薛姨娘和薛寶釵自然是明白賈家大樹將傾，心裡惶惶不可終日。想著要再拚上一拚，可是薛寶釵屢屢到了允祀的廉親王府門前，都是不得而入，便是允禟的貝勒府，也是大門緊閉。薛寶釵此時方才明白，自己已然是被扯到了一個毫無人顧的地步。
三日之後，現任巡查御史李衛上書朝廷，彈劾江浙總督王子騰侵吞朝廷賑災款項，且多年來賣官鬻爵，結黨營私。雍正帝大怒，下旨怡親王胤祥領吏部刑部官員查清此案。王家滿門，壓入天牢。
十五日後，王子騰一案審明，卻是罪證確鑿。雍正二年，莊親王領旨抄沒王家，王子騰斬首，三族之內十六歲以上男丁流放到塞北之地，貶為賤民，終身不得赦免。十六歲以下者，貶為賤籍，世代辛者庫為奴。女子三十歲以上年老者內務府庫下為家奴，分到各王室宗府，三十歲以下者，發到軍營紅帳之中，淪為軍妓。
王家一倒，王夫人等人更是心急如焚，那王子騰的夫人自知大難到來，逃脫不了，卻是先行將膝下的兒子送到了薛家的商舖裡，薛姨娘原本不想收留，奈何隨之而來竟是王家多年來貪污受賄的銀錢。薛姨娘自知薛家如今家計艱難，看在那一點子銀錢上，因而冒險收留了王子騰的兩個孩子。
胤祿負責查抄王家，以他的性子，定是不會輕易放過。多方打探，貼出了懸賞的告示後，終還是有人告發了出來。薛家商舖裡的夥計早就受夠了薛姨娘及薛寶釵的盤剝，因此領了賞錢，將胤祿領到王家兩個孩子的藏身之處。
胤祿得知竟是薛家收留了朝廷的欽犯，大為惱怒，一道折子遞了上去，胤禛御筆朱批。薛家屢犯重罪，下旨一道抄沒。薛家如今已是人丁單薄，只可惜薛寶琴和薛蝌等人，不是長房所生，和那些事情牽扯不到。也是活生生被抓到了京城裡面來。
薛蟠早就是如同活死人一般，只是躺在家裡的時候，也是被人伺候的服服帖帖，那些個薛姨娘為他娶來的小妾姨娘，哪裡會管他是真太監，還是假男人，只一個個花言巧語哄得他高興。今見了朝廷派人來抓，都各自收拾起了細囊，想要趁機離開。
可胤祿是何等人，早就派人把守好了四面，將薛姨娘並著薛蟠都給扭送到了牢中，等候胤禛的旨意行事。
卻說那薛寶釵眼見著母親哥哥都被送到了牢裡面，心中暗自著急，想方設法湊了些銀錢到了牢裡，便是為了見上薛姨娘和薛蟠一面。
薛寶釵去的那日，正好是胤祿去牢中巡查的日子，一個不巧，竟是兩相撞上。胤祿素來不喜薛寶釵，當即冷冷的道：「誰放你進來的？」
薛寶釵渾身如篩糠一般，道：「回王爺的話，奴婢，奴婢只是進來看看母親哥哥。」
胤祿也不理會她，逕自對著身後的刑部侍郎道：「想來你們的日子卻是過得清閒，哪個閒雜人等都能到了天牢裡面。」
刑部侍郎腿腳一軟，跪倒在地上道：「王爺饒命啊，臣回去一定嚴加管教，查明此事。」
胤祿冷冷的一哼，已叫人心驚膽戰。薛姨娘幾個都知道胤祿殺人如麻，最是心狠。因此怕的都是不敢開口求情，只看著薛寶釵跪在那裡不住的叩頭，地上隱隱有了一層血印子。
只到這時，忽聞一陣悅耳之聲而來，嫻雅貞靜，卻是極為冷靜的道：「堂姐冒犯王爺，也是為了一片孝心，自古百行孝為先，還請王爺念在我堂姐一番探母之意的份上，暫且饒恕她吧。」
胤祿聽的這個聲響竟無一絲懼怕之意，不由得有些好奇，順著望過去。卻見一個曼妙的女子，形容不算絕色，但是舉止之間自有楚楚風度，便是在這樣的情境下，依舊沒有幾分的侷促懼怕之意。而且，那眉目之下，依稀還有繼續熟悉的意味。
