「盧將軍是先皇的信將，皇上這般懷疑，可是有真憑實據，若是沒有，可是會傷盡大臣們的心啊！」夏日本該夏風蒸騰，劉正道卻感到冰徹刺骨的寒冷，如墮入千年的冰譚，自己就是一個活生生的例子。
「朕本不該瞞你，只是朕覺得，若果說出來，朕的所作所為一定會傷了大人的心，但又不得不說，希望大人也能夠瞭解朕的苦澀，朝中官員的府邸之中，都有朕派的眼線，每個人每天做了什麼，說了什麼話，見了什麼人，朕都有數，盧鐵吉也自然不例外。」夜闌緩緩地說道，抬眼去看劉正道的表情，果不其然一臉的驚懼落入眼底。
「皇上，您……」此刻，劉正道已經說不出話，面對這樣的一個帝王，他又能說什麼，他還能說什麼，對於他的手腕，是欽佩還是不齒？心中百味叢生，似哭似笑。
「朕少年登基，手中毫無權柄，朝中大臣步步逼迫，朝外兩國虎視眈眈，朕不想天下落入他人手中，朕沒有資格放棄該有的責任，朕雖高高在上，也有無奈，亦是不得已而為之，但是，朕縱然懷疑全天下人，也未曾懷疑過大人，所以，你這府邸從未安插過眼線，你可知這是為何？」
劉正道搖搖頭：「草民不知。」
「因為你劉正道是朕的救命恩人。」夜闌一字一句的說的的清清楚楚，「沒有你劉正道，朕就沒有手中的天下。」
劉正道驚愕的抬眸，目光與夜闌接觸，被這自信的帝王氣息覆蓋，往事縈繞，分不清是現實還是夢境。
夜闌一笑，看向窗外的風景，淡淡的回憶，繼續說道：「朕十五歲那年惡疾纏身，良醫苦無對策，父皇不顧父子之情，欲送朕離開京師，自生自滅。然而，是你半路攔截住父皇，把朕接回家中，衣不解帶的親自照料，這才換回朕的半條命，還有……還有雪兒整日陪著朕，讓朕被人關心，那些時光是朕一輩子最開心的日子……」
昔日深秋的落葉，如記憶的碎片一片片的在空中飛舞，盤旋，那些歡聲笑語的片段，伴著一張緊緊繃起的臉，在記憶裡四處的流竄，那個單純善良的女孩子，一襲簡樸的衣衫，揚著一張倔強的笑臉，把手中的楓葉交在他手中，縱然他瞬間把那枚漂亮的楓葉扔在地上，小女孩依然笑著把那枚楓葉撿起，放在他手裡，如此的往返，直到他接受為止。
「皇上，草民不怪皇上。」劉正道一聲歎息，「草民甚感欣慰，皇上有如此的計謀，說明皇上確實是坐得起這個皇位，草民欣慰啊！還請皇上不要怪先皇，先皇當初的決定也是迫於無奈，那年邊疆烽火四起，而皇城內也出了瘟疫，皇上染上的亦是瘟疫啊，若不把您帶出宮，天下真的就大亂了，孰輕孰重，皇上此刻自有定論。」
「天下大亂……唉，兩害相較取其輕，朕起初也恨過父皇，發誓有一天，朕做了皇帝，要保護好身邊的每一個人，無論在任何狀況下，都不離不棄，直到這天下真的到了朕的手裡，才發現皇帝也有皇帝的無奈，眼見著一些人離開，也無法挽留，倒也開始明白父皇的辛苦和寸步難行。」夜闌眸光一緊，目光落在窗外的鞦韆前面，冷冷的微瞇深眸。
劉正道順著夜闌的目光望去，這才發現是那個叫三繪的丫頭，只露出一個側臉，散落在臉頰的髮絲正好遮住臉上的刀痕，周邊發散著淡淡的暈黃，三繪在銹跡斑駁的鞦韆邊上失神，輕輕地撫摸著鞦韆的兩個繩子，偶爾會不經意的笑一下，唇畔蕩漾，不知道在想些什麼。
劉正道趕忙解釋：「在返京的路上，遇到一點兒小麻煩，多虧那位姑娘和她的姐姐相救，所以，特地請回府來做客……」
夜闌抬起一隻手，打斷劉正道接下去的話，微微的偏頭向劉正道的方向。
「她什麼來歷？」
「父母雙亡，只剩下她姐妹二人，從南疆來此，孤苦無依，大概是想在此定居。」劉正道回答。
「嗯，南疆？南疆三年前就已經被新教主毀滅了，她們怎麼會從那裡來，此時必然有假，不可大意，還是小心為上，況且，暗殺活動或許不會停止，自今日起，有冷秦逸來守護劉府，冷秦逸是朕的心腹，你大可放心。」
「冷秦逸？皇上，他可是皇后的弟弟？」劉正道聽到這個名字，驚愕的抬頭，這個皇帝是不是瘋了，人家滿門還被抓在死牢，秋後就要處斬了，怎麼把那個祖宗給找回來了。
