火石脆響，燈盞終是燃起光暈……
我這才發現：似血般紅艷的騰圖貫穿了明爺身前的牆壁，他手按著騰圖前的黑色木椅，懾人的灰白和詭異的黑紅相襯……牆壁角落，有個背對我們的女子，正一一點燃燭火？
「風兒，緣何今日才來？」明爺的聲音，在這幽暗的丹房有些陰沉。
風情看那女子一眼，邊回答明爺：「初至北真，風兒還有些要事處置……不能早來，還請主公見諒。」
我一直不喜風情的清淡模樣，可是此刻一對比，原來風情的氣場是如此美好？果聽明爺不悅道：「你可是對她心軟了？」
我心中一怔，在指我嗎？風情並沒看我，但見他看著那女子的背影笑了笑：「那人拿著祭族憑據，祭族卻是今非昔比……風兒只是為了謹慎起見。」
風情的聲音，有種超乎尋常的淡然，又好像有著話中有話的感覺？明爺出了祭族，本不是什麼好事，他還屢次提起祭族……這不是揭瘡疤嗎？
還有這個女子，細看起來，背影有些眼熟……未待我細想，明爺已經朝那盤著靈蛇圖案的黑椅坐下，他側首而來的一刻，金色面具在丹爐照耀下，發出一道凜冽光芒……只聽他哼哼兩聲：「如此說來，老夫還差得動你了？」
風情的容顏，在這幽暗的光暈中有著暗夜的美，他很是鎮靜的回道：「主公言重了。」
「風兒。」明爺聲音一沉，帶著說不清的味道：「你要的東西……我自會給你，但著急不得。」
風情唇際溢出縹緲如煙的笑意，視線也從那女子身上轉開：「風兒信主公。」
風情的神情太過平靜，明爺又是一陣靜默，而那女子從始至終沒有回頭……她似乎在專心做著什麼？
我又泛起一陣訝異：他們在說什麼呢？風情要向明爺拿什麼……莫非，他們是指一心散的解藥？如果是這樣……明爺幹嘛藏著掩著？他不是很在意冥無戈的生死嗎？
正當我滿腹疑問時，明爺幽沉道：「無戈都已安置好了麼？」
風情的聲音清晰入耳：「雖是昨夜方至，他暗地裡的勢力卻是早已安置好的。」
明爺『嗯』了一聲：「藍瑜那小子，可有見著無戈？」
「尚無……無戈只在『喜相逢』停留了兩個時辰。」風情輕輕回復，我卻一陣悸動……我睡著，他就走了嗎？
明爺語帶笑意：「風兒，你對龍躍的企圖……如何看待？」
風情沒有回答，反而清淡道：「主公認為，龍躍是意欲拉攏黯冥宮麼？」
明爺擺了擺手：「龍躍若能放開這一層，他就不該讓藍瑜接近無戈……他既放任藍瑜為之，自是存了心思的！」
「時至今日，龍躍若不另尋外援……必定處境堪憂！」風情眸光凝視著明爺，櫻唇莞爾：「他既錯失了中秋良機……主公以為他會如何自保？」
明爺沉吟道：「論御心權謀之術，龍躍不是泛泛之輩；但論起狠戾手段，龍浪是後生可畏！饒是龍躍籌謀已久，生不逢時也是枉然……何況龍浪的心機手段，早已今非昔比？老夫都差點著了他的道，龍躍被他步步緊逼也是必然之事……」
我聽得一頭霧水，又是這些朝裡朝外的盤根錯節和野心？聽明爺的語氣，似乎對龍浪又忌又恨……難道經過這些年的抗衡，龍躍處境已經不容樂觀？
耳邊有明爺算計的聲音：「真到了退無可退之日，龍躍唯有置之死地而後生了……」
「龍躍若無外援……能挨到那日麼？」風情輕輕道。
「正因如此，龍躍才對老夫忌憚三分……他現在是不敢太近，亦不敢太遠！哼哼……他最擔憂的，必定是無戈和龍浪聯手！」明爺緩緩捋著長鬚，頗有些運籌帷幄的架勢。
我實在無法理解眼前的人，他不是被龍躍軟禁嗎？都這樣的處境，還在一刻不停的算計……只聽風情道：「主公所言甚是！只是，龍躍引我們來林州，他這般作為……也不失為孤注一擲的險招。」
