孟良此時陷入了兩難的境地。
現在趕回下邳，戰場情況不允許，這裡需要他指揮著這支有生力量牽制紀靈的後方，緩解郯城的壓力。在座的將領們都沒有獨立指揮作戰的經歷，而且都是第一次在一起磨合，這支部隊交給誰都不放心。
如果抗命不歸，那他孟良就開創了一個先例，讓三公、皇上所代表的皇權在臣民眼裡一文不值。如果他開了這個頭，那麼今後誰都有可能找出任何理由蔑視皇權的權威，自己精心設計皇權與治權相分離，以皇權行使監督權力的新政治格局就形同虛設。更可怕的是，如果不能保證皇權的權威性，那麼一旦內部出現野心家，那麼又將是城頭變幻大王旗，整個社會又會重新陷於紛爭之中。
孟良一時間做出了決斷，必須得趕回去，那怕丟掉整個東海郡，損失在座的全部將領，也必須趕回去表明一種姿態：皇權的神聖性不容侵犯。
但是，這支部隊交給誰來統領呢？論軍職，糜威和史渙都是偏將軍，在他之下就是二人軍職最高，但此二人均未有獨立領兵的經驗，而且兩人都有一個共同的弱點：勇則勇矣，把握大局的能力都差一些。
說道戰術能力和頭腦冷靜，趙雲倒是合適的人選，可他沒有軍職在身，以一個親衛隊長的身份指揮兩位偏將軍、一位屯長，實在是勉為其難。
想到這裡，孟良忽然有了主意。
「下邳方面有緊急事情，我必須趕回去。現在我授權趙雲趙子龍以我的名義指揮這支部隊，這是我的佩劍。諸位將領見此劍如同見我本人，必須不折不扣的執行趙雲的命令，否則，視同違抗我的命令，以軍法處置。史渙，我授權你直接掌管軍法處，負責軍律的監督。」
孟良給趙雲的統帥權加了雙保險：直接讓他以自己的名義統帥這支部隊，見劍如見本人；用史渙這個鐵面無私的親信將領為他保駕。
趙雲深深地看了孟良一眼，立正向他行了個軍禮：「趙雲定不辱使命。」
臨走時，又單獨叫來糜威，密密的叮囑他：「子龍現時未有戰功，未能晉陞提拔，但其統兵能力、大局謀略、武藝均在五大將之上。你要放下你軍職、元老、宗親的架子，好好的跟他後面學點有用的東西，對你今後是有好處的。」
糜威點頭：「我知道，姑父你放心，我會聽從他指揮的。不過，我也提個要求，下次給我獨當一面的機會。姑父，你可不能怕別人說你任人唯親，刻意壓制我啊。」
「你過於浮躁，什麼時候你變得沉穩了，我會給你這機會的。」孟良拿起馬鞭，在他腦袋上敲了一下。
孟良只帶著龐杏兒和二十四名貼身護衛回歸下邳，對子龍並無特別交代。他知道，趙子龍已經很好的體會出了他抄襲來的游擊戰的精髓，只要各個將領服從他的指揮，他一定會在這場戰爭中成熟起來，那時候，劉備即使沒有落入龐九娘的算計，再想拉走他，他也會斟酌再三的。
孟良一行人夜行晝伏，繞過了東海郡的一個個縣城。這紀靈明修棧道暗渡陳倉，用一個張勳牽制住徐州的目光，自己卻率大軍偷襲於後，好幾座縣城都是在猝不及防的形勢下被攻破的，一個好端端的東海郡被紀靈的大軍弄得到處斷垣殘壁、狼煙四起。
但是，孟良明白自己的失誤至多是戰術上的，應對不足，自己提出的那一套步步為營的戰術，現在想來也沒什麼大的漏洞，何以朝廷三公會聯名彈劾於他？這孔明和魯肅又是怎麼做工作的？如果今後動輒出現這樣的事，豈不是前方作戰，後方添亂？
雖然，這次自己從大局著想，擺出了尊重皇權的姿態，但是長此以往，如果三公以建議權、彈劾權、監督權為名經常性的干涉相府的行政權，這也是一件頭痛的事。
