可以不用再辛苦，可以不用再過著聽人差遣的日子，可以開始幸福，我應是開心才是。珍姨，為何我心中某處隱隱作痛？雪姬的身子還是非常虛弱，沒有好轉。自從上次被紅纓挾持受了涼後，加上冰絲毒與被西子席打傷，她的身子一日不如一日，尋閣每日暗入西府為雪姬觀察病情，並開藥，但次次是搖頭離去。
雪姬望著床簾，陷入沉思：珍姨，是不是你一直在守護著我？以前有你在，不管被北心茹兩母女傷的多重，第二天醒來都會沒事。但現在，小小的傷卻已讓我臥病不起，還談何為你報仇血恨之計？我的路就是成為西陸之母，然後與北陸開戰，使無辜的孩子們陷入與我小時一樣的情境嗎？
「不，你可以。我可以賜你力量，讓你憑一己之力殺光你恨的人。我只要你的靈魂賣給我。」突然，久違的聲音響起。
「你是誰？這次你又要給我什麼夢境讓我痛苦？你出來！」雖語氣堅硬，卻沒多少力度。
「這你不需要——」
「雪姬，」門外西洛譽一出聲，那聲音立馬消失不見了，「你睡了沒有？」
「沒有。」
西洛譽推門而入，手中端著藥來到床前。「喝藥吧。」語畢扶她起身。
雪姬嘟囔著：「上次離開你還是少主，這次回來沒想到已是西陸之主。真不習慣。」
「不要再叫我少主還是陸主，喊我洛譽。」
「洛譽……很好聽。我只不過是個卑賤的丫頭，為何你會想要娶我為妻？會讓人笑話的。」
「你記不記得來西陸之前，我跟你說過一句話：『臨淵羨魚，不如退而結網。』既然我心中有此想法，就去做。何來為何之說？」
「原來是無由，」雪姬目光懵然，「非片刻所能言語。洛譽，不管是否只是短暫，不管你是出於何種目的，謝謝你曾讓我非常幸福，謝謝你沒有讓我獨自一人。」
「叩叩叩——」突有敲門聲。
「進來。」
推門之人是二夫人之女素素，從那日起已恢復小姐身份。見西洛譽在，赧然一笑道：「洛譽哥哥，素素是不是打擾到你們了？」
「沒有。正好，我該去處理政事了，你陪下她吧。」
「嗯，沒問題，素素本來就是想陪她解悶的。」
西洛譽走後，西素素裊裊婷婷地走到床邊坐下，仰頭看著雪姬。雪姬赧顏道：「素素小姐，為何發笑？雪姬臉有污泥？」
西素素笑道：「哪有啊！雪姬姐姐，你都快是我嫂嫂了，怎得叫我素素小姐？喊聲素素足矣。我呀，是從沒見過如姐姐般的大美人，比我娘還要美。姐姐，你小時是吃何東西？為何生的如此標緻？怪不得洛譽哥哥會為你目不交睫。」
「見笑了。我只不過是北府小姐的丫鬟，吃的當是剩飯剩菜。素素，這些年，難過吧？」
「除了平日裡需幹些粗活，有時被新來的丫鬟欺負，也算不得。以前跟過我娘和三娘的丫鬟大多都還在，她們還是待我如小姐般好。前日大廳裡出現的是一直陪著我的穆婆婆。雪姬姐姐，我聽丫鬟們說你是從北陸來的，北陸比西陸美多了麼？」西素素像個孩子般趴在床頭，似在聽老一輩們講故事。
雪姬笑了笑，輕道：「或許吧。兒時與我娘一起，什麼地方都是美的，特別是雪日。但後來娘走了，雪也不美了，它給我帶來的只有寒冷。」
「北陸下過雪？呀，真好啊，西陸從來不落雪。素素好想看。」
「是啊，北陸每年都下。我被總陸主帶走那年，正鬧雪荒，」雪姬的思緒又似回到了許多年前，「素素，等到你遇到了與我們相同的遭遇，你就不會那樣期盼雪了，會像我們一樣想：雪，請你快停了吧。」
「雪姬姐姐，原來你比我辛苦。」
「沒有啊，我本來就是平民啊，但你原來是小姐卻落得當丫鬟，苦了你了。」
「別這麼說，我……」
見西素素突然倒下，雪姬正欲問她怎麼了，自己也昏昏沉沉，沒了意識。