「越是如此，越可見得龍躍的籌謀之心！」明爺語氣聽不出什麼喜怒。
「主公既然知曉龍躍本性，為何還要收攬他？龍躍與無戈，從來是敵不是友……何況，納龍躍至麾下，必然與北真國反目。他日龍吟劍，取是不取？」
風情的聲音雖然清淡，我卻聽得心中沉重……明爺呆在林州，是存了收納龍躍的心思？是啊，勝者為王敗者寇，龍躍一旦轉投黯冥宮，便是北真國的賊寇了！而黯冥宮這麼做，無異於得罪整個北真國……這有什麼好處？
但聽明爺呵呵長笑：「風兒，你心思玲瓏，心細如髮……此中緣由，你真猜不出麼？」
說話間，有一道藍色的火焰亮起……卻是那女子的方向？也讓風情的面容，半明半暗的隱沒於光暈中：「風兒不知，一如風兒不明主公如今對北真國的態度。」
風情話落，明爺卻是哈哈大笑幾聲，這笑聲竟有著歡愉的意味？看來，風情很得明爺賞識？不過，這有什麼好笑的？
「知老夫者，非風兒莫屬啊！可惜，可惜……」明爺在兩聲歎息之後，慢慢斂了笑意，正色道：「老夫如今不表明立場，一是給龍躍留了後路；二麼，讓龍浪有所忌憚……龍浪雖日漸掌控我祭族勢力，但百爪之龍斷而不蹶，他真要清理祭族暗勢，沒有十年八年如何能成？」
「龍浪生性多疑……他雖對您有所忌憚，但斷無再結盟的可能！」
明爺瞭然的點頭：「正因龍浪嗜血多疑……所以老夫要另尋人選，風兒，你可領會了？」
我混沌不明，但照明爺的語氣……難道風情已經明白了？只聽風情以一貫淡然的聲音道：「主公確定……龍躍《七生訣》已成麼？」
明爺的指節，輕輕敲擊扶手：「龍躍年輕時雖被《七生訣》重創，可他近年來處心積慮的尋找《龍吟訣》……以龍躍的心性若無七成把握，他豈會做這等徒勞之事？」
風情沉靜微思：「主公所言有理！龍躍秉性多謀……他能迫不及待的讓白櫻盜取《龍吟訣》，確實太過反常。敢問主公，就算龍躍得以招攬……無戈會要這樣狼子野心的人麼？」
「風兒，狼子野心的人，自有狼子野心的用處！你瞧我手中的這條圖騰物，」明爺呵呵一笑，重重扣住扶手圖案道：「這便是南疆傳說中的靈蛇，饒是靈蛇，它還是蛇……每個人哪，他都和蛇一樣，都有自身的弱處。」
風情定定看著他的手，輕歎道：「人心往往比蛇蠍更甚……那年若非主公暗助無戈，只怕《龍吟訣》已經落入龍躍手中！此番，要讓龍躍忘卻前仇……只怕也是不易。」
「所以需要時日……」明爺緩緩道：「龍浪可以忍耐一月，一年；卻無法十年，一世的僵持……他身為北方君主，北真疆土尚自不寧，如何威懾諸侯？風兒，說起這些，無戈必是逐鹿這天下的不二人選……」
我被明爺這些話說得微怔，心中難掩酸楚……平平淡淡有什麼不好，為何一定要籌謀算計？只見風情淡淡一笑，眸光卻再度凝看那女子……女子背影柔曼，猶如雕塑一般。
風情輕輕回道：「雲來之役後，天下霸主唯有能者居之；可經過這半年來的變幻，如今天下暗潮洶湧……甚至連敵友，都難以明瞭！無戈身為南音國君主，一言一行都已在明，行事更是多有不便……。」
「成大業者，除了要有悲憫蒼生的聲譽，最重要的是有運籌帷幄之心，這些……都是必經的磨煉。」
聽著明爺略有自豪的聲音，我有些不明，是我太不關心時事了嗎？風起雲湧的世間啊，如今是誰的名聲敗壞，誰又美名在外？
明爺的聲音那麼不絕於耳：「……不言棄的決絕，無戈更是不缺！比如他在在失勢時拒尚芙韻，在失勢時還對這『妖孽』不離不棄！如今的無戈……該斷必斷，兒女私情算得了什麼？大業若成，何愁沒有如花美眷……」