回到下邳相府，孟良直接去找孔明魯肅，先聽聽他們的解釋。
孔明一臉平靜的看著他，拿出了一摞邸報，說：「你先別急，這是這幾天收到的東海郡以及青州的敵情通報。你先耐著性子看完，看完我們再解釋原委。」
這麼多年，孟良不怕孔明急，也不怕孔明惱，就怕他這份平靜自若，那感覺就像自己一拳打在棉花堆裡，不著絲毫力。
孟良氣呼呼的奪過來邸報，坐了下來，魯肅在一邊為他續上茶。
這邸報都是加急文書，從東海郡的朐縣、戚縣、建寧、東安傳過來的，都是介紹這些縣如何淪陷的，大致原因歸納起來有幾點：敵眾我寡、城牆年久失修、警備軍缺乏訓練、敵襲突然猝不及防。後面是一些損失情況，除了東安在淪陷之前按照東海郡的要求焚燒了糧倉之外，其餘縣治都未做防備，庫存糧食、牲畜全部為敵所有，警備軍皆已潰散。還有幾份是其他縣發來的，要求組織民眾撤離，以免遭戰火塗炭。
最後一份是來自東海郡陳容的，他說郯城遭敵四面圍困，已成孤城，旦夕不保，而孟相分兵一半解救史渙和淮陰縣城，更是讓郯城岌岌可危。陳容在信的最後還寫道，淮陰城已破，因為淮陰城縣令、縣都尉按照孟良的指示拚死抵抗，結果，全城被屠，死亡人數當在四萬人左右。
孟良此時才知道，整個東海郡的情況比自己想像的還要糟糕。
那孔明見孟良臉色陰晴不定，又遞過來一份邸報說道：「這是青州傳來的，紀靈部有分兵北上青州的企圖，甘寧、高順部有可能面臨袁紹和袁術腹背受敵的危險。劉曄要求，暫不能動用高順部南下，以確保青州的安危。」
孟良沉默了一會，問道：「彭城徐庶、李通部現在在什麼位置？」
「在豫州執行戰略佯動的時候，為了臧霸的側翼安全，耽擱了幾天，現在剛剛回轉彭城，正在補充糧草器械。按照這個進度，出兵壽春尚需一個月左右。魏延部剛剛回防下邳，我已命他在泗水北岸構築防線，防備紀靈直接進攻下邳。」
魯肅一邊插話：「孟相，你在東海確立的步步為營，固守待援、堅壁清野、襲擾游擊這十六字方針太理想化了。步步為營，固守待援，從實際上看根本行不通，紀靈不是小毛賊，也不是雜亂無章的黃巾，他是擁有二十萬人的正規軍統帥。東海郡的城防也非彭城郡可比，趙昱在那裡執政數年，以屬官不得擾民為由，城防上根本沒做要求，架不住紀靈的攻擊。堅壁清野理論上不錯，但是關鍵時候，各縣執行起來都有誤差，其中兩個縣還將官庫的糧食分散到百姓手裡，幾十萬斤的糧食，誰捨得一把火燒就燒了？倒是襲擾游擊有可取之處，但是，這暫時影響不到整個格局啊。」
孟良知道，從這種戰術的實際執行效果來看，魯肅說的一點沒錯。看來自己的決斷真是出問題了。他又問道：「此番三公彈劾於我，他們事先與你們溝通過了嗎？」
孔明看了魯肅一眼，答道：「這本是我的主意。你這人太固執，不撞南牆不回頭，我想了半天，唯有這辦法可以制約你。所以，我提議，子敬附議。我們倆找到三公，把情況一分析，他們都覺得有理，就行使三公的權利了。」
孟良騰的一下站起來，指著孔明說：「你，你呀，糊塗啊。行政權和皇權的分離，是這個新制度的基礎。如果今後，處處以皇權來掣肘，那跟過去有什麼兩樣？你真是頭上不癢，找個虱子來撓。」
孔明依舊慢騰騰的說：「我們可是一開始擁你為帝的，是你不願意。但是，你不願承擔皇權的責任，又想行使皇權。你讓我們怎麼辦？比如這次，一開始你提出方略，我和子敬都反對，而你堅持說我們沒有你瞭解部隊，一意孤行，結果，這你也看到了，事實證明你就是錯的。再比如，我們以相府的名義招你回來，你願意嗎？你會回來嗎？」
