袁鋮站在藍田玉台階上，得意地望了一眼裴元皓。
這是兩人首次同時出現在議政大殿。他卻以勝利者的姿勢，將接受諸公群臣的禮拜。他盡量不去看裴元皓，但終究沒有辦法將他忽略。
裴元皓面上冷然不動，沒有任何情緒地垂下眼簾。腳下是璨金的大理石磚，那樣孤冷的顏色，絕望地宣告他的挫敗。
袁鋮冷冷一哼，心裡有說不出的痛快。裴元皓是魔鬼，是袁鋮自小不可逾越的一道障礙。繳了他的兵符，解藥握在手，足夠讓他俯首稱臣，這真應驗了統正不糊塗時的一句興歎——無解藥無兵符，裴元皓徹底完了。
「裴元皓，今日讓你跪拜在我腳下，待明日開始慢慢折磨你。」
簇新團龍朱紅纁裳在光影下閃著金輝，袁鋮面含一縷笑，本就陰狠跋扈的神情，愈發顯得高貴冷傲。
正殿兩邊，斧鉞整肅的御林軍排列。觀禮的王公大臣、嬪妃命婦屏聲靜氣，一片默然。宮燈流水一般明亮，傾瀉到每個人的臉上，俱是帶著面具掩飾臉色的神態。
袁鋮撩起錦服坐上龍椅，雙手按在雕花鏤空的扶手上，不自覺地用手指敲了敲。大欹國寶座歷經數代風雨，顏色依舊，金漆蟠龍栩栩如生。坐在上面，大有萬里江山穩坐之感。
「裴大人，坐在上面真舒服，要不要上來試試？」袁鋮桃花一般的眼睛瞇了起來。
裴元皓這才自若地抬頭，笑意從嘴角掠過，「殿下莫非坐不住了？」
袁鋮陰毒又上來，大掌一拍想起身。
趙公公小心翼翼地低喚一聲。袁鋮環顧周圍，一時發作不得，朝趙公公揮袖，「開始吧！」
新君即位，眾臣參拜。三聲長呼迭次相傳，從殿外一直傳到殿中。袁鋮索性隨意地倚在靠背上，彷彿看見浩蕩儀仗如同一幅渲染成綺的長卷，濃墨重彩地鋪陳在他眼前。
殿內不知何時沒了聲息，袁鋮抬眸。
光線暗得幾近模糊。
殿外有個白色的身影，臨風而立。薄唇如削，鼻樑挺直如雕，那對同樣有著戾氣的眼睛，冷冷地凝望著他。
袁鋮猛地一驚。
白色的身影順著紅地氈踏步而來，風飄在後面，蕊絮宛若春華，在浮雕飛天的琉璃殿粱上漫舞。
「楊劼……」袁鋮的瞳孔急劇收縮。
楊劼一步一步走上台階。此時殿內靜謐，諸臣神色各異，竟然無人上前。
袁鋮盯著楊劼，忽然站起身，大聲指令御林軍，「這人從哪裡來的？你們快點阻止他！」
「我才是該坐上龍位的人！先皇宣平唯一活著的兒子！」
楊劼清朗的聲音清晰地傳來，字字敲打在心上。
殿內殿外一片驚呼。
四周御林軍斧鉞亮閃，很快地將楊劼團團圍住。與此同時，隨著裴元皓一記長嘯，殿外武將侍衛在正祥的率領下，紛紛亮出刀劍，湧上台階，寒刀橫在袁鋮眼前。
眨眼之間，人群分成兩派。雙方劍拔弩張，刀劍對峙。
宣平三年那場政變，後宮慘遭血洗，除了靜心師太母女，絕對再無一人逃脫。而身為尚書右僕射的楊劼成了靜心師太的女婿，難道成親是假？如今連晟陽王裴元皓也捨身出來站在楊劼這邊，怎不讓人不相信？
眾人眼光全都落在楊劼身上，似乎想從他身上尋找到一絲宣平當年的遺風。
「裴元皓，你這個逆臣！」袁鋮咬牙切齒地大罵，「你為了謀反逼位，故意找了這麼個人混淆是非，離間君臣關係！」