「主公。」
在我心緒不寧時，風情淡淡出聲，攔截了明爺的話。明爺似乎有所思忖的側首，我恍若被人澆了一頭冷水……他為什麼要這樣說？說給我聽嗎？
「妖孽丫頭……你過來。」他忽然喚我，竟讓我有一絲呆怔，也有些措手不及！
聽著一聲聲妖孽，礙於風情在場……我慢慢上前，風情此刻的眼中有著淡然的光。
「把手放到這裡。」明爺語氣喜怒不明，只用手指敲了敲黑椅的扶手。
我再度回看一眼風情，只見他也是看著我們……觸及我的回眸，忽然對我點了點頭。我深吸了口氣，將手遞過去，明爺緩緩扣住我的手腕……卻是沉靜的為我診脈？
該斷必斷？明爺剛才的話，還在我耳邊縈繞……不自禁的抖了一下，我為什麼要在意這些話？
時間慢慢推移……他終是鬆開了我的手腕，一邊捋過長鬚一邊沉吟道：「風兒，你先出去。」
在我不解的時候，風情已經淡然轉身……在我怔愣凝視下，丹房已經發出陰沉的開合之聲。
如果最開始的一幕，是風情為我而和明爺起僵持；如果他們話中的交易，是因為我身上的『一心散』……那麼，風情怎會如此不設防的留下我呢？明爺對我，根本是將厭惡溢於言表！難道，一開始的一幕……根本不是為我？
想著想著，我不自禁看向那依舊背對我們的女子……她週身籠罩在閃爍的光暈中，淡綠色的衣衫綴著胭脂蝶結……風情幾次看她，可是與她相識？
風情沒有聲色的離開，讓我根本無法出聲說什麼……我不再多想，當下有種既來之則安之的無奈，甚至有種任人魚肉的感覺？
明爺的座椅位勢頗高，他端坐也能與站立的我平視……慶幸他是個盲人，否則他對我的奚落必定更甚？這麼一想，我心地也是夠惡劣了！
「兩個多月了。」明爺忽然沉吟出聲。
我渾身一寒，怔怔盯著他，靜默無語：他支開風情，不是為我診脈這麼簡單吧？果然，明爺幽幽道：「你還記不記得，當日老夫說過，待無戈成為這天下的霸主，自會解了你身上的毒？」
我點了點頭，才發現他看不到！當即暗忖：他想說什麼？想和我說，如今時候未到……不給我解藥嗎？「記得！可如今時機未到……桃花區區賤命，又要驚動明爺大駕了。」
明爺哼了一聲：「自以為有些斤兩……沒大沒小麼？老夫認你，你便該下跪磕頭！」
他施恩的模樣，讓我極為不爽！當即回道：「那是自然，您是無戈的外公呢！不過明爺，您這身份還是別太張揚的好……您瞧，北真國主一知道您的身份，您就脫離了祭族；說不定哪一日，東昭皇帝知曉了，您可又會成為東昭的眾矢之的了！」
明爺呵斥一聲：「妖孽牙尖嘴利！你以為龍浪耐何得了老夫？還是在你眼裡，老夫會懼那昭玄小兒？」
「哦，明爺身家顯赫呢！論起來，明昭玄終是您的後輩……可誰能保證，明昭玄還認您這位長輩呢？」我裝作知錯道：「不對不對，我又錯了！明爺您再不濟，還有個女兒可以依靠啊……」
「混賬東西！」明爺不屑叱呵，一手重拍扶手……看著他激動的模樣，我不禁打了個寒戰，我說得太過分了？不遠處的女子，依然恍若未聞的顧自做著什麼……這一刻，我忽然泛起一種似曾相識的感覺？
耳邊，有明爺惱恨的聲音：「老夫有生之年，定會看到天下一統……東昭皇家的列祖列宗，定會後悔當年的鼠目寸光！一定會後悔……一定會後悔！」
是我剛剛的話，勾起了他的往事？我忽然那想起他有間歇性神經病……忙偷偷後退了幾步。
「你退什麼？」明爺一聲怒喝！我忙止住了腳步，果真是眼盲心明……
我喏喏道：「腳……站麻了，走幾步而已。」
明爺冷笑一聲，側首朝那女子方向喚道：「嫄兒，藥爐的火勢滅了麼？」