青州一戰，徐庶用計幾乎兵不血刃的解決了青州黃巾問題，招降了近百萬人口，這事很快傳遍了十三州，一個籍籍無名的徐庶聲譽鵲起。
徐州集團內部也在為處理青州的後續工作緊鑼密鼓的準備著。
首先是從徐州各地調運大批的糧食、農具、耕牛進入青州，又抽調了一批在彭城、下邳培訓過的官員接手青州的政務，這些籌備工作一邊進行，另一個迫在眉睫的問題提到了議事日程：青州刺史的任命人選問題。
集團高層的內部會議上，大家都是習慣思維，一致推選立下大功的徐庶擔任青州刺史。按照常規，這是理所當然的事情，此次青州戰役，完美的幾乎無法挑剔。
但孟良沒表態。他在想前段時間原青州刺史焦和戰時失利，畏罪潛逃，朝廷基於青州黃巾勢大，一直未委派新的刺史。袁紹、公孫瓚、曹操都提名了自己的人擔任青州刺史，但董卓一直沒表態，只是給他們三人都下達了剿滅青州黃巾的旨意。
現在，徐州出兵輕而易舉的拿下了青州，朝廷一定不會安排徐州的人來擔任青州刺史，要麼是朝廷直接派人，要麼會委任公孫瓚的人，以此來挑起曹操、袁紹與公孫瓚之間的矛盾以及徐州和新任青州刺史的矛盾。這是董卓早已定下的對付諸侯的「驅虎吞豹，兩敗俱傷」之計。
但是，徐州又不能聽之任之，還得作出努力，那麼徐州上報的人選得有一定的名望，能得到朝廷的認可，如果用徐庶，畢竟他的資歷太淺，又非名門望族出身。
孟良把自己的疑慮在會上一分析，大家都覺得言之有理。這時，劉備站起來發言，他這一發言，頓時語驚四座。
孟良去了小沛解決了劉辟捅的簍子後，為了收服趙雲以及關羽、張飛這幾員大將，委曲求全給了劉備田官的職務，並讓他跟關張兄弟好好商量一下今後的出路。
結果，第二天劉備三兄弟就下了決心，前來下邳接受孟良的任命。劉備到諸葛亮手下報到，而關張兄弟則去了下邳高級訓練班，亦學亦教。
劉備到了下邳之後，極大地發揮了其臉皮比城牆還厚的特長，所有的州牧府的高級官員都不分白天黑夜的被他騷擾，聽他痛述革命家史，一時間天怨人怒，孔明每天都接到了好幾個人的抱怨。找劉備談了兩次，讓他不要干擾別人正常工作，盡快熟悉自己的業務。那劉備唯唯諾諾，收斂了幾天又故態萌發。
孔明也深知這裡面的利害關係，無奈之下，每天早上一上班就給他派工，安排具體的工作讓他去做。
劉備此時待孟良話說完，站起來慨然的說：「古人說內舉不避親，我今天就學一下古人的高風亮節，來個毛遂自薦。我有幾大有利條件，上報至朝廷一定會順利通過。其一，多年前，我兄弟三人就從皇甫嵩、朱俊以及我的老師尚書盧植征討黃巾，立有功勳，當時無錢行賄，才落得個有功不賞。但我兄弟三人已名達諸侯與朝堂之上。虎牢關之戰，我兄弟三人大敗呂布，武勇聞名天下。其二，我乃漢室宗親，先祖乃中山靖王劉勝，門第顯赫。其三，我打過黃巾，治理過地方，有豐富的政治軍事經驗。若能上報我為青州刺史，我兄弟三人加上趙雲只帶本部千餘人馬即可定青州。」
眾皆愕然，都沒想到劉備不僅敢想而且還敢說，一時間竟然冷場。
魯肅忠厚，開口道：「這個不太合適，按照官職陞遷的條件，玄德還應該去政經班參加培訓，取得任職的資格證書。」
那劉玄德也不覺得尷尬，拱手為禮道：「我曾師從大儒盧植，學有所成，學有所成。」
糜竺在一邊慢悠悠的開腔：「任命何人為青州刺史，首先還得考慮青州剿滅黃巾的二萬多將士的感受，特別是徐庶、甘寧、高順的感受，這人必須是他們都能接受的人。」