胤祿心裡一怔，淡淡的道：「你叫什麼名字。」
那女子跪在地上，輕輕道：「回王爺的話，奴婢薛家二房之女，薛寶琴。」
「薛寶琴……」
胤祿低低念了這個名字，也不再說話。刑部侍郎見了，生怕薛寶琴惹惱了胤祿，忙罵道：「大膽的奴才，王爺說話，你擅自插什麼嘴，來人，把這丫頭拖下去好好教訓教訓。」
那刑部侍郎的話沒有說完，已然被胤祿的一雙眼珠子看的心裡發麻。
胤祿扯了扯唇，道：「本王還沒有說話呢，輪到你做主？」
那侍郎方知胤祿不要人處置薛寶琴，因此忙稱罪低下了頭去。胤祿打量了薛寶琴幾眼，復又收回目光，只靜靜的看著地上的薛寶釵，冷冰冰的目光將薛寶釵凍的說不出話來。
許久，胤祿才道：「今日本王就放了你，滾下去吧。」
薛寶釵如聞大赦，謝了恩，連滾帶爬的出去了胤祿的目光再度在薛寶琴的身上流連了一會，卻是袍角一揮，頭也不回的離去了。只剩下薛寶琴癡癡的望著那個背影，一行清淚留了出來。
他竟是王爺啊，還是位高權重的莊親王，只不知道，當日的金陵一別，他是否還能記得如今這個身陷牢獄的女子……
接連出了兩樣抄家的大事，牽扯到不少朝中的官員。那拉氏病重在床，即便黛玉再是不樂意，也不得不撐起了那管理後宮的擔子。
正是這一管，恰好給了各宮嬪妃上黛玉那裡求情的由頭，以往黛玉在乾清宮內，各宮不敢擅自打擾，只是這個時候，黛玉既然主事，少不得就要跟各宮打了交道。因此整日家裡，乾清宮中熱鬧非凡，黛玉生怕擾了胤禛，因此暫時住到了景仁宮中，胤禛處理完政事之後，也是逕自回了那裡。
這一日裡，照舊的哭泣求情，各宮的份例不均，黛玉早已被弄得疲憊不堪，好不容易有了點歇息的時間，看著一雙兒女玩耍，外面卻是說胤祿求見。
黛玉眉梢一皺，倒不是覺得胤祿不能見她的，只是這個時侯，胤祿當是在處理前頭的事情，如何會到了後宮，想來，竟是出了什麼大事。只是依著胤祿泰山崩於前而不動聲色的模樣，黛玉很難明白，還能有什麼讓胤祿驚慌。
黛玉心底好奇，忙道：「快叫十六哥進來。」
須臾，胤祿進的屋中，先是看了看在軟踏上的弘厲和蓮心，才是淡淡的道：「皇嫂，我有事求你。」
黛玉微微一笑，將蓮心抱在懷中，逗弄道：「瞧瞧你們的十六叔，以前還是妹妹一般，如今真是把我當個嫂子了。」
蓮心臉蛋上旋出一個酒窩，衝著胤祿嬌笑連連。將胤祿的臉上的冷厲也化開了來。蓮心見著胤祿發笑，更是歡喜，拚命在黛玉懷中扭動，想要撲到胤祿那裡去。
胤祿連忙伸手接住了蓮心，就見蓮心湊了上來，軟軟的嘴唇在他臉上溜了一圈，就是一大片濕乎乎的景象。
黛玉捂嘴笑道：「瞧瞧蓮心，真真是喜歡她的十六叔呢。」
胤祿不以為意的抱緊了懷中搗蛋的小傢伙，對著黛玉道：「我今日來，是有事要請嫂子幫忙。」
黛玉一怔，笑著道：「這可是稀罕了，如今你還有什麼是做不了主的，便是如此，你找了你四哥，他還能不依了你？」
胤祿臉上現出一抹掙扎，黛玉原本就是打趣。卻看著胤祿只抱著了蓮心不說話，頓時也覺得情形有些不對。因而正色道：「到底出了什麼事情，你只說便是了。」
蓮心此時也是湊趣一般，響亮的打了一個嗝，瑩潤的手指捉牢了胤祿的袖口，胤祿低下頭看著蓮心澄淨的笑容，卻是有些恍惚。