魯肅跟著幫腔：「還是孔明瞭解你。我以為以皇權的名義招你回來，你還會以將在外君命有所不受為由拒絕，沒想到還真讓孔明說中了。」
孟良一下氣餒，頹然坐在椅子上，仔細回想這事，好像還都是自己的錯。自己過去不是一貫提倡民主集中制嗎？不是一直要求集思廣益，發揮大家的民主意識嗎？最高內閣決策，兩票對一票反對，自己不是也我行我素了嗎？
想想心裡不服，特別是對彈劾權的使用，辯解道：「是，這次我承認是我的錯，我的失誤，我不應該一意孤行。但是，孔明、子敬，你們可意識到輕易動用彈劾權的嚴重性。東海郡只是戰術層面的事，並非重大決策，而三公的彈劾權是政策、重大決策這種戰略層面上的。你們這是輕易為皇權干涉治權開口子啊。」
孔明也沉吟道：「是，我們沒想這麼多。我們只想著如何有效的解決當前的問題，孟相，你的思考是對的，為了將來避免皇權與治權之爭，皇權這種武器是不可以輕易拿起。」
孟良見孔明理解了自己所想，口氣也和緩下來：「如此，今後我們三人之間也定下一個議事制度，如果個人的提議大家有爭執，事先盡量溝通。實在溝通不了，進行表決。少數服從多數。」
「為了今後防止類似事情再度發生，我建議將這個原則寫入相府議事規則，制定為制度。」魯肅在一邊提議道。
三人都表態支持。
孟良想，難怪後來出現了那麼多獨裁者，關鍵是對事物個人認知的程度不一樣，總認為自己是對的，別人是錯的。一人獨裁確實有效率，但是犯錯也難免。
「這樣吧，既然皇家已經對我行使了彈劾權，我得有個姿態。不然，何以維護皇家的臉面？我自請辭去大將軍一職，由魯肅替代我行使軍事指揮權。」
孔明、魯肅皆明白此中的道理，點頭稱是。
孔明見孟良站起身來要離開，忙說：「等等，還有件事。闞澤提名我們家黃月英調到商部，協助他主持情報工作。這事我不好表態，你們決斷一下。」
孟良道：「這有什麼不好表態的，商部主要是你分管的，你先拿出意見來。」
「她跟我說了好幾次，我一直沒表態。畢竟她要從事的是情報工作，這塊我們從不插手，都是你一手建立一手控制的。」
「那子敬什麼意思？」
「我覺得，最好讓黃月英進商部，這是個象徵，標誌著我們新朝女子從政的開始。這與我們一直提倡的眾生平等這個道理是一致的。從這個角度來說，黃月英進商部象徵意義比實際意義大多了。我贊同。」
孟良聽的魯肅這麼一說，見孔明又沒明確反對，只是因為黃月英的特殊關係不好表態而已，這種態度本身就是表態了。
「那行，我沒意見，我贊同。」孟良知道，如果來個表決，至少是一比一，反對也沒用。自己又說不出來反對她進入情報系統的理由，如果一味的拒絕，他們還以為這情報系統不願意讓他們插足呢。
只是，小姑奶奶，可千萬別給我惹事啊。
正心裡祈禱著，闞澤匆匆的從門外來，進門就說：「緊急事件，剛剛接到來自濮陽的報告，曹操在許昌擁戴少帝繼承皇位了，改元為建元初年。」
魯肅匆匆看了看地圖，叫道：「這曹操好快的動作，許昌前些日剛剛從臧霸手裡移交給他。」
孟良哈哈大笑：「孟德兄果不欺我，真信人也。讓荀悅立即起草通告，譴責曹操的篡位行為，責令他立即取消偽號。嗯，他已經宣佈與我割袍斷交了，我該用什麼來跟他劃清界限呢？嗯，有了，就說我們將他的老父親扣留在此，若不取消偽帝，後果自負。」