「為什麼不能？」七王爺也擺出了一副疑惑的表情，想要逗逗這個小女孩。雖然邈如喚他七哥哥，可是他一直當她是晚輩一樣看待。
「邈如說不能就不能！因為邈如還沒有長大，還差三年邈如就滿十六了！」她臉上的表情很奇怪，害羞和興奮交織著，臉微微有些紅。
我們紫微皇朝有規定，十六歲是女子可以嫁人的年齡，也是可以進宮選秀的年齡。想來這個邈如郡主也只比我小了三歲，可是似乎還沒怎麼開竅，說起話來仍舊像是一個孩子。
「邈如是著急想嫁人了？那七哥改日替你向皇兄要一道聖旨，特許你早些時候嫁人！」七王爺不知道是在裝還是真的不解風情。
我看著邈如郡主的臉青一陣紅一陣就快要氣哭了，不免覺得好笑。剛要偷看七王爺，發現他也在用似笑非笑的眼神盯著我，我連忙躲過他的眼神再次看向邈如，只見她突然深深吸了一口氣道，「那七哥哥去跟皇帝哥哥要聖旨吧！把邈如指給七哥哥！」
這下哭笑不得的是七王爺了，他萬萬沒有想到這個比他小了將近一輪的小姑娘會嚷著要嫁給他。
還好沒等七王爺給她答覆，邈如郡主已經跑害羞的跑開了，不然七王爺還真不知道該怎麼收場。
「邈如是北山王爺的小女兒，娘親去的早，南榮太后又極疼愛她，很小就接進宮裡來住，她喜歡菊花，太后就將這醉花蔭賞給了她……她自小就喜歡跟著我，這丫頭……就是這性子……」他發覺我低著頭沉默不語，越發說不下去了。
「多好的女孩……七王爺可不要傷了她的心！」邈如的表白突然讓我清楚了自己的處境，我是有任務在身的，可不是來後宮和這七王爺談情說愛的。我想我剛剛是意亂情迷了，趁此時沒有墜情太深，還是當斷立斷吧。
「你在吃醋？」七王爺似笑非笑的望著我，可能他此時的興致很高。
吃醋？我在心底重複著這個詞。我們不是伶人演繹下的才子佳人，我更不是高樓裡的小姐，寂寞思春，一遇到一個有情有義的公子就想到了委以終身，我以後的路還很長，為二姐報仇、振興東陽家，哪一個不是任重道遠？可是，沒有功夫想這些事情並不代表我沒有心動，只是我完全糊塗了，我到底是為他動了心還是他身上有太多尋舟的影子。
「你敢說你那日在落芙橋不是有意引起我注意麼？」他饒有興致的盯著我越發慌亂的眼睛，「哪有給一隻野貓取那麼刁鑽的名字！你是故意的，還是你想求救？可是你知道麼，我第一眼看到你……」
我正沉浸在他的話裡，突然沒了下文，不禁詫異的抬起頭看向他。只見他早已別過臉去，我不知道他的目光此時落在了何處，只是許久沒有回過臉來看我。
「我和邈如郡主不一樣……」我想了半天還是決定說出心裡的話，「她雖然自小沒有娘親，但是她有太后寵愛；她是北山王爺的嫡系郡主，北山家是紫微皇朝定國安邦的大功臣；她每日只要蕩蕩鞦韆賞賞花就可以很快樂；她心裡有愛就可以脫口而出；她不需要害怕、緊張，不需要想與快樂無關的事情，而我不一樣，我身上有很多擔子，正如你所知道的，我進宮是有目的的，我是東陽家唯一的希望！對不起，我不能夠在這樣的時候與你談情說愛、風花雪月……」我說著說著心裡竟有了絲絲涼意，我想再呆下去已經沒有意義了，只能徒添悲傷，「希望七王爺明白清影的苦衷，清影告辭了！」我說完，欠了欠身子就匆匆離開了，而他自始至終都沒有回過頭。
回到凝安樓，發現含意和傾城都已換好了不同的裝束。如今傾城只是一個宮女，與我們的差別首先就顯示在了服裝上。
含意著的是如意雲紋衫上衣和芍葯散花長裙，她正耐心的跟著傾城學卞繡，仍是上次那個繡了一半的荷包，她們見我過來連忙迎了上來。
「傾城給才人請安！」首先是傾城迎過來給我請安。
我連忙扶起她道，「自家姐妹，何須如此！」
「我也是這麼說的！可是傾城妹妹說這宮裡人多口雜，還是按規矩的好！」含意一手拉著我一手拉著傾城要往裡間走。
