「秋香，你嫵媚樓連一個弱女子都看不住麼？」劉景略有激動的拍案道。
秋香媽媽早已花容失色，連連賠罪加辯解：「回，回大人，回夫人……這門窗都好好的，真沒閒雜人等進去過的呀！」
劉景欲再叱呵……我插話道：「好了，劉大人。人都跑了，此刻怪她有何用？」
秋香媽媽忙朝我斂禮：「多謝夫人……」
「不過秋香媽媽，我話還沒說完，」我淡然的打斷她，直至她再度小心翼翼的看我：「你說，那姑娘是在你讓人通知府衙時……不見的？」
「是的，夫人！香兒絕無欺瞞……稀奇的是，那房間門鎖未動啊！」她嬌嗔著喊冤。
「門鎖未動？你早前還說，連只蒼蠅都飛不出去……那人呢？」劉景緊張又氣惱，又似乎怕我責怪他失職。
秋香媽媽語塞，長歎一聲：「這真是冤死香兒了……真是邪門了！會不會……」
「會不會什麼？」劉景忙接道。
秋香媽媽小心的看一眼我，隨即低眸小聲道：「會不會真如傳聞所說的……是那妖邪之物呢？」
「胡扯什麼？莫要危言聳聽！這青天白日的……何來這些亂七八糟的東西？」劉景似有所動，但在看了我一眼後，也急急否認！
我驀然想起：昨日因他將血案推諉到妖邪之上，訓斥過他……看來，他是怕我忌諱這些東西，也怕我心有不快吧？仔細想想也是，這北真國誰不認為歲桃花厭惡巫蠱妖逆呢？
但聞秋香媽媽嘟囔著：「可那姑娘是子時來的……也是天未明之前跑的……」
我在劉景叱呵之前，截住話頭：「她為何急著跑了？讓她發現了？」
「不會啊！」秋香媽媽細眉緊蹙：「都很正常的呢！我讓人通知府衙，也是出了房門之後的事……」
「劉大人，我想去嫵媚樓看看……可以嗎？」我忙回眸。
劉景面色一變：「這……不如由下官替夫人去查探吧！夫人千金之軀，還是莫要出府為好！」
我蹙眉：「我是為查案……又不是去遊玩！為何不行？」
「夫人息怒……」
「劉大人，這是新規定嗎？」我打斷他的賠罪，知道怪他無用：「前幾日，我想去『喜相逢』都不見您阻攔呢？」
劉景面有難色，終是支吾道：「這……夫人若要出府衙，從今日起需得經過統領大人允諾……」
統領大人？非濂的速度還真快……才進了一個甄嫄，他就做出措施了嗎？我不禁心中鬱結：「我知曉了！秋香媽媽，人沒了……你總記得那人是何模樣吧？」
劉景欣喜道：「對，對……秋香，速速將那姑娘的容貌描述出來……」
「劉大人，畫像若是好了……拿到我房裡來。」
扔下劉景和秋香媽媽，我急匆匆奔回後院……轉過幾條行廊，便覺得鬱悶越深：現在的處境，和北真皇庭有什麼區別？非濂對龍浪惟命是從，不可能擅自做主……那麼，是他一夜之間得到龍浪的命令了？
龍浪，龍浪……他終究不會全信我！可見，我的想法是對的：他可以給我所謂的恩寵，卻不可能將危及自身利益的『心明子』給我……
狐狸的話，縈繞在耳邊：夢中人的目的是什麼？我輕吁口氣，哪裡管得了那許多呢？我只要無戈回來……
花叢窸窣有聲，花枝搖晃有影……我腳步微頓：這些人，難道不累嗎？明明怕我厭煩，又天天影子一樣的看著我。此刻心中煩悶，惱恨道：「出來！」
我停住了腳步，卻不見有人自花叢中乖乖走出？等了一會兒，枝頭竟越漸寧靜了……我不禁訝異了一下，慢慢走向花叢：揮手撥開，卻是空無一人？
正當我懷疑是眼花時，身後被人拍了一下！陡然的心驚未定，我眼前便是一黑……
…………
銀絲線勾織的五彩祥雲，藍色的海水雲圖，讓我驚覺身處陌生環境？支著身子坐起，發現身上的被褥也是深藍的海圖……
