當帕格尼尼再一次踏進這座他所熟悉的富麗堂皇的秘密花園，這才感覺到由花園深處所滲出來的隱晦、陳腐、陰暗、奢靡。但是曾經，他是多麼渴望自己能夠徹底地融入這種污濁淫穢的環境中，融入到秘密花園那潭經年淤積的污泥中，帶著對生活的無限頹敗，對整個世界的無奈敵意，將自己完全地埋沒進骯髒腐臭的地獄深處。
有些時候，躲進艾兒散發著魅惑馨香的懷中，他會模糊地思索，究竟什麼才是真正的地獄？通往天堂的路不該是這樣的，通暢、明媚而滿是芬芳誘惑。上帝總會留給世人一些磨難跟歷練，直到你能夠背負起自己的十字，撥開隱匿在荊棘叢背後的那扇窄門，才算是真正的回歸。
然而時時，另一個聲音卻無處不在，無孔不入地引誘著他不堪一擊的脆弱靈魂：「來······來吧，到我這裡來······這裡，才是真正的天堂。醇酒甘美、美人嫵媚，溫柔一刻、銷魂一生······」
他遽然一驚，強忍住心底深處那些試圖將他拉入深淵的呼喚，推開包圍他的妓女，大踏步往艾兒的房間走去。
依然是那扇米白色的復古木門，他注視著門上那把精緻的銀質門栓，嗓子裡泛起陣陣苦澀的酸液。這把門栓曾是他親手釘上去的，門栓的內環還請人刻了艾兒的意大利名字，那是送給艾兒十八歲的生日禮物。
裝上門栓的那一刻，艾兒拉住他的手，當著眾人及赫絲夫人的面，鄭重其事地宣佈：從此後，艾兒專屬於尼科羅·；帕格尼尼，任何人無權再點她的牌。
他還記得，他因為激動，當眾擁吻了艾兒。那麼珍惜、那麼投入、那麼忘情！那個時候，他不知道，自己的雙腳已經邁進了地獄的邊緣。如今，他顫抖的雙手再一次握住了那柄銀質的門栓，微涼的氣息牽扯出心頭的點點惆悵，還有隱隱地膽怯跟慌亂。他始終不敢去想，門內等待他的，將會是怎樣的一種場景？
裡面傳來一些散亂的音符，像是誰生疏稚嫩的手指輕輕撩撥著他的心弦。他閉了閉雙眼，深吸口氣，像是鼓足了多大的勇氣，終於小心翼翼地轉動了門栓。
一室的陰暗撲面而來，空氣中似乎還摻雜著淡淡的麥桿菊的幽香。他輕輕扣上房門，艾兒眉目柔媚，身著黑色蕾絲薄紗由臥室走了出來。她直接走到他面前，不語，微微含笑，一雙白如蓮藕的胳膊攀上他的脖子，沙啞的話語碎碎地落入他的耳朵：「知道麥桿菊的花語嗎？永恆的記憶。我們的愛，就是永恆。」她說，嬌艷的紅唇主動吻上他的唇。
他有些微地不適，想要推開懷中那團暖暖的溫度，卻被她箍得更緊。她含糊不清地嗚咽迴旋在他的唇齒間：「阿羅，我厭倦了做一個妓女。帶我走吧，天涯海角我都跟著你。」
「好······」他喘息著，僅存的理智提醒他：「你先放羽裳回蔓羅莊園。」
艾兒整個人突然就僵在了帕格尼尼懷中，她退後半步，不可置信地看著他，問道：「你剛剛，說什麼？」
「艾兒，羽裳是你的妹妹，別傷害她，好嗎？」帕格尼尼懇切地說道。
「哈。」她笑，推開他，「哈哈哈哈。」她退到一旁，只是摀住胸口一味地大笑。那些藏在眼底的淚被這一陣突如其來的笑聲震得紛紛而落，她顧不得擦拭，乾脆靠在窗口笑個沒完沒了。
帕格尼尼站在那兒，欲言又止地望著窗口那個纖柔顫抖的無助身影，剛要靠近，她卻突兀地低喊一聲：「別靠近我！」
「艾兒。」他喊，幾乎將自己逼入進退兩難的境地。
「我現在才知道，身家清白對一個女人而言，有多麼重要！」她淒然說道，下一刻，目光一凜，定定地望著他，「想見見她嗎？她就在我這裡。」
