天賜和尼羅祭拜完畢,天賜並沒有馬上離開,而是站起來向威達走去。
「威達長老,我有一件事情相求!」天賜說到。
「什麼事情?」
「我想去希希里祖奶奶的墓前祭拜一下!」
八位長老臉色同時一沉「歷任族長和祖奶奶的墓都是我們凱特家族的禁地,平時只有族長或者我們長老批准的人才能夠進去,大少爺,你這個要求似乎有些強人所難了!」
「我知道這個要求是有點魯莽,不過我也是受人所托沒有辦法!帝國當今聖者,拉法爾院長在我出發前曾交給我了一束梔子花,希望我能夠替他親手放到祖奶奶的墓前,不知道八位長老是否能夠通融一下!也好讓我完成聖者大人的托付!」天賜說道。
八位長老對視著,都看向奧賽長老。
「唉!聖者大人和咱們的族長,祖奶奶的關係非同一般。祖奶奶在世的時候也將聖者大人當作兄長一般看待。祖奶奶過世後,聖者大人對我們凱特家族也多有照顧,如今他有要求,我們又如何能夠拒絕呢?大少爺,你稍等一下,我派人送你過去!」奧賽長老歎道。
「謝謝眾位長老,不過梔子花在莉兒手中,莉兒是聖者大人的乾孫女,我希望她也能和我一起去,畢竟她也代表著聖者大人!」天賜說道。
「好吧,就你們二人去吧!」
天賜謝過後,和尼羅一起走出了房屋,來到門口,天賜吩咐格魯將莉兒叫來。
片刻後莉兒披著銀白色的月狼披風,穿著素裝,手捧一束潔白的梔子花走到門口,早有親衛候在門口,天賜等到和莉兒到齊後,才隨著親衛朝後山走去。
幽靜的林間小道,彎彎曲曲的通向前方。
茂密的樹林間不時的出現一座座修建氣派的墓碑,上面刻著名字,基本上和房屋內的牌位符合。
走過了幾座墓碑,才來到一處平坦的地方,一座簡陋的墳墓出現在前方,整座墳墓並沒有經過刻意的修建,只是用土堆成,體積比一般的墓都要大點,這應該是合葬!前面立著一塊石碑,寫有「第二十一任族長雷撒爾·凱特及夫人希希里之墓」的字樣。
墓碑周圍長滿了野草。
親衛停下腳步「那裡就是祖奶奶的墓了!」
天賜點點頭,拉著莉兒走向前去。
因為聽過她的事跡或者是因為拉法爾院長的關係,天賜和莉兒雙雙的跪了下來,恭恭敬敬的叩首。天賜用手將周圍的雜草一根根的拔起。
「雷撒爾·凱特爺爺,希希里祖奶奶,我是陽光·拉法爾的乾孫女艾爾莉。現在帝國很亂暗潮洶湧,爺爺他不能離開首都,所以就托我將這束梔子花送給你們。爺爺說了,只要他還有一口氣,就不會讓凱特家族倒下,你們可以放心了!」看著墓碑上簡單的幾個字,莉兒忽然覺得眼睛酸酸的,濕潤了「希希里祖奶奶,爺爺還讓我告訴你,你當年收到的第一束梔子花,其實是干爺爺買到的,只不過讓雷撒爾·凱特爺爺乘著干爺爺冥想的時候給偷走了……」
走下山,天賜不由得問到「為什麼所有的墳墓都修的氣派,唯獨祖奶奶的墳墓沒有任何修葺呢?」
親衛歎口氣「因為當年祖奶奶一直在教育後輩們要注重節儉,不要奢侈浪費,所以祖奶奶臨死前也特別交待過,她和族長要和葬,而且他們的墳墓不要浪費人力物力修葺,就像普通的平民一般就行了,否則她的靈魂也會不安的!」
天賜和莉兒回頭看著墓碑方向「祖奶奶……」
親衛也停下來「我們家族來凱特封地這麼久,最欽佩的人就是祖奶奶了!」
祭祖的儀式很簡單,不過所有人都必須在祖屋附近住上一晚上以示緬懷,第二天才能夠離開。四周的住所和平民家庭沒有什麼區別,泥土砌成的床鋪,上面鋪著薄薄的褥子,簡單的傢俱粗糙不堪,就連座椅也都是如此,坐在上面咯吱咯吱的搖搖欲墜。
