霍老爺霍僧達當時與國舅李老爺李智沖相交甚好，相互倚重，便定下了兒女婚事。不知情的霍昭與李佩儀相約私奔，坐車到城門口時恰好驚了霍僧達的儀仗，給逮個正著。
此事雖然不曾公開，但是霍僧達與霍老夫人由此看輕李佩儀，礙於李家權勢，過來後一直表面恭敬背後冷淡。婚後數年，李佩儀從未孕育，她聽從霍李兩家勸告，為丈夫廣置姬妾，只望能求得一兒半女。霍昭堅決不允，道有無兒女乃是天命，有則有，無則無，何況他的二弟三弟已經有兒子，不愁霍家無後。
娘親與霍昭竟是這樣開始的？那麼，那個枉死的寶光和尚——雖然他已經死去多年，從此也不見有人提起，五福還是時時想起他——寶光和尚與娘親並無任何關係了？
只是，為何一對恩愛夫妻竟成仇人？五福不解地望著周媽。
「本來，這些話我也不該說的，小姐也從來沒有向外人道破，就連老太太，她也沒有說過半句，一味幫姑爺隱瞞。姑爺，真的是狼心狗肺。」周媽歎息，「就苦了我們小姐。」
她湊到五福臉畔，熱烘烘的酒氣吹著五福耳朵上。
「我們小姐不過是個免戰牌，我們姑爺，是喜歡男的。表面上親親熱熱恩恩愛愛，實際上冷冷冰冰，就連鎮日流連花街柳巷也不過做個幌子罷了。」
五福初始不解，想了一想，突然明白了，頭腦中轟的一聲，全亂了。她顫巍巍地問：「他不是要和娘親私奔嗎？」
「小姐死心塌地，他本來就存了這個心，以為小姐是普通人家的姑娘，要拿她去做糊弄老太太老太爺的幌子呢。這些年，他一直在外面胡鬧，養了多少英俊少年。原本，官老爺們耍耍南風是常見的事兒，可沒有一人像我們姑爺那樣輕重顛倒，倒把正事兒忘記了的。我們小姐的委屈跟誰說去？背地裡流了多少眼淚！」
「老太爺老太太們一點都不知道嗎？也不勸勸他？」
「不知道，天底下有老太爺不知道的事兒嗎？就算皇上今晚召幸了哪個妃子談了幾句話，老太爺也一清二楚呢。哼。「周媽含糊不清地冷哼幾聲，伏倒在桌上，發出響亮的鼻鼾聲。
五福冷汗潸潸。
李佩儀的悲劇她知道了後一半，今天才無意得知了前一半。
霍昭的冷酷，她領教過，只是，始終有點不對。
到底哪裡不對，她一時又想不起來，彷彿中間少了一環似的。
「我們小姐，就走錯了一步，一步。哼，哼。」周媽的聲音又在她耳邊響起，轟隆隆的反覆不停。
幸虧自己沒有踏錯。
當時沒有跟霍子琳走是對的，如果一時意亂出走了，此時又會落得什麼下場？養尊處優的霍子琳，脫離了霍家，沒有三日就活不下去了吧。
五福不寒而慄。
日子如水流去，轉眼到了七月初七。
七月初七女兒節，李家也早早就喧鬧起來了，上上下下的女子都打扮得煥然一新，喜盈盈地奔忙。
霍家派人給李佩儀、五福送來了新衣新首飾，連李佩儀的僕婦也各有小禮物。
五福看了看，首飾裡有一支梅花銀簪，花朵精巧，花心處一顆小小的紅寶石，晶瑩剔透，俏麗可愛，竟比當年綺暄所戴的梅花簪更美。
芳草驚喜不已，連聲道這支梅花簪好看。周媽一見，也大為讚賞，馬上就要為五福梳精巧的螺髻，插上梅花簪。五福搖搖頭，撫弄再三，將那梅花簪收起來了。看到梅花簪，她想起當年摘梅花的事了，不由伸手去撫弄一下額角的傷疤，又想起霍子琳隔三差五塞到自己手中的那一包梅子來。
小丫頭們來邀請過五福晚上一起去乞巧，兩個表嫂與舅太太也來喚過，五福只說要守著李佩儀。舅太太好生讚揚，道得一個這樣的女兒不枉十年養育了，又惋惜自己沒有一個女兒。
五福聽著，並沒有仔細回答。她心裡已經決定，要小心避忌著，不能與舅太太她們太接近了。而且，丫頭們都出去玩耍，誰來守護娘親？還是小心謹慎為好。
萬一娘突然醒來了呢？在她心中，始終抱著希望，娘親一定會醒來的。
舅太太回去不久，就著人送來了不少新鮮的瓜果，喜得芳草樂滋滋的，拿拿這個，看看那個，眉目聳動。五福笑道：「垂涎三尺了，好好吃吧。」芳草不好意思地笑笑，立刻奉命剖瓜分果，端到床前。
五福望著一動不動的李佩儀，不由黯然，輕輕道：「娘，吃瓜吧，好香甜呢。」若是娘親能睜開眼睛，道一聲「嗯」，那有多好！
芳草安慰了她幾句，連帶著也抹去了笑容。
李岳襄帶著一群丫頭們過來，問了她們可有乞巧，又說大嫂不如二嫂心靈手巧。一個皮膚白皙眉眼細長的丫環一直不斷地偷看五福，遇上五福的目光又慌忙躲閃。五福記得她原是舅太太身邊的翠竹，不知什麼時候跟了他。
五福只當沒有看到，淡淡地叫芳草沏茶待客。
「福姐姐，這瓜果可合胃口？擺了一盤，也不招呼我吃一口。」李岳襄直嚷嚷。五福只得隨口請他吃幾塊。
「我要福姐姐親手送我吃。」李岳襄笑道。
五福臉一沉，怒視著他。
「呵呵，我開句玩笑。我又不是姑母，如何有福氣能吃到福姐姐親手奉上的瓜果？」李岳襄識趣，馬上將話語兜轉。
他伸手抓過一塊瓜，美美的吃了，連連稱讚：「這瓜果著實美味。福姐姐，你能吃上這樣新鮮的瓜果，還需感激一個人。」
「誰？」五福心裡一震，眼前立刻浮上一個人的臉。
「我啊。」李岳襄指著自己的鼻子，「這瓜果可都是我派人去苦苦尋來的，哪一樣不是一等一？銀子耗得不多，勁費了不少！」
五福心中不禁失望，臉上卻不露絲毫神色，笑道：「芳草，你還不趕緊謝過表少爺？都是托了他的福氣，你才餵飽了饞蟲。」
芳草連忙上前，誠心謝過。李岳襄望望五福，又望望瓜果盤，歎口氣道：「我只以為這些才是你喜歡吃的。」