「急報，緊急軍情急報。」
孟良正在和孔明、魯肅舉行每日例行的早會，就聽到一聲聲「急報」聲傳來。
值日侍衛將那份報告呈了上來，魯肅接過來匆匆看了一眼，說道：「是東海郡史渙發出的軍情通報，袁術派大將紀靈率二十萬大軍，分為前中後三路大舉進攻東海郡。前鋒部張勳五萬人已經圍困了淮陰縣城。史渙請求支援。」
孟良指著地圖道：「沒想到袁術這傢伙居然將全部人馬都調到東海郡對面來了。前些日從壽春得到的情報還說，袁術打算兵分三路從彭城、下邳、東海分別進攻。看來，這袁術得到了高人指點，出重拳往我們的軟肋打擊了。」
孔明隨手在沙盤上擺出了當前敵我兵力部署情況：「各個縣城警備軍一至兩千不等，全部加起來一萬餘人。常備軍三千餘人，其中一半是史渙、李康到了以後新招募的。東海郡能機動作戰的也就是這三千人，以三千人對陣紀靈的二十萬大軍，那是給紀靈送早點啊。廣陵郡常備軍加上水軍有六千餘人，下邳魏延帶走了五千人馳援豫州作戰的臧霸，現在尚有三千常備軍。我方可動用的就是這一萬兩千人。」
孟良將廣陵水軍從沙盤上挪回原位，說道：「這支部隊不能動，這水軍都是按照軍官培養的，將來要派大用場的，用他們和步兵對陣犧牲太大了。傳令蔣欽，封鎖長江航道，不得讓紀靈從江東得到一粒米的補充。」
魯肅點頭：「讓魏延趕緊回援，甘寧堅守青州，高順騎兵部秘密南下，李通部也從豫州撤下來。如此可得三萬兵力，尚可與紀靈一戰。」
孟良指著彭城說道：「此場戰役的關鍵在於李通部，他們擔任的是豫州戰略的佯動任務。讓徐庶前去回合李通，從微山湖秘密出擊壽春，給他們一個月的時間，務必要在壽春打響。一旦壽春情況危急，紀靈不戰自潰。當今之計，唯有命令下邳、廣陵的常備軍速速開進東海，協助東海防禦，必須抵抗一個月之久。我親自去東海吧。」
魯肅和孔明交換了一個眼神，說道：「如此，這兵力對比也太懸殊了。紀靈初任大將，正是立功心切的時候，鋒芒正勁。我意不如避其鋒芒，放棄東海郡，收縮常備軍和警備軍的力量，退守到泗水一線，隔河阻擊紀靈。此時，魏延部、高順部應該也到了，我們就在泗水與紀靈決戰。加上徐庶、李通從壽春夾擊，一戰可定袁術，揚州也將落入我們之手。」
孟良搖頭：「東海郡是我們徐州的糧倉，佔我們三分之一的糧食出產，二分之一的牲畜。百姓也是最富裕的。若將這地方拱手交給紀靈這二十萬人一糟蹋，東海郡元氣十年都恢復不了。此戰我們也要看到我們的有利之處，紀靈號稱二十萬大軍，負責後勤補給的至少在五萬，真正能作戰的部隊在十餘萬人；袁術在淮揚之地招兵買馬，只求數量，訓練卻是不夠，比不上我們訓練有素；他們長途奔襲，假以時日，後勤補給必將成問題。我看，我們可以在東海步步為營，固守待援，以一到兩個縣城的代價將紀靈牢牢釘死在淮陰縣城一帶。」
孔明附和魯肅的意見：「按照孟相構想，風險太大，我贊同子敬誘敵深入之法，在泗水決戰。」
孟良堅持自己的意見：「你們低估了我徐州部隊的戰鬥力，想想滎陽之戰，我們在猝不及防沒有依托的形勢下，以一千五百人之眾能阻擋西涼騎兵五千多人的衝擊。而今我們有城防依托，何懼紀靈這支新軍。你們二人負責組織下邳的防禦吧。我帶下邳的三千常備軍馳援東海，我們要以這一戰向天下宣告，沒有我徐州不敢打的仗，打不贏的仗。」
兩人無語，說道對徐州部隊戰鬥力的評價，他們倆還真不如孟良有發言權。
