平遙與鈴鐺比蕭敬之早一個時辰到達滄瀾江。
利用這一個時辰，平遙從鈴鐺身上取下一枚通透瑩亮的玉珮，前往當鋪賤賣了五千兩紋銀，買下了滄瀾江邊所有的船隻，又僱傭勞力將所有的船隻底下都鑿出一個指甲大小的洞，擱淺在岸邊，唯獨留下一艘完好的小船，漂浮在岸邊。
做完一切後，平遙便帶著鈴鐺坐在小船上，等待循跡追捕而來的蕭敬之。
「你之所以做完這一切，帶著我在這小船上等我三皇兄，到底有什麼目的？把我扔下，趁著人還沒追來趕快離開，豈不是更好？」
平遙笑了笑，「我之所以這麼做，其一是想將你安然交至蕭敬之手中，以防中途出什麼意外，到時背上個殺害祁國小公主的罪名，只怕蕭敬之無論如何也得追殺我到天涯海角了！其二，我必須與蕭敬之做個了結，解決後續的麻煩。我這個人啊，最怕麻煩了……」
「你就不怕我三皇兄一旦追上了，不放你離開？」
「不會，因為你在我手上。蕭敬之的人馬之所以一直不敢上前，也正是因為你在我手上的緣故。」平遙抱膝坐在船頭，微微仰面望著幽藍的天空，眉目間沉澱著滄海桑田的寂寥與惆悵，「在沒有親情可言的天家皇室，父親一味專注於皇權，防備著除自己以外的所有人；母親一味專注於爭寵，甚至連親生子女都只是邀寵奪權的工具；而兄弟麼，同自己一樣有權繼承皇位的皇子，全部都是自己登上帝位的絆腳石！所以，在皇室之中，兄長往往對沒有爭位威脅的妹妹異常之寵愛，因為這是皇室之人對親情唯一的寄托了。」
鈴鐺呆呆地凝視著平遙，神情十分複雜，說不清悲喜。
平遙笑了笑，繼續道：「你與蕭敬之並非同母的親兄妹，你的生母是中宮皇后，皇長子蕭宸之的生母，而你卻不與你一母同胞的太子哥哥親近，反倒與蕭敬之交好，其間緣由，不過是因你看出眾皇子中，蕭敬之最有望登位！你一來不想被將來爭位中落敗的太子牽連，二來又希望蕭敬之登位後自己的權力與地位能更上一層樓，所以才有了今天的局面！鈴鐺啊鈴鐺，你真的很像當年的我，若非你生為女子，年齡又尚小，否則只怕現今的祁國又是另一番風貌啊！」
鈴鐺狠狠一笑，「的確，你說的都沒錯，我所做的一切都是為了自己！但你卻料錯了一點。寵愛？親情？皇室之中這些根本不存在！你以為三皇兄寵我嗎？不，他只是看中了我的才能，把我當做他奪位的利劍才會這麼重視！我們之間，沒有親情，只有利益！」
平遙怔愣地看了鈴鐺半晌，她彷彿看到了另一個自己，正在殘酷畸形的鬥爭環境中成長起來。她仰面望著天空，蔚藍的天幕、悠悠的白雲、自在的燕雀，心裡卻忍不住悲泣，回想起同樣在殘忍無情的環境中艱難成長歷練的童年，以及深愛自己卻被自己辜負甚至背叛利用的王兄、王姐，更是心中一時千頭萬緒，酸甜苦辣齊齊湧了上來。
曾被自己傷害辜負過的人兒，對不起，今生我只能辜負你們，為了這天下蒼生，為了煎熬與水火中的萬民，你們會原諒我的，對麼？
王兄、王姐……
平遙抿抿嘴，哀歎道：「他一定是愛你的，只是像蕭敬之那樣的人不善於表達自己的感情罷了，其實……」
平遙話還未說完，便有一道刀鋒閃過——鈴鐺握著精緻的匕首狠命向平遙刺來。平遙當下一驚，急忙閃躲，卻仍是被匕首擦過左臂。微微發黑的濃稠血液緩緩流出，在雪白的衣衫上染出朵朵猙獰的血花，一點點擴散暈染開……
有毒！
電光火石間，平遙點住鈴鐺胸前幾處大穴，然後迅速將傷口的毒血吸出，直到流出的血液色澤鮮紅，才從鈴鐺身上撕了一條布帶，將傷口包紮起來。
鈴鐺見自己被平遙撕爛的衣裙，微微有些慍怒，再瞥一眼平遙左臂的傷口，面上不禁露出些許得意之色——即使將毒血吸出，仍有部分擴散的毒素殘留在體內。
平遙抬起鈴鐺精巧的下巴，笑了笑，「得意嗎？」
