兩天後，蔡邕等離開了壺關，在張頜親率騎兵的護衛下往長安而去，此刻，賈詡和完全聽命於征北軍的一眾朝臣及漢獻帝已經在長安等候了。
不過司馬防和兩個大兒子卻沒有隨蔡邕去長安，他們在向蔡邕說明打算後便離開了隊伍，張頜鑒於他們同蔡邕的關係，所以派了五十名騎兵由一名小校率領做為護衛兼嚮導。雖然司馬防和兩個大兒子同蔡邕分手了，但司馬防的妻妾和六個年幼的兒子卻繼續跟在蔡邕身邊，由蔡邕暫時代為照顧。
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傷好之後的陳楚，除了處理公務的時間，便經常和張蕊貂蟬到并州郊外遊玩打獵。
這天，處理完公務的陳楚便又和張蕊貂蟬出去了。當然陳楚不會單獨離開刺史府，鐵壁衛將軍典韋率領一千鐵衛護擁在陳楚三人周圍。
三人在眾鐵衛的護擁下往城西馳去。城西有一座鹿山，因時常有野鹿出沒而得名，在鹿山邊有一條河流蜿蜒而過，這一帶不僅有各種小動物出沒，而且風景秀麗。
陳楚騎著一匹黑色軍馬，未著鎧甲，只穿著一身黑色的便服，馬鞍邊掛著一弓一刀，顯得非常隨意的樣子。
在陳楚的左右分別是活力十足的張蕊和嫵媚萬方的貂蟬。
張蕊身著一身精緻的女甲，手持雕眉弓，俏臉兒紅撲撲的，顯得非常興奮，每一次和陳楚一同出去打獵，她都是如此興奮。
一旁的貂蟬騎著一匹淡紅色的軍馬，也身著一襲女甲，整個人散出別樣的誘人氣質，那是嫵媚中揉合了野性。
來到河邊一片風光旖旎的草地之上，張蕊歡叫一聲從駿馬上跳了下去。於是眾人便停了下來。
陳楚看著快活的張蕊，不禁微微一笑，然後對典韋吩咐道：「派些人去打些獵物回來。」
典韋應諾，隨即派了兩百人分成十隊到山中去打獵。
陳楚從戰馬上跳下去，然後來到貂蟬馬旁，微笑著看著貂蟬伸出了右手。
貂蟬嫵媚一笑，俏臉微紅地伸出纖手讓陳楚掌握，然後從駿馬上躍下來。
貂蟬雖然下馬了，但陳楚仍捨不得放開手中柔軟溫潤的纖手。陳楚看著貂蟬，眼神中充滿了柔情蜜意。貂蟬既感到羞怯又感到欣喜，眼角微垂，若有若無地向陳楚拋去動人的目光。
就在兩人眉來眼去之時，張蕊活潑的聲音突然傳了過來，「大哥、蟬兒妹妹，這裡有好漂亮的花啊！」
陳楚和貂蟬不禁相視一笑，隨即便朝張蕊走了過去。
來到張蕊身邊時，張蕊正蹲在草地上，採摘一種與眾不同的紫色花朵。
張蕊見陳楚和貂蟬過來了，於是獻寶似的舉著手中的紫色花束叫道：「你們看這花漂亮嗎？」
陳楚笑著點了點頭，貂蟬已經撇下陳楚抓著張蕊的手臂讚歎道：「姐姐，這花好漂亮啊！」
隨後兩女便如同穿花蝴蝶般在旖旎色彩中穿梭著。
陳楚就站在一旁，看著兩女開心的笑容，聽著她倆歡快的笑聲，露出心滿意足的微笑。
就在這時，一騎快馬從并州方向奔了過來。急驟的馬蹄聲由遠及近，陳楚不禁尋聲望去。
那騎士是征北軍傳訊快馬的打扮。片刻後來到陳楚面前，隨即翻身下馬朝陳楚跪稟道：「啟稟主公，賈詡先生來書說，蔡邕已經離開洛陽到長安了，賈詡先生已經安排了迎接事宜，同時傳書來請示主公的意思。」
陳楚微微吃了一驚，他沒有想到蔡邕竟然離開了洛陽，隨即便恍然了，漢獻帝現在就在長安，對漢室忠心耿耿的蔡邕怎麼會不心急火燎地跑到
長安來呢？現在陳楚還不知道蔡邕在洛陽的遭遇。