「子敬，你去軍營做好出征的準備吧，讓糜威和陳到隨我走。孔明，下邳的城防你親自抓，皇上和三公那兒也要通報一下。我去找闞澤安排一下情報系統的事。」
兩人皆答應著去了。
工部、商部的辦公地點都在一起，孟良先去了韓暨的辦公室，讓韓暨派人叫來了闞澤。
孟良問道：「德潤，李儒的情況怎樣？」
闞澤答道：「上次新帝登基之後，一直將李儒軟禁在迎賓館裡，明松暗緊。那李儒果然有心計，居然收買了為他打掃衛生的雜役。可是，那雜役是我們安插在那裡的暗樁，他很機靈，看出了李儒的用心，對李儒平時給他的賞賜來者不拒。李儒同安插在下邳的情報點之間的聯絡都是由他聯繫的。我們把這個情況都掌握了。」
孟良笑道：「雙面諜。這人忠誠嗎？」
韓暨答道：「沒問題，田舉招募的，出身貧苦人家。從現在看，比較規矩，李儒給他的賞賜都如實上報了。家庭的情況也沒什麼異常，跟以往還是一樣的。」
闞澤又道：「但是，李儒通過他聯繫的是一般的情報點，他應該還有辦法聯繫到其他人。自從新帝登基了以後，李儒跟下邳的高級軍官、豪族們反而不打交道了。這點很是反常。」
「此次我領兵出征，最擔心的就是內外勾結。上次我寫的那篇《當前形勢和我們的任務》第二天就出現在李儒的房間，是誰傳給他的，要好好留意一下。張飛、關羽、趙雲現在的情況怎樣，有什麼特殊動向嗎？」
「張飛最近很有趣，他看中了城南酒館掌櫃的女兒，那女人是個寡婦，對張飛從不假以辭色。每次看到張飛去泡酒館都摔摔打打的，可這張飛偏偏就吃這一套，每晚必定要去酒館喝一杯，一點薪水都交給那掌櫃的了；趙雲沒什麼變化，正在苦讀兵書，不過，他自己要求轉為正式生了；就是關羽有些反常，沒事就往秦宜祿家裡跑，一坐就是幾個時辰，會不會他們在密謀些什麼？」
秦宜祿的妻子杜夫人到底是個什麼樣的人？竟讓驕傲的關羽深陷其中，有機會一定得去看看，這美女見得也算多了，難道她比黃月英、龐杏兒、龐九娘還要出眾？
「嗯，關羽和秦宜祿主要看他們是不是和李儒來往密切，其餘不用管它。對了，這李儒在下邳只會帶來麻煩，而我們又不能將他怎樣，不如將他遣送出境吧？」
「哦，對了。情報點還給了個消息，李儒讓他的情報點去城南莊園打聽過，說是找蔡邕吧，也不像，好像說道什麼一四十多歲的女人帶個十幾歲的孩子。」韓暨在一邊接話道。
孟良明白了，難怪李儒也不提出要走，他還有個使命是找何太后和弘農王。曹操那邊該有消息了，不然，趁著袁術興兵，各方諸侯又得蠢蠢欲動了。
三人正在交談，龐杏兒進門說道：「主公，趙雲求見，就在門外。」
孟良腦袋一轉，這趙雲該不會是聽說要起兵討伐袁術，主動上門請纓的吧？如此，倒是一個很好的機會，畢竟，並肩戰鬥過，這感情絕對不一樣。
站起來，迎到門口。那趙雲見了孟良，果然開口道：「子龍自來徐州，深得孟相照拂，恨無寸功為報，聽說孟相親自出陣，趙雲願為前鋒效力。」
孟良當即點頭說道：「你願上陣正好，我手下還真缺領兵人物。不過，我這大將軍也權利有限，不能直接授予你軍職。本來是安排偏將軍糜威為先鋒，陳到屯長為中軍統領的，既然你請纓，這樣吧，你以我親兵隊長的身份統領虎賁軍，讓陳到去給糜威做副將，如何？」
「子龍願意聽從孟相安排。」子龍知道徐州的軍制，非立有戰功者不得授職。陳到也是因為訓練下邳城防部隊有功從警備軍轉任常備軍的屯長的。
「龐信，你帶子龍去虎賁軍熟悉一下，明早城外軍營會面，誓師出陣。」