「妹妹，看我這身好看麼？這是太后剛剛派人送來的，也送了一套給妹妹，說是過幾天去白露齋陪選穿的，我一時新奇就先穿了！這如意雲紋的上衣還是翡翠絲的面料呢，妹妹你見多識廣，快和我說說這翡翠絲是什麼啊？只是聽李公公說這是極罕見的東西，我們家雖富甲一方，卻識不得這宮裡的寶貝！」含意在我面前美美的轉了一圈，很稀罕的摸摸捏捏自己的衣袖。
我抿嘴一笑，發現傾城也是很好奇的詢望著我，便告訴她們，「這翡翠絲其實是翡翠蠶產的絲，其實翡翠絲倒不是很少見，但是翡翠蠶確實很稀有。翡翠蠶必須在翡翠雲集的地方才可以存活，皇宮裡應該有專門養翡翠蠶的地方，但是這皇宮裡的翡翠蠶一年也就能產這一件衣裳的蠶絲。所以李公公才說這衣裳是稀罕物！」
「既然是有翡翠才能存活，民間的大戶人家也是能養的起的啊？為何我聽都沒聽說過？」含意明顯有些不服氣。
「這蠶種來自一個叫望仙的蠻邦，先皇當年滅了這一族的人才得到蠶種，哪能輕易流傳到民間！」我搖頭笑道。
「這麼說，妹妹家中有這樣的衣裳，不然怎麼知道的這麼清楚？」
我搖搖頭，這提起來又要勾起傷痛了，「我們東陽府中沒有這樣的寶貝，只是大姐東陽清華嫁與西陵侯的時候，皇上賞了兩套作為嫁妝！因此知道這個寶貝！」
含意這才滿意的點點頭，繼而她又拿出我那套衣裳，「妹妹的這套更加漂亮，是散花牡丹的長裙呢！妹妹不如也試與我們看看！」
「哪有你這麼性急的，只不過一件衣裳，既然太后賞了你，就是你的，何時穿不得？」我有些無奈的笑道，含意這樣的小孩心性，能被太后喜歡也真是福分不淺。
「我怎麼知道她現在態度轉變，是不是一時興起，搞不好過兩天還得收回去。如今不穿，不知道還有沒有機會了！」
「你的意思是，這衣裳不是賢德太后賞的，而是南榮太后？」我詫異的看著含意道。
「我什麼時候說是賢德太后賞的啦！」
「你剛剛明明說是太后賞的，你口中的太后是指南榮太后？」
「嗯，她是太后啊！我們討厭她，可她還是太后啊！」含意一臉無辜的望著我。
「南榮太后為什麼要賞我們衣裳？」我脫口而出，心想以我們的地位她斷不需要巴結，莫非這衣服裡有道道。
「我怎麼知道！要不我們去問問賢德太后？」含意似乎也起了疑心。
我搖搖頭，「姐姐先把這衣裳脫了吧！衣裳可能有詐！」
「不是吧！多好看的衣裳啊！那個翡翠絲又那麼貴重……」含意竟耍起了小孩脾氣。
「衣服重要還是性命重要啊！花才人你就聽影才人一次吧！」一旁的傾城也插話道，她謹記著尊卑有別，對我們再不願以姐妹相稱了。
「傾城，你去幫我們打一盆清水過來！」我已經有了主意。
「嗯，奴婢這就去！」
「打水幹嘛啊！」含意一臉不解的問道。
「你把衣服換了，然後找一根銀簪子給我。」我不做解釋，只是吩咐含意。
含意沒了主意，只好按照我的吩咐去做。等清影打水回來，我將兩套衣裳連著銀簪一起放入水中，笑道，「明日自然就有分曉！」
次日清晨我很是失望，銀簪子沒有發黑，衣服並沒有浸毒。到底是我心胸太過狹小，還是南榮太后自有高明之處？
還未等我分析透徹，麻煩已經找上門來了。
「影才人，太后讓老奴帶您過去！」馮嬤嬤一早便只請了我一人過去。
「嬤嬤這是有急事麼？不能等我與含意姐姐一道去給太后請安麼？」
「急事倒是算不上，只是才人的麻煩來了！」馮嬤嬤一句話還是讓我挺安心的，看她的表情，有些掩不住的笑意，我斷定沒什麼太嚴重的事情。
「嬤嬤可否明示，好讓清影也能有個準備！」我繼續追問。
「才人隨奴才去端佑殿，我們邊走邊說！」馮嬤嬤做了個請的姿勢。
「嬤嬤還要賣什麼關子麼？」我與含意道了個別，決定先走一步。
馮嬤嬤只是笑，並沒有著急回答，我靜靜走著，等待她醞釀好開口。
「才人昨個可有見到邈如郡主？」