裴元皓料定袁鋮會這麼說，朗聲一笑，「那就煩請靜心師太吧！」
滿殿綽綽人影，鴉雀無聲，唯有土黃袈裟的影子輕落在地毯上，窸窣有聲。燭火照著靜心半邊臉，明暗之際，勾起極柔和的輪廓。端麗的額頭，蒼白的嘴唇，歲月烙下的細紋，顯得她那樣哀傷，也那樣的無助。
「諸位臣工，貧尼就是楊劼的親生母親……」
一見靜心出現，袁鋮卻打了個寒顫，寒毛一根根豎了起來。他破口大罵：「你這個老尼姑，我父皇待你不薄，沒想到你一副蛇蠍心腸！女人全不是好東西！」
裴元皓嘴角泛出一絲譏誚，不急不緩道：「是非公理自有論斷，殿下何必操之過急，先等師太敘完再作道理。」
……歲月如塵煙，靜心娓娓訴說那段往事，眼裡淚光閃爍。
台下已經有人動容，接著欷歔聲一片。
袁鋮做夢都想不到，淫靡頹廢的活法這麼快有了結果。他原是無限風光端坐龍椅正中，接受萬千臣民敬仰，眨眼之間卻與裴元皓形成兩股勢力，雙方勢均力敵，結局難斷。
他不甘心，絕不甘心！
「遺詔呢？你說宣平有遺詔，在哪兒？」他叫喊著，突然仰天笑起來，「裴元皓，莫不是你編造了遺詔？」
裴元皓從容地環視大殿，對著一臉驚訝的眾人，緩緩道：「遺詔就在殿內！」
此言一出，所有人包括袁鋮全呆住了。人們下意識地環顧四周，從頭上的殿粱到腳下的大理石磚，再到藍田玉的台階，始終難以猜測遺詔究竟藏在何處。
裴元皓沉靜的聲音在殿內迴盪，「跟諸位差不多，其實裴某也不知道遺詔藏在哪兒。此殿除了朝會、重大典禮，幾乎是門窗緊閉戒備森嚴，就是皇上身邊最親近的人，平日裡也根本無法私自進來。可是，宣平在藏遺詔的時候，身邊有位貼身管事！」
風聲大作，火光搖曳，天際之間隱約有滾雷響動，又隆隆滾向遠方。大殿內的人屏聲靜氣，彷彿什麼都沒聽見，又彷彿什麼都壓抑著，等待一種時機的爆發。
花甲之年的李公公從內側出來，二十年的掃地生涯，他的後背佝僂得比常人厲害。他顫巍巍地上了藍田玉台階，跪在金漆蟠龍的龍椅面前。他雙手探裡摸索著，嘴裡喁喁含糊不清，似乎在跟從前的宣平皇帝說話。在眾人惶惑不知所措之際，李公公肅然起身顫聲一宣，「宣平遺詔——」
一方折疊齊整的黃綾出現在他的手中。
那一刻，悲聲大放，群臣紛紛匍匐跪地。殿內響起喊殺聲，刀劍鏗鏘一觸即發。裴元皓縱身殺上台階，示意楊劼帶靜心等人撤走。
袁鋮趁機後退，邊退邊瘋狂叫喊：「兵符在此！莫要亂了方寸！裴元皓有遺詔，本宮也有遺詔！」
便在此時，天空濃雲驟然聚合，從南北城門又傳來隆隆沉雷聲，聲音越來越沉，似要震撼整個都城。
袁鋮臉色慘白，他最後的獰笑聲在風中飄搖。
「裴元皓，你我等著兵刃相見，我袁鋮是不會降服的！我要是死了，到了陰間地府照樣恨你！」
就在這個夜裡，邰宸率四十萬三境大軍歷盡艱險，終於出現在都城郊外。這正是裴元皓佯裝順服於袁鋮，拖延袁鋮禮冠大典的原因。援兵一到，九萬王師尚未出動，裴元皓便毫不留情地發動了狂風暴雨般的攻勢。