此時的紅杏放下虛弱的紅桃。躺在床上的姐倆像小時候一樣，一頭一個通腿躺著。這個時候，紅杏娘過來問紅粉：「你二姐怎麼了？」小桃也抓著媽媽的手哭喊：「媽媽，你怎麼了？」紅桃的眼淚嘩嘩地流下來。紅杏娘看著昨天還好好的閨女，怎麼今天回來就變成這個樣了？難怪她們姐倆去了一個晚上都沒回來，自己還以為他們是難得見一面，姐幾個在紅桃家親熱哩。可怎麼也沒想到紅桃她變成了這樣。紅杏給紅桃把枕頭墊高了些，紅粉將一個帶岔的稈子固定在床頭上，將掉瓶掛在上面。紅粉見娘還一個勁地問，就不耐煩地說：「你別問了，您的二閨女差點就沒命了！」
「啊！到底是怎麼回事？一個閨女被學校開除回家，一個閨女差點沒命……」紅粉見娘的身體慢慢變軟，聲音也卡在了喉嚨裡，趕緊抱住她大叫：「姐，快……」紅杏和紅粉把娘抬到外面另一張床上，這姐倆站在屋中央，看看兩邊這三個躺在床上的人和來回跑著哭的小桃，眼睛裡全是慌亂。
人都說禍不單行，他們家現在的情況可不就是這樣，所有的禍事都趕在一個時間擠到一快來了。紅杏把眼淚強逼了回去。她不能讓妹妹們看見自己的淚水，她知道自己是這個家裡的主心骨，是妹妹們的頂樑柱，她要硬朗朗咬牙停住！
緩過勁來的母親從自己的衣兜裡掏出了一張紙，她邊把這張紙往大閨女的手裡遞邊叨叨：「我做了什麼孽呀，怎麼讓我的閨女……咳咳……」紅粉趕緊給母親捶著背，發現母親吐出的痰裡帶血絲，立刻驚慌的喊大姐。紅杏正緊張的盯著這張紙看完了，氣憤地幾把就把紙給撕爛了：「放他媽的屁！我們劉家的閨女就沒有一個長賤骨頭的。是誰勾引了誰還不一定呢！紅粉，你在家看好她們，我去找他們去！」
紅杏話音未落，躺在床上的美美呼一下坐起來，手裡握了把小巧晶亮的剪刀對準自己的喉嚨：「我就是長了賤骨頭的！你們從小就想拋棄我，現在不認也可以，我這就走！不過，你不許去我們學校鬧。你要是去的話，我立刻死在你面前！」
紅杏傻眼了，紅粉也沒料到美美會來這一手。紅桃勉強翹起頭看了看美美，然後無力的放下，氣得嘴唇直哆嗦。小桃嚇得將頭埋進媽媽懷裡，不敢看小姨手中的剪刀。
紅杏直愣著眼看了陣子美美，然後輕輕抓起門邊的一把小鎬頭，輕聲說：「好，我不去。你放下，放下……聽話，我不去你們學校，我去刨點苦菜來給你們泡茶祛火。你放下剪刀吧，好美美，你放下……」
美美聽話的把剪刀放下了，紅杏抓起鎬頭箭一般的衝了出去。她是一刻也不能在屋裡呆了，她簡直要炸了！她想哭想罵也要到沒人聽見的地方去哭去罵。她實在是需要大哭一場了。怎麼會這樣……紅桃的事就已經讓天下大亂了，美美她怎麼會……
一個即將畢業的大學生，竟然因為勾引老師，讓學校給開除了。這樣的結果不就預示著她的一生就完了嗎？她的學業，她的青春，她的一切的一切，都將付之東流毀於一旦……甚至終生都會被這個污點給遮蓋住了。
紅杏不相信這是真的，她以為把妹妹們培養成材後，她們都會有個美好的人生，都會有個遠大的前程。起碼不會像自己這樣。可是眼下她們幾個，怎麼會這樣？怎麼會……
紅杏出了門，直奔山頂那片密不透風的樹林去了。可是，一口跑到那裡的時候，紅杏已經哭不出來了。委屈的心收縮得厲害，酸澀的眼睛疼得要冒火。那本來要發洩的聲音現在哽在喉嚨裡，像卡在肉裡的魚刺，發不出來也嚥不下去。
