與此同時，京城裡皇宮內勤政殿中，皇上和太子正在召見清雲縣縣令周建，周建一直很納悶：以他的七品官銜也夠不上見皇上啊，怎麼突然讓他進京述職？這一路上把自己上任之後的所有事都想了一遍，也不知道是福是禍，連覺都沒睡好。這會兒跪在大殿上大氣都不敢出。
「周愛卿，朕一直都聽說你愛民如子，把清雲縣治理得僅僅有條，是個清正的好官，朕深感欣慰。平身吧。」皇上溫和而又不失威嚴地說。
「謝主隆恩。」周建顫顫巍巍地站了起來，只覺得心還在撲通撲通地跳。
「周愛卿，朕聽說你縣裡的每一個人都認識？」
「稟皇上，清雲縣地處偏僻，三面環山，情況複雜卑職深恐有江洋大盜或殺人犯罪之人藏匿，故每年必有一次挨家挨戶探訪，再看看百姓們有什麼要求，也好對症下藥，如若有時間會增加探訪次數。」周建連頭都不敢抬小心翼翼地回答。
「好啊，你能如此，朕很高興，如果所有的官員都能這樣就好了。朕要向你打聽一件事，希望你如實相告。」
「請皇上問吧，卑職一定知無不言言無不盡。」周建更加惶恐了，到底是什麼事呢？
「十年前，康王作亂，他一手準備對付我，另一手買通了以劉二為首的一夥強人去劫持燒香還願的皇后，皇貴妃，太子和公主。當時，我雖有防備卻不能兼顧，等我騰出手來趕過去時，皇貴妃和公主已被劫走。皇后是把香粉擲向強人迷了他的眼睛，為侍衛趕來爭取了時間，這才脫險。當我得知他們的交易地點趕過去時，已過了接頭時間，跑了。朕怕他們狗急跳牆壞了皇貴妃和公主的性命不敢公開追捕，只派人暗暗查訪，卻沒有結果。這十年來我夜不能寐，朕貴為天子卻不能保護自己的愛妃和女兒，哎！皇后常常啼哭，憂慮過度，也常病著。
直到上個月刑部上報抓住了劉二一夥，經過審問才得知：當年他們在接頭地點過了時間也沒見著人便知道情況不妙就離開了，準備一部分人把人藏起來，一部分人去找康王要錢。藏人的一夥立即出城，他們知道在清雲縣的東面有一座山，地勢險要人跡罕至，是個藏人的好地方。一路行來到了清雲縣境內，快到地方了他們也鬆懈了，乘他們不備皇貴妃抱著公主就跑了。是個女人又抱著孩子跑不快眼看就要追上了，心一慌腳一滑滾下了山坡，背部撞到了一棵大樹，當時就口吐鮮血，公主也哇哇大哭。這時突然冒出來五六個道姑，個個武藝高強三五下就把他們打跑了，背起皇貴妃和公主就走了。朕就想問問，你的轄區內有沒有這些人？」
周建想了想說：「啟稟皇上十年前清雲山上清雲觀的靜心道姑確實帶回來一個受傷的年輕女子和一個一歲的小女孩，不知是不是……」周建話還沒說完就被皇上和太子給打斷了。
「真有這兩個人？」皇上已站了起來，太子一下子竄到了周建身邊，兩人都急切地問。嚇的周建的小心肝又一陣撲通撲通地亂跳。好容易定了定神說：
「啟稟皇上那女子名叫李素柔，小女孩名叫李冰瑤。」
「皇貴妃的閨名就叫李素柔，公主的乳名就叫冰瑤。真的是她們！來人傳畫師，快！」皇上激動地雙眼含淚，定了定神又坐了下來。一會兒畫師來了。
「周愛卿你說他畫，把那女子和小女孩的相貌畫出來。」皇上吩咐道。
一個時辰後，兩張畫像出來了。
「是皇貴妃的樣子，就是瘦了點；皇兒，你看這個冰瑤長得多像你母后。」
「是啊，那雙眼睛像父皇，真的是她們，終於找到姨母和妹妹了！」兩人喜極而泣，看一會畫像又笑一會兒，慢慢平靜了下來，皇上又問道：「周愛卿，她們現在怎麼樣了？」
「啟稟皇上冰瑤公主跟隨靜心學武，又跟皇貴妃學習琴棋書畫和女紅，公主冰雪聰明，蘭馨惠質樣樣都有所成，在那一帶已小有名氣，誰見誰愛。皇貴妃的身體一直不大好，必須呆在溫泉洞裡，還要一直服靜心配製的藥才能撐下去。」
「也就是說她們還活著？」皇上欣喜地問。
「啟稟皇上，是的，她們好好的。」
「來人賜座，周愛卿你坐下，把她們的情況都告訴朕。」
「謝主隆恩，啟稟皇上，十年前三月的一天靜心派她師妹來找卑職說：今天她們出去辦事回來時碰到一夥強人在追一個抱小孩的女子，那女子背部撞到大樹受了重傷，師姐妹們怕延誤治療只是把他們打傷，逼退了強人。現在那女子已被帶上山治療，煩請卑職捉拿強人。卑職立即派人設置關卡，卻沒找到人。只是有人看見有一夥人去了東邊的驚雲峰。驚雲峰地勢險要，人跡罕至，卑職怕人手不夠便向知府王大人求援，王大人調集三縣的衙役一起圍剿驚雲峰。
當卑職等人地毯式搜索到山頂時，發現了一個洞進去一看，七具屍體一刀斃命，看來是殺人滅口。洞裡有三條通道，兩條不通，一條通往半山腰。卑職等人走到頭一看：洞口不大，外面長滿雜草遮住了洞口，不知道的人根本發現不了，最後一個強人就是從這裡跑掉的。當時各個路口都有人把守，不怕他跑掉，快天黑時在一隱秘處發現了鄰縣一個衙役的屍體，身上的衣服已被換掉了。卑職立刻派人去各個路口查詢，得知：確實有一個衙役經過說是去向知府大人稟報。三縣衙役雖有來往也不是個個都認識，哎，讓他逃脫了。知府大人得到稟報後派人嚴加盤查了一段日子卻毫無結果。
卑職事忙完了才想起那女子和小孩，不知怎麼樣了？如果能問出來歷也好送她們回家，也能知道這件案子的來龍去脈。」周建說得口乾舌燥，停下來喘口氣。