黛玉越發覺得不好，道：「你有什麼事情，倒是快說的。」
胤祿這才低低的道：「四嫂，我求你，幫我救一個人出來。」
黛玉忙著接住攀爬過來的弘厲的手，頓時緩了一緩，許久才道：「是誰？」
胤祿回答的也不含糊。
「薛家的薛寶琴。」
黛玉聞言，低呼一聲道：「薛家的人？」
胤祿面色遲疑，緩緩道：「四嫂還記得我曾去江南一趟麼，那個時侯，我便去過金陵收集薛家的罪證。卻是中了老九他們幾個埋伏，有一個女子救了我，將我藏在閨閣中數日，我方才能得了時間找到我的屬下，平安回來。」
黛玉隱隱有幾分明白，試探的問道：「那個女子，便是薛寶琴。」
胤祿點了點頭，道：「我今日在牢中見了她，她並未與我相認，我當時也不知她就是薛家的小姐，否則我早就會救了她出來，也不會現下裡為難。」
黛玉笑道：「這有什麼的，你只管放人便是。」
胤祿卻是面色凝重的搖頭道：「四嫂，這和十二嫂子她們幾個不同，那些卻是早已籌謀好的，便是惜春，也在賈家抄家之前，指給了老十七。自然算不得賈家的人，因而要放她們，也很是容易。即便是賈蘭他們母子，四哥到時候也要尋個由頭，將他們撇清出來，來日再發回原姓，否則，如何服眾。」
黛玉這才明白胤祿的意思，歎氣道：「你是覺得如今薛家業已抄家了，薛寶琴雲英未嫁，又不曾有親事在身，因此不能名正言順的放了出來。」
黛玉見著胤祿點頭，又是道：「既是如此，縱使我求了情面放她出來，別人私底下也是要說的。」
胤祿正色道：「正是如此，所以我想著要請四哥早些下了意思，將薛家的女眷發到內務府，官派為奴。」
黛玉吃驚道：「官派為奴，那不是……」
黛玉說到這裡，忽而笑道：「我知道你是為何來找了我的了，官派為奴的女眷，雖說一直是內務府在處置，但是後宮是可以管轄調動的。所以你想先將她送去內務府，再讓我提了她出來？」
胤祿點頭道：「事到如今，唯有如此，方是正道了。」
黛玉逗弄著懷中的兒子，卻是蹙起了眉，故作為難的道：「原也是行的，只一點，我卻是想知道，你想讓我把她安插到哪裡去？」
胤祿一驚，對著黛玉打量的神情，微微歎息道：「四嫂莫要想錯了，胤祿家中早已有妻妾，況且……」
胤祿直直的注視著黛玉的雙頰，道：「胤祿心中已有嫦娥絕美，此生再難添余景佳人！」
黛玉被胤祿鄭重的神色弄得心頭一驚，慌忙的收回了視線，道：「好了，我明白你的意思，自會給你安排好的。」
胤祿苦笑一聲，收回視線，道：「如此，就多謝四嫂了。」
兩人一時無話，半晌之後，蓮心見沒有人理會她，忽而哇哇大哭起來，胤祿這才笑著搖晃著蓮心，道：「小蓮心，沒人理你，可是惱了。瞧瞧你的哥哥，可是從來不哭的。」
果然蓮心睜大了一雙水汪汪的眸子，扭頭去看了黛玉懷裡的弘厲。弘厲眨眨眼睛，瞧著妹妹鼻涕眼淚滿臉的樣子，極為不屑的動了動鼻頭，挪了挪身子，背對過去。蓮心被自己的雙胞哥哥如此漠視，自然又是一陣不甘心的大哭。只把胤祿弄得手忙腳亂，黛玉好笑的看著，卻是心情不自覺的舒暢不少。
胤祿求見黛玉之後，又去見了胤禛。胤禛也是沒有多想的，想著薛家的人在牢中吃飯也是浪費糧食，竟是早早的處置為好。因此按照胤祿的意思寫了聖旨。胤祿迅即又去了一趟天牢，將薛家的女眷都提了出來，送到內務府去，只是面對那個女子幾多期盼的目光，卻是遲疑的背過了身子。