天賜和尼羅住在一起,莉兒和琴兒等人住在隔壁。
第二天車隊繼續出發,巡遊六座城市。按照圍繞在德雷斯城的順序,依次是艾頓城,達拉絲城,納斯達城,基爾吉斯城,卡爾城和特蘭城。其中特蘭城的規模最大,具有將近一百二十萬的人口,而且其每年上繳的稅賦都是六個城中最高的,所以經過政務部的表彰,晉陞特蘭城副城主拜厄為子爵。而其他的副城主們大部分都還是男爵。
來到艾頓城,副城主早早就安排好了人手迎接在城門口。
馬車到了城主府內,副城主向長老們匯報了城市的情況。接下來的時間可以自由活動,尼羅和思妮在高斯的陪護下外出逛街了。天賜和莉兒坐的無聊了,在琴兒的慫恿下也外出遊玩了。
尼羅和思妮坐在馬車上看著兩旁的人群商舖。
「思妮,我們也都逛了一個時辰了,你有沒有看出些什麼?」尼羅問道。
「小少爺,我們剛才逛的都是集中的商業區,如果要全面瞭解,我們恐怕還要接著去逛一下城市其它地方,特別是外圈」思妮小聲的回答到。
尼羅點點頭「那就辛苦你了!」
馬車穿過商業街向外圍馳去。
天賜和莉兒等人走在街道上艾頓城的街道上,這裡比起德雷斯城來說要小的多,人流也沒有那麼擁擠,不過小東西倒是有不少。
第二天舉行了一個簡短的儀式後繼續出發前往下一個城市。
連續通過了達拉絲城,納斯達城,基爾吉斯城,卡爾城後進入到了特蘭城。每到一個城市八位長老都會在儀式上熱情激盪的表演,就像在為自己作宣傳一般。
特蘭城是所有七座城中最靠近南邊的一座,這裡也是法蘭帝國和威爾斯帝國交易最為頻繁的地方之一。通過特蘭城再往南面行進不遠,就是大陸最神秘的地方之一東瀾山谷。
天賜和尼羅坐在院子中。
「尼羅,你這些天你和思妮轉了這麼久,有什麼收穫麼?」天賜問道。
尼羅臉色很沉「這些天我和思妮轉了很久,問了很多,我沒有想到他們竟然會這麼大膽!背著外公私吞了這麼多的紫金幣!」
天賜心頭一震「有具體數字麼?」
尼羅搖搖頭「沒有,不過經過思妮的推算,真正的數字可能不會低於我們當初預估的!」
天賜點點頭「那你們今天還要出去麼?」
「當然了,所有外圍城中只有這個特蘭城是最大的,那它的油水也是最多的,所以不能不注重。我等下就和思妮出去轉,你們呢?」
天賜苦笑著「我還能怎麼樣……這幾天和她們一起逛街沒把人累死!」
吃過午飯,尼羅和思妮在高斯的保護下外出了。為了不讓他們起疑心,天賜和莉兒琴兒也隨即外出逛街去了。
琴兒和莉兒每次外出都顯得格外興奮,這些年一直都在帝國學院內學習魔法,就算是每個月的放假,基本上都是在學院度過的。這倒不是她們不願意出去,而是因為她們在首都並沒有什麼親人,莉兒還好一點有時間可以和尼羅一起去公爵府,安瑞叔叔和珍阿姨待自己就像親生孩子一般。琴兒可就完全沒有親人了,只能呆在學院之中。只有個別時候她們外出逛街,結果還引來了不少的所謂親衛們的追隨。
「琴兒,你們這次能不能看好了再買,不要像前些天看到什麼買什麼,多浪費紫金幣啊!」天賜看著街道兩旁琳琅滿目的商品,心痛的說到。
「哼!不就是借了你一些紫金幣麼?等我回到了學院內,我馬上就可以還你!你還是一個大領主呢,竟然這麼小氣!」琴兒撅著嘴不爽的說到。