我怔怔未明，忽聞窸窣之聲一響，心中一驚忙看向聲音來源，卻是一架屏風之後傳來！我邁下床榻，轉過屏風，竟看到了一地散落的紙團……或者說，是被人胡亂丟棄的絲紙！在這時空，絲紙是相當昂貴的！這滿地的紙團，若是無瑕的……可以兌換成銀錢，供普通人家生活一個月了！
我愕然看向梨木桌椅後的女子，只見她已回復了真實的容顏，麗容帶著一絲蒼白！我驀然想起目姑娘的話：長顰減翠，瘦綠消紅……原來說的就是甄嫄嗎？
甄嫄並不抬眸看我，只是低頭垂眸，圖畫著什麼……我無來由的不想打擾她，蹲身展開一個紙團：卻是一個男子頎長的身形，這是水墨的塗鴉……看不清衣色。
我心中卻有些了然：再次打開一個紙團，還是這樣一個男子……連著打開三四個紙團，都是他！忽然發現，每個男子都是半成品……因為，畫上的男子獨獨沒有眼睛！
「你知道我畫他……畫了多久麼？」甄嫄的聲音似笑似哀，讓我慢慢直起身。
我行至她的書桌旁，在她欲伸手將面前的絲紙毀掉時，按住了她的手：「甄嫄……」
她緩緩抬眸，鬆了手：「一個時辰前，他的船隻還能看見帆影……不過，他終是追不上的。」
「什麼？」我順著她的目光看向窗欞，心下突兀的一驚：「我們是在船上？」
遠處一片蒼茫海山……我震驚的回看甄嫄：「一個時辰前？你見過鬼青竹？」
「如果我見過他……或許就能畫好他的眼睛了。這麼多年，我總是畫不好……我不想畫他生氣的眼神，可我最後見他，卻是他最生氣的時候。」
我被她的語氣觸動，輕歎道：「他對你並非無情，你對他更是深愛著……為何你們不給自己一次機會？你說一個時辰前能看到他，那為何不坦誠相見？」
「如何坦誠？是讓他追上麼？」甄嫄慢慢凝看我，眸光幽深難測：「那你豈不是被他帶走了……那我如何向哥哥交代呢？」
我心一悸：「你到底……要帶我去哪裡？」
甄嫄莞爾：「你怎不奇怪，我是如何將你帶出刺史府衙的？」
「就算是固若金湯的城堡……也會有縫隙，何況一個州郡府衙？想來，在你決定闖進刺史府的時候，你們就有安排了吧？」我發現我的好奇心越來越少，對已經發生的事，並不想浪費時間。
甄嫄點了點頭，轉首看向門扉……恰見門扉開啟，有女子窈窕的身影顯現，竟是清煙那清脆溫柔聲音：「堡主，他們來了。」
我心下怔怔，又有些無來由的慌張：清煙在，這船是黯冥宮的船嗎？甄嫄說，要向哥哥交代？他們……難道『他』還在北真國？不，不可能的！現天下，南音國和西岑關係有變數……狐狸那夜還說，蒼奚拒絕了芙韻意欲借道西漠的兵馬，以至於冥無戈要放棄龍躍……他要趕回去幫他的妻子！
雖不知蒼奚因何如此，不管是為龍浪最後的那點人情也好；或者是因龍浪割讓的幾座城池也好……所有的跡象表明，西岑國已然和南音國有了隔閡！
在我還渾然不明時，世人卻已紛紛揚揚的有了各種傳言……有人說，是因為平王爺喪妻殘女，而對西岑王有了怨懟；更有人說，西岑王早在多年前便因為桃花夫人，而對南音國的芙韻公主有了敵意……
門扉大開，金色的冬日暖陽便照射進來，甄嫄走出了屏風輕柔道：「去外面和王叔會上一面吧。」
「王叔？」我難解的看著甄嫄。
甄嫄悠然轉身，朝著門外走去……
我忐忑不安，渾若置身迷霧，卻在目光觸及甲板上之人時，怔愣半響……
身著絳緞華服的男人，身後是個年輕的常服男子，雖是簡單裝束，卻面潤顏朗，正是藍瑜！龍躍背手而立，兩鬢花白，額上的皺紋比幾年前更深，但他身上的氣勢卻依然不減當年！
