正在執行杖責的士兵愣了一愣，本來就打得不情願，聽到有人阻止，立馬停下了手中的動作。
瞇起眼睛，蕭遠清打量著眼前有些心焦的佳人，冷聲問道：「誰叫你出來的？」
知道這樣會激怒他，但她還是忍不住出口制止——已經忍了太久了，不是麼？
直視著蕭遠清憤怒的目光，紫菱調整氣息，盈盈一拜：「殿下，昨日棲佛山一事，尚未查清幕後指使，現在就開始評論罪責，不會太早了麼？如若擊退刺客是錯，捨身救人是錯，那麼殿下，什麼才是對的？！」
犀利如刀的話語，直直地逼向蕭遠清。
眉頭微蹙，他凝視眼前自己恨不得捧在手心裡疼惜的人兒，心底閃過一絲異樣，緩步靠近她：「呵……我是真的小看你了，菱兒，不過幸好，你只是這後宮的一個妃子，尚且沒有權利干預我的決定。」
纖細的眉毛糾結起來，紫菱有些心急，他不反駁，不爭執，僅僅是用他身為太子的能力來欺壓，叫她無能為力！
蕭遠清臉上的笑意褪去，帶著寒氣的視線盯住了愣在原地的士兵：「繼續。」
這是軍營中的體罰，軍棍要打到斷裂為一杖，對最最普通的士兵來說，連續打上二十杖，便可心肺俱裂，肋骨齊斷，死相淒慘。這些，她是聽雲展說過的。
心裡抖成一片，「啪啦！」一聲，又一根長棍在他背上驟然斷裂！
沈君寒眉頭微蹙，臉色有些慘白，喉頭有一股腥甜的味道湧上來，直逼口腔，他凝視著地面，將那股腥甜味嚥了回去。
紫菱心裡如同澆下一股滾燙的岩漿，一寸一寸，灼燒著她的神智。
下一瞬間，當著眾多的士兵，那一抹曼妙的身影輕若雁羽，翩然跪倒在地上，她抬起螓首，目光澄澈：「殿下，請你三思。」
不再是強硬的跟他講理，紫菱知道，要救人，就不能這樣硬碰硬，否則吃虧的，最終還會是自己。
「殿下，如今朝中黨爭激烈，沈大人是內閣重臣，不管今日的事孰對孰錯，必然會挑起朝堂紛爭，懲罰一個侍衛事小，維持朝中安定事大，所以，還請殿下深重思慮。」頓了頓，她的睫毛輕顫兩下，接著說道，「如果殿下是因為我才決定要處罰他，那就更沒有必要，我一直都好好的，不是麼？」
眼前的女子，凝脂般的臉上有著莞然的堅定，澄澈的眸子幾欲將他整個人都融化掉。
蕭遠清沉默半晌，只覺得心裡有著悶悶的鈍痛。是，他不忍，他終究是不忍，朝堂風起雲湧，爭端四起，他看得很清楚，若換做平日，他也許完全不會如此失控。只是太過在意，在意她那一汪清泉中倒映的影子，他甚至不能忍受她與其他男人共處一時，不能忍受她對他人如此放在心上！
而此時，明明知道她所謂維持朝中安定的勸解只是權宜之計，他還是被這樣轉瞬即逝的溫柔降伏……
「啪！」愣神之間，殘暴的響聲仍舊在繼續著。
那偉岸的身軀在巨大的力道下輕晃一下，一縷鮮血順著唇角滑落下來……
紫菱緊緊咬住了下唇，再一次望向蕭遠清，清澈見底的眼中滿是乞求……
過了許久。
「夠了。」輕若浮塵的兩個字，終於從蕭遠清嘴裡吐出。
士兵們停止了杖責，收起了地上散落的殘棍，紛紛過去想要架起沈君寒，卻被他蒼白著臉色拂開。
深深平復著呼吸，沈君寒緩緩跪在地上，氣若游絲地說道：「君寒謝過殿下，先行告退。」
起身時扯到背上的傷口，牽扯著全身都開始撕裂般的疼痛。
紫菱心裡一痛，想要上前查看一下他的情況，卻被一個臂膀牢牢地拉住了。
蕭遠清面無表情，冷冷說道：「適可而止，我的太子妃。」
腳步頓住，紫菱呆愣半晌，再也動彈不得，她知道，能夠求得這樣的結果，已經應該知足。
沈君寒最後看到的畫面，是宮門在幾個小宮女的用力下吱呀吱呀地轟然關上，那一抹嬌嬈的身影，帶著些許任命的無奈，被扯進了那個男人的懷抱。
背上的鮮血已經浸透了衣衫，剛剛一直支撐著自己的那股力量倏然撤離，沈君寒這才感覺到，這痛，彷彿撕扯著血肉，侵襲到了全身百骸……
宮門落，夕陽斜。
飛鳥歸巢，魚翔淺底。
她累壞了。
那一日算是飢寒交迫，前不久身體尚未好的透徹，又遇上了這樣的事。
晚膳被強迫著吃下最後一碗蛋羹，紫菱已經有些身心俱疲，像是一直緊繃的心弦鬆開了，這才感覺到四肢百骸都是極度的疲倦，提不起絲毫的力氣。
宮女們點起了安神的香薰，片刻，那香氣就瀰漫了整個房間。
軟榻上，美人半倚，雪膚撩人。
蕭遠清放慢了步子走進來，看到的就是這幅場景。她似乎是睡著了，兩隻手都露在外面，纖細的皓腕無力地垂在了被子上。頭微偏，側臉和雪頸上白皙的肌膚連成一片，胸口衣衫鬆散，風光旖旎。
她簡直美得讓人窒息。
走到床邊，將她整個人都小心翼翼地圈在懷裡，她半倚著身後的靠枕，叫他輕微俯身，便察覺到她輕若蝶翼的呼吸，平穩又安然，靜謐中飄著幽香，攝人心魄。
伸手替她將手放進被子裡，卻察覺身下的人兒一動，蕭遠清抬起眸子，看到她睫毛輕動，不久便徐徐睜開眼睛，帶著些許惺忪睡意的惑人眸子。在看到他的那一剎那，她薄唇不由動了動，驚異中仍舊帶了幾分戒備。
或許是太累，紫菱根本提不起力氣與他對視，只因為每一次對視，都耗費了心神，太過沉痛。
蕭遠清注意到了她極度疲憊的神情，可是心裡，卻莫名鬱結。
她不願看到自己。這是他始終都知道的。
蕭遠清凝神望著她，手順著她滑膩的側臉輕撫，許久，才微微歎息了一聲。
「今天的事，是我的不對。」
淡淡的一句話，卻叫紫菱在極度倦怠中清醒了片刻，心底的訝異，就這麼瀰漫開來。