集雪樓寒煙姑娘從不接客的規矩天下皆知，但此時平遙見宇文息對寒煙態度特殊，又聽得兩人之間言語過分親暱，正躊躇著是否要暫且離去迴避，卻不料很快便有粗喘嬌吟聲從芙蓉帳中傳出，平遙尷尬地躲在帷帳後，聽得這羞人的聲響面紅耳赤，又恐離去會驚動他人，一時間進退兩難。
芙蓉帳內，一夜春風渡。
等到後半夜宇文息更衣離去後，平遙才緩緩踱出帷帳，走到寒煙床邊，將床帳以銀鉤掛起。
芙蓉帳中似乎還殘留著男女交/歡氣息。寒煙抱著被子坐在床上，目光呆滯地看著前方，烏黑的長髮披散在肩背上，玉頸、後背瑩潤的肌膚上遍佈著青色的於痕。
「也太粗魯了些！」平遙從屏風上拉下中衣為寒煙披上。
「他對你溫柔嗎？」
平遙愣了愣，才意識到寒煙口中的「他」指的是步非，她紅著臉忸怩地答道：「剛成親的時候也這樣，後來就好些了。」
平遙話未說完，寒煙眼中的淚水就大滴大滴地落了下來。
平遙拿起絹帕替寒煙拭去淚痕，無奈地歎道：「既然不願意，為什麼還要……」
寒煙淒涼地笑了笑，「一夜換一條消息，公平。而且，這是我和他之間的老規矩了。」
平遙悚然一驚，原來如此！先前她還奇怪，以宇文息的敏銳嚴謹度，又怎會不知寒煙是在套他的話？原來他是故意透露的，而其間又隱含著這樣一條潛規則——令寒煙最為厭惡痛恨的肉體契約！
但以寒煙的冷清性情，素來只談風月不提政事，又怎會有這樣一條所謂的老規矩？平遙唯一能想到的，只有步非！
「寒煙姑娘，步非以前是不是常托你打探消息？」
寒煙抹去淚水，道：「集雪樓是靖國貴族公子消遣的雲集之處，所以公子偶爾會托寒煙打聽些事。」
「那他知道嗎？」
寒煙輕鬆地笑了笑，「不知道，寒煙也不會讓他知道，這件事，還請夫人保密！」
平遙看著寒煙，竟感到一種徹骨的悲哀與無力，「你為他做出這麼大的犧牲，為何卻不肯讓他知道呢？」
「難道讓他知道我已經是出賣肉體的骯髒齷齪的女人嗎？如果可以，我希望在他心裡，我永遠都是那個臨水而歌、冷傲清艷的寒煙。所以，答應我，不要讓他知道，可以嗎？」
平遙心中一酸，一時間竟連寬慰勸解的話也說不出口，只覺得心底涼颼颼的，說不清是什麼感覺，只能低垂著眉眼，做出能令寒煙寬慰的承諾：「好，我答應你！」
寒煙斂住內心的傷痛，道：「目前已經知道青蕪姑娘在城西的軍營做軍妓，下一步……」
平遙忽然打斷寒煙的話：「不，接下來的事，寒煙姑娘就不要插手了，我自己來。而且，以後，姑娘也不要再做這樣的事了，真的不值得！」
寒煙笑了笑，「不，值得的。」
平遙從集雪樓倉皇逃離了，她不知要以怎樣的態度來面對一個深愛著自己丈夫，並且為他犧牲到這種程度的女人。她一方面對寒煙感到憐憫、悲哀，一方面又在懼怕、吃醋。
沒錯，她在吃醋，雖然莫名其妙又很不應該，但她還是心裡酸酸的，不好受，她在吃醋！
平遙望著遠在身後的集雪樓，自嘲地笑了笑。若是從前的她，會怎麼做呢？
毫不留情地利用！她心裡可能會有一點點的難過、不忍，卻不會妨礙自己利用寒煙的心思！因為寒煙可以說是救出王姐最簡潔的途徑了。說不定，她還會以步非的名義做出虛假的承諾，誘騙寒煙奮不顧身地幫助自己。沒錯，她一定會這麼做，雖然可惡，但曾經的她就是這麼絕情冷酷之人！
只是現在，她再也下不了手了，甚至連利用寒煙都做不到，她實在不忍心再做出任何傷害這個善良、悲慼的女子的事了。
人心不是石頭做的，會痛的。