他吃了幾塊瓜，又送了幾件好玩的竹葉編的小玩具，捲著滿身香氣走了。芳草望著他們的燈火迤邐而去，道：「福小姐，襄少爺對你倒是一片實心。」
五福彷彿沒有聽見似的，呆呆望著窗外的一鉤彎月與點點繁星。「福小姐，你說牛郎織女是不是一年一度才可以鵲橋相會一次？」芳草問。五福回過神來，遮掩地笑笑，道：「是，老人們都這樣說。」
芳草小聲地嘀咕：「一年一度鵲橋會，可是天上一日人間一年，他們在天上不是夜夜相會嗎？那牛郎織女又有什麼可憐的？」
五福一愣，想了想，芳草這丫頭說得實在太有道理，不由也微笑。何必黯然？我們倒給古人騙了許多年。
只是，她心頭不禁浮起另外一個身影，別後，相逢何年何月？說過不想了的，偏偏他的影子神出鬼沒探出心頭，時不時浮現眼前。
在悲辛交集之間，時光隨門前的珠簾飄飄蕩蕩，又到了七月十五盂蘭盆會。
霍家為長房夫人李佩儀舉行了盛大的祈福法會，請了京城裡有名的高僧一百零八人，滿城喧鬧。
李家同樣做了盛大的法會，放焰口，捐燈油，塑金身，齋僧尼，施乞丐，為李佩儀祈福。
兩家人倒像不動聲色地槓上了。
五福陪著舅太太與兩位表嫂，去了一趟隆福寺。舅太太為李佩儀抽了個簽，一看之下面色大變，將簽插回籤筒中，雙手顫抖，竟將簽抖落了一地，想必抽到了下下籤吧。
五福與兩位表嫂轉臉看莊嚴的菩薩，只當沒有看到，心中自是悲苦萬分。趁她們出去遊玩，五福自己偷偷也為李佩儀求了個簽，同樣是她不願意看到的結果。
下午回府，霍家的車子已經等候多時，說奉命來接福小姐回府吃團圓飯，李老太太已經許可了。每逢過年過節，作為長房大小姐的五福，照例隨喜吃飯的，與各位兄弟姐妹一塊兒。
周媽與芳草匆匆幫五福打扮完畢，換了霍家送的衣鞋，五福攜芳草回去了。
一路上，五福心煩意亂，心潮起伏，只覺得路比原來去李府時長了許多，怎麼也沒個盡頭。芳草嘰嘰喳喳說了許多話，她一句都沒有聽在耳裡，只緊緊抱住裝有換洗衣服的包裹，連頭也不曾抬起。
先叩見了霍老夫人，仔細回答了她關於李佩儀飲食服藥的問話，又簡單回答了自己在李府可曾住得慣吃得慣平常做些什麼。她不敢提到隆福寺的簽。
霍老夫人似乎很滿意，慈祥地笑笑，著梁媽扶起她，讓她到跟前來仔細看看，歎了一句：「又瘦了些，難為你這孩子了。」三夫人林美鈿滿面笑容地誇讚道：「福小姐一向最乖巧不過的。」
五福回到自己原先住的房間換衣服。正逢過節，遠遠近近都是瀰漫的檀香味，木魚聲聲，法螺嗚咽，喃喃的念誦如無數帶子，將整個霍家後院都緊緊纏繞起來。芳草伸頭探腦不住張望，拐彎抹角說想要去看看一百零八個高僧的法會有多盛大，五福笑笑，發放了她。芳草飛似的奔了出去。
李佩儀的院子裡並無人影，留守的小丫頭可能都跑出去看熱鬧了。五福走進自己的房間，地板打掃得很乾淨，她在窗前坐了一下，望了望窗外。
窗外冒出霍子琳的臉。
「我還以為你再也不回來了！」霍子琳咬著牙說。
一個月不見，他仍是那樣囂張，那樣自以為是。五福不語，伸出手去要關窗。
「你那麼討厭我，連看我一眼也不肯嗎？福妹妹。」他嘲弄似的說，特意將妹妹二字咬得重重的。
他忍不住自己心頭的嫉妒與怒氣。
差不多一個月不見了，為什麼她看見自己時臉上沒有喜悅只有驚慌？據說李府的襄少爺要納她為妾，她已經那樣迫不及待投入李岳襄的懷抱而要將自己拒之千里？這一個月，自己為未來已經做了許多事情，為什麼她竟不開口問一問？
五福不答，狠狠地將窗子一拉。
她不能再給別人留下話柄，他的，或者她的。
她不能保證，再有下次，她又要給發配到什麼地方，也許，連回霍家的機會都沒有了。
窗子拉不攏，五福定睛一看，原來霍子琳的手給夾住了。
她連忙推高窗子，問：「痛不痛？還不趕緊回去擦藥？」
「原來你還會怕我痛？」霍子琳托著受傷的左手，凝視著她，「你連自己都狠得心來割，還怕我痛？」
五福心一跳，道：「你走，我要換衣服了。」
她啪一聲拉下窗子，插好，自己走進裡間，打開包裹，換上了霍家七月初七送的新衣，重新梳了頭，插上了霍家七月初七送的梅花簪。
她攬鏡照了照，臉頰暈紅，兩眸清炯炯，不由心中一跳。要是霍子琳看到，又該罵自己故意討好霍家上下了吧？
芳草回來時，不住口地誇耀那法師的衣帽有多光鮮，又比劃著兩手說木魚有這麼大一隻罄有那麼大一隻，末了恍然大悟地盯著五福，道：「福小姐這身打扮好漂亮呢。要是表少爺看了，不看呆才怪。尤其這支梅花簪，除了福小姐也沒第二個人可配！」
五福啐了她一口。
三夫人林美鈿來接她去吃飯，見了她那簪子，也十分讚賞，又熱誠問了李佩儀的病況。
五福深知她只是惺惺作態，也隨口回復了幾句。
林美鈿格外舒心，霍老夫人已經許了他，若長房姨太太生下的是個女兒，就讓她小兒子霍子琨過繼與長房，自是心內暢快，大為得意。
進入大廳與堂兄弟姐妹一起坐時，幾個姐妹尤其積極，紛紛問長問短，主要集中在李家三少爺李岳襄上，連綺暄也暫時忘記了童崢，對李岳襄表現出極大的興趣。
五福心中雪亮，略略談了談，只道自己與他也較少見面。
霍子琳在另外一桌，與其他兄弟推盞交杯，高談闊論，好不高興。