「射傷你臉的，朕一定會查出來，替瀲瀲你討個公道。」他語氣忽地冷峻，接著又變得調皮，「至於打下那雀兒的嘛……」
他又笑了，笑容像個惡作劇的孩子。
「你以為，朕真會帶別的妃嬪去狩獵嗎？」他一臉神秘道。
這話，是什麼意思？難道是他指使人打下了那雀兒，讓她揀了便宜？
這一刻，她只知道，不語，是最好的話語。
趙闕宇啟程往秋狩之前，丞相府傳來一個天大的好消息一江映城與周秋霽正式訂親。
聽聞，是由皇上大力撮合這樁姻緣，原本周丞相還有些猶稼，但既然天子從中牽了紅線，似乎也找不著理由再推托。
聽聞，江周兩家舉辦了盛大的訂親儀式，奢靡華美，驚動京城，周秋霽一時間成為羨煞別人的待嫁新娘。
訂親的第三日，周秋霽入宮謝恩，周夏瀲特意屏退了宮人，牽著妹妹的手步入內殿，說些體己話。
「大姊——」她擔心地看著她臉上的傷痕，「聽聞大姊受了傷，可還好嗎？」
「不過劃了一下，太醫說無礙。」她撫了撫面頰，微笑回道。
「那幕後主使還沒找著嗎？」周秋霽輕皺起眉，「到底是誰想暗害大姊？爹娘都很擔心你在宮裡的處境呢。」
「有著皇上的底護，哪裡用得著擔心呢？」她倒是不煩惱，笑著說，「何況，我就要隨皇上出宮狩獵了，更不必怕了。」
「爹娘請了名醫，配了祛疤痕的藥膏，特意叫我帶進宮來。
「還真怕有人要毀我的臉啊。」周夏瀲覺得爹娘太過操心了，
多，我都記不住了。」
周秋霽取出一隻藥盒，「宮裡的太醫到底沒有相熟的，爹娘不太放心。」
「你瞧瞧，自我出了意外，這裡都快成了藥鋪，隔三差五便有藥膏送來，名目種類繁多。
她打開一個櫃子的抽屜，果然藥香撲鼻，形形色色的罐子滿滿擺放在內。
「這是什麼？」周秋霽好奇的打開一個個盒子瞧瞧，被一盒子紅丸引去目光，輕輕拈起一顆，氣味聞起來格外芬芳。
「哦，這個啊……」周夏瀲卻臉紅了，「惠妃遣人送來的，說是給我調養身子用的……」
「余惠妃？」周秋霽皺眉，「大姊，你最近與她交好？」
「宮中寂寞，余惠妃的為人大方坦白，挺討人喜歡。」
「這余惠妃我也聽說過。」她想了想開口，「她是皇上的表妹，原本是要做皇后的？」
「不錯。」周夏瀲額首，「難得她能不計較，所以封為『惠』妃。」
「大姊，說句實話吧，我不相信天底下有如此大度的女子。」周秋霽卻道。
「什麼？」她訝異地眸一凝。
「你想想，她與皇上是青梅竹馬，感情一定極深。可現在她不但沒被封後，還在宮中被冷落了多年，她心中怎可能不計較？若她真的全然不計較，那只有一個可能一她從未真正傾心干皇上，所以樂干大度。」
「或許真的如此吧。」她思村道。
「可她若未傾心於皇上，當年大可不必委屈入宮，依她的門媚家世，負家個如意郎君那還不是輕而易舉？」周秋霽反問。
周夏瀲一怔。如此深遠的問題，她從未細加考慮過。
的確，將心比心，天下哪個女子能隱忍至此？余惠妃能喜怒不形於色，昔日談時波瀾不興，實在不像一個平凡人該有的表現……
「話又說回來。」周秋霽追問：「這紅丸到底是做什麼用的？」
「調養身子……」周夏瀲尷尬地清咳兩聲，「有助於……綿延龍嗣。」
「大姊可吃了？」她雙眸一瞠地再問。
「還沒」
皇上尚未真正寵幸於她，又何需此藥？
周夏瀲忽然覺得有些焦躁，畢竟她入宮已近三月，自己卻仍是處子之身……
