「族王，莫非你是不信？有沒有叫雪姬這樣的人我是不知道。不過你說的那名銀髮碧眼，有著絕顏之容的女子，我確實沒有見過。」
「南門陸主，擄走她之人確是南陸之人，難道南門陸主未能將自己手下民眾看好？」風弦搶下話鋒。
「這位是……」
「見過南門陸主，我乃西陸主貼身近衛，此次陪同族王前來亦是向南門陸主要人來了。」只見他直言不諱。
「大膽！」南門飛燕猛地一拍龍鳳椅，怒顏，「小小近衛，膽敢如此跟我說話！難道你們西陸主也是這樣教手下的嗎？」
噬血道：「南門陸主，這些手下也是過於緊張自己的主子，你又何必動怒。既然你否認藏起雪姬。那噬血想向你打聽一人。」
「誰？」
「十餘年前，南陸可曾收留過一名外陸來的女童？」
「沒有，南陸從不收外陸之人，以免混水摸魚，混入奸細。——不知族王要找之人是誰？可有姓名？」
「罷了，」噬血眼中閃過一絲紅白二人從未見過的物質，「即使如此，不便再打擾了。最後問你一次，當真沒有將雪姬藏於密處？南門陸主可要想清楚了，你擄的不是普通人，她可是如今強君西洛譽的女人，如是做了，還是早些交出來好些吧？未免禍及南陸百姓。」
南門飛燕心中驚了一驚，但面容未改，鎮定道：「沒有就是沒有。」
「還說沒有！」殿外的紅纓一掌擊倒守衛後，衝進了飛雪殿。
「大膽！誰人膽硬闖我飛雪殿！」南門飛燕突將擺於座上之劍飛出。
紅纓愣住，無法閃躲，看著那如蛇扭曲之劍向自己飛來。
就在劍即將觸碰到她鼻尖時，蛇劍「鏗鏘」一聲掉落在地。
紅纓鬆了口氣，大口大口地吸氣。紅白二人原地不動，因為她們心知王必定會救紅纓。紅纓口中尚有情報，怎會讓她這般死去？
而南門飛燕顯然還不知發生了什麼事。
「南門陸主，紅纓是我族之人。——紅纓，何事稟報要打傷南門陸主的人。」噬血稍作解釋。
紅纓道：「王，南門陸主說是沒有將雪姬藏於密處。但在紅纓與白熾的跟蹤下，已經發現了雪姬！她就在清寂林。我讓白熾盯著，自己先行回來稟告王，請王定奪。」紅纓一副「看你如何狡辯」的樣子看著南門飛燕。
「雖然我不知西洛譽將如何懲罰南陸，但現下，你只有一個選擇，交出雪姬。」
南門飛燕不做選擇，坐於龍鳳台上，纖手撐著頭道：「族王，你可知道，如是交出了雪姬，我們南陸面臨的便是被西陸吞沒。雪姬是我們要挾西洛譽唯一的手段了。——聽先祖說，雅蒂女神繼位後，曾非常看重四位異姓結拜的男子，封他們高官，管理桃源大陸。而後雅蒂女神消失，這四位異姓兄弟便各統一方。因北君是大哥，其餘三位毫無歧義地讓他當了總陸主。他們四位的感情就如親兄弟般，從不會起紛爭。」
「但後來，四位相繼逝世，其子嗣卻是鉤心鬥角之角，從那以後，雖其他三陸都有異心，但因北陸強大，一直沒能篡位。本在許多年前，西御秦這隻老狐狸便借口要與北陸開戰，不想殃及百姓的北魏以犧牲自己的妹妹北頎而平了那次戰爭。北魏想再施其計，將其女嫁給自己外甥，以求往後幾年的繼續平靜。」
「可沒想到啊，曾為強勢的北陸如今已是強弩之末，就連自己的女兒也被西洛譽嫌棄，最後的希望落空，只能成為眾陸虎視眈眈的一塊肥肉。西御秦這老狐狸曾警告過我們東南兩陸，說是不許動北陸。但我們都清楚，他是想在吃了我們東南這兩塊更肥的，再去收了北陸而已。我們自知是敵不過西陸，要是不做些措施，不就是等死嗎？雖然西御秦已死，但年齡最小的西洛譽既然可以打敗自己的四個哥哥稱王，不用想也知道他不是省油的燈。青出於藍勝於藍，恐怕是比他那個老狐狸爹還要更加令人恐懼吧。」
「為何不聯合東陸？」
「東陸？呵，東南兩陸向來是世仇，一見面就吵架的兩陸怎可聯合？弄得更糟倒是有可能。這一點西北兩陸並不知道各中緣由，所以他們也肯定會以為我們兩陸將會聯合對抗西陸吧。」
「南門陸主，你可知我是受了西洛譽之托而來南陸的？你就不怕我將這些話轉告西洛譽？」噬血微微斜了斜嘴角。
南門飛燕抬起頭，笑道：「我總是在你身上看到誓兒的影子，不知不覺之中就想跟你說很多秘密。如果我南門飛燕有一天敗了，我相信一定是敗在你手上。就比如現在吧，我決定帶你去清寂林。」
