楚夜精心地挑選著一根合適的魔法杖，搭配最漂亮的法師袍，最時尚的法師帽，然後將所有的這一切組合成一個英俊的年輕魔法師。作為楚家的第一順位繼承人，他今天將要完成家族交給他的一項重大任務，那就是從小九那裡得到製造大飛艇的秘密。
今天是帝國十分沉痛的一天，作為新年之後的國祭，帝國為死難的數萬英靈默哀。這其中有帝國龍驤鐵衛的幾乎全體將士，有新近崛起的北安伯爵離玄城閣下，有他楚夜家族的幾位參軍的家人，還有雲家、馮家、納達爾家族等等，甚至還有皇室。
在過往的那一年裡，沒有多少人真正知道，帝國曾經險些亡國。
楚夜也不知道，他看到的是南線的情況，那裡在陛下的親自指揮之下，勢如破竹將疆土擴充了整整四五個行省的面積。他從南線載譽而歸，還有一大批的將士，在南國獲得了封賞。他回到帝國的京畿，看到了那個讓他很是忌憚的離玄城，但是一轉眼之間整個龍驤鐵衛都給離玄城陪葬了。
總而言之，過往的一年帝國經歷了不幸，但是楚家發了橫財。
裴瑪家族敗落了，裴瑪行省變成了直隸京畿管轄的西部監察區，其中的財富在很短的時間內化成了帝國的戰爭力量。裴瑪這個巨無霸的毀滅，造就了楚家、雲家、路易家、當然最大的還是皇室自己的壯大。帝國至少一半的商業空白，被這些家族迅速填補，漏出來的小魚小蝦也造就了一批微不足道的小富翁。
戰爭迫使帝國進行了一些小小的改革，這些改革進行的十分不順利，因為帝國當時正全力抵抗著四面八方的攻擊。唯一能夠藉著戰爭順利實行的，就是從帝國六千萬的奴隸中，解放了將近四百萬的奴隸成為平民，並且從這四百萬人中抽取了一支龐大的軍隊。事情涉及到軍事機密，所以楚夜瞭解地並不是很清楚，畢竟作為紫雲帝國的新貴族，他們的實力還沒到那麼深入的地步。
但是，機會就在眼前，如果能夠拿下飛艇的項目，楚家就會成為下一個裴瑪家族。
這麼看來，離玄城死的真是太好太好了，既沒有情敵的危險，又只留下一個小小小小的小丫頭。最美妙的是，這個小丫頭和她的弟弟，還是他的學生。楚夜一想起這件事情，就恨不得給離玄城多燒一點黃紙，好好感謝他的慷慨。毫無疑問的是，只要好好運作一下，這一單他吃定了。
「楚夜閣下。」小九呆在幽靜的圖書館裡，新年已經來了，學生們全都回去了。她和蕭十一沒有回到酒仙堂，而是繼續呆在學校的圖書館裡，夜以繼日地惡補所有的課程。得到了離玄城死亡的消息，小九雖然有些天塌了的感覺，但是此刻她的冷靜，還是讓楚夜看不出任何的悲傷。
「叫我楚公子就可以，我還沒那麼老。」楚夜謙和而溫柔地笑著，「放假了，沒有回去嗎？」
小九沉默著，楚夜於是感覺到一種淡淡的哀傷，他不禁微微地有些驚訝。能夠將自己的情感如此感染到別人，這個小九似乎十分不簡單，他倒是一點都沒有注意過。午後的陽光朦朦朧朧地透過落地窗的大玻璃照進來，將小九消瘦的臉頰染上了一層金黃，那雙憂傷的眼眸讓楚夜微微有些心悸。
他看到小九欠身坐在椅子上，她的面前是堆滿書本的桌子，她的雙手如同貴族的少女一般疊放在腿上。如果不是那一身廉價的衣服，如果不是那消瘦的面頰，這個少女就像是等待畫師給她作畫的貴族少女一樣。但是比起讓楚夜看膩味了的貴族女人，小九的眼睛是不同的，那種堅強而脆弱的憂傷，直接浸透了楚夜的靈魂。
楚夜有一種窒息地感覺，他意識到這個少女已經成年了，而且只要稍微保養兩個月，就會是上流社會新的名媛。可惜她的出身不好，沒有誰會把她當做一個千金小姐，倒更樂意把她作為一個情人，一個妓女之類的——楚夜暗自搖頭，他明白如果沒有離玄城，小九就算是鳳凰也飛不上貴族的高枝。
「嗯，原諒我問了不該問的。」楚夜發現小九哭了，他恰到好處地伸出自己的手帕，暗自嘲笑自己想的太多。無論如何面前的這個少女曾經是一個賊，一個下賤的連奴隸都可以鄙視的女人而已，他只需要做他該做的一點點小事情。滿足這個女人現在所需要的可憐的一點慰藉，一塊手帕可以得到多少回報？
「謝謝，我沒事。」小九擦乾淨自己的淚水，「您來這裡有什麼事情嗎？」
「當然是有的，戰爭結束了，我這個半路出家的也不好繼續混在學校裡。這幾個月來，你把整個學校的學生，全都變成了你的客人。」楚夜開門見山，「嗯，戰爭總是會死人的，我的家族中也陣亡了很多人，但是我們還是要繼續活下去的。我想，你明白我的意思吧。」
