但是，同在御膳廚房擔任助手的幾位同伴，卻老是在一旁耳語著，他們異樣的眼光讓九妹感到非常不自在。
今兒個她終於忍不住上前問道︰「小秋、俞兒，請問我哪裡做得不好，我可以改進。」
「沒事。」她們冷睇九妹一眼後，使繼續做著手上的工作。
「求求你們別這樣，我是真心喜歡在這裡做事，想好好與你們相處呀！」九妹過去拉了拉小秋的手。
小秋看看她，無奈地歎口氣，這才問︰「你到底和二皇子是什麼關係？」
「啊？」九妹還真被她給問傻了，「我……我們什麼關係也沒有。」
「那二皇子為什麼要將你帶進宮裡？」俞兒看不下去也問。
「他認為我的廚藝還可以，這才把我帶進宮。」九妹見她們一副不相信的眼神，趕緊強調道︰「我說的都是真的。」
「可為何現在宮裡傳言你和二皇子是那種……那種男……男女關係？」她們想問又覺得尷尬，不知怎麼說才好。
聽小秋這一提，九妹已確定前幾天發生的事已經傳進她們耳中。思及此事，九妹就覺得難受，因為這種被人拿來當擋箭牌的滋味真的不好受。
因此這幾天，她都請人替她送膳食去二皇子的寢宮，要不就是趁他還沒回來之前趕緊送去。
「其實……」九妹垂下臉，「其實前陣子我送早膳過去二皇子寢宮時，偏巧遇見皇后，二皇子就拿我信口胡謁，目的只是想搪塞皇后。」
這事原本與她無關，她也不願多言，可如今被誤會了，她真的不希望成為眾矢之的，自然得解釋清楚。
「哦！我懂了，這些年來皇后老是要二皇子趕緊成親，生個孫子，三天兩頭請某某大人的千金來宮裡作客，為的就是要替二皇子選妻，我若是二皇子也煩啦！」
小秋看看九妹，原本的不滿情緒轉為同情，「原來是這樣，你……你還真無辜，難道皇后沒找你算賬？」
「皇后為何要找我算賬？」九妹不懂了。
「你還真傻，二皇子拿你擋了皇后今後所有安排的相親，皇后不拿你當眼中釘才怪。」
毛九妹乍聽之下，冷汗都冒了出來，「這……這怎麼辦呢？」
「我想是沒關係的。」俞兒敲敲太陽穴，想了想說︰「已經幾天過去都安然無事，可以想見皇后並不相信二皇子的話。」
小秋幫腔道︰「沒錯沒錯，九妹怎能跟那些大家閨秀比呀！皇后應該不會在意才對……」
「是呀是呀！」俞兒點頭如搗蒜。
聽她們這一說，她的心發出強烈的疼痛，她進宮的目的很單純，只是單純想做菜順便學習廚藝，可如今卻被渲染得這麼複雜！
知道毛九妹只是被二皇子利用，小秋和俞兒不再介意，也不再排擠她。
「對了，二皇子今天的晚膳讓我送吧！」俞兒突然掛起笑臉，有所求道。
「可以呀！」九妹點點頭。
「我現在終於明白這幾天你為什麼都讓小田替你送膳食給二皇子，見了他很尷尬吧？」小秋非常理解道。
「嗯。」九妹苦笑。
「那以後這種事都讓我去做吧！」俞兒笑了笑，隨即端起食籃便走了出去。
俞兒這丫頭就是這樣，雖然人不壞，就是嘴巴臭，對二皇子更是忠心，只要每天能看他兩眼，夜裡作夢也會笑。
來到二皇子寢宮時，正好見他回來，俞兒笑若春花地說道︰「二皇子，我送膳食來了。」
「擱下就好。」又不是九妹？齊太風的眉頭輕皺了下，「九妹呢？」
「她？呃……她在忙，御膳廚房這時間正忙著呢！」俞兒乾笑地回道。
「她忙？那你怎麼不忙？」他半合著眸看她一眼，「去叫她過來。」
