在西涼之戰落下帷幕之時，中原大戰正如火如荼。
袁紹軍在定陶同曹軍大戰數場，雙方的損失都不小，現在僵持在這裡，似乎雙方都沒有辦法打破僵局。
劉備軍仍然在急攻山陽，連日急攻之下，沒有援軍的山陽已經岌岌可危了。
北邊的征北軍到達鄴城後，便開始攻城，不過征北軍的攻城實在是顯得有些兒戲，多數情況下只是用投石車等遠程武器對城頭進行掃蕩。雖然如此，但鄴城曹軍的損失卻不小，樂進可不敢不在城牆上安排兵力，不妨一萬隻防萬一啊，如果征北軍突然來一次強力突襲，沒有守軍的城牆豈不是會被一衝而下。
對於征北軍的這種打法，樂進雖然惱火，但卻安心不少，因為這說明征北軍拿下鄴城的意願並不大。
袁紹軍同曹軍僵持著。
這天，袁紹軍的巡邏馬隊在定陶的東南方截下了一個身份不明的人物。盤問搜身之下，現對方竟然是從兗州派往定陶的曹軍信使。
巡邏馬隊不敢耽擱，立刻將這個曹軍信使和搜到的信件送到袁紹軍大營。
顏良細看信件後，現一個重要情報，曹軍一支運糧隊正運著二十萬石糧食往定陶而來。
顏良一拍案幾，猛地站了起來，「太好了！我們將這二十萬石糧食截下，定能重挫曹軍的銳氣！」
帳中眾部將齊齊附和，不過卻有一人反對道：「曹操又不是一頭豬，怎麼會派這麼一個無能的東西送這麼重要的信件？」，說話的是原紹軍的副將，新投效袁紹不久的甘寧。此刻，甘寧的臉上是一副譏誚的神情。
顏良打開始就看不慣甘寧，在他看來，甘寧這個未立寸功的新人竟然只比自己低一級，簡直豈有此理！
顏良皺了皺眉頭，不悅地問道：「那你有何高見？」，語氣很不客氣。
甘寧瞥了顏良一眼，說道：「這定是曹操使的詭計！我們不如將計就計，陪曹操玩一玩！」
顏良譏笑道：「你一個水匪倒懂得用計謀了？」隨即放肆地大笑起來。眾部將立刻附和著笑了起來。
甘寧霍地站起來，朝大賬外走去，邊走邊道：「真是一群白癡！愛送死你們自己去，你家甘爺爺不奉陪了！」
顏良面色一變，喝道：「甘寧，你太放肆了！」
甘寧理都不理他，逕直走出了大帳。
感覺到被落了面子的顏良面色陰沉的可怕。
「將軍，這個甘寧實在太無禮了！連主公都不會如此對待將軍！」一個部將在一旁煽風點火道。
顏良冷冷地說道：「等劫了曹操的糧草，我再跟他計較！」
隨即，顏良傳下號令，命令五萬精銳早早歇息，以便晚上出劫奪糧草。
天色在顏良焦急的等待中暗了下來，隨後五萬精銳在他親自率領下離開了軍營。
轅門處，甘寧看著急匆匆離營的五萬精銳，緊皺雙眉。
「將軍，你也不要太過擔心！此次也不一定是曹操的圈套！」甘寧的親信部將孫江說道。
甘寧冷冷一笑，「曹操這個傢伙可厲害的很呢！他絕不會犯這樣愚蠢的錯誤！我敢肯定顏良此去必定凶多吉少！」
隨即打了個哈哈道：「管他娘的！不聽他甘爺爺的，死了活該！」
語罷，轉身回自己的營帳去了。孫江忙緊隨在後。
回到營帳中，甘寧思忖了片刻，然後突然下令道：「傳令右營，準備出擊。」
孫江愣了一下，問道：「將軍，你這是……？」
甘寧摸著下巴說道：「顏良雖然不是個東西，但他好歹也是袁紹的愛將，袁紹對我還算不錯，看在袁紹的面子上，甘爺爺就救他一回！」
孫江明白過來
，連忙出帳去傳令。
