宇中鶴道：「雲兒，現在的江湖是什麼樣的形勢，你明白麼？乾坤教本便是天下第一大幫，勢力勝我涉羽宮不少，現在他們又已經吞併了忠魂門，江南、西南及中原一帶，可說已經全歸他乾坤教的麾下了，如果只憑江湖力量對決，咱們涉羽宮已經落在了下風。」
宇牧雲道：「義父，咱們身邊還有秦嶺和金陵山莊啊！」
宇中鶴搖搖頭，道：「你與凌華珠的親事反覆難定，咱們與秦嶺的結盟危如累卵，而金陵山莊，他們雖然號稱富甲天下，但在武林中的勢力卻是遠不及江南的忠魂門，且你與金陵玉還未成親，結盟之事，還是未定之數，為父怎麼能以這未定之數便以期與乾坤教一爭高下。」
宇牧雲道：「那咱們要對抗乾坤教，便只有與安化王府及谷大用那種人先行結盟一途了麼？」
宇中鶴道：「谷大用在京畿一帶權勢遮天，而安化王，他身邊官府的力量遍及西北，如果我們與他們結了盟，自京城而至西北一線，便會全是我涉羽宮的天下，如果再加上秦嶺與金陵山莊，那麼自京城往西，達寧夏而再往西南，咱們的勢力範圍便是綿綿不絕，足以對乾坤教形成一個碩大的包圍圈，乾坤教三面受敵，動輒受制，你說，到那時咱們要對付他們，還會很難麼？」
宇牧雲心中遲疑，道：「可是義父現在結盟的對象是谷大用和安化王。安化王咱們先不說他，這谷大用是京城八虎之一，是萬民所惡、聲名狼藉的西廠廠督，如果咱們涉羽宮與他結成了盟友，那天下會怎麼看我涉羽宮？我們涉羽宮向來便是江湖俠義道的首領，若是為一個小小的谷大用便聲名盡喪，義父縱得勢於天下，那也是得不償失！」
宇中鶴微微曬然，道：「雲兒，你在意涉羽宮的聲譽，難道為父反而不在乎涉羽宮的聲譽麼？你放心，雖然為父答應與谷大用結盟，但這盟約的履行卻也是有條件的，而這個附加的條件，正是為了我涉羽宮的聲譽著想。」
宇牧雲道：「義父和谷大用談成了什麼條件？」
宇中鶴微微一笑，道：「其實為父的條件並不苛刻，只不過是要求在我涉羽宮滅除乾坤教之前，他絕不能對外洩露我涉羽宮與他谷大用結盟之事，否則，哼，我涉羽宮一旦翻臉不認起人來，他谷大用有什麼性命攸關之事，那他可怪不得我涉羽宮！」
宇牧雲眉頭微皺，道：「谷大用肯答應麼？」
宇中鶴微笑道：「他為什麼不肯答應？雲兒，你久在江湖，應該知道此時乾坤教已經和京城的劉瑾結盟之事了，是與不是？劉瑾除了朝堂之外，還想染指江湖，所以一心要結交乾坤教，谷大用為能與劉瑾分庭抗議，自然不能對此事袖手旁觀，雖然他現在還沒有實力公開對抗劉瑾，但也不能退後於人，所以只有也跟著在江湖之中動腦筋了。如今的武林之中，除了乾坤教外，最大的江湖勢力便是咱們涉羽宮，他既然攏絡不了乾坤教，那唯一的選擇便只有親近涉羽宮了。可是，咱們涉羽宮是俠義道的首腦，絕不可能如乾坤教一般明目張膽地與京城八虎有什麼交往，這一點，不用說，谷大用自己心裡也是清楚的，若他想要咱們涉羽宮跟他結盟，那麼老夫會提出這樣的條件，他應該都是有所意料，所以，他只要來請見老夫，那他就一定已經準備好答應老夫所提的這類條件了！」
宇牧雲道：「這谷大用是西廠廠督，陰險狡詐，義父，孩兒可信他不過！」
宇中鶴道：「乾坤教既然與劉瑾結了盟，那對他谷大用而言，也是他的心腹大患，我涉羽宮要對付乾坤教，他正中下懷，應該不會在其中另施陰謀詭計，雲兒，你就放心好了。」
宇牧雲疑慮重重，道：「谷大用向來不做賠本的買賣，他既肯答應義父的條件，想來定也有自己的條件要義父答應以做交換，只是不知是什麼？」
宇中鶴道：「我們信不過谷大用，他當然也信不過我們，所以，他提出要為父設法對付劉瑾，最好能把劉瑾給殺了，這樣，不但能彰顯我涉羽宮與之結盟的誠意，而且，還能以劉瑾之死做成一條極大的繩索，牢牢地繫在我涉羽宮的脖子上，好叫我涉羽宮再不得與他生有二心。」
宇牧雲心中一緊，道：「義父不會當真答應他吧？」
宇中鶴嘿嘿冷笑，道：「劉瑾固然該殺，但此時他卻還不能死！」
宇牧雲道：「為什麼？」
宇中鶴道：「劉瑾是谷大用心頭最大的隱患，谷大用之所以想與咱們涉羽宮結盟，最終目的便是想除了劉瑾，如果咱們現在便滿足了他這個心願，那他心裡還會有我涉羽宮麼？哼，我涉羽宮想對付乾坤教，他遍佈天下的西廠勢力正可為我所用，我宇中鶴是什麼樣人，豈能沒有利用到他，卻反被他所所用！」