因為是身在木蘭山頂，所以眼前視野極其開闊。
白紫蘇站在木蘭山莊裡的聽鵠山房之上，極目望去。遠處，是被夕陽霞光籠罩的潭州城，隱約霧氣中略見花紅柳綠，璀璨星火，繁華昌盛，雖是金碧輝煌，卻不是自己的安身立命之所！近處是遍野蒼翠的木蘭山，青霧繚繞，水汽瀰漫，幽靜閒適，只是，只是清寂有餘而略差人氣！
木蘭山下圍著重重侍衛。只為了她這麼一個小女子。當束縛已經成為他的習慣……她難道只有去落寞地等待？
自孤北臣拿下定州城，如今江東齊王，北方燕王與朝廷成三足鼎立之勢，而齊王有南詔支持，為逐鹿最強勢的一方。
今兒，南詔使者到來潭州，孤北臣便振臂一呼，舉行了一場金秋圍獵，以歡迎南詔使者。
秋天的木蘭圍場滿目蒼涼。野草和荊棘叢生。圍獵的響箭聲和鳴笛忽哨會響個不停，圍獵的弓箭隊伍浩浩蕩蕩。吵吵嚷嚷， 野兔、狍子、山鹿就在滿山的煙藹中匆匆奔逃。為了趕獸而燒山的焦糊味會瀰漫在空氣裡。
木蘭山莊在舊址重建，就建在木蘭圍場旁邊。焦糊味兒被風一吹，自然就瀰漫到了旁邊的木蘭山莊裡。
白紫蘇一聞這味兒便忍不住乾嘔。拿手巾捂著嘴巴，轉身走進房裡。房裡空空如也，精緻的傢俱物件兒一件不少，卻缺少白紫蘇喜歡的人氣兒。
自那日從閃紅峽回來，孤北臣將她放到這裡。
她已經很久不見孤北臣。或許是他忙於金戈鐵馬，顧不上自己。然而，自己確是怕他來這裡的，不知道為什麼，一和他在一起就不安，腦中充斥著血腥和刺紅的顏色……讓她心悸……
知道什麼是又愛又怕麼？白紫蘇現在，對孤北臣就是這樣的感覺。
回回從噩夢中醒來，他卻不在身邊。白紫蘇心裡莫名地安定，卻又莫名地落寞。她輕輕地蜷縮著冰冷的身體，突然發現，跟了他，就等於跟隨了寂寞。他總讓她感受到難以名狀的寂寞。
如果他不信她會保守他身世的秘密，為何他不處死她，反而把她牢牢地禁錮在自己觸手可及的地方，就就像禁錮一隻金絲雀。可是，如果他信她愛她，為何放她一個人在這裡寂寞，卻不來看她。
當束縛已經成為了一種習慣……
當他所擁有的地位建立在名不正言不順的基礎上，當他之所以能再次擁有她，建立在一個黑暗而殘酷的事實上。他不見她，或許是在逃避，免得想起不想想到的事情……
……
晚上，侍女告訴白紫蘇司孤北臣來了的時候，白紫蘇雖然告訴自己千萬遍要鎮靜，要相信他，可是心裡仍然有些慌亂，她拿起一把桃木梳子，梳起了頭髮。近來，她已經養成了習慣，用梳頭來掩飾自己心裡的不安。
青花銅鏡裡，她的容顏韶華而雋秀，宛若一朵盛開的蓮花，慈悲而聖潔，矜持而清麗。
她在銅鏡裡看到孤北臣慢慢地走過來，身披銀甲，頭戴頭白羽銀盔，銀光閃閃的，令人眩目，像個戰神一般高大。他微微側身，燈光在他身上跳躍，面目迷離，隱隱深沉。想是他剛圍獵完，便趕了來。
「這些日戰事吃緊，對不住你了！」孤北臣湛亮漆黑的眸子閃了閃，取下頭盔放到一邊，輕輕地扶住白紫蘇的手，嘴角咧開一個弧度：「這些日又不吃飯？」
白紫蘇抽出手，只一勁兒地對著鏡子梳頭。卻不說話。
孤北臣怔怔地看著鏡中的白紫蘇，拿起她手裡的梳子，給她梳起了頭髮。銅鏡裡一個黃衣落花無言，人淡如菊，一個英挺深沉，黑瑪瑙似的眼睛裡竟是柔情似水。
「我記得你從來不用桃木梳的。」孤北臣挽起了她的一絲秀髮，捧在了鼻下一嗅。白紫蘇身子不禁輕微地抖了一下。
「怎麼？很冷麼？」孤北臣盯著白紫蘇看，她的秀髮還捏在手心裡，一勁兒地把玩。
「不冷……」白紫蘇神色有些驚慌無助：「只是你別關著我……我不會走……」
孤北臣握著頭髮的手指頓了頓，輕輕地摟住她的肩：「都怪我，讓那些亂七八糟的事情嚇到你了！我關著你，不是怕你走，而是，這樣我覺得安全。這個天下，我只有你了。」
白紫蘇低頭苦笑了一下，勉強道：「那件事不要提了——你方才說我從來不用桃木梳是麼。我聽說桃木辟邪，最近總是夢到許多白色的，灰色的小鬼——它們在我的面前跳來跳去，北臣，我真的很害怕。你該好好安葬殷……」
孤北臣的面色陡然沉下來，打斷道：「紫蘇，不要提我不想提的事情！」聲音竟然帶著幾分嚴厲：「你不該教我怎麼去慈悲！」
白紫蘇被他兇惡的神情，嚇了一跳，嗯了一聲，便低下頭，不再看他。只是，手有些發抖地方在妝台上。妝台上放著一件繡品，繡著一個虎虎生威的小老虎。
刺！
繡品上的繡花針扎到了白紫蘇的手。白紫蘇猛地彈開手，輕哼了一聲。
「你在緊張什麼？這樣也能扎到？」孤北臣眉頭一皺，牢牢地按住她的手，拉到唇邊，輕輕地在她手背上吻了一下。又將她的手指握住，含在嘴裡，目光炯炯，深深地望著她。
手指上的傷口本來還在隱隱作痛，可是此時卻不疼了。白紫蘇鼓起勇氣，猛地站起來，撲進孤北臣懷裡，雙手緊緊地抓著他的衣襟，彷彿不小心就會失去：「北臣，我怕！你帶我走吧，走到天涯海角，去過自由自在的日子，不要讓老王爺和你父……殷野宜的意志左右你……他們已經死了，你為什麼還不能擺脫？」
孤北臣嘴角勾起一絲嘲諷的弧度，狂悖而霸氣，捧起她的臉，「我為什麼要走？這裡都是我的，半個天下都是我的，以後整個天下都是我的。」輕輕地吻了吻白紫蘇的額頭，那額頭上的傷疤還沒好，聲音輕柔無比：「而我，是你的！」