紅杏想用手捋一下下脖子，想把壓住自己聲帶的東西捋開。可是，抬手的時候突然又改變了主意，她掄起鎬頭，用力砸向一塊裸露在地面上的石頭。大塊的石頭被她一氣給砸爛了！她的力氣也用盡了。看著在陽光下白得耀眼的石頭渣，紅杏扔了鎬頭，撲到地上，手還不解氣地攥成拳頭猛砸，心裡大喊：我打，我打，我打死你……這種憤怒沒有衝開堵塞了紅杏喉嚨的棉團，肉的拳頭砸在石頭顆粒上，皮肉很快就開花了。那點點滴滴的血染得石渣通紅。一個一直跟在她身後的一個人趕忙撲過來拉住她：「大姐，你怎麼了？」
紅杏看著眼前這個人，這個目光中滿含驚慌和關心的高大的男人，被堵塞了的淚囊和喉嚨像得到了外力的協助，一下子暢通了，淚水忽然就湧滿了眼眶，嗓子眼裡也骨碌骨碌的冒上聲音來。也許是女人那骨子裡有依靠男人的本性起了作用，也許是紅粉這個同事帶著感情的聲音刺激了她，紅杏淚眼婆娑的說不出話來的樣子讓這個還很陌生的男人從心底裡湧上一鼓心痛來。
牧風拉起這個讓他感到親切的大姐，他有些緊張的看著這個渾身顫抖的女人。剛才她的情況確實讓人感到害怕，要不是提前知道了她的性情，他會以為自己看見了一個瘋子。
紅杏看見眼前這個牧風和昨天的那個邋遢的樣子簡直是判若兩人。那遮住半個臉的鬍子刮的珵亮了，黑紅的臉膛今天看上去乾淨漂亮了不少，一頭濃密的頭髮顯然是剛剛整理過，上面的發蠟在陽光下泛著油亮的光。
面對這樣一個體面的人，紅杏說什麼？說自己的一個妹妹被第三者迫害的服毒自殺:而另一個妹妹竟然因為是第三者被學校給開除了嗎？這樣的話她說的出口嗎？可眼前這個人驚訝的目光分明是懷疑自己是否還是個正常人。自己現在是不正常了，巨大的壓抑使她想放聲痛哭一場，可自己偏偏就哭不出來。好像聲帶卡殼，又好像自己變成了個啞巴，發不出聲音來了。紅杏仰頭看著眼前這個人，想問侯一下都不可能，她現在的喉嚨像個剛被惹惱了的蛤蟆一樣，一鼓一鼓的只有喘氣和呼氣的功能了。
牧風今天鼓足了勇氣想當著紅粉一家人的面，把自己的心裡話說出來。可當他開車拐下了公路時，就看見紅杏從家裡跑出來，精神恍惚地進了這片樹林裡。他納悶昨天還溫柔可人的大姐，今天怎麼像個瘋子一樣的衝進了樹林，莫非她在追趕什麼東西？他停車隨後跟了進來。接下來紅杏的表現就更讓牧風感到莫名其妙了。一個女人，怎麼會有這樣大的力氣把這麼大塊石頭給砸碎了，而且還有這樣可怕的表情，並有自虐的傾向。
牧風不能再看下去了，他跑過來抓住了紅杏被石渣滓咯爛了的手：「大姐，你怎麼了？有什麼想不開的事嗎？」紅杏終於能說話了，她的話語和眼淚同時滾了出來，她反手抓住了牧風的手，語氣急促不安地問：「你是不是喜歡紅粉？你能保證終生不背叛她嗎？如果能，你給我個保證，如果不能，你趕快給我走！」
牧風被紅杏這沒頭沒腦的話說得莫名其妙起來，她怎麼知道自己喜歡紅粉？是紅粉告訴她的嗎？為什麼還要自己的保證？牧風被紅杏抓得手脖生疼。但他知道，這個像母親一樣的姐姐，是把妹妹們的幸福看得比自己的生命還重要的。牧風想到這裡，舉起了自己的右手說：「大姐，我向你保證……」牧風的話還沒有說完整，身後就傳了紅粉的聲音：「老同學，你向我姐姐保證什麼？」
紅杏和牧風看見紅粉抱了小桃站在他們背後，都一時沒話說了。紅杏看見小桃哭的小花貓一樣的臉，趕緊鬆開了抓住牧風的手，將小桃接到自己的懷裡。紅粉把孩子遞給姐姐的時候說：「孩子找你。」紅杏哄著撇著嘴又要哭的小桃，邊給孩子擦眼淚邊說：「小桃不哭。」其實她哭的不必小桃差，暢通了的淚水再也抑制不住了。可憐的小桃回身指指家的方向說：「大姨，回家……媽媽、媽媽在哭……」孩子哽咽得連句完整的話也說不好了。紅杏心疼地把孩子的臉貼到自己的臉上，回頭望了一眼紅粉和牧風，她先回家了。