「是。」俞兒癟著嘴兒，慢慢走了出去。
回到御膳廚房，她懶洋洋地對九妹說︰「二皇子要你過去。」
九妹心頭倏然沉下，就不知道二皇子又要對她說什麼。
俞兒鼓著腮，氣呼呼地說︰「剛才他問我你怎麼沒送膳食去，我回他你很忙，他竟然反問『那你不忙嗎？』虧我這麼崇拜他。」
「二皇子可有說要我去做什麼？」九妹有點兒緊張。
「誰知道，去看看吧！」
「是呀！你就算逃避也沒用，快去吧！」小秋接過她手裡的東西，「這些我們來做就行了。」
「好，謝謝。」九妹褪下圍裙，拭了拭手後，走出御膳廚房。
心情不安地來到二皇子寢宮外，她在外頭出聲問道︰「二皇子，我是九妹。」
「進來。」齊太風懶懶回道。
九妹這才推開門，走了進去，「聽說你找我？」
「最近很忙？」他連頭也沒抬地問︰「沒想到成為廚娘之後比我還忙！」
「我……」九妹瞧他看都不看她一眼，還句句帶刺，忍不住說︰「二皇子好像很不高興？不高興的人應該是我才對吧！」
「你……」聞言，齊太風這才抬起臉，皮笑肉不笑的說︰「你竟然敢說自己不高興？」
「我被利用，能高興嗎？」九妹噘起唇。
「怎麼老說自己被利用呢？如果我是真的喜歡你，你是不是會開心的飛上天了？」他俊逸的五官帶著一絲興味兒。
「二皇子！」她心一驚。
「還想否認？」
一對上他犀利的眼，九妹立即噤了聲，「算了，我不想解釋，何況那事已經過去，不知你找我有什麼事？」
「今晚有人要請我去看戲，你隨我一起去。」他抬頭望她一眼，「就這樣，你可以下去了。」
「我能不能不去？」今兒個晚膳主事嬤嬤要親手做一道非常精緻的佳餚，她可是等了很久的，不希望就這麼錯過。
「你說呢？這事由不得你，」輕點了下她的鼻尖，「去準備吧！」
九妹揉揉鼻子，噘起唇低聲抱怨著，「既然二皇子這麼說，我去準備就是，先退下了。」
齊太風揚眸，正好瞧見她鼓腮噘唇的模樣，心情莫名大好。
說不上為什麼，她單純的模樣和傻氣的笑，總是可以解除他心底的煩悶與不安，讓他直想要她陪在自己身邊。
離開二皇子的寢宮後，毛九妹回到房裡換了件乾淨的衣裳，接著和他一同前往帝京的酒樓聽曲看戲。
原以為二皇子是要她隨行伺候，沒想到他居然要她坐在他身側，與他一塊看戲喝茶。
「二皇子，這樣不好吧！我還是站在你身旁伺候你的好。」九妹才要站起來，但他硬是將她按下。
「別亂動，我要你陪我看戲自然有我的目的。」他湊在她的耳畔壓低嗓說。就在這瞬間，他彷彿可以從她身上聞到一股淡淡的香氣，這香味不同於一般，而是一股清新的香草氣味。
似椿萱、紫蘇、芝蘭……
「什麼目的？」九妹一抬眼，便對上他凝神的表情，然而她靠他靠得這麼近，令他一時走了神。
他趕緊搖搖腦袋，回神道︰「現在所有人都知道我們的關係了，這次我會被請來聽戲，自然是有人想要借此確認罷了。」
她疑惑地看看邀請二皇子看戲的主人，小聲問道︰「那我該怎麼做？」
齊太風扯唇一笑。「你只要乖乖坐著，盡量貼近我就行了。」
「什麼意思？貼近……」她這才發現他們靠得有多近，直覺不妥的往後退，全身跟著泛起熱來。
她深吸口氣，刻意忽略這分心悸，直言道︰「能不能找別人做這差事？我不行，做來更不像。」
