清順治十三年，也就是公元1656年，此時年僅十八的順治帝即愛新覺羅·福臨，他手中並無實權，一切國家大事都交由多爾袞處理。
又是一年春來早，江南夢裡新人醉。福臨早就想去江南看看了，這一開春，便一行人去了江南，一路上遊山玩水的，倒也十分得意。
繁華的金陵城中車水馬龍，一片大好景象，福臨雖對多爾袞心有不滿，卻對他馬上安邦，馬下治國的才能也是讚歎不已。福臨有心一人去領略金陵的龍盤虎踞，便與其他人分開了。逛得久了，肚子也餓了，便進了一家酒樓，想著先吃點東西，再去逛。剛一進門，那店小二便迎上來，道：「客倌裡邊請，小店有好酒好菜。」
福臨進了門，也並未進什麼包間雅室，只是揀了個清靜地方坐下，對那小二道：「上壺好茶，再上點好菜！」
「好的，客倌你先等會，一會兒，馬上就上！」那小二急急去了。
福臨看看這四周的客人，都是一些平常人，也不見有什麼叫人一眼就記住的，福臨本身長得很清雅，白淨的臉，眉宇中有一股英氣，配上那俊挺的鼻子，既有一種江湖英雄的瀟灑，又有一番公子哥的貴氣，更有一般叫人著迷的風度。在這普通人中，一眼便看出是個不同尋常之人。
邊上那一桌的那個大漢突然喊起來：「店家，這酒菜怎麼還不上？」
那小二又跑過來，忙不迭的道歉：「客倌，馬上就好，馬上就好！」
那大漢卻不依不饒，「你們這店好歹也講個先來後到吧？我們都坐了這麼久了，那邊那女的一來，你們菜就上了，還有沒有規矩？」
小二卻說：「客倌，她的菜好上，您這還有點慢，我馬上就去催催啊！」
「這什麼話？什麼叫她的菜好上，難不成她一個女的，你們就讓她的菜上了？大爺我這飯還吃不吃啊？」大漢發火了。
這滿店的人都看到這邊了，都看看這小二怎麼說，可這小二臉不紅的，他道：「大爺，那位姑娘這些天都在我們小店吃，她一進來，我們就知道她要什麼菜了，自然不用等了，您別發火，小的我記住您的菜，下次您過來，一定不讓您生氣！」
那大漢見是這樣，也不好說什麼，只道：「忙你的去吧！」
福臨喝著茶，心中好笑，「這小二，也真是圓滑得緊，但要不是碰上這個大漢，他這樣說，也沒人會聽他的。」他看了一眼那個女的，那女背對著他，她一身白衣，頭髮隨意的束著，要不是她桌上的那一把柳葉劍告訴人家她是江湖中人，倒像個小家碧玉。福臨看那背影似曾相識，只覺得心中一陣清涼的冰冷。福臨也是武藝高超之人，他能感覺得到那個女子武藝決不在他之下。突然間，福臨好想看一下那女子的面目，究竟是怎麼樣一個女子能叫他心中如此？
福臨的菜同那大漢的菜一起上來了，剛要動筷，那大漢站起來，走到那女子桌前，對那女子道：「會功夫是不？難怪這麼囂張？」
那女子頭也不抬，只是手握到了那柄柳葉劍。
那大漢見她如此舉動，只當她要動手，便道：「讓大爺瞧瞧你長什麼樣？」剛要動手，福臨忙將手中那筷子發了出去，正好射到那人手上，那大漢大叫一聲，筷子已經插入手掌。大漢罵道：「誰在背後弄的？」也不再管那女子，朝店裡面人罵了起來。
那女子站起身來，提起劍，將一錠銀子放到桌上，朝門口走去。
福臨雖只見到那女子側臉，卻也不禁心中一動。如玉的肌膚，如白瓷般細膩光滑的鼻子，恰好的高度，從側面看出另一番純清，渾身上下那一股叫人心裡純純的冷的氣質更顯得出了。風吹了她原本散在額前的秀髮，有如飄逸仙子一般。福臨看著她出去了，許久才回過神來，猛然間，腦中一個聲音：芊靈！他忙扔下一錠銀子追了出去。
跑出酒樓後，哪裡看到那白衣女子身影？福臨一陣悵然，口中道：「一定是她，一定是她。要不然天下怎麼還會有人這般叫我心痛？芊靈，我要如何才能找到你？」福臨此刻心已經不在身上，已經飄走。