天賜無語了。在前面五個城中,琴兒可真是放開了手腳大採購,凡是沒見過的,稀奇的統統買回來,等回到了住所,又覺得沒什麼意思了,全部分給了莉兒,晨霧,思妮……結果沒幾天就把自己的幾百個紫金幣花的一分不剩,只好再次問天賜借。
「嘻嘻,天賜哥哥,你今天可以不用心痛了,會有人心痛的,你看!」莉兒笑著指著前方。
所有人順著玉蔥手指看去,只見拜厄副城主帶著十多名親衛迎面走來。
見到眾人,拜厄露出滿面笑容「這不是天賜侯爵大人麼?還有莉兒小姐,琴兒小姐!」
琴兒瞟了一眼「你怎麼也在這裡?」
拜厄呵呵一笑「我是特蘭城的副城主,正要檢查這裡的治安稅賦,沒想到正好碰到琴兒姑娘,還真的是很巧啊!不知道琴兒姑娘看上了什麼?如果喜歡就只管說,我買來送你!」
看著拜厄豪爽的模樣,琴兒噗哧笑了出來「副城主今天看起來臉色好多了,不像那天一般。等下該不會家裡出事情又要提前離開了吧!」
拜厄臉上尷尬一閃而過「那裡,這裡是我們特蘭城,能出什麼事情?」
「哼,那好啊,我就要那個!」琴兒隨手指著旁邊店舖內的一條精美的項鏈說到。
拜厄一笑,打個手勢,親衛立刻跑過去「老闆,這條項鏈值多少紫金幣?」
「這可是用上好的祖母綠寶石打造的,祖母綠可是大陸上最少見的寶石之一,而這麼大的更是少見,你看看這個光澤,從這個角度……」掌櫃的開始仔細的介紹到。
親衛不耐煩「別說這麼多了,到底多少個紫金幣?」
「五百個……」
「嘩啦!」親衛二話不說丟下一大袋紫金幣,拿起項鏈走出店舖,恭恭敬敬的遞給拜厄。
拜厄雙手接過,紳士的走到琴兒面前「琴兒小姐,既然你喜歡,我就送給你!我記得前面不遠處有一個新開的客棧,那裡的小點可是遠近聞名,不如我們去嘗嘗?天賜侯爵和莉兒姑娘也一起來麼?」
接過項鏈,琴兒比劃了一下,又在莉兒身上比劃了一下。
「表姐,我可不要這個,我已經有了項鏈!」莉兒捂著胸口嘻嘻說到,就算這個項鏈再精美,也沒有自己的小狐狸項鏈精美。
「哼!」琴兒嫉妒的看眼莉兒,將項鏈戴在脖子上「不要拉倒!」
拜厄大喜,更加抓緊獻慇勤。完全就像個嚮導一樣,將整條街的特產,精品向琴兒完完全全的介紹了一遍,凡是琴兒看上的,拜厄都會毫不猶豫的買下來送給琴兒,大方之極,就連莉兒也暗暗的驚呼奇跡。
一連逛了數個店舖後又看到了一件服飾店,琴兒立刻開心的拉著莉兒走了進去,天賜和拜厄跟在後面,拜厄進入店舖之前衝著親衛打了一個眼色。
天賜瞬間展開神識,緊緊的跟隨著那名親衛。只見那名親衛跑回剛才天賜等人去的商舖,敲打著櫃檯叫嚷著,掌櫃無奈的取出剛才收下紫金幣遞還給親衛,一臉的悲痛!
「哼!」天賜冷哼到,大步走上前,拉著正興高采烈的挑選衣服的琴兒,就往外走。
「幹嗎啊!」琴兒不樂意的喊道。
「不要再買了!還有剛才的買的東西都還給店舖!」天賜厲聲到。剛才挑選的東西各個都價值不菲,足足是別人商家幾個月甚至一年的利潤。
琴兒一愣,竟然忘記了反駁,任由天賜拉著往第一家項鏈鋪走去。
看著還回的項鏈,掌櫃的驚喜萬分卻又驚恐萬分。
此時拜厄也匆匆追上來「天賜侯爵,你這是什麼意思?雖然你的爵位高,但這裡是特蘭城,我是城主,而且這些都是我送給琴兒小姐的!你沒有權利這麼做!」
如果只是單純的討好琴兒,天賜還能接受,但拜厄的行為可是**的明搶明奪,這比偷比騙更可惡,更惡劣,更無恥,更下流!!