孔明乾脆跳過劉備這一環節，直截了當的說：「我看劉曄比較合適。光武帝之後，正宗的漢室宗親。主公為政彭城的時候他就加入了，有資歷有能力。」
劉備立即反駁道：「招賢令上不是說不論資歷嗎？」
孟良打斷他們的話，說道：「老規矩，投票表決，贊成劉曄的舉手。」除了劉備，都舉起了手。
「同意劉備的舉手。」這次是劉備和孫乾二人舉起了手。
袁渙奇道：「公佑，你剛才不是已經舉手贊同劉曄了嗎？怎麼又舉手啊？」
孫乾咳咳了兩聲，說道：「我的意思兩個人都合適，我都沒意見。」
何夔一邊插話：「如果是這種情況，你可以投棄權票的。」
孟良說：「就這麼定了，上報劉曄的名字吧，還請公佑辛苦一趟，親自去洛陽上表。還有一事，雖然我們已經調撥了大量的物質去青州，但這遠遠還不夠，青州不僅缺糧，還缺衣物、被褥。我意通過官府籌備一部分，另外請民間也籌措一部分。民間籌措的這部分要請有名望的人出來號召，以積德行善的口號來做。爭取以後形成一個固定的民間組織，每逢災年或是青黃不接的時候，都通過這組織發動民間的力量。」
孔明點頭說：「這個辦法好，可以通過這種方式把官府的一部分職能轉移到民間組織上，減輕官府的負擔。這人選我也提一個，鄭玄、曹嵩，這兩人都很有聲望的。」
糜竺說道：「首先表態，我積極支持，甚至可以動員我的家人出來做這事。女人心善，而且女人去做女人的工作也比較好做。另外，我也推舉一人來主持，彭城王劉和，他一直熱衷於這類事情，而且他的名聲極好，在老百姓裡有很大的號召力。」
「那就這麼定了，鄭玄、曹嵩的工作我去做，劉和那裡還要麻煩子仲大哥跑一趟，盡快的把這個事情操作起來。」孟良當即拍板決定。
劉備像是忘記了自己剛才的被否決，很熱情的自薦道：「這幾位我都準備去拜訪一下，我陪你們去吧。」
無人接話。
孫乾出發到洛陽上表。走了沒幾天，在路上就遇到了朝廷的持節使者，帶來了獻帝的聖旨，孫乾便隨他們一起回頭。
朝廷派出的兩位持節使者都是赫赫有名之人。蔡邕，當世博學大儒，經史、辭賦、書法、音樂無一不通。時任左中郎將，深得董卓器重；李儒，時任侍郎，董卓的心腹謀臣，不過，此人比較低調，在諸侯間的名氣倒不是很大。
果然不出孟良的所料，董卓以漢獻帝之名給他下了兩道詔書：其一，表彰揚州牧孟良剿滅青州黃巾的功績，封之為鳳翔侯，食邑千戶，官拜右將軍兼任揚州牧。著令徐州部隊即日起移防青州地界給公孫瓚部的田楷。其二，著揚州牧孟良即日起赴揚州上任，徐州牧袁術即來徐州接任。
孟良聽完蔡邕讀完詔書，不怒反笑，問道：「蔡中郎，李侍郎，你們認為我該接受這道旨意嗎？」
蔡邕一臉的平靜：「我等皆持節而來，普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。這不是某個人的意思，這是蓋有皇帝玉璽的聖旨。」
李儒一邊陰森森的接話：「孟州牧是聰明人，抗旨不遵，那是將自己置於王法的對立面，你能擋得住天下人之口嗎，孟州牧可要考慮清楚了。」
孟良決然的說道：「來人，送使節去迎賓館休息。」
蔡邕、李儒剛退下，魯肅便怒不可遏的一拳擊在桌几上：「豈有此理，大好的山河豈能拱手讓人，這個旨是偽命，我們抗定了，誰來接受我們刀兵相見。他奶奶的。」
孔明招呼道：「大家都退下吧，糜竺、魯肅、閻忠，我們商量一下應對之策。」
待眾人散去，孔明開言道：「這董卓奉天子以令諸侯這招實在是厲害，奉詔吧，那我們的一切努力都是白費勁；不奉詔吧，那就是把我們同皇權對立起來了，嚴重點說，就是造反，任何人都有可能來討伐我們。」