待二人皆失去意識後，一名黑衣男子悄無聲息地潛入房內，擄走雪姬。
拐彎處，出現兩個身影。
「不追嗎？」
「不用。」
「昨日來時，雪姬的病情已刻不容緩，容得這樣折騰嗎？」
「他們抓走雪姬，目的自然是用作威脅我們，定會想盡辦法救治雪姬。聽聞南陸有名神醫，如用南雪山頂的雪芎做藥引，可醫治百病。就算解不了她體中的毒素，使她身子好轉也好。他們想要用雪姬威脅我們，必要盡全力保住她的性命。更何況，不用我們親自出馬。」
隨即，兩人轉身消失在亮月中。
翌日旦暮，西素素醒後發現雪姬不見，又回想其昨日中了迷魂香，跌跌撞撞跑往廳堂，不管有什麼人了，逕直喊道：「洛譽哥哥！不好了！雪姬姐姐被人擄走了！」
西洛譽一副完全不知情的樣子，拍案而起：「什麼？誰人如此大膽！」
「不知道……昨晚正與雪姬姐姐聊起兒時，猝然一陣刺鼻氣味衝進房間……之後我就昏倒了……但今早醒來後發現手中有這個玉珮，好像是無意中從兇徒身上拽下的。」
這刻有「南」字的玉珮自然是西洛譽放的。「南府之人。西府已有南陸之人潛入，我居然全然不知。」自然，那人的真正身份，以西洛譽的能力來說，早已瞭如指掌，只不過沒揭穿他而已。
噬血擱下杯子，道：「南陸居然如此膽大。」
西洛譽頓了會兒，將廳中所有人叫了出去，只留他與噬血二人才道：「族王，其實你托我尋找之人正是在南陸，可否請族王去南陸之時，順便將雪姬帶回？小弟最近政務繁忙，不便離身。」
「相信那人一刻也不緩地趕了半夜，雖說我們立刻啟程也未必追得上，但還是早些走較好。」
「感激不盡。」
「不必。各得所需。」
···
雪姬的藥效逐漸解開，醒來時發現自己在陌生人的懷裡。然，這人就像沒有雪姬的負擔似的。疾馳速度依舊飛快。身旁品綠色盤錯的景色一閃而過。雪姬因迷魂香剛解不久，加之身體虛弱，更加倦怠無力，虛聲道：「你……是誰？你要……咳咳……要帶我去哪……咳咳……哪裡？」
該男子二十出頭，相貌堂堂，雪姬萬萬想不到他會做如此之舉。他緘口不語好一會兒才道：「告訴你又如何？你也通知不了西洛譽。」
雪姬廢然而歎：當日面對北陸眾人，我妄自胯下海口，語氣堅硬，話及回北陸報仇之舉，有一個算一個。現今不但沒有兌現對珍姨的承諾，自己身子垮了不說，還成為敵人對他的要挾之人。呵，要就這樣咳死也好。
「咳……咳咳……咳……」雪姬還沒咳幾聲，面色便越發蒼白，神情悢然。
猝爾，男子停下不來，半蹲在樹枝上。望著懷中氣息惙然的雪姬，心道：不好！一晚上忙著趕路，忘了她身子薄弱，如再繼續這樣奔走，還未到達南陸，她必然先猝死。皮之不存，毛將焉附！
一眼望去，不遠處有間小屋，雖是蓬門蓽戶，緩一下她的病情或許可以。
敲了幾下，一老媼出來了，見男子抱著一名女人，滿腹狐疑地問道：「你們這是？」
「婆婆，可不可以讓她到裡面躺會兒？她快撐不住了，我必須馬上去找藥草緩一緩！」
老媼見這情形不得遲疑，道了句「可以是可以，只不過老婦只有一張破損不堪的床榻」，就將他們帶進去了。
雪姬被放在床榻上，男子立即衝出了屋子。
老媼探了探雪姬的額頭，非常燙手，趕緊去打了盤水給她降溫。雪姬一直在咳，不一會兒還咳出了些血，老媼眉峰緊皺道：「哎喲，這小姑娘怎麼病成這樣了……生了什麼病啊這是……」