「得意！」
平遙淡淡地凝視著鈴鐺，她的神情極其清雅悠然，卻無端地令鈴鐺產生一種毛骨悚然之感，懼怕、驚恐宛如毒蛇般沿著脊背一寸寸的攀爬，那麼陰森，那麼詭異……
平遙挑挑眉，撿起那把精緻地匕首，映著雪亮的刀鋒在鈴鐺面前晃了晃，「再強悍的人也會有脆弱、心緒裸呈之時，而你恰巧利用了這一點，在我恍惚失神的片刻用帶毒的匕首刺中了我。我不否認你很聰明，只不過，在我面前，你還嫩了點兒！」話音未落，只見刀鋒閃過，鈴鐺的肩頭已多了一道傷口。
平遙笑了笑，「本來想劃臉的，後來想想還是不要了，這麼俏麗可愛的面孔，劃花了多可惜！鈴鐺啊鈴鐺，你以為我中了毒就會被你牽制嗎？你太天真了，還沒見過什麼叫真正的狠絕！」
說完，平遙將掌心按在鈴鐺背上，渾厚的真氣沿著後背緩緩導入鈴鐺體內，身上的血液也迅速流通起來。與此同時，毒素也隨著血液迅速傳遍了鈴鐺全身。
平遙看了看鈴鐺烏青的嘴唇，笑道：「現在我倒要看看，是誰比較得意！」
鈴鐺驚恐地喘著粗氣，畢竟還是十一二歲的小孩子，竟急得哭了出來，「快解開我的穴道，求求你！我求求你！」
平遙聽了手指一點，解開鈴鐺身上的穴道。
身體得以自由活動後，鈴鐺慌忙拔出插在髮髻上的一枚木簪，手指靈巧地按動木簪上的機關，簪子便如同一個小木匣一般自動橫向打開，一排米粒大小的褐色藥丸整齊地排列在暗格中。鈴鐺慌忙取出一顆藥丸塞入口中。
平遙也捏起一枚藥丸，放在鼻端嗅了嗅，復又伸出舌頭舔了舔，確認無誤後方服下。
約莫過了一刻鐘，鈴鐺才平靜下來，喘著粗氣道：「果然夠狠的，要死也拉我陪葬！」
平遙伸出修長秀麗的食指晃了晃，搖頭歎道：「嘖嘖……拉人陪葬這種沒用的蠢事我是絕對不做的！我之所以讓你中毒並將你身上的毒素迅速擴散，不過是想讓你拿出解藥罷了！」
鈴鐺驚魂未定地嚥了口口水，問道：「你如何確定我身上帶有解藥？」
「並不確定，只不過按常理來說應該會有，你總要防止自己中毒吧？只不過解藥會藏得非常隱秘，外人無法得知罷了。就算你沒有解藥也無所謂，我大可以等你毒發身亡後，自己去配藥，反正我體內毒素極少，不會很快毒發身亡！」
「果然夠狠的！」
「你要學的，還多著呢！」平遙笑了笑，便起身立在船頭，望著煙霧沉沉的遠方，「來了！」
大隊的人馬迅速趕至滄瀾江邊，沿著江岸一字排開，蕭敬之騎馬立在隊伍中央，手握著一把寶劍遠遠指向平遙，「放了鈴鐺！」
「接著！」平遙提起鈴鐺，用力一甩，便將她拋向了岸邊。蕭敬之見狀，慌忙起身，從空中接住了鈴鐺後，又穩穩落在了馬匹上。
蕭敬之此時的面孔就如同嚴冬冰封的江面，僵硬而冷厲，他狠狠地怒視著平遙，撕心裂肺地吼道：「為什麼！？」
平遙輕歎一聲，「蕭敬之，你這又是何苦，我不愛你，那麼一切都只是枉然！」
枉然？一切都只是枉然……
不，他不甘心！他為她做了那麼多，費盡心思將她留在身邊，即使被父皇責難也要保護她，每天小心伺候地陪著，對她百依百順……她還有什麼不滿意？為什麼要一直騙他？他這樣為她，到頭來卻只得到一句一切都只是枉然！
「蕭敬之，你生在皇家，性子素來狂傲霸道，我此去你也必然不會善罷甘休。不過，我還是奉勸你一句，別再找我，回到南朝，那裡就是我的天下！船家，上路！」
蕭敬之望著漸漸遠行的船隻，心頭又是傷心又是憤怒，他痛苦地從牙縫中擠出一個字：「追！」
眾人聽令後，均下馬至岸邊，將擱淺在岸上的小船拖入江中，幾個人乘一條船追去。
鈴鐺明知這些小船船底都被鑿了小洞，眼見蕭敬之正處盛怒之中，也不敢吱聲。
「呀，不好了，船進水了！」
「啊，救命啊，我不會游泳！媽媽呀……」