方天卓回到方宅，簡單和夫人交代幾句，「夫人，我這次出去有要事要辦，你對全家上下就說老夫抱恙，任何人不見，該請大夫要請大夫，要做的跟真的一樣。」
夫人問：「什麼要事？」方天卓嚴肅道：「不要問，你做好我交代你的事就行。」想了一下又道：「夫人，茲事體大，關乎身家性命。」握握老妻的手。
「我給你準備些乾糧。」夫人道。
「不用，老夫已備好。你放心，有七刀跟著我。」方天卓安慰夫人道。
深夜無人時，打開角門，方天卓和七刀主僕二人悄悄走出方宅。七刀道：「老爺，不騎馬嗎？」方天卓道：「現城門已關閉，騎馬出城勢必要驚動看守，事將不密。」七刀點點頭，俯下身子，「老爺，上來吧。」方天卓也不推辭，趴上七刀後背，七刀提氣，蹭蹭蹭，側點院牆，借力躍上屋簷，幾起幾落，已竄出很遠。方天卓伏在七刀背上，只感覺風從耳畔呼呼吹過，抬頭看天，天黑沉沉的，只有幾顆星星閃啊閃，亙古不變。
七刀選一處荒涼處，放下方天卓，取出飛爪，扔上城牆，拽拽，覺得抓牢了。取出帶子，繫在方天卓腰間，然後繫在自己腰間。方天卓也多問，七刀也不多說，兩個人之間有很奇異的默契。七刀順著城牆爬上去，取下飛爪，換城牆另一側，貼著城牆爬下去。七刀也不說話，背著方天卓腳不沾地的飛奔，方天卓低聲道：「并州。」七刀不答話，奔著并州相反的方向奔去，方天卓低聲道：「好。」七刀仍然不應聲。
七刀跑了將近三個時辰，離長安城已經遠了，方天卓道：「七刀，歇一下。」七刀將方天卓放下，打開包袱，取一些乾糧，遞給方天卓，方天卓搖搖頭，七刀自顧吃一些乾糧，又喝些水。
方天卓道：「七刀，天就要亮了。天亮以後，我們以父子相稱，你叫方起道，七刀太匪氣，你以後都叫方起道，我叫方冠誠，這是我以前的名字，少有人知。我們爺倆回并州奔喪。」
七刀點點頭，並不推辭，沉吟一會道：「爹，我們歇一下就趕路，天亮以後到集鎮上弄兩匹馬，日夜兼程，專走小路。」
方天卓讚許的點點頭道：「好。」
爺倆天剛擦亮以後到達一個叫胡合的小鎮，由於天剛濛濛亮，只有幾家賣早點的鋪子開門，他們便隨便挑了一家，坐下，小老闆趕緊過來把桌子擦擦，利落問道：「二位爺，來點啥？」
方起道問道：「你家有啥？」
「大餅，包子，熱粥，還有自家醃製的小菜，爺嘗嘗。」小老闆笑容可掬。
「來六個包子，兩碗粥，兩碟小菜吧。」方起道吩咐。
「好咧，爺您稍等。」小老闆朝裡面吆喝道：「六個香噴噴的菜包子呢，兩碗熱乎乎的棒面粥呢，兩碟脆生生的醃鹹菜呢。」居然是原汁原味的秦腔味，裡面應對道：「好咧。」
不一會兒，菜包子，棒面粥和醃鹹菜都上來了，小老闆擺好，有利落替爺倆燙好筷子，慇勤道：「兩位爺慢用。」
「兄弟，我向你打聽一下，這鎮上哪有賣馬的？這家裡有急事，想買兩匹馬代代腳力。」方起道問。
小老闆把兩個人上上下下打量一番道：「爺，馬可金貴咧，可不是一個錢兩個錢。再說，我們這屁大點的小鎮，哪有賣馬的。只有王功曹家有兩匹，租給農戶家耕地的咧，王功曹可稀罕這兩匹馬，平時啊摸都不讓人摸一下。」
「那王功曹家怎麼走啊？我們還要買十張大餅帶著路上吃。」方起道問。
「十張大餅打包，王功曹家好找得很，順著這條街朝前走，到盡頭那家高門大院的就是。」小老闆朝裡吆喝一聲，又轉過來說道。
爺倆吃完，順著街道向王功曹家走去。到王功曹家門前，方起道低聲對方天卓道：「爹，你到前面路上等我，我稍後就來。」方天卓點點頭，方起道四顧無人，縱身一躍，跳進院子裡，王功曹家還沒有人起來，兩匹馬養的溜光水滑，正悠閒的吃著乾草，一匹普通的黃色，一匹雜花色。