薛寶琴被送往內務府門下，黛玉也不能急急忙忙的就去獨提了她出來，只先交代了內務府總管好生照顧，等隔個幾日再行處置安排。
連著幾日三家被抄，且還是雷厲風行的態度，處置的都是極狠，唯剩下聯姻的賈家一門，朝臣在都在揣度，御妃在賈家長大的余恩還能護著賈家到幾時。
可憐那王夫人幾乎日日病倒在床，還要琢磨著將寶玉救了出來。賈家的子弟們也是終日醉生夢死，多看了幾日朝廷沒有動靜，便自以為還是不會動他們的，好歹，家裡養大的幾個姑娘，都不是一般的人物。
就這麼讓賈家的人在猜度裡又是活了半年，忽而有柳翻雲查出賈家多年來虧空了朝廷極多的銀錢，賈家祖上曾剋扣了貢品，且王家的結黨營私一案中，賈家便是要犯。更有賈家太太王夫人乃是巫蠱一事的主謀。樁樁件件，罪證確鑿！
風雲湧動，雷霆震怒，雍正帝在早朝之上怒斥賈家多年受皇恩而不思盡忠，享俸祿而不知報國。床害後宮，罪大惡極，著即撤去賈家一干人等官位品爵，交付刑部審問。怡親王主審此案，賈家九族親眷，盡皆壓入大牢，再行定奪。賈家一應財務，沖沒國庫。
賈家多年來雖是包衣奴才，但是也曾手握重權，元春當上貴妃後，更是聯絡著了不少的重臣。因此查抄賈府一案，牽連甚廣，朝中人人自危。無人敢站出來為賈家說上半句好話。
賈家子孫甚多，九族之內，多是紈褲。只把牢房裡都擠個徹底，唯有賈環，功勳在身，因此胤禛下旨赦免。賈蘭母子身在宮中，且賈蘭過繼給了賈環為子，因此也在赦免之列，李紈因是蒙古世子巴特認得姐姐，有蒙古作保，也被放過了。
胤祥處理賈家一事，極為忙碌，只是胤禛和胤祥都覺得此事乃是賈家，胤禮和胤綯，乃至前一段時日，幫著處理政務的巴特都不便參與進來，省的探春幾個心裡難受。然則，胤祿那裡，又因為允幀蠢蠢欲動，頻頻密會將領，也是不能抽身。
只把胤祥忙的焦頭爛額，一直過了一月有餘，方才大致理出頭緒，承報了胤禛定奪處置。
賈家累世的罪行，豈能簡便，胤禛一一翻閱，只把心肺都氣的厲害。大怒之下，竟是起了要將賈家九族連坐的念頭，只是終究顧忌著黛玉那裡，也知道黛玉雖是不說，心裡必定是不好受的。
想了幾番，胤禛想著王夫人諸人平時再是驕奢不過，此番在牢裡，才是真真的生不如死。因此御筆一揮，將賈家全族貶做賤籍，不得和平民通婚，累世為奴，不得赦免，不得提拔，永久的斷絕了賈家一眾人等翻身之路。
這一下子，果然是極狠的，賈家子弟哪裡吃過這等苦楚，被關到牢裡面不說，還要每日裡去做那些髒亂下作的事情，稍有不好，就是牢頭的鞭笞責罵，頓時牢房中日日夜夜哭聲震天，不到十日，就死了八個紈褲子弟。
牢頭們倒也省事，逕直用了一塊蓆子捲了，扔到京外的亂葬崗去，便算的完事。
只是那王夫人，每日裡才是真如挖去心肝一般，原想著寶玉在牢中也有她的打點，吃不了多大的苦楚。進了牢房，和寶玉碰到一處，一塊做活，才知道牢頭們是絲毫不會理會的，胳膊一般的棍子，也是只往寶玉身上招呼。王夫人嚎啕大哭著撲到寶玉身上，卻是和著寶玉一起糟了痛打。
數日下來，寶玉只管抱了王夫人，娘兒倆在一處大哭，薛寶釵在角落裡瞧著，眼中止不住的憤恨埋怨。想不明白為何如花一般嬌嫩的她，竟會落到這樣的地步。
今晚沒有了……