「哼,你說的對,你是副城主,但是有你這樣**的搶奪子民財物的城主麼?」天賜怒道。
「天賜!!」拜厄臉色發白,指著天賜顫抖的說道「你這麼說有什麼證據,我怎麼搶奪子民財物了?」
天賜不屑的看著拜厄,轉頭又看看掌櫃的。
掌櫃的嚇的退縮回櫃檯之內。
「掌櫃的……」
「沒有……沒有……」掌櫃的驚慌的說到。
此地無銀三百兩!
琴兒頓時明白過來,自己雖然亂買東西,但都是一手金幣一手物品,從沒有仗勢搶奪過任何人,但是今天卻……琴兒臉色氣的發白。
拜厄轉頭看向琴兒「琴兒小姐,其實事情不是這樣的,我……」
「滾!你給我滾!如果再讓我看到你,我就……」琴兒正欲釋放冰系魔法,卻發現自己的小手還攥在天賜的大手之中。
惡狠狠的盯了一眼天賜,拜厄轉頭走出店舖。琴兒也伺機抽回了自己的玉手。
琴兒一家家的將東西還回了店舖,店舖老闆們感動不已。
終於將東西還完了,琴兒一身的輕鬆「那個拜厄看起來倒也還算是斯文,沒想到所作所為竟然如此的卑鄙!差點敗壞了本公主的名聲!」
「看你以後還敢不敢再亂收東西了!」天賜說道。
「別人送禮當然要收了,以前在學院中每天都有不少的人送我禮物,如果我不要他們還會沒完沒了的纏著我要我收下禮物,還不如第一次就收下呢!大不了收下後再送給喜歡禮物的人去。我以前收的禮物都送給了琳娜了!」
「我說琴兒啊,你難道沒聽說過『禮下於人必有所求』麼?以後還是不要輕易的接受別人的禮物!」天賜勸到。
「不收就不收!還有,剛才我看上了一件紗裙,但是我沒有紫金幣了……你說怎麼辦吧!」琴兒嘟囔著。
天賜無奈的搖搖頭「那件?我買來送給你!」
「哼!」琴兒一甩黃金般的秀髮,在前面引路。
莉兒走到天賜身邊「天賜哥哥,琴兒今天怎麼變得好奇怪啊!你這麼說琴兒,她竟然沒有和你吵架?」
天賜伸手輕輕的彈了莉兒一下笑道「你很希望我們吵架麼?你有沒有看上什麼衣服,我買來一起送給你!」
今天的逛街也許是琴兒有史以來買東西最少的一次,整整的逛了一天,只買了一件紗裙,還是很普通的那種。回到住宿的,尼羅和思妮還沒有回來,天賜不願和那些個族人們一起進餐,在路上買了一些帶回來,和莉兒等人在住處進餐。
天色漸黑,魔法燈照亮著住所,尼羅才回來。
思妮的身體本來就不好,加上奔波了一天,所以略微吃了一點鬆軟的糕點便回房休息去了。
看著尼羅的臉色,不用說也知道結果如何了!
「尼羅,不要再想了,明天我們就要回德雷斯城了,到時候我們洗禮過後,你再大刀闊斧的整頓也不遲啊!」天賜說到。
尼羅點點頭,擔心中還是憤憤不平。
「小少爺,大少爺說得很對!當年亞爾少爺回到封地的時候情形比現在還要惡劣,所有長老盡然勾結到了一起,反對公爵大人,處處為難亞爾少爺。當時亞爾少爺也是一直在忍耐著,同時在暗地裡調查。一直到洗禮過後,亞爾少爺名正言順的成為了少族長後,才開始進行追查,同時抓住了兩位長老的罪證將之依照族規國法處決,這才鎮住了所有其他長老。當時還是由我親自斬殺的,不過讓我沒想到的是,如今他們的兒子竟然成了新的長老了!」高斯緩緩的說道。