非散漫地笑道：「太后果然還是小看在下了！在下來傾情宮的路上，遇到了安王殿下，所以，順道請安王到傾城宮坐坐，看看他數月不見的妹妹。」
「你讓浩兒去傾城宮纏住遙兒拖延時間？」寧後驚道。
「不錯。」
「遙兒心機深沉，憑浩兒的心智，是無法纏住她的。」
「太后說的，在下都知道，所以……」步非隨意笑道，「在下跟安王說，實在拖延不住，就直接明瞭地告訴平遙，他是來拖延時間的即可。」
「你就這麼肯定遙兒會因為浩兒這句話延遲時間？」寧後緊緊盯著步非。
「對，我肯定。」步非輕輕一笑，舉杯喝完手中最後一杯酒，便起身而去。
傾情宮外烈日炎炎，暖風習習。
寧後站在窗邊望著步非踏出傾情宮的背影，再一次感到了蒼涼和無力，她沉痛的聲音消散在風中，顯得飄渺而不真實。
「孩子，走到這一步，你不要怪母后，母后也不想這樣的……」
傾城宮這邊，安王也正打算起身離去。
「兩個時辰時間已到，王兄該走了。」說完，安王便黯然地向宮外走去。
「王兄……」平遙輕輕喊住安王，「這些年無論發生了什麼事，遙兒都謝謝你，謝謝你還把遙兒當妹妹……」
安王笑得無奈而蒼涼，就在這一瞬間，他彷彿老去了，「誰又能怪誰呢？我知道你也是逼不得已，我們都是逼不得已……」
安王離去後，平遙也禁不住暗自傷神起來，是啊，在這局棋中，每個人都有自己的立場，每個人都是逼不得已，到底誰又能怪誰呢？
當真是一場夢一場劫，誰愛誰，誰恨誰，誰又負了誰？
「在想什麼呢？」
不知何時，步非已笑語盈盈地站在平遙面前。
平遙笑了笑，「沒什麼。」
「不去相府了嗎？嵐煙已經備好車了。」
「走吧。」