顏良率領五萬精銳按照那封信的指示，繞過定陶往東北方向行進。與此同時，在顏良軍行軍路線的正面，大約十餘里的地方，確實有一支長長的運糧隊在萬餘軍士的護衛下，往定陶而來。
運糧隊伍在黑夜中行軍，獵獵的火把在官道上形成了一條長長的火龍。
護送糧隊的士兵顯得有些散漫，將領倒是很有精神地策馬來回馳騁著，口中不停地在催促著。
數刻鐘後，隊伍來到了距離定陶約五里處的一片矮丘。
這裡非常安靜。
突然，四周的黑暗中亮起一片火把，隨即殺聲四起，無數的士兵從黑暗中衝出，殺向運糧隊。
這支突然出現的軍隊不必說，定是顏良和他的五萬精銳無疑。
顏良軍衝向運糧隊，預想中的大戰卻沒有生，曹軍的抵抗分外軟弱，被己方精銳一個衝鋒，就全部潰散了。這有些出乎顏良的預料。
官道上橫七豎八散落了數千輛運糧的大車。
看著眼前的情形，自大的顏良哈哈大笑道：「曹孟德，你的糧食落在了我的手中，我看你怎麼辦！」
「將軍，如何處理這些糧食？」一名部將問道。
顏良看了那名部將一眼，沒好氣地說道：「這還用問？當然是全部帶回營中！」
隨即顏良命令軍隊散開，去運糧食。
顏良立馬在官道旁的一處小山包上，望著眼前忙忙碌碌的場景，滿臉都是得色。數名部將簇擁在他周圍，不時地諂媚地說著奉承話。
就在顏良得意的時候，一名小校急急忙忙地跑了過來，「將軍，這些車上的不是糧食，全是沙土！」
顏良猛然一驚，連忙策馬下坡，就近來到一輛大車邊，用大刀挑開一包糧袋，在昏暗的火把光線的映照下，橙黃色的沙土飛舞而出，哪裡是糧食！
顏良更加驚訝，連忙又挑開一包糧袋，情形與之前一般無二。
跟在顏良身邊的那些個馬屁精，這時全都閉嘴了，臉上流露出極度疑惑的神情。
顏良突然想到之前甘寧說的那番話，『曹操又不是一頭豬，怎麼會派這麼一個無能的東西送這麼重要的信件？……，這定是曹操的圈套！……』
面色陡然大變，驚聲道：「不好！我們中圈套了！」
話音剛落，四周的黑夜中突然傳來急驟的馬蹄聲，還有震耳欲聾讓人驚悚的殺聲。
隨即人影湧動，火光閃現，不知道多少人正在圍攏過來。
袁紹軍雖然驟遭大變，但這五萬人全都是袁紹軍中的精銳。他們在稍一失神之後，便立刻做出了反應，各營將士連忙面對外開始佈陣。
不過，他們就是再精銳，此時佈陣也已經晚了。
先從黑暗中衝出來的是一種袁紹軍從來都不曾見過的曹軍騎兵部隊。這些騎兵體形壯碩，身著珵亮的全身鎧甲及覆面頭盔，手提遠比一般士卒手中的環刀要大得多的大刀，下跨雄健駿馬，戰馬上竟然也被裝備上了皮甲。
這支騎兵在衝鋒的過程中出如同虎豹般的嘯鳴聲，讓人不寒而慄。
大約萬餘人的騎兵隊分成三隊，從三個方向殺入仍在匆忙結陣的袁紹軍中，頓時將手忙腳亂的袁紹軍步卒殺得鬼哭狼嚎血肉橫飛。
袁紹軍的這些精銳步卒，表現的相當英勇，但戰力相差太多，又被對方突襲，他們在付出了慘重代價之後，並沒能阻攔住這些極其精銳的鐵甲騎兵。
這一萬曹軍精銳騎兵分三個方向先後楔入袁紹軍縱深，隨即兩萬餘普通輕騎緊隨而至，從精銳騎兵撕開的口子中突入，然後縱橫奔殺。
這三萬騎兵在袁紹軍中掀起了一片血雨，袁紹軍
極其艱難地抵擋著他們的兇猛衝擊。