「好。」
紅纓已經知道路線，縱使不用她帶路，噬血等人也可以找到雪姬所在。但，如果是自己將雪姬交出，這位少年族王，或許會幫自己說個人情吧。南陸能不能存活，只能賭一賭了。
眾人跟隨南門飛燕到了清寂山，站於碑前，道：「這就是清寂林。」
「謝了。」噬血自己也不知道自己為什麼要道謝。
然後不等南門飛燕帶路，便要進林。
身後的她喊住他：「等等！族王，裡面機關重重。」
只見噬血駐足一會兒，聽她說完了那句話後，繼續前進。
就在這之後，南門飛燕見識到了這位少年族王的能耐。
不管天上地下，所有飛來的機關都輕而易舉地被擋在了離他身體好幾米外。驚想：不用出招便可使自己好發無傷，這是何種功夫？可真是奇異，等等——難道此次外族人入侵桃源，是要……難道我該懼的不是西洛譽，而是？
不等南門飛燕想出什麼，眾人已來到了小竹屋前。噬血率先上了步階，推開竹門。
不言。
「王，雪姬不在裡面嗎？」白跟上去，探頭往裡一看，呆了，「這……」
紅也奇怪著，越過南門飛燕，快速跑上了步階。「發生了什麼事？——白，這……」
眾人的面前，白熾與雪姬赤身地躺在床榻上昏睡。
···
秋景淒清，旻天鋪展開一片片白雲，盤錯的樹叢中撲稜撲稜幾聲，飛出數隻鳥，惶遽地衝上雲霄。
樹下，幾名孩童抔著一把土，然後撒落而下。身旁一位女孩一陣心酸，眼淚噗嚕嚕地往下掉，神情淒楚地啜泣著：「這……這以後我們該怎麼辦啊……」
感覺到其他孩子欹斜眼神後，靠在樹桿上閉目而思的孩子突然睜開了凌厲的眼睛。聚集在他身上的目光瞬間瓦解。
「跟我，就走。不跟，就留下。」
先前一直低著腦袋，待他說完那句話抬起頭時，漂浮在他們前面的雪姬看清了那名孩子的面孔。
他……不就是兩年前進入我夢中的孩子嗎？終於可以知道他們後來的情況了？
是的，雪姬又在不知不覺中進入了一個夢境。因她對那個小大人的印象最深，所以直到看到他時，才想起這群孩子就是「當年」被張癟子欺壓的孩子。
雪姬此時看到的夢境裡的孩子們與兩年前看到的大徑相同，應該是除掉了張癟子不久之後的事。
眾人期期艾艾，無人回答。
忽然，撲騰一聲，有人稽首而拜：「我願意跟著大哥。」
一人這麼做了，只見沒主見的孩子們都效仿道：「我也跟著大哥。」
方才啜泣的女孩也拭去了淚，學著他們的樣子。
雪姬在一旁雙眉顰蹙，凝滯的雙眼望著離去孩子們的背影，心道：你們只不過是群孩子，能去哪裡呢。
她自然可以體會他們無家可歸的感覺有多難受，如若可以，雪姬就算日出夜歸，也要養活他們。
泠風捲起一陣風塵，秋葉四處飄落。遮住了她的視線，只隱約看見不遠處的孩子們不顧秋涼，洑水過河。
她只可乾著急，不可言語。你們有什麼過活的辦法啊，難道要像當初在廟中的我們一樣聊以卒歲嗎？
許久以後，雪姬終於又可以看見眼前的情景。此地煙霧低迷，屋簷的殘餘露水滴瀝而下，已儼然不是那處秋景。
撥開縈繞在眼前的煙霧，試圖從中找到一條出路。
驀然，她聽到了一陣熟悉的哭聲，便隨著它尋找聲源。沒走幾步，她從散開的霧叢裡看見了一個倒在地上的孩子。她認得他，雖然看上去大了幾歲，但她依然記得他就是第一個對小大人馬首是瞻的孩子。
他的身旁，站著其他剩餘的人。
雪姬細細數了數，好像又比上次少了四個。而正在啜泣的還是之前那名小女孩。只聽她邊落淚邊斷斷續續著：「大哥，怎麼辦，上次四哥、五哥、八哥和小十不幸染了瘟疫死了，這次又換二哥，我們這些人會不會一個個都死掉啊……」
除了那個小大人，站於女孩身邊的剩餘四個男孩聽了她的話後，都開始驚慌。
看著那名渾身是傷，劇烈地咳嗽著，時不時吐出一口血，奄奄一息的孩子，雪姬看了別提心中有多痛。只用看一眼，她便可以知道，他身上的那些傷是被人用棍棒打的，她也明白那個時候有多痛。
「寧府的人怎麼可以這麼殘忍，我們都只不過是個孩子啊……都是我不好，要不是我說肚子餓，二哥就不會瞞著大家去找食物，最終逼不得已去搶他們家畜生的食物……可是，可是不管怎樣，他們也不可以把二哥打成這樣啊……」
少年開口了：「他的仇，我一定會報。」