「大姊，那先別吃吧。」周秋霽取了一顆紅丸，「待我回家尋了可靠的大夫請他們驗過再說。」
「你啊，」周夏瀲微笑地說：「緊張過度了吧？這藥是余惠妃所贈，上下都知道，若出了什麼事，她能脫得了干係？」
「防人之心不可無。」
她搖搖頭，但由看妹妹去了。
「對了，大姊，」周秋霽又道：「皇上帶你出宮秋狩，是去淮江一帶嗎？」
「大概是吧。」她也不是很清楚。
「這裡有一封信，要寄往淮江鄔子村。」猶豫了下，才掏出一封信，交給她。
「鄔子村？」好熟悉的名字，她記得，彷彿……「奶娘就是鄔子村人吧？」
「不錯。」
周夏瀲愕然，「那麼，這封信……」
「是奶娘給家裡人梢的，提了些二楞的事。」周秋霽輕歎，「二楞如今屍骨已經鹼，可是奶娘還是希望他能魂歸故里，所以給家裡人寫了這封信，看看是否能安排棺木回鄉」
「可是要我幫忙捎信？」她當下明瞭。
「這等小事，本不該麻煩大姊你，只是北邊好像有盜匪為患，往來書信不易，想看走『儷妃娘娘』這層關係可以省事許多。」
「說什麼麻煩不麻煩的，奶娘的事，我本應多盡心。」周夏瀲當即收了書信，心下浮現一片憂藍郁色。
她從來不覺得身為貴妃就能如何如何，但此刻她第一次發現，這層身份的確會有許多便宜。
可惜，這樣的便宜卻勾出了她諸多傷感。
淮江就位於夏楚與離國的邊界處，拿木豐美，四季鮮明、飛禽走獸常常出沒於此，可謂狩獵的好去處。
周夏瀲掀起車簾往外望去，眼中充滿好奇。
她還是第一次出京城，第一次乘坐如此寬大華麗的馬車，而夜裡休息的帳蓬，也是華美得像座屋子。
如此行進了十數日，終於到達淮江邊上。
這十幾日中，她不常看到趙闕宇，他似乎很忙，當與隨行大臣議事。
不過他派來服侍她的人，卻將她的生活起居照顧得相當好，甚至與宮中無二，讓她即使在旅程之中，也不覺得有所欠缺。
這天晚上，他們在准江邊紮營，據說明日就可到達行宮，可趙闕宇卻忽然下令暫駐於此。
周夏瀲用完了晚膳便躺到榻上，秉燭夜讀。趙闕宇知道她素來不愛看書，便命人繪了一套圖冊供她消遣，上邊全是她喜歡的傳奇故事。
正看得津津有昧，帳蓬的簾子卻不知被誰掀了起來，吹入一絲冷風，她打了個寒顫，抬眸時卻見趙闕宇穿著大墜走進來。
「天氣轉涼了嗎？」她連忙迎了上去，感到他週身滿是寒氣。
雖然入秋了，但帳蓬裡十分溫暖，她依舊輕衣薄裙，宛如身處春夏，不曾想外面竟已變了季節。
「在看什麼呢？」趙闕宇輕輕擁看她，取暖似的湊近著，讓她心尖微微一蕩。
「這裡頭有一則叫的故事，甚是感人。」周夏瀲翻開圖冊，其間以工筆描繪人物花鳥，還著了濃色，看上去十分美麗。
「瀲瀲，把你那白狐披肩拿出來。」他忽地神秘一笑，「我帶你去個地方。」
「現在？」她一怔。
這樣的對話好熟悉，新婚那夜，也是這般……她喜歡這樣的提議。
「對，趁著天黑，就咱們兩個人。」他哨悄道，「甩掉那幫煩人的侍衛。」
周夏瀲嫣然一笑，心底生出萬般興奮。的確，她也覺得整日被人前呼後擁的頗不自在，一舉一動都要謹慎無此，生怕落人話柄。
沒想到趙闕宇天生貴胃，卻也與她有同樣的煩惱。這一刻，他們似乎又熟悉了一分。
「走——」他牽著她的手，走出帳外。
正值午夜時分，侍衛大都有些渴睡，趙闕宇帶著她翻上一匹白馬，居然無人察覺，兩人便這樣順順利利的溜出了營地，在月夜下馳騁。