糜竺也接腔道：「不僅如此，如果他們在背後做點小動作。比如說他們將你孔明任命為青州刺史，把你和主公擺在一個位置。把你魯肅招到洛陽，給你個車騎將軍的位置，長此以往，內部的分崩離析也是遲早的事。」
魯肅也憂心忡忡的說：「朝廷通過這種方法掣肘我們，我們今後的發展戰略會大受影響。我們不能挨個的和每個諸侯開戰，那樣的話，我們就成了公敵了。不如，趁現在手裡握著青徐二州，朝廷勢弱，各路諸侯自顧不暇，乾脆自加尊號，稱帝罷了。這樣，以後我們就完全可以按照自己的思路走自己的路了。」
此話一出，孔明、糜竺、魯肅皆緊盯著孟良，看他如何決斷。
孟良緩緩搖頭：「此計絕不可行。如此一來，我們不僅成為各路諸侯、朝廷共同的敵人，而且會成為整個士大夫階層的敵人，名門豪族的敵人。我們沒有這個實力同整個社會抗衡。更重要的是，一旦我們稱帝，那就逼迫各路諸侯同朝廷聯合起來，把主要矛盾都集中到我們身上了。不行，此路不通。」
閻忠接話：「也沒那麼嚴重，我倒是推斷，一旦主公稱帝，最大的可能就是春秋戰國的開始，一下天下多了好幾個王者罷了。董卓、袁氏兄弟、公孫瓚、曹操、西川的劉焉，正在江東蟄伏的孫堅，這都是未來王者的候選人。不過，此時由我們徐州開這個頭確實時機不對，我們的戰略縱深太狹窄，迴旋餘地太小，只有拿下江東之後，到那時就可以縱橫天下了。」
孔明手搖著白羽扇，頻率越來越快，這已是他的一個習慣動作。這表明，他在思考一個重大的決策。終於，他將白羽扇萬桌上一拍，說道：「有了，我有一計，可以解決這問題。前些日子，大家不是聽到過傳聞，陳留王已經在黃河裡溺水而亡，而今天子乃是移花接木的產品。我們就借這個傳聞發揮，另立劉家人為帝。董卓既然能擅行廢立之事，我們為何不能另立新帝。上次主公不是說，袁紹和公孫瓚等人密謀，準備推舉幽州牧劉虞為帝嗎，說明有這想法的不是我們一家。我們乾脆就找個劉家人出來，擁戴他為帝。這天下還是漢家的天下，誰也說不出什麼。」
孟良、魯肅幾乎異口同聲的說道：「彭城王劉和。」
孔明點頭：「對，就是彭城王劉和，此人不好權，為人謙和，百姓中的口碑又好，特別是在士林中有很好的名氣。平素又為人低調、勤儉，對我們實行的新政更是拍手擁護。自己平時經常出沒在田間炕頭，對水利建設更是熱心。如果他來做這個皇帝，這跟主公過去提出的削皇權、強治權、重監督的社會改革思路是一致的。」
孟良環視大家，都在微微點頭。當下表態：「那就是彭城王劉和了。不過，既然是立新帝，也不能一步改良到位。代表治權是我們這幫人，還得有人代表皇權，不能讓劉和光桿皇帝一個。我意，在劉和下邊再設立三公，太尉、司徒、司空。找一些有名望的人來擔任。當然，他們是代表皇權的來監督我們治權的，不能隨意干涉我們的行政權力。」
糜竺點名道：「有現成的人選，鄭玄、曹嵩，還得再找一個。」
魯肅道：「蔡邕，剛剛送上門來的。有此三人，名氣足夠了。」
孟良道：「三人之中，唯獨曹嵩話好說一點，可中間還夾雜個曹操，曹操是一定不會同意的。鄭玄很是固執之人，屢屢征辟不就，讓他掛名比登天還難；那蔡邕就更不用說了。」
孔明搖頭：「沒關係的，反正也不指望他們幹什麼。同意也好，不同意也好，借用一下他們的名聲而已，實在不行，來個霸王硬上弓。」
「嗯？」大家一起用曖昧的目光看著孔明。