「嗯？」
「這不，一大早就來跟太后爭論，要來跟您搶夫婿！」
「搶夫婿？你是說七王爺？」
「是啊！這邈如郡主，自幼被兩位太后寵壞了，天不怕地不怕，性子很是刁鑽，只是有一點，對七王爺百依百順。小時候生病不願吃藥，七王爺一哄就成；不願意唸書，七王爺一生氣，立刻聽話，真正是一物降一物，打小對皇上這個親表兄也沒那麼溫順，就對我們七爺上心。」
「所以，她今日是來找我算賬的？」
「那倒未必，指不定要勸你放手呢！太后吩咐了，讓老奴轉告影才人，這邈如郡主只是耍耍小孩脾氣，才人不必與她當真。她還小，不懂什麼叫成婚！」
「嬤嬤此言差矣！邈如郡主之前可有說過她要嫁與七王爺？」
「只是對七爺百依百順，倒是沒說過嫁娶之類的話！」
「那就對了，這突然來鬧想必是被七王爺要指婚的事情驚到了。她不是不懂情愛，只是羞於女孩家的矜持，如今卻是破釜沉舟了，這對清影來說，還當真是個麻煩！」
之後我便與馮嬤嬤沉默著來到端佑殿。
只見賢德太后閉目養神的躺在軟榻上，似乎在早有準備，而一旁的邈如郡主氣呼呼的瞪著手中的長鞭，一副不耐煩的表情。
「清影給太后請安，給邈如郡主請安！」我一走進大殿就按規矩行事。
邈如郡主見我來了，果然有了精神，立刻坐直了身子。
太后並沒有睜開眼睛，也不說話，繼續閉目養神。
過了半晌，邈如郡主終於耐不住性子了，「行了，你先起來吧！」
「謝郡主恩典！」我淡淡的說，站起來退到一邊，低頭無語。
「喂！我們來個君子之約，怎麼樣？」邈如郡主看著四周沉默的人，有些無奈的說。
「郡主是在和我說話麼？」我佯裝不知情。
「對，就是你！聽說你要嫁給七哥，對麼？」
「郡主在哪裡聽到這樣的謠言！清影是皇上的秀女，婚嫁大事豈容自己做主！」我繼續裝傻，想著自己裝傻不吃虧。
「你別管我在哪裡聽來的！我只問你是否答應與我定這君子之約！」
「郡主想讓清影做什麼，清影自當聽命，哪需要什麼條約！」我不僅裝傻還要賣乖。
「你怎麼這麼沒志氣啊！真不知道七哥看上你哪一點！」郡主不滿道，「我們比試比試，你要是能贏了我，我就不追究你那天坐我鞦韆的大罪，輸了你就答應不嫁我七哥！」
「郡主這話，好似無理！清影那日不知道坐的是郡主的鞦韆，所謂不知者無罪，郡主是千金之軀豈能與清影計較這個！就算有罪，清影願請太后示下，領罪受罰，卻不知為什麼要與郡主比試？」
「我不管！你輸了就要答應不准嫁我七哥！這個我已經請了太后示下！不信你問太后！」邈如郡主自知理虧，立刻搬出了太后。
「清影，邈如還小，你就讓著點她！」一旁閉目的太后也抖了抖精神。
「清影遵旨！」我無奈的望著邈如郡主，「卻不知道郡主要比試什麼？」
「就比我手中的長鞭！」
「清影不會長鞭，清影認輸！」
「你敢輕視本郡主！那日你打了玥熙表姐，整個皇宮都知道了！還裝作不會武功！我告訴你，我順便還要幫玥熙表姐報仇！」
「清影不敢，清影的確不會長鞭，清影願與郡主簽下君子之約，不嫁七王爺就是了，但是如若皇上指婚，清影就無可奈何了！」
「我就知道你會搬出這一套！」她突然滿臉得意的看著我，「我今天只是來通知你一聲的！我不僅請了太后示下，還領了皇帝哥哥的聖旨！就是要你與我比武，你要是輸了就得自毀容貌並且答應誓死不嫁我七哥！」
我就知道南榮太后不會放過我，只是想不到借這麼個小丫頭的手來害我，而且用了這樣的方式，不禁覺得可笑，「那我若是贏了郡主，是否能請郡主答應以後在這後宮不與我麻煩？」
「這個要等你贏了我再說！不過你還是等著自毀容貌吧！」她冷笑道，「我今個來通知你一聲，明日午時三刻，我們月華樓前見分曉！」
這是進宮以來我遇到的第一個真正挑戰，我沒有選擇的餘地，只好備戰。