「羽裳？」他愕然。
她不語，將小拇指放進嘴巴裡，吹了一聲極響亮的口哨。臥室裡立刻傳來一陣窸窸窣窣的聲響，他猶自抬眼望去，一個面無表情的中年男人抱著一團白色的東西走了出來。他嚇了一跳，仔細看去，那男人懷中抱著的不是羽裳又是誰呢？
「羽裳？艾兒，她怎麼了？你······」他說著便要衝過去。
中年男子將懷中的女子輕放在沙發上，隨後鎮定地坐在一旁，深邃的眸子安靜地注視著帕格尼尼，說：「別吵，她睡著了。」他扭頭看了看沙發上的女子，對他做了個噤聲的手勢。
帕格尼尼越發摸不清楚中年男子的真正意圖，他站在那兒，卻也不敢輕舉妄動，只是緊張地盯住他及躺在沙發上昏睡的羽裳。下一刻，他望著艾兒，「艾兒，你想怎樣，說吧。」
「我說過，琴跟她，你只能選擇一個。擁有一把名琴，等於是擁有了一半的成功。阿羅，憑借你的琴藝，我相信日後你一定可以出人頭地，名利雙收。」
「如果我選琴，你準備把羽裳怎麼處置？」他冷靜地問道。
「很簡單。我跟她互換身份，她代替我留在這裡做妓女，而我，會跟你一起遠走高飛。我們去我的家鄉，那裡是一個景色怡人，與世無爭的小鎮，我們可以在那裡生活得很快樂。而且，我已經幫你聯繫到一家音樂社，你可以繼續在那裡拉小提琴，甚至是演出。阿羅，難道你不嚮往這樣寧靜安逸的生活嗎？」
她說出種種誘惑的條件。換做以前，他會毫不猶豫地選擇拿著那把名琴，跟她一起躲進小鎮，過這種逍遙自在的平靜生活。可惜，他已經不再是三年前的帕格尼尼了。
他望著艾兒，唇角漸漸浮起一層令她難以捉摸的微笑。「艾兒。」他輕喚著她的名字，兀自悵悵地一聲長歎：「我們再也回不到從前了。」
「你是什麼意思？」她忽而惱羞成怒地瞪住他問道。
「呵呵。」他再笑，這一次，原本還困繞心頭的躊躇跟彷徨完全放了下來，竟明亮得似一面鏡子了。「以前我會選琴，但是現在，我選羽裳。」他篤定地望著她，清清楚楚地說道。
她臉上僅有的一絲笑意瞬間便隱沒在唇邊，取而代之的是一層不可置信的恨意。如果從一開始，非要在她們之間判定輸贏的話，她早已經是輸家了。她可以戰勝肉體的她，卻無法戰勝靈魂的她。就像是此刻，儘管她還是昏睡的，堅定而執著的信念卻從未離開過她的身體！
恨會讓一個人由天使墮落成魔鬼，她已經無法再回頭了。「尼科羅·；帕格尼尼！」她第一次連名帶姓地喊他，喊得咬牙切齒、恨入骨髓。
「艾兒小姐，您還有什麼話要對在下說？」他的語氣旋即也隨她而變，變得令她不寒而慄，絕望透頂。
「馬上，立刻，滾出我的房間。現在我反悔了，琴跟她，你都別想得到！滾！」她指住他厲聲喝道。
他不動，一直坐在沙發上沉默不語的中年男子突兀地起身向他走來。「帕格尼尼先生，艾兒已經說的恨清楚。請你立即離開，否則，我會讓你吃官司。」他淡然開口，語氣不輕不重，卻令人無法不去掂量話中的份量。
帕格尼尼暗自思索片刻，再抬頭看了看艾兒及昏睡中的羽裳，沉沉說道：「艾兒，你所做的一切，上帝都會看到。我不想多說，請你好自為之。」他說完，優雅地欠了欠身，遂而禮貌地開門離去。他眼中，除了對沙發上昏睡女子的牽盼，再無其他。
就在他重新關上房門的剎那，他聽到艾兒在室內迸發出一陣絕望的淒然的咆哮。他不禁唇角輕揚，這一場對決，他勝了一局。