對於安心的到訪,薩福克公爵雖然意外表現出來的卻是比較克制的歡迎,雖然說不上多麼熱情,至少沒有讓安心覺得自己是個不速之客。
「肥皂的事進展的怎麼樣了?」安心指的是那個法案,自從那天早餐之後,安心就沒在倫敦塔見過他。
「因為陛下給議會施加了壓力,目前進展順利,這個星期上議院就能通過,本月末,倫敦人將會進入人手一塊肥皂的時代。」查爾斯·布蘭登邊說嘴角邊翹了起來,絲毫不掩飾他的得意。
「那麼,您的婚事……」安心也笑著問。
「再說吧,我想等瘟疫結束再向陛下提。」查爾斯·布蘭登漫不經心地說道,似乎並不在意,和安心第一次向他提瑪德烈公主和他的事時的關注態度判若兩人,看來,愛情對男人來說永遠排在事業之後。
安心沒有過多深究,直接切入正題:「薩福克公爵大人,有沒有興趣再和我合作一次?」
「哦?」查爾斯·布蘭登雙手抱胸,瞇起了眼睛。
「我想請您將領地上種滿甜菜。」安心端起杯子,又是牛奶,皺眉,看來茶葉也得從東方進口,從時間上看哥倫布已經發現了美洲,怎麼歐洲人還沒喝上咖啡?這件事有時間也要想想辦法才行。
「甜,甜菜,你是說甜菜?」查爾斯·布蘭登彷彿不相信他所聽到的話,瞪著眼睛再次同安心確認道。
「沒錯,就是甜菜,公爵大人,您怎麼了?」安心看到查爾斯·布蘭登的臉突然紅了,充滿關切地問道。
「我沒事,你種甜菜做什麼?」查爾斯·布蘭登這麼問著臉越發的紅。
「制糖。」安心就把她的想法同薩福克公爵說了一遍,說完後就看到他的臉不再是紅,而是變白了。
「怎麼樣,有沒有興趣合作?」安心刻意忽視了他的驚訝,平靜地問道。
「你確定我們用甜菜和牛奶就可以生產出蔗糖,就是那種來自東方的昂貴的東西?」薩福克公爵似乎還是不能相信這種事。
「當然,想像一下,全歐洲都是我們的市場,肥皂的事我有欺騙你嗎?」安心突然覺得難怪穿越人士都能在古代混得風生水起,做一個現代人簡直太佔便宜了,她都有點不好意思了。
看著公爵眼裡漸漸冒出的光,她知道事情成了。
「可是,你為什麼不和你父親……合作?」薩福克公爵疑惑地問,沒道理這種好事不便宜自家人。
「大人,如果我父親知道我有制糖的方子,他會算我技術入股嗎?還不是白白貢獻給他,你也知道,只有男性繼承人才有權繼承財產……」安心早就想好了理由,其實是她根本就不想和那個小人有任何的瓜葛。
薩福克公爵微微點了點頭,相信了她的說法,「你知道因為肥皂的事,我的領地有點人手不足,要是想大規模生產的話,可以讓其他人入股嗎?」
「當然,只是不要讓其他人知道我有技術股在裡面就好了。」安心說完舉起了牛奶杯,做了一個要和公爵碰杯的姿勢,她知道他會拉國王進來的,和國王分一杯羹,生意才會長久。
這樣一來,他們三個就成為了利益的共同體,而利益,是維繫穩定關係的最好的東西。
在回來的馬車上安心一直想為什麼自己一提到甜菜,公爵就會臉紅,想來想去終於想起了自己在書上看到的對甜菜的介紹,輕輕「啊」了一聲,忙用雙手摀住了臉。
因為甜菜中富含「硼」元素,在古代歐洲被當做制春藥的原材料。:)