徐蘭英覺得女兒是村領導決定出資供出的大學生，縣長托人保送上的大學，畢業本該在本村做一名獸醫，留在縣畜牧局覺著對村上有些虧欠。所以提出來她家顧用的獸醫為全村服務。工資還由她開，另外她再給多加一些工資。
徐蘭英剛說完，賈正文村長接過話說道：「蘭英姐，你在村上掛個副職吧！做副村長，生產上的事你比我懂的多，幫助鄉親們致富也名正言順。」
徐蘭英急忙擺手示意地說：「不行，不行，在咱這老百姓愛說閒話，以前我聽到說過，『騾子駕轅馬拉套，老娘們當家瞎胡鬧。』我是聽不了閒話的人，可千萬別提讓老娘們給大伙當家，能做好的事也得弄的亂七八糟。
再者說，我們家離了我也不行。你大哥你們知道，就知道三樣事兒，吃飯、勞動、睡覺。別的做夢都夢不著。離開一天，他也支不開套。
另外我每天也是提心吊膽的，怕有朝一日再來工作組，像對待我爹那樣，弄到人群前面去說說事兒，非火死我不可。」
劉陽把媽按坐在凳子上說：「媽，你看你都說的啥呀！平時讓你看電視，你總是說沒工夫，又不學習，不看報紙。腦袋裡裝的還是二十年前的事兒，把工作重點轉移到經濟建設中去的指導方針，黨中央都說多少年了！到現在媽的腦子裡還裝著那些早都過期了的東西，活的多累呀！
媽媽你看李雲山大伯，比你歲數大十多歲，人家經常學習，看報紙，看新聞，跟上時代了，咋跟你說，你也不聽，才四十六歲，比人家五十六人還落後，看面相年輕，說話還是六七十年代的水平，咱可千萬不要把心放在那方面上，永遠都不會再出現那樣動盪國情了……」
早上的太陽，斜著從東廂房頂，把它的光線弄到涼亭外邊來，亭子裡人已經湊到十幾個，雖說是初秋，有陽光照過來還是顯得有些乾熱。劉陽差媽媽徐蘭英，去上房客廳取些冰點，冰櫃裡是昨天劉暢在縣城冷飲廠剛取回各類冷食。今天的招待是早有準備。
劉忠家客人聊天地熱情，幾盤冰點沒降下多少溫度，今天來者裡單文華是一言不發，李雲山的幾次講演未見他裁下一句。可見單文華對李雲山的約束是有選擇的。一是地點不對，二是周圍人群不對，最主要的是大家一跑題時候，李雲山要插嘴把大家思路拽回來，單文華悟出一個道理來，曾經被人看得起的人，在眾人聚會時候是這樣，這是自己一生缺少的。
龔振江也來了，坐在角落裡。前院亭子裡的笑聲高一陣低一陣，李雲山仔細觀察人群中的龔振江，在一旁還是一言不發，看著大家，他主動地問起說：「振江，曉瑩沒來嗎？怎麼沒見你媳婦兒呀！」
「啊，來了，可能在後院忙著呢！我們倆一起來的。我汪晴姐今天沒來嗎？」
「你汪晴姐今天去縣城了，李良媳婦今天可能要生了，已經住進醫院，剛才來車把她接走，我於明天晚上也去。」
「蘭英妹子，把你大表姐叫過來，大家在一起說說話，廚房上的活讓小青年們多做一些，也五十多了，做活的事應該讓給後人。」
徐蘭英忙站起身往後堂走去，一邊走著，一邊還自言自語說著：「大表姐也真是，做活的已經安排好了，非得在那湊熱鬧。」
不多時，徐蘭英回到前院亭子裡，伏在李雲山耳邊小聲說：「大哥，我大表姐說，你還瞧得起她，你就去一趟客廳，她在那等著呢！你要還討厭她，就免了，決不勉強。她想和你說幾句貼心話。」 李雲山長聲歎氣說：「人生苦短，又何必這般作賤自己，錯事兒都做過。總是在誤區裡走不出來，真累！」說罷，他站起身來說：「諸位，老李去上房坐坐，失陪、失陪。」 徐蘭英的客廳春夏秋三季，這幾年中很少有人常坐，家裡人休閒也是在院心的亭子裡，四面玻璃窗，中間大桌可坐十五人，周圍一圈條椅，在這個地方一坐視野開闊又涼爽，有濃濃花草香味撲進來，真是休息好去處。所以時間一長，家人和來客也就習慣順腳地，自主走進這處寬敞大亭子裡……
李雲山走進客廳，見曉瑩坐在沙發裡抬頭二目平視，目光呆滯地望著窗外，見老李走進來，低聲地說：「來了李大哥，看來你不算討厭我，坐下吧！曉瑩求大哥寬恕我的過錯。」
「何出此言，滾滾紅塵，悠悠萬事，對錯難分。何苦自責，不能自拔。人非聖賢，孰能無過。人生一世，福禍難料。希望在以後歲月中，都能從近十年中的記恨陰影裡走出來，咱們人生路還很長，總是局限過去恩怨之中，那樣生存在現實生活裡，未免太累了。
黎曉瑩眼圈有些濕潤說：「我的大半生，最對不起的人是汪大姐，每當我回憶起這一切，曉瑩我只有懺悔地淚水，我恨自己不知道朋友間友誼該有多重要。當我失去這份友誼時候，才明白過來，它的份量這麼重，這份不可挽回的友誼，是無法用金錢買得到，是我黎曉瑩失去的最珍貴一件事。我不求大姐寬恕，我知道她也不會寬恕我，今生今世我將帶著這份遺憾離開這個世界……」