袁紹矩駐紮下來，為了防止再有敵軍突襲，這一次特別加強了周圍的瞭望警戒力量，山崗上佈了三處哨崗，互為犄角，若想再從此處無聲無息地潛進來，基本上是不可能的了。
同時，袁紹向冀州派去了使者，他們的任務是試探韓馥的反應。
冀州。韓馥一沒睡好，一大早便起來在大廳來回踱步憂心忡忡。昨天裡，南邊的那場大伙映紅了半邊天，韓馥雖然在三十里外的冀州卻也看見了。早就收到屬下報告，袁紹已經率軍到達南邊三十里處，難道竟會是袁紹出事了？！
正當韓馥憂心之時，高幹、旬堪及長史耿武、別駕閔純、治中李歷紛紛先後腳趕來了。
「不知可蠅公的消息？」，韓馥急忙高幹旬堪，憂慮之溢於言表。
高幹和旬堪互望一眼，荀堪對韓馥道：「韓刺史，難道你真不知道生了什麼事？」
韓馥愣了一下，隨即微感詫異地反問道：「你這話是何意？我當然不知道生了何事。」
見韓馥的神情不似做假，這讓兩人不倍感疑惑。昨天那場大火滔天震撼，高幹和荀堪都非常震驚，他倆均猜到很可能是袁紹的大軍出了問題，如果是這樣，那毛馥的嫌疑無疑是最大的。當時高幹建議立刻逃出冀州，不過荀堪在略作思忖後卻提議留下來，他對高幹說：「韓馥確實嫌疑最大，但如果是韓馥的話，我倆就是想跑也是跑不掉的。不如留下來靜觀其變。」，高幹想了想，覺得荀堪說得有道理，於是就同意了荀堪的建議。
荀堪感到事有蹊蹺，略作思忖後對韓馥道：「我倆還未接到袁公方面的消息，所以還不知道生了何事。不過我想刺史大人也猜到了，昨的那場大火極有可能是袁公軍營出事了。」
韓馥點了點頭，他也是這麼想的，隨即焦急地徵詢道：「是否需要我派兵前去接應？」
高幹和荀堪互望了一眼，兩人都猶豫了起來。
這時，長史耿武說話了，「主公，目前情況不明，我軍不宜輕動，否則中了埋伏可就大大不妙了。」。耿武心中焦慮不已，他擔心這是袁紹的又一個圈套，如果韓馥不查大意派兵出城中了埋伏，冀州就危險了。
韓馥頓時猶豫起來，他覺得袁紹在轄內出事，他羽任派兵救援，但耿武說得不是沒有道理，城外情況不明，確實不宜輕動。不過和耿武的擔心不同，韓馥倒不是懷疑袁紹有什麼用心，而是擔心其他的不可測因素。
荀堪看了看耿武，又看了揩馥，心中疑竇叢生，他覺得這兩人好像是在演戲。
半晌，荀堪對韓馥道：「耿長史說禱錯，目前城外的情況不明，確實不宜派兵出城。最好先派斥候探明情況再說。」，說話間，荀堪不經意地瞟了耿武一眼。
韓馥見荀堪也這麼說，於是就決定暫時按兵不動，先派斥候出城探明情況。
耿武聽到荀堪竟然這麼說，不心頭疑惑，心有所思之下，不眉頭皺起。
一直注意耿武的荀堪見狀，心頭不一驚，心中的疑竇越來越重。
在刺史府呆了大約一個時辰，高幹和荀堪找了個借口先離開了。
看著兩人匆匆離開的背影，耿武非常憂慮。「主公，昨的那場大火太過蹊蹺。在這冀州地界，除了咱們意外，還有誰有能力做這事？」，待高幹、荀堪離開後，耿武對韓馥說道。
韓馥皺了皺眉頭，「你這話是什麼意思？」
「主公，這件事只怕是袁紹自己所為。」
韓馥不一驚，隨即笑道：「這怎麼可能。哪有自己放火燒自己的！何況就算如此，那他的目的何在呢？」
「原因很簡單，就是使我軍出城，然後聚而殲之。」，耿武可謂語出驚人。
韓馥大吃一驚，隨薊悅道；「你怎可如此妄加猜疑！袁公此闌過是借糧，怎會有歹心！」
「只怕借糧是假，謀奪冀州是實。」
韓馥大感不悅，「袁公四世三公，怎會如此不義！你不要以小人之心度君子之腹！」
「主公，耿武說的並不是全沒道理。我等不存害袁紹之心，但然得不防。如果袁紹起歹心，我等也不會措手不及。」，別駕閔純也上前勸道。
「下臣也贊同二公所眩」，治中李歷也道。
韓馥緊皺眉頭猶豫起來，他雖然不相信袁紹會對自己不利，但手下的三位謀臣都如此說，卻讓他不得不好好考慮考慮。
最終，在三人焦慮的眼神中，韓馥終於決定下令全軍戒備，並且四門戒嚴。三人不鬆了一口氣。