三個月的訓練期剩下最後兩天。
這最後一課就是真正的野外生存訓練。
受訓隊員們平時在基地訓練時，都已經上過野外求生課程，馬德林和一法籍港人教官一直都在教授隊員們如何捕蛇；如何在水中抓魚；連如何抓鳥掏蛋都要示範給隊員們看。在沒有任何點火工具的情況下如何生火；如何識別毒菇和食用菌；如何利用化學劑淨化不能飲用的水；如何識別可以食用的野菜和可以制傷的草藥；受有毒蛇的攻擊時，如何自救；受了傷又如何自救（比如骨折，槍傷、刀傷、燙傷、燒傷等）；如何在深山裡搭簡易棚棲身；在失去聯絡和方位的時候如何利用自然條件判定方位正確地到達軍事集結地；如何使用各種型號的步談機等等一系列的教程，而每當這些教程授完後，馬德林就會讓隊員們及時消化課堂上講的東西，無論白天黑夜在完成其他科目的訓練，就要安排實習野外生存的所有技能，直到隊員們真正掌握了才算過了這一關。
在這三個月裡，隊員們同時還通過了各種的心理測試，心理學教官也是最大限度地教授隊員們學習使用包括厭惡法、衝擊法、脫敏法、鬆弛法等各種自我調節的心理手段來克服自身對環境、動物、事物的恐懼、焦慮心情，以達到最佳的臨戰狀態。
終於到了要結束的時候。臨飛和他的戰友們在這三個月的集訓中付出艱辛的汗水和血淚，卻換回來終身都受用不盡的本領。這些戰士們剛從野戰部隊的各個單位挑選上來時，還有點嘰嘰呸呸的樣子，現在一個個精神飽滿，身體結實的象頭牛。隨便挑出一個隊員，你都會發現他滿身的傷痕和手掌手背的老繭！有的戰士練頭功，用腦袋撞牆，在頭頂留下一片禿斑！這些隊員們一個個都練得槍法如神，在完成營救「人質」的演習中，隊員們已經可以做到在運動中，槍響之後「匪徒」被擊斃，而緊挨著的「人質」卻安然無恙的最佳成績。
剛來集訓隊時，一共有92個參訓隊員，到這時已經剩下57人了。
隊長馬德林按照事先制定的方案，讓參訓隊員們做好出發的準備，一共分為第1、第2、第3三個突擊行動小分隊，臨飛為第1分隊長、副隊長司馬方，隊員是20名；第2分隊長艾俊生、副隊長蕭強，隊員15名；第3分隊長李忠、副隊長趙永軍，隊員16名；（分隊人數並不包括擔任領隊的正副隊長）
實兵演訓行動代號：「穿山甲」。
隊員們這回去的地方可不是平時訓練用的山，而是在無鬼峪，離他們基地有300多公里。
無鬼峪——可不是個好玩的地方。
這是一個自建國以來就一直無人開發的，有原始森林之稱的山川，總面積約140多平方公里。關於無鬼峪有很多種傳說。據有關報道，經常在無鬼峪周邊有野豬、灰狼、狗熊、巨莽襲擊村民的事件發生，最近還傳出有附近村民看見一種罕見的大腳野人在山裡出沒。連當地的獵人也只敢在附近打打野兔、野雞，從不敢再往裡走，說那裡面有瘴氣，一旦染上進去就出不來。
那是個連鬼都不願去的地方，故稱「無鬼峪」。
這次的任務是要他們能夠在48小時之內橫向穿過無鬼峪，然後在山對面的八角村會合。按地圖計算總路程是120公里，如果一切都正常的話，他們應該在48小時以前就可到達八角村。這次配發給每隊隊員的裝備：整套野戰作訓服；一個急救包；防彈鋼盔一個；雨衣一件；一支新型的有效射程400米86S自動步槍，實彈10發，空包彈20發；兩捆帶鐵爪的繩索（每隊只有2名隊員配發）；
分隊隊長另外配發的裝備：一個方位儀；一隻防水電子手錶；一支信號槍，兩發紅藍信號彈；一支還會裝備給部隊的新型92式9毫米口徑的戰鬥手槍，但僅配6發實彈；一張軍用地形圖；高爆手雷每隊只配發1個；一具高倍率望遠鏡；一個防水手電筒；通訊兵配發無線電報話機一部；一把開路的山刀（只1名隊員配發）；
另外每隊單獨配發一支帶瞄準鏡的90式狙擊步槍，僅配3發實彈。除此之外包括乾糧火柴之類的任何物件都不准攜帶，不過這次並不計隊員的單兵背負重量。
出發時，馬德林對每個戰士都進行了嚴格的檢查，結果他竟從隊員們的身上搜出白酒、麵包、打火機、鏡子、錢包、照片、鑰匙……竟然還從劉純兵的身上搜出了十根香腸，氣得馬德林破口大罵：「狗日的，你當這是去野炊旅遊的吧？才兩天，你拿這麼多東西？那是生存訓練嗎？簡直亂彈琴，再這樣當心我開你滾蛋！」
除了幾名隊長外，馬德林從隊員們上都搜出違禁的物品，大多是吃的——也許是上次海鮮吃毛了的緣故。
隊員們開始登車了，走在最後的李興趁大家都在忙著上車的功夫，神不知鬼不覺地順手就將扔在地上的那串香腸撿起來然後飛速地塞進胸前的彈匣包裡……