花香濃郁的樹林裡，紅粉看著牧風，牧風也看著紅粉，兩個人嚴肅的表情好像是在申視對方的內心世界。紅粉終於先開口了，她蹲下身，抓起被姐姐砸爛的石頭渣子，說：「想知道我們家發生了什麼事嗎？」牧風問：「出什麼事了？」紅粉把抓在手裡的石粉舉高了，讓顆顆咯人的沙礫從手縫中漏下來。風使站在旁邊的牧風瞇了眼，他揉搓了下眼睛，忽然想起什麼似的過來也抓起了一把沙礫看了看，等他仔細看完了後，他驚喜的抓住紅粉的手搖晃著：「紅粉你看，這是什麼？」處在情緒低落中的紅粉沒注意自己手裡的石粉有什麼，可經牧風一提醒，她再抓起一把來仔細看後，立刻驚喜的和牧風對視著：「你快去化驗一下，看看含量怎麼樣。」
牧風見紅粉激動的忘記了他們各自裝在心裡的事，倒是牧風忽然抓住紅粉的手問：「家裡出了什麼事？你必須讓我知道。我現在覺得我已經是你們家的一員了。」紅粉推開了牧風的手，話語緩慢了許多，她朝牧風那精心打扮過的外表看了一眼，又深深地吸了口香甜的空氣答非所問的說：「我們這裡很美是不是？」牧風點了點頭說：「這個山上都可以開個槐花氧吧了。你知道現在的城裡人想找這麼個地方呼吸上一口新鮮空氣都找不著，我都不想走了。」
紅粉從鼻子裡哼了一聲說：「那是你剛來這裡的原因，別說讓你在這裡待上一輩子，就讓你住一個星期就夠了。牧風，你今天就是不來我也會去找你的。來，你來坐，我把我家發生的事告訴你。」紅粉指向一塊平展的石頭，石面上落了一層白色的槐花瓣。牧風拾了一瓣放到嘴裡，他立刻眉眼開笑的說：「真甜。」紅粉也笑了一下說：「你再細品品，甜中還有苦呢。」
牧風嚼著香甜的花瓣，回味了一下，花芯還真的有點苦味。他笑了一下說：「這點苦正襯托出了甜的好。」紅粉笑了一下，也將一瓣花放進了嘴裡，慢慢地咀嚼了一陣子，她感覺自己口中的花苦得很。伴隨著這樣的苦味，紅粉將家裡發生的事跟牧風都說了。
咀嚼著花瓣的牧風停下了咀嚼，眼睛盯著紅粉問：「你不會被她們的事嚇住了吧？紅粉，人跟人是不一樣的。你要相信我！」紅粉站起來說：「我現在以一個老同學和一個好同事的身份邀請你到我家裡吃飯。要是願意你就來吃，要是不同意那就請便。啊，對了，你要抓緊去化驗一下這些石粉，有什麼結果你用電話跟我聯繫。現在我家裡的這種情況我不能離開。你也看見了，我大姐的承受能力已經到了極限，我不能離開她。如果你急著回單位的話，請順便幫我請個假。」
牧風聽出來紅粉是用一個領導的口氣和自己說話了，他木訥地看著紅粉走出了樹林。雜亂的樹枝擋住了視線，牧風瘋狂的追出樹林，朝紅粉用力喊：「我不信！我不信你心裡就沒有我……」
紅粉聽見牧風的聲音，眼睛裡散淡的目光聚攏了，她停頓了一下步子，但馬上又走了，她心裡說：「我怎麼沒有你，我就是太有你了，才怕失去你。事實證明距離產生美，我怕我們走的太近了，早晚有一天我們的關係會像紅桃和大海一樣徹底完了的話，我們連同事也做不成了。
紅粉心裡這樣想著，加快了腳步。她頭也不回地回了家。牧風努力瞇縫著眼睛，不想讓漸漸聚攏的淚水流下來。他攥住樹幹的手在不斷的用力用力，粗糙的皮膚被槐樹上面的圪針扎破了。這一切來的太突然也太意外了，牧風感覺自己現在無法向紅粉一家坦白自己的感情，她們姐妹幾個同時陷入了感情的泥沼中。此刻，她們如驚弓之鳥一樣懼怕著感情，自己再怎麼表白，她們也不可能在這個時候相信他