只見他朝我踱步而來，他身形矮小，並不比我高，但在觸及他一抬眸時的犀利眼神時，我竟有些不敢直視？他手捋花白短鬚，呵呵笑道：「桃花，可還記得義父？」
我強自鎮定的看他，義父？他不是投回北真懷抱了嗎？這算什麼，明修棧道暗渡陳倉？我不禁心下發麻，回看一眼身旁的甄嫄：她神色極其鎮定……
我定了定心神：「您老人家這些年……還是這麼精神！」
龍躍哈哈長笑，忽然轉頭道：「瑜兒，來見過姐姐……」
我微怔，只見藍瑜面色一紅，遲疑了一下才邁步過來……他凝看我一眼，似乎難以出口？確實，明明他比我大，卻要無端端認個姐姐？汗，誰讓你認賊作父呢！想到他曾經救助過我，我當即微笑了一下：「藍兄怕是年長於桃花，不必客氣了。」
龍躍依然面帶笑顏：「也好，那就不拘泥禮節了！同你那些義兄一般稱呼好了。」
「是，義父。」藍瑜著實鬆了一口氣，對我垂眸道：「九妹。」
我一時怔怔：為何龍躍如此不客氣？為何甄嫄理所當然？為何藍瑜沒有太多的生疏？到底，這其中藏了什麼……冥無戈，是你嗎？這一切，是否授意於你？我，又可以被你利用了嗎？
我心下悲涼，語氣也就冷了下來：「不知義父……緣何而來？」
「本王部下剛剛擊退了追趕的鬼嶺船隻……承甄堡主厚情，才能與乖女兒重逢！往昔，只能在瑜兒言談中得悉你近況；今日一見，本王甚感欣慰……父女重逢，得享天倫！」龍躍若有所思的看我，呵呵笑道。
我心中冷嘲，面上微笑：「有勞義父掛懷……義父要得享天倫，自然不是難事！桃花聽說您很快便要回帝都了，想必義父也很快能見著朗梨，不，是龍梨郡主！」
龍躍眸光一凝，手慢慢捋過短鬚沉聲道：「乖女兒，想必你久居龍浪身邊……有些事還沒和你夫君商討過？」
我冷冷看他，他忽然大手一揮，狀似慈和笑道：「無妨，有甄堡主在……想必以你的聰慧心思，很快就能領會！罷了，今日本王還有要事在身……乖女兒，義父就先行一步了！」
龍躍未待我說話，只對甄嫄點了點頭……甄嫄神情淡然，既沒點頭，也沒吭聲？龍躍並不以為意，只是呵呵一笑，便偕同藍瑜朝相鄰的一艘大船走去！
藍瑜在離開時，微側臉……似欲回看我們，但終究沒有回頭。
海面白浪翻滾，船隻幽幽晃動……青山碧海中，再大的船都是如此渺小！讓人覺得，應該放下一切……然而，我想的更多的是：滄海，也可以迷惑很多人，掩藏很多罪惡！這樣的密會，怕連龍浪也搜尋不到吧？人類的隔牆有耳，對大海來說何足為懼？無戈，終究是你……他有著你一身的才智，他有著你運籌帷幄的本領，只是他沒有你那般的真心！
「外面風大，進去吧。」甄嫄淡然道。
「風大好啊，風大些……可以讓人清醒！」我回眸，緊緊看著她：「甄嫄，你們到底要做什麼？」
甄嫄眸光微轉，看向遠處海面：「你知曉……我心裡有多難受麼？」
我靜靜看她，沒有出聲……
海風吹拂她的青絲，只聽她復又幽幽道：「目兒恨你，她還是放了你，因為她在乎明昭牧勝過自己的一切；我呢？我幫你……因為哥哥的托付；可你呢？你為何不能一心一意的守著？歲桃花，不管你有何理由……你還是將孩子丟掉了！你可知，這是我幫你的唯一動力？」
她側首回眸，眸眶中有著晶瑩水霧：「我說過多少次，你只能愛哥哥一人？我又提醒過你多少次，不要招惹旁人？我不喜歡你，我從頭至尾討厭你！可是，我卻要把你當親人……為什麼？你到底明不明白為什麼？」