「為何不行？」他勾唇一笑。
「因為我怕……我怕……」她怕會控制不住自己的心，哪天真會掉進他那對魔魅溫柔的雙眸中，再難自拔。
「怕我母后？」他卻如此認為，隨即揚聲笑道︰「放心，就因為她不信，所以不會找你麻煩，至少暫時不會來煩我了。」
「既然皇后娘娘不信，那我們何須演戲給她看？」就算演得再逼真，也是假的呀！
「那就讓她由不信慢慢轉變成半信半疑。」齊太風撇撇唇，腦海中已有了算計。
「好複雜，我不懂。」為何他不肯放過她，現在她只想將御膳廚房裡的事做好。偏偏他的影子揮也揮不去，不時縈繞在她腦海，教她怎麼也忘不掉，實在太折磨人了！
聞言，齊太風忍不住笑了，接著欺近她的耳說︰「你不需要懂，只要配合我，知道嗎？」
他溫熱的氣息吹進她耳中，無由的令她心口一麻。此時此刻的他就像是伴隨黑夜而生的魔魅，所說的每句話都讓她無法反駁，而她也只能聽話的配合他了。
「別傻傻的坐著，喝點酒吧！」說著，齊太風為她斟了杯酒。
「二皇子，你不必這麼做，會折煞我的。」她驚愕地說。
「折煞你？」齊太風差點兒噴笑出聲，「為什麼我一點兒都不覺得你有被折煞的樣子呢？」
「二皇子是在取笑我嗎？」她皺起眉。
「只是在逗你。」說完，齊太風又暢意的大笑出聲，跟著又喝了好幾杯。
而在一旁監看他們的幾個下人直覺不可思議的搖搖頭，看來二皇子真是被這個小廚娘給迷亂了心，只是這話又該怎麼對皇后娘娘說呢？
「你怎麼可以這麼說，還真是討厭。」九妹小小聲地咕噥著。
「這麼小聲，人家還以為咱們在打情罵俏呢！呵……」說時，他故意將手搭在她肩上，故作親暱狀。
若不是故意想演戲給母后看，他還真對這種戲曲沒興趣，真不懂母后在想什麼，難道非得成了親，生下兒子，才能鞏固他競爭東宮太子的地位嗎？
「你聽見了？」他怎麼有這麼好的耳力！
「當然，以後要說我壞話，最好在心底罵就好。」他拿起酒又為她倒了一杯，「你也多喝點兒，起碼也吃點兒點心，這對你而言可是難得的機會。」
「是，我知道。」看著桌案上這麼多點心，她想，嘗嘗這家店的點心也不錯。
但是隨著戲曲從開始到結束，二皇子一直喝酒，到最後居然醉了！
「二皇子，你別喝了，這樣怎麼回宮裡？」他出宮時只帶她一人出來呢！她沒法扛著他回去呀！
「別吵，難得可以放鬆，幹嘛一直催，何況周圍有這麼多人陪，好玩。」他壓根不在乎身旁幾位陪著欣賞的大官作何感想，只想做自己想做的事。
就這樣幾壺酒下肚之後，他已快要不省人事，九妹索性拿開他面前的酒壺，對他同桌的幾位大人說道︰「對不起大人們，二皇子已經醉了，我必須送他回去。」
「也好，二皇子實在喝多了，要不要雇輛馬車送你們回宮？」
「謝謝，那就麻煩大人了，剛剛出宮時，二皇子堅持要用走的，不肯搭馬車，我也很無奈。」毛九妹站起身，對幾位大人說道。
「沒關係，只不過舉手之勞。」
不一會兒馬車來了，九妹小心地將二皇子扶上馬車，返回皇宮。
回到二皇子的寢宮後，九妹不敢驚擾其他人，一個人使勁兒地將他扛進內室的暖炕上。
「以後再喝這麼多酒，我就不再管你了。」九妹氣喘吁吁地說道。
替他蓋好被子，正要離開時，他卻突然伸手拉住她，「你要去哪兒？」