「呵，看來劉大人還是很清醒的。」夜闌冷哼一笑，這個冷秦逸的名氣還真不小，曾經的丞相家的三公子，朝中大臣無人不知無人不曉啊！
「這可是有所不妥，畢竟，一個月後，冷家就要滿門處斬，與冷秦逸亦是殘忍了些，即使不念在冷丞相曾經效忠先皇幾十年的份上，就是看在已逝的皇后面上，也應該給冷家的孩子三分薄面。」否則冤家宜解不宜結，心結難解啊！劉正道心裡思忖。
「朕不想在背後做小人，這也是皇叔的意思，應給幾分薄面，不好忤逆，也許有些事情當面做下比在背後做容易被理解，冷家的兒女，不是糊塗人。」夜闌說道，眼神卻一直瞥向窗外，譬如皇后，明明知道自己是被利用，卻一心幫他做一個受人擁戴的帝王，這是為人妻的理解，他一直很感激。
「皇上聖明！」劉正道拱手，已經不知如何勸說，或許，皇上是對的，君子坦蕩蕩，小人長慼慼，雖然是為人處世的規則，然而，一個成功的帝王，是無法做真君子的，有時候，也要做真小人，才能做一位絕世英主。
心狠手辣的人才能獲得最後的勝利，帝王家，本沒有情誼可言，這個帝王，已經在努力地克制自己的情感了，若是再強求，真的冷血起來，也是一發不可收拾。
「好了，去會會你的救命恩人。」夜闌抬起腳步，走向院外，此刻，已是晚霞遮住了半邊的日頭，雲霞周圍一片金黃色的邊緣，下午已沒有午間的烈日炎炎，涼風習習令人沉醉，劉雪兒坐在鞦韆上，眼睛悄悄地彎起，像月牙兒，只露出一道細細的縫隙。
「姑娘？」夜闌說道。
劉雪兒聞聲睜開眼睛，細細的打量了一番，驟然一笑：「是你？」竟然是淚痕一直在暗中幫助的那個男人，真是好巧。
「三繪，這位是……」話未說完，又被劉正道的一個眼神兒阻止，示意他退下，劉正道靜靜地退下。
院落裡，只有兩個人，一站一坐，一笑，一冷。
「三繪姑娘認識我？」夜闌聽了那句『是你』，便覺得這名身著武功的女子與他相識，不然不會有此一問。
「呃，在酒樓裡見過一次。」劉雪兒不假思索的說謊話，心不跳，臉不紅，仗著眼前的帝王不告知他的身份，一臉坦然的與夜闌對視，「沒有想到在這裡相遇，真是好巧。」
「哈哈哈，嗯，確實是很巧，對了，還要多謝三繪姑娘的救命之恩，沒有想到，一個小小的弱女子，也是深不可測。」
「還好，練些手段防身綽綽有餘，至於言謝之類的話，就不必再提，若是真要言謝，本姑娘要的東西，你也未必給得起，所以，還是不要謝的好。」柳雪兒溫婉的笑著說道，已然表明是客套話。
夜闌卻有些當真，追問一句：「姑娘想要什麼，可否說給在下聽，或許，姑娘認為難以實現，在下可以很輕易地幫姑娘實現。」放眼天下，一代帝王，玩轉江山，有什麼得不到，有什麼實現不了，一個小姑娘的心意，定然不難實現。
劉雪兒怔怔的凝視著夜闌，忍俊不禁的笑出聲來，這個帝王，比小時候可是差遠了，是不是權力大了，人也會變。
「姑娘笑什麼？不相信？」夜闌不怒反笑，這丫頭看來是小看他了，躬身湊近劉雪兒面前，距離出奇的近，「不妨說說看啊！」嘴角勾起的弧度，不真實卻足夠迷人。
劉雪兒倒是見怪不怪的撇過頭，露出臉上若隱若現的刀痕，盡入夜闌眼底，她歎了口氣：「那好吧，你幫我搖鞦韆，如何？」冷冷的氣息，讓夜闌覺得她的口氣像一個人，很喜歡這種清冷的感覺，或者是有些懷念這種淡然的沉靜，看夠了宮裡的低眉順目和阿諛逢迎，突然有種清新的氣息，就如同被一塊磁懸浮吸引，不想離開。
「這個容易。」
夜闌推起銹跡斑斑的鞦韆，鞦韆上端發出「吱呀吱呀」的聲響，這種聲響古老而陳舊，似是陳年酒釀，低沉而迷香，很容易把人帶入某種回憶，巧的是，在這個鞦韆上，兩人都有著相同的回憶。
鞦韆邊上站著年少的女孩兒，頭上插著小小的木簪，青絲如同一簾瀑布滑落在腰間，一張小臉泛著淡淡的淺粉色，臉頰上是可愛的嬰兒肥，大大的眼睛，笑瞇瞇的抱著雙肩，目光如午後的陽光，明媚而溫暖。
接著，一個看起來冷冷的少年被小女孩兒推到鞦韆上，強行的按在座位上，少年冷冷的看著小女孩兒，驟然站起來，把她推倒在地。