「嗯。不過如果你是想給我提供一個做生意的機會的話，我只能拒絕你的好意，因為我並不是你理想的生意夥伴。」小九禮貌地說著，但是眼神中已經有了一絲洞徹和堅決，「我需要給弟弟準備晚飯了，如果您沒有別的事情的話，我想……」
「我希望你可以好好考慮一下。」楚夜微微感到可惜，因為他原本沒準備費什麼力氣的，利誘不成直接威逼就可以，但是此刻他卻半是不忍半是不屑地選擇了離開。如果他開出一個好條件，或者直接派人把小九抓起來，這事情解決起來根本不費吹灰之力。
但是，小九和他原本所想的有些不同，這個女孩不但聰明冷靜，而且看問題很有眼光。這樣的小姑娘，恐怕不僅僅是離玄城和羅賓之間的紐帶，他惹得起離玄城這個死人，他可不想和羅賓這個活人起衝突。既然這個小九是個聰明人，楚夜也就放下心來，剩下來的事情找羅賓商量會更加方便一些的！
「十一，今天又去殺豬了？」小九慢慢撕扯著麵包，「你不會真的要殺滿三千頭豬吧？」
「早就殺滿了！今天在鬥獸場格殺了一頭三階的火焰魔狼，姐，我發現那頭魔狼一看到我就害怕的很，比劍齒豬還好對付呢。」小十一大口吃著飯，「姐，你倒是吃飯呀！」
「吃吃吃！」小九忽然爆發了，「你有沒有一點良心！我怎麼吃得下！」
「姐，你要是不吃，我也不吃了。」小十一放下碗，「你不是說過，離大哥是天下最強大的 男人，他沒死嗎？」
「吃飯！」小九惡狠狠地開始吃飯，「你現在是什麼等級了？」
「嗯，考試的時候沒及格，我還是一個劍士學徒。」小十一氣憤地說，「楚夜那個混蛋針對我！他不肯教我魔法，劍術也教的丟三落四的！」
「明天我們去蒙蒂。」小九三兩口搞定晚餐，「我要親眼去看看。」
「嗯。」小十一眼眸發亮，「姐，你怎麼了！」
「有毒。」小九顫顫巍巍地趴在桌子上，一面往嘴裡塞下一枚藥丸，「當心！」
小十一隨手抄起餐刀，甩手飛出的地方，正是背後那個忽然出現的神秘刺客的面頰。小九臉色青白地看著那道緩緩彌合的空間裂縫，一陣絕望湧上心頭——雷系尊級刺客！
小十一看著這個忽如其來的尊級刺客，對方的攻擊路徑和劍齒豬是一樣的，對方的攻擊威力和劍齒豬是完全不一樣的。小十一屏氣凝神，手中亮出了那把宰殺了數千頭劍齒豬的尖刀，千鈞一髮之際隔開了那根閃爍著幽藍雷元素的鐵條。幾乎是下意識地，刀尖順著對方手的紋理開始動作，那是他在三個月內解剖了三千頭劍齒豬練出來的。豬皮之厚度，雷系元素的護甲，在小十一眼裡變成了一回事。
照著紋理來，批亢搗虛！
尊級刺客的動作陡然加快，那根鐵條一下將小十一打飛了，他隨即向小九刺了出去。鐵條上的雷元素，足以將平鈍的鐵棍變成犀利地鋒芒——這鋒芒刺在一隻不知從何處伸出來的老手中。
「呵呵，來的正是時候。」羅賓笑瞇瞇看著這個刺客，隨即一揮手將這刺客生生打進了一道空間之中，「咦！這刺客有兩下子！」
「我的小長老啊，你可死不得！」羅賓隨手撕扯著光明卷軸，將小九三兩下拍拍打打地弄出來一大堆嘔吐物，「呼，你這要是死了，老頭可活不下去了！」
「羅賓爺爺，那些是什麼人？」小十一看了半天，確認姐姐已經沒事了，他也從雷元素的麻痺效果中恢復了過來。但是渾身上下哪兒都疼得慌，胸口更是湧出來一口鮮血，當著中毒的姐姐的面他也不敢吐出來。
「我也不知道。」羅賓聳聳肩膀，「咦？你怎麼知道對手不止一個？」
「那道空間裂縫的波動，屬於另外一個人，那個下毒的人。」小十一皺著眉，「多謝爺爺相救。」
「去你的！」羅賓苦笑著，「你小子暗地裡不會懷疑我來的太巧吧？」
「正在懷疑。」小十一聳聳肩膀，「楚夜剛剛來過，你就救了我們。」
「臭小子，你想不想累積一點軍功？」羅賓一巴掌打在小十一後背上，「馬上就有仗打了，你也已經十五歲了，該是上戰場磨練磨練的時候了！」
「戰爭不是剛剛結束嗎？」小十一疑惑地看著羅賓，「莫非特魯法人打起來了？」
「不不不，是奴隸們造反了。」羅賓苦笑的更加古怪了，「龐培，這個人在南部鬧的有些不像樣子，所以我來找你們商量商量，怎麼對付他。」
「霍！居然和戰神一樣的名字！」小十一好笑地說道，「可是，你和我們商量什麼呢？」
「這個龐培，他的本名叫做五。」羅賓笑的古里古怪，「一個帶著新婚妻子，從京畿流浪出去的游吟詩人！」