天氣果然轉涼了，但在他懷中，又有白狐披肩包裡，她並不覺得冷，秋風劃過她的面頰時，甚至還有一絲暢快。
「闕宇，我們這是去哪裡？」她低聲問道。
這些日子他特許她喚他的名字，初時她十分不習慣、受寵若驚，可叫得久了，卻厭覺這彷彿才是他倆之間應該有的稱呼，親暱而溫柔。
「你方才不是說那的故事甚是感人嗎？」趙闕宇笑道，「我便帶你去瞧瞧真正的蝴蝶泉。」
周夏瀲有些驚訝，倒也不敢多問，只讓他引領著，在風馳電擊中越過密林。
銀白的月光穿過葉間，照亮景象，馬蹄漸行漸緩，忽然，她看到前方似有一片氰氦水氣。
是霧嗎？可這三更半夜的，哪來的霧？
片刻之後周夏瀲才看清楚一那兒竟有一汪溫泉，從密林深處噴湧而出，凝聚於此。
而泉邊竟有一座小屋，木牆瓦蓋，樸素可愛，也不知是哪個獵戶搭建於此。
「小時候，我在這裡住過很長的一段時間。」趙闕宇忽然道，一雙素來看不出喜怒的眸子竟流露出淡淡的傷感。
「這裡？」周夏瀲吃驚。
「瀲瀲，你該知道，先皇后本是季漣族族長的女兒。」
「已故的母后？」她覺得很奇怪，為何他稱「先皇后」，而不稱「母后」，彷彿有著天大的怨念。
「父皇當年能奪得江山，全靠季漣族的支持，所以繼承大統後，對先皇后十分忌彈，一直不曾納妃。」趙闕宇冷笑，「可惜先皇后遲遲沒有生養，父皇於是又娶了她的堂妹，便是如今的肅太妃，可她腹中依舊沒有消息。父皇為了皇嗣看想，便在這淮江行宮私納了一妃，誕下了我。」
難怪……難怪他說，這屋子是他從前的住處，大概就是童年的玩樂之所吧？
「其實先皇后倒也並非善妒之人，只是她娘家季漣一族凶悍得很，聽聞行宮誕有皇子，便派出無數殺手圍困我與母妃，母妃迫不得已，帶我藏在此處。」趙闕宇提及往事，仍舊滿腹恨意。「瀲瀲，你可知道？十歲之前，我不知道外面的世界是什麼樣的，日日只在這泉邊，與蝴蝶作伴。」
「蝴蝶？」周夏瀲本為他說的話感到心驚，聽到這又訝異的睜大眼睛。
趙闕宇額首，眼中恢復溫柔的神色，只見他從懷中取出火石，輕輕一擦，點燃一隻早就懸在樹上的燈籠，霎時，四周明亮起來。
瞬間，不知從哪裡鑽出上百隻蝴蝶，拍動著翅膀，縈繞泉水而飛，彷彿一匹華美織錦，在夜色中越顯瑰麗。
周夏瀲這才領悟，原來這些蝴蝶就棲睡在四周的拿叢裡，此刻受了燈光照耀，同時驚醒。
此刻不過夜間，已有如此奇妙的景象，若換了日光之下，一定更加令人歎為觀止吧？
「漂亮嗎？」趙闕宇輕聲道，「瀲瀲，我就想讓你來瞧瞧我打小生長的地方，我可從沒帶別人來過呢——」
怪不得他命人停駐在這捏，原來是特意為了讓她來瞧一瞧……周夏瀲忽然覺得自己在他心中是重要的，至少，他待她與眾不同。
「已是秋天了，為什麼還有這許多蝴蝶？」她不解地問。
「因為溫泉。」趙闕宇邊道，邊下了馬，接看也扶她下來，「地熱讓此處四季如春，蝴蝶眷戀不去。」
「原來如此……」周夏瀲緩步走到溫泉邊。
她俯下身子，想伸手觸摸，卻被他喊住。
「小心！要兌了涼水才能碰」他拉住她，「不過那後邊有個池子，本就蓄了涼水，我已命人引了溫泉注入其中，冷暖正適宜。」
一邊說著，他一邊引領她往木屋後面行去，果然屋後別有一番天地，花草環繞中，砌有一個清澈的池子。