第二天一早，孟良便帶著隨身的侍衛們來到了場外的軍營，看看離誓師出征的時辰尚早，便走入士兵的營房裡。
這是一個小隊的營房，面對面砌了兩排炕，兵卒們睡覺時都擠在一起，每人蓋上一塊羊毛氈。
孟良看看炕洞，裡面乾乾淨淨，不像是昨晚燒過火的樣子。便問剛剛晨練回來的兵卒：「你們昨晚睡覺沒生火嗎？晚上冷不冷？」
一個憨頭憨腦的兵士膽大，在一邊接話道：「我們住進來之後，這炕就沒用過。我們隊長說了，以後外出打仗夜裡就睡在野地裡，有時候連火都不給生，全靠大家抱團取暖。你現在睡得暖和，以後你就得凍死。我們晚上睡覺都是不生火的，硬抗，習慣了就不冷了。」
孟良頻頻點頭：「你們這隊長了不起，這兵帶得好，一切都從實戰出發。他人呢，我見見。」
幾個兵士從身後推出一個很靦腆的小伙子，說道：「這就是我們隊長，王二牛，他一說話就臉紅，我們都叫他王二妞啊。」
孟良饒有興趣的問道：「你多大了，當兵幾年了，打過仗嗎，立過功嗎？」
那王二牛忙挺起胸膛：「報告大將軍，卑職王二牛，今年二十一歲，當兵三年了。沒打過大仗，參加剿匪三次，立功三次。」
又是那個憨頭憨腦的兵士在一邊接話：「魏將軍說他作戰勇敢，就是說話像個娘們。」
大家都一起笑，王二牛也漲紅了臉。
孟良拍拍他的肩膀，說道：「沒關係，很多人都不會說話，但仗都打得好，多練練就好了。你參加過二春軍校的培訓吧？」
「是，第八期培訓班。」
「這晚上軍營不燒火炕是軍校教的？」
「不是，是卑職自己琢磨的。當兵的，不敢太舒服了。」
「當兵的，不敢太舒服了。嗯，你很好，給你記上一功，我將會在全軍推廣你的做法。」
孟良對著大家說：「馬上要打大仗了，你們怕不怕？」
「不怕。」眾人像是訓練過，眾口一詞的回答。
「呵呵，是你們的隊長教你們回答的吧？不怕是假的，但是上了戰場，怕也是沒用的，越怕你就死得越快。大家記住了嗎？」
「記住了。」
「剛才我在你們部隊，一個叫王二牛的小隊長跟我說了一句話，當兵的，不敢太舒服了。這話說得好啊，我們大腦裡要時刻繃緊這根弦，要有危機意識。什麼叫危機意識，那就是你在天下太平的時候，時時刻刻要想到打仗，要準備打仗。
現在，這危機真的來了。袁術這傢伙看我們過上了好日子，就想來搶我們的糧食、土地、女人，要讓我們重新成為他們的奴隸，你們願意嗎？」
孟良站在閱兵台上，面對著下面一張張年輕稚氣的臉，正在做戰前動員。校場上，除了三千多即將出征的兵士，軍校的學員、家屬都在圍觀。
關羽也站在那裡，臉上露出了對孟良的講話很不以為然的表情。他崇尚的是將領的勇敢，靠將領的勇敢來驅動兵卒們奮勇殺敵。這些兵士，在他們眼裡不過就是一群炮灰。這不僅是關羽的想法，這也是那個時代大多數將領的想法。
所以，這戰前動員成了高級將領訓練班的必修課。軍律上規定，每次出戰，必須要對士兵們作動員。
「不願意。」校場中響起了震天動地的喊聲，一個個兵士們臉漲得通紅。
「那我們怎麼辦？很簡單，拿起手裡的刀槍，打敗他們，將他們的頭顱踩在腳下，踏著他們的屍體一往無前的精神前進。全軍出陣！目標東海郡。」
路過關羽身邊的時候，看到秦宜祿也站在那裡，他邊上倚著個女人，看上去弱不禁風的樣子，面目也算周正，可她那一雙迷離的桃花眼卻是讓人刻骨銘心。
那雙眼睛時刻傳遞著一種慾望，一種永不滿足的慾望：
「你是男人嗎，你來征服我啊！」