宇文煊從一堆奏折裡抬起頭，眼睛紅紅的，「常躬，把燈挑亮些，朕眼睛都看花了。」常躬依言將油燈燈芯剪下一小截，挑挑，燈光果然亮些了。「皇上，歇歇吧，您都看一整天了。」常躬又給宇文煊泡上杯熱茶。
宇文煊苦笑，「朕也想歇歇，可是時不我待啊。說不定，以後想看也看不著了。」常躬別過頭，不讓宇文煊看見自己眼睛裡的淚水，宇文煊笑道：「常躬，別這樣，都不像你了。只要你以後盡心盡力服侍朕的兒子，朕不會虧待你的。這些年，也難為你了，兩頭瞞，兩頭盤。」
常躬跪下哽咽不能語，「皇上……」
「這些折子都是奏請朕早立皇儲的，個個情真意切，掏心掏肺啊。看樣子，昌正王比較得人心啊，不過，支持昌興王的也不在少數啊。來來回回，就那幾套詞，他們不厭，朕都看煩了。常躬啊，打點滾水來，朕泡泡腳，朕也乏了。」
常躬水打來後，宇文煊斜倚在榻上，瞇著眼睛，好像睡著了，呼吸平穩。常躬輕手輕腳將銅盆放下，給宇文煊除去鞋襪，將腳放進盆裡，宇文煊長聲吸口氣，常躬忙把腳拿出來，「皇上，水燙了？」
宇文煊搖搖頭，依然沒有睜眼睛，「有點，不過很舒服，朕渾身通泰，輕鬆多了。」常躬給宇文煊輕輕按摩，皇上的腿都虛腫了，按下去，一個坑，好久才鼓起來，常躬一陣心酸，眼淚滴在盆裡。
「常躬，朕自己來，你去跟皇后說一聲，朕今天就宿在百福宮。」宇文煊搓動雙腳，拿過一個折子自顧看起來，常躬猶豫一下，還是弓著身子退出去。
出了正德殿宮門，走一段路，疑疑惑惑回頭一看，看見一個人影閃進正德殿宮門，常躬唬一跳，又趕緊往回跑，跑了幾步，站住，調頭朝百福宮走去。
宏奴溜進來，跪在宇文煊腳下，也不吭聲，給宇文煊按摩，先從左腳開始按，從腳底到腳內側，再到腳外側，最後按摩腳背，然後又按此順序按摩右腳，循環往復。
宇文煊挑挑眉，面上浮出幾乎不可察覺的笑容，眼皮不抬，繼續看書。水漸漸有些涼了，宏奴低聲道：「皇上，再泡會吧。」宏奴又拿銅壺給續上些，宇文煊這才抬起頭，驚訝道：「原來是宏奴啊，朕還以為是常躬呢。」宇文煊趕緊把腳拿出來，笑道：「你是服侍太后的人，朕怎敢勞煩你？」說著欲自己擦腳，宏奴慌著把宇文煊腳按在盆裡，頭把銅盆沿碰得光光響，「皇上，天下之人莫非臣民，奴才不管服侍誰，都是皇上的奴才。」
宇文煊睇著宏奴，突然笑了，宏奴額頭上磕出深深的紅印痕，還沾著自己的洗腳水，甚是滑稽。雖然宏奴不清楚宇文煊為什麼突然笑了，但是既然皇上高興，自己心就踏實了，小命興許就保住了。宇文煊又換一本折子，「宏奴，深夜到此，有什麼事啊？」
宏奴雖然已經到此，但是還是有些拿不定，就像一個賭徒，雖然已經決定把最後一寶壓在宇文煊身上，以圖翻本，但是還是有些猶疑，有可能這一寶下去，不僅輸了身價，還丟了性命。
宇文煊也不催，悠然自得地翻著折子，「這個王伽，官聲不錯，平時最不肯摻和事的，今個怎麼也跟著起哄皇儲的事？」又對宏奴道：「對了，宏奴，昌正王身邊一直缺個得力的奴才，前些日子，慧嬪還跟朕說起，想把你派給昌正王，你看如何？你若同意了，朕才好跟太后張口啊。」
宏奴是又驚又喜，又有幾分害怕，皇上這意思是不是將來大寶歸得昌正王，那就是自己要一步登天了，皇上又為什麼巴巴提到高貴嬪，難道自己和高貴嬪那點貓膩皇上也知道，這是不是也是一種警告，宏奴頃刻之間，那主意從自己九曲十二繞的腸子裡已經過了一圈，最終得出皇上這是要抬舉自己。
宇文煊這一拳正好打在宏奴癢癢肉上，宏奴別提多舒暢了，那顆一直提著的心踏踏實實的落回心坎上，再無顧忌，竹筒倒豆子，把自己知道的，揣摩的，偷聽的那些消息統統告訴了宇文煊，當然隱藏了自己和太后那些花花事，也沒有提張弛和太后的曖昧，別的面首也一概沒提。
宇文煊沉吟著，面上看不出任何波瀾，心裡卻驚濤駭浪，電閃雷鳴。雖然有些事自己是知道的，但是聽得宏奴講起，心裡還是刀剜般疼痛，無情最是帝王家。
宏奴覷眼偷瞄宇文煊，宇文煊面上看不出喜怒，心下惴惴，還是鼓足勇氣，涕淚交加，「皇上，奴才把所有知道的都告訴您了，您要不拉扯奴才一把，奴才就死無葬身之地了。奴才不敢有別的妄想，只求皇上收回成命，饒奴才一條狗命。」
宇文煊伸手扶起宏奴，「宏奴，你這是幹什麼，你要朕收回什麼成命？朕說過什麼了？」宏奴抬頭看著宇文煊，宇文煊一副茫然不知道宏奴說什麼的樣子，宏奴一激靈，狂喜，「皇上什麼都沒有說過，奴才耳鳴，奴才耳鳴。」
常躬回來時，宇文煊仍然在看折子，漫不經心道：「常躬，水涼了，加點熱水吧。」常躬試試水，還是溫的，默不吭聲又加些熱水。
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