秋去冬來，曉雪在期中考試時，比平時幾次測試都有進步，已進入全同前幾名。老師也慢慢地，改變了對曉雪的看法，上課再也不對曉雪冷嘲熱諷了，曉雪的玩伴也多了起來。
曉雪一上學就苦了母親了，不但要帶著妹妹出工還要顧及家裡的一切家務。母親有時干煩了，只要曉雪和姐弟犯個錯誤，都免不了皮肉之苦。
不管母親對她們有多苛刻，不管有多少家務，曉雪都會努力地認真完成作業，有時禮拜六、禮拜天干家務沒有時間寫作業，曉雪依然不管多晚，都是把作業寫完了才睡覺。曉鋒和曉斌總會找借口不完成作業，也常常被老師罰站，有時考不及格，母親氣急了也會暴打一頓。可是這對兩個調皮的弟弟來說，根本無濟於事。曉鋒仍然還是玩著他的火柴槍或看著他的小人書，每天放學，他都是最後一個回到家裡。二弟曉斌還是放學了和玩伴去溝裡打土仗，鬧的衣服整天髒兮兮的。
時間過的真快，一學期在不知不覺中就過去了，曉雪也以優異的成績考完了終考。放寒假了，曉雪又承擔起了家務和看管妹妹。曉梅跟著母親也出工了，掙點工分，好多分一點糧食。
快過年了，母親請了幾天假，在家收拾著，這這那那的忙個沒完沒了。
每年過年的時候，母親都會把曉雪和姐弟穿的棉衣，棉褲拆洗了，再用染料染一下，重新縫起來再穿，總給人的感覺是她們每年過年都有新衣服穿，可是又誰能知道曉雪母親的艱辛呢？每當夜深人靜的時候，勞動了一天的人們都進入了夢鄉，只有曉雪母親和曉雪、曉梅，在燈下拆的拆洗的洗，洗乾淨了，再染好，生上火盆烤乾，又在燈下縫補。要是第二天縫不好，弟弟們就會穿上單衣服，坐在熱炕上，不出去。
過年了，除夕夜，那是盼望了很久的事，吃完餃子，就圍坐在炕桌前，等著父親忙完了，分好吃的核桃、棗子和水果糖，還發壓歲錢。
寒來暑往，曉雪順利地升到了二年級，還當上了班裡的學習委員。兩個弟弟還是沒有升級。父親無奈， 只好自嘲地說：「哎，我一學期掏五元錢就當把他們送去上幼兒園，學習不學習，只要安全就行。」村裡的孩子大多都是這樣，一連留好幾級，才能升級，像曉雪這樣一級不留的真還不多。
曉梅已升到鎮上公立學校上四年級了。鎮上離家比較遠，每天都是早出晚歸，來回都要走好遠的路。
曉雪當上學習委員後一下子吸引了很多人的注意力，總有那麼幾個不愛學習的同學老喊曉雪「傻大個」，還有一個愛搞惡作劇的男生一大早來到教室，在黑板上歪歪扭扭寫了幾個大字：「三隻手上手銬帶（戴），我們班出了個女賊」。寫完得意地看著曉雪。曉雪強忍住淚，把這件事告訴了班主任。班主任來到教室，讓寫字的那個男生把字擦拭掉，並把那個男生叫到辦公室去了。後來才知道，是那個男生把水筆丟了，懷疑另外一個女生拿的，他不好意思要回來，就在黑板寫了那幾個字，使曉雪誤解了。但從那惡作劇後，曉雪還是很想離開這裡。要想立刻這裡說難也難，說容易也容易，不過只有一條路，那就是跳級。曉雪就更加努力地學習了，偷偷把曉梅用過的三年級的書自習完了。她很想讓老師推薦她跳級到鎮上小學上四年級，班主任一直在答應要考慮，可一直沒有下文。有一次數學老師拿來三年級的數學題讓曉雪作，曉雪全作對了。數學老師建議曉雪跳級，可是班主任一直沒有什麼反應。曉雪想，不同意跳到四年級，能直接上三年級也可以啊。不知怎麼的校長一直沒有答應，曉雪無奈只好按部就班地學習。當著班裡的學習委員，整天收作業就要惹人，那幾個不愛學習的，不但不交作業，還要搞惡作劇，常常鬧的曉雪哭笑不得。
一天又一天，曉雪終於以優異在成績考成到了鎮上的公立學校。曉雪興奮極了，只等待新學期的到來。
暑假裡，曉雪每一天都充滿了快樂，不管走到村子哪裡，都會受到長輩們的誇獎，惹得上學的孩子都羨慕曉雪念了三年連升三級。