赫連午把傘提得高了點，另一隻手摸了摸背後的鹿皮囊。
還好，雨雖大，這皮囊仍然很是乾燥。
這皮囊是長圓形的，像是裝了個竹筒，一頭用皮繩扎得緊緊的。那是他的劍囊，作為哀牢山赫連神劍家的嫡系傳人，這劍囊實在比他的性命還重要。這兒不比哀牢山，在家時出門便是莽莽蒼蒼的崇山峻嶺，有時在山道上走一天都看不到一個人影，根本用不著擔心。這兒來來往往的都是人，即使是這樣的雨夜，路上還是時而有人和他擦肩而過。
赫連神劍一族僻處天南，和中原少有來往，本是大夏皇族後裔，自隋唐一統，赫連氏舉族南遷，再無逐鹿中原的雄心，卻在劍道上精益求精。名聲雖然也不是如何響亮，但見識過他們一門劍術的人都大為咋舌，無不佩服。
赫連午是這一門當今第二代子弟，這一次他奉了門主之命，向東海洗心島的島主送一些山貨。東海洗心島張氏一族的洗心劍原先在中原大為有名，是中原七大劍派之一，後來不知為何退出了七大劍派，連知道的人都越來越少。這一代的島主張仲炎久居海上，也沒有什麼在劍道上與諸家爭雄的野心，卻不知為何生了個閒雲野鶴的性子，生平最喜雲遊四方，一年總有大半年不在島上。二十餘年前張仲炎不知從哪裡聽說了雲南大理景致絕佳，一騎一劍南遊而來，結果因為避雨在山中迷了路，碰到了現今的赫連神劍宗主赫連於逢。那時赫連於逢年紀也還甚輕，與張仲炎二人抵足論劍，相見恨晚，雖然兩人相隔萬里，再見也難，但每年都要派門下弟子前去問安。洗心島送來的是海產，赫連於逢投桃報李，回報的自然是些山珍了。這次讓赫連午送去的是一些風乾朱狸掌。朱狸長得像貓，以水果為生，身上的肉又酸又澀，但四隻腳掌卻肥厚鮮美異常，較諸東北梅花熊掌猶多三分清香，是哀牢山的名產，張仲炎那一次去雲南嘗了一次，讚不絕口。只是朱狸極是難得，一隻腳掌也不大，難以大快朵頤。赫連於逢早有馴養朱狸之意，今年方始成功，便想起老友的這個願望，恰好赫連午很想去中原遊歷一番，便命這個最心愛的弟子帶上二十個朱狸掌前去。這朱狸掌雖是異味，不知之人只道那是貓爪，也看不出名堂來，不必擔心旁人搶奪。倒是背在背上的劍囊看上去像是封銀兩，若是那些心懷不軌之人認差了，也是一場無妄之災。
雖然路上寂寂無人，赫連午心中卻有些擔心。他還是第一次到中原來，師父說中原人心思狡猾，多不可信，所以他不到萬不得已，絕不能顯露武功。這一路遇店投宿，雖不曾遇到什麼騙子手，但他擔驚受怕得也夠了，此時雖見不到一個人影，卻是杯弓蛇影，風聲鶴唳，似乎每棵樹後都有個打悶棍的躲著。
雨點不斷打在傘面上，寬大的油紙傘越發沉重。赫連午急急走著，皮靴上也沾滿了泥土。早上坐海船回大陸時，本來計劃好晚上在刺桐住店，可是沒想到因為有海賊入侵，刺桐的港口居然封了，只好在偏僻之處靠岸，偏生又遇上這場大雨，這個計劃全都被打亂。下船之處只是個小漁村，連馬車都雇不到，以至於到現在還不曾趕到刺桐城裡。
起了一陣風，雨從傘下被吹了進來，衣服下擺已被打濕了，極是難受。赫連午苦著臉看了看腳下，黑漆漆一片，路又是泥濘不堪，更是難走。
看來要走到刺桐城，只怕還要大半個時辰。一著不慎，滿盤皆輸。在哀牢山時和二叔赫連赤奮若下棋時，二叔一旦敗了就皺著眉頭說這句話，看來也真個如此。