陳楚思忖片刻，然後說道：「賈詡先生做得很好！你馬上回去傳我的話，要魯肅先生立刻傳書告訴賈詡先生，這件事由他全權負責，不必再請示！」
傳訊騎兵應諾，卻沒有立刻離開，繼續稟報道：「主公，還有一件事。剛才接到了暗影的急報，袁紹的長子袁譚在出使汝南時遇害！」
陳楚聞言一驚，急聲問道：「怎麼回事？」
「還不清楚，暗影傳訊只是簡要地說了此事！」
陳楚覺得事情嚴重，於是跨上戰馬準備回返。這時，張蕊貂蟬兩女正在綠草花叢中玩得快活，陳楚對一旁的典韋吩咐道：「惡來留下保護蕊兒和蟬兒，我有要事，須先行回去！」
「是，主公！」典韋應諾。
隨後陳楚便打馬返回，分出數百名鐵衛跟在陳楚周圍。
此時，正玩得不亦樂乎的兩女還不知道陳楚已經離開了。
片刻後，張蕊捧著五顏六色的花朵站起來要找她的大哥，卻現陳楚已經不知去向了。
詫異的張蕊問正抱著雙臂雄赳赳氣昂昂站著的典韋。典韋嗡聲嗡氣地說：「主公已經回去了！」
張蕊撅著嘴，小聲地抱怨了一聲，這時，貂蟬走了過來。「姐姐，大哥呢？」沒現陳楚的貂蟬忍不住問道。
「大哥已經回去了！」張蕊有些沮喪地回答道。
貂蟬露出恍然的神情，隨即道：「大哥一定是有急事！姐姐，咱們也回去吧？」
張蕊點了點臻，說道：「嗯！就我們兩個玩一點意思也沒有！」
隨即張蕊對典韋道：「大蠻牛，快去告訴大家，我們要回去了！」。大蠻牛，這是張蕊對典韋獨有的稱呼。對此，典韋是一點都不生氣，因為在他看來，張蕊這是在誇他呢！
典韋立刻命令身邊的一名傳令兵照此傳令。傳令兵吹響了牛角號，片刻後，散開的鐵衛們便集合了過來。
陳楚徑直回到刺史府，此時，魯肅、徐庶已經在等候了，田豐、沮授兩人不在，他們早就已經分別去壺關和雲中了。
「兩位先生來可是為了袁譚被殺一事？」陳楚問道，在主位上坐下。
「確實如此。」兩人抱拳回答道，然後魯肅繼續說道：「汝南一直以來都被黃巾餘孽劉辟、龔都盤踞，袁紹派長子袁譚出使汝南顯然是想收編劉辟龔都的勢力，同時將汝南收入囊中，就如同河內那樣。」
陳楚點了點頭，這時，徐庶接著說道：「根據暗影反饋的情況看，他們已經基本談成了，但袁譚突然被殺，之前的一切便隨之作廢了，袁紹一定會興兵問罪！」
陳楚摸著下巴思忖道：「劉辟龔都雖為黃巾餘孽，但坐擁汝南肥沃之地，這些年來一直在招兵買馬整軍備戰，實力不容小覷！袁紹想解決掉他們也不是件簡單的事情，鬧不好還有可能陰溝裡翻船！」
魯肅徐庶深有同感地點了點頭。
這時，陳楚問道：「當時的具體情況是怎麼樣的？暗影有沒有查出是誰襲殺了袁譚？」
兩人都搖了搖頭，然後魯肅說道：「暗影的一個小隊正在返回的途中，大概七日後會回到并州，到時，主公可以詢問具體情況。」
陳楚點了點頭，隨即問道：「對了，暗影是怎麼碰到這檔子似的？」，陳楚之所以這麼問，是因為暗影根本就不是刺探情報的組織，而是執行特殊任務的一支力量，他們原本潛伏在洛陽，這次南下是奉陳楚的命令到荊州執行任務。
魯肅回答道：「這事說來也巧！暗影將軍奉命南下，在途徑古城時碰到了這事！」
陳楚又問道：「暗影將軍現在在
幹什麼？」
「暗影將軍派了一個小隊帶著幾個生還者回并州，自己則率領暗影主力繼續南下，按照時間算，暗影現在應該已經進入并州了。」
陳楚點了點頭，自言自語地說道：「孫堅在十天後便會將女兒嫁入劉表家，這次行動希望能成功！」