方起道掏出藏在身上的兩個香噴噴的菜包子，一匹馬嘴裡塞了一個，又撓撓馬脖子下方，順順馬的鬃毛，兩匹馬舒舒服服的打著響鼻，頭往方起道身上蹭來蹭去，要知道方起道小時候就是跟著販馬的販子天南地北的跑，後來當了馬賊，被仇人追殺，為方天卓所救，於是一直跟隨方天卓。
方起道扔了兩錠銀子在馬槽上，他無聲無息的牽著馬，打開院門走出，剛打開院門，聽見後面房門打開聲音，方起道沒有回頭，驟退，一個手肘，打在開門人脖頸，腳一勾，接住開門人下滑的身子，輕輕放在地上，整個過程電光火石，乾淨利落。
方起道從容牽著馬走出院子，掩好門。翻身上馬，一抖韁繩，大黃馬邁動四蹄得得跑起來，一聲低低呼哨，雜色馬跟著跑將來。
跑到鎮外，方天卓站在樹下等候。方起道翻身下馬，扶著方天卓上了雜色馬，問道：「行嗎？」方天卓點點頭。方起道一拍雜色馬屁股，雜色馬吃痛，放開四蹄向前跑，大黃馬不明所以，跟著就跑，方起道一個起落，穩穩坐在馬上。
晌午，張弛坐在長廊沿著荷花池的一路椅子上，給荷花池裡的魚餵食，那些紅的，黃的，各種雜色的魚爭相湧過來，嘴巴張得大大的，爭搶魚食。突然骨碌碌聲響，張弛放下手中魚食，撿起地上抱著紙條的小石塊，看過，撕碎，扔下荷花池，魚兒們以為是魚食，爭搶開來，泛起一陣水花，吃到嘴裡又吐出來，張弛笑道：「你也不蠢嗎？」魚兒們等候良久，見沒有魚食扔下來，慢慢散去。
張弛叫來一人，耳語幾句，那人又迅速走開。張弛一下子把所有魚食都拋到荷花池裡，魚兒們復又聚攏來。
暮色瀰漫，山間霧氣漸濃。兩人兩騎走在山間小徑，但聞馬蹄聲，不聽人語響。天越發黑了，秋蟲唧唧啾啾叫著，那些霧氣沾在衣服上，眉毛上，頭髮上凝成小水珠，漸漸濡濕了衣服，涼氣侵入身體。方天卓穿上披風斗篷，方起道仍是筆挺端坐在馬上。
前面傳來呻吟聲，兩騎不停，方起道見一個人半臥在路邊，方起道一抖韁繩，欲縱馬過去。那人跳著搶前一步，擋在路中間，方起道端坐馬上不做聲，那人約三十上下年紀，口中呻吟著說：「好心人，幫幫我，小人扭了腳，想著多打點柴，結果誤了天色，家中還有臥床老母等著小人回家做飯，趕夜路又把腳扭了。好心人幫幫小人，小人一輩子記著您恩德。」路邊果然放著兩大捆柴。方起道聽他絮絮叨叨說完，低聲道：「讓開。」那人伏在地上，猶自懇請道：「幫幫小人。」倏地一道亮光，沖淡濃濃霧氣，砍向馬腿，方起道一提韁繩，大黃馬一聲嘶吼，抬起前提，復又重重踏下，那人就地一滾，躲過馬蹄，一躍而起，奔著方天卓過去。
那人衝到方天卓馬前時，方起道已擋在馬前，那人一咬牙，連人帶刀撞向方起道懷中，方起道不動，等那人刀到胸前，微一側身，刀從胸前堪堪掠過，招式已是用老。方起道打在那人手腕，那人悶哼一聲，刀已墜地。方起道握著那人手腕一抖，那人慘叫，胳膊寸斷。那人倒也硬氣，就慘叫半聲，其餘半聲壓抑在喉嚨裡。左手急如閃電，抓向方起道胸前，方起道立刀擋在胸前，那人縮手，方起道刀已尾隨而至。想逃，但是右手被方起道抓住，雙腳連環踢出，方起道輕笑，右手一帶，連環踢落空，方起道刀已至，入肉，拔出，飛踢，那人被踢下丈遠，血始飛濺出。
方起道刀已入鞘，端坐在馬上，輕提韁繩，大黃馬稀溜溜長嘶，歡快小步跑起來，方天卓騎著雜色馬跟上，他從頭到尾沒有說話。
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