聽到她一直嘟囔著「不要救我，讓我死，我不可以拖累他」，老媼不禁搖了搖頭：「哎喲，這小姑娘啊，都病糊塗了吧。真是，現在還為那小伙子擔心，可憐的兩個孩子啊……」老媼誤會了她口中的「他」，以為「他」就是剛才的男子，她知道自己沒救了，而不想男子浪費銀兩去救她。
老媼正不知怎麼辦時，男子回來了。「婆——算了……救人要緊。」只見他打消了讓老媼去把藥草搗碎的念頭，將藥草放入自己嘴中咬碎，像當初雪姬酒西洛譽般餵她吃下了。
老媼一看，笑道：「現在的年輕人啊……」
男子懂一些皮毛，知道沁心草是可緩任何病情的藥草，卻不知是妓院老鴇常用來對付不肯屈服的姑娘的沁春露藥引。男子將沁心草送入雪姬口中沒多久後，猝爾全身發燙，慾火焚身，不可控制般親吻她的薄唇與脖頸。
老媼再一看，又道一句：「哎喲，怎麼如今的年輕人……是否忘了有老婦在啊！」看不得這場面，轉身出去，並關了門。
男子剛解開雪姬的衣襟，突然抱頭關心道：不可以！我這是在幹什麼啊！絕對不可以！可是——為什麼不能控制？我的身體……為什麼我控制不了？莫非——
男子稍微明白了些，立即起身跑出去，神情痛苦地問老媼：「這附近有沒有河！」
老媼被嚇了一跳，繼而道：「有……有……就在這後面——」
還未收音，男子就不見了。
老媼奇怪著進了屋，看見只被開了衣襟的雪姬，立刻明瞭，幫她扣回去後，笑道：「算這小伙子還有點良心。」
沁心草果然很快就奏效，雪姬的面色好了許多，並醒了。打量了下陌生的屋子與人後，問道：「婆婆，這是哪裡？」
「這是老婦陋室。小姑娘，你剛剛病得嚴重，多虧了那小伙子去找藥草讓你服下。」
雪姬一轉頭。「為什麼要救我……咳……為什麼不……不咳咳……讓我死……」
「喲，可不能這麼想啊小姑娘，那個小伙子為了救你累得滿頭大汗，你有這念頭不是辜負了人家一片心意嗎？」老媼面慈道。
「婆婆，您不知道，我活著就會成為別人的旗子。他奮力救我也不過如此。婆婆，您還是將我殺了吧。」
老媼茫茫推卻：「這可使不得，老媼吃齋念佛，怎可奪取姑娘的性命。」
「你不可以死。」男子全身濕漉漉地回到了屋子。
老媼連忙起身，道：「這天這麼冷，你怎麼跑河裡去了呢。」快跟我出去生火取取暖，你要病倒了就沒人能照顧那姑娘了。」
男子跟著出去了。他身體強壯，倒不是怕病倒，而是怕全身濕透帶雪姬上路時，會讓身體薄弱的她染上風寒。
老媼替她生了火，轉身又進去弄了碗熱粥給雪姬端去。「婆婆給你熬了碗粥，乘熱喝吧。」
雪姬卻搖了搖頭，抱歉道：「婆婆，我不會吃的。您的好意雪姬會銘記於心的，來世必定報答於你。」
「姑娘你這是何必呢。有什麼事會讓你萬念俱灰啊。吃點吧。」
「抱歉，婆婆，我真的不會吃的。」雪姬乾脆將臉瞥向了另一邊。
「請你一定要活著，」男子不知何時已進了屋，並跪在雪姬面前，「你的命很珍貴，可以救南陸的所有人。所以請你千萬不要輕生。求你了。」語畢，男子一個勁地往地上磕頭，又重又響，嘴裡念著「求求你了，求求你了」。
老媼又忍不住道：「姑娘啊，你就吃吧，看這小伙子多可憐呢，一個大男人不要面子的對你又跪又磕頭的。這麼個磕法不是會出事嗎！」
雪姬吃軟不吃硬，最見不得這場面。最終道：「你別磕了，我吃就是。」
「謝謝！」最後磕了一個才起身出去。
兩人都看見他的額頭又青又紅，血順著眉心一直往下流。老媼將碗給了雪姬，道了聲「婆婆去給他包紮一下，感染了可不好」。
休息了一上午，見雪姬精神好了許多，便和老媼到了別匆匆上路了。走之前，老媼見雪姬頭髮散亂，變替她梳妝，將一部分盤上頭頂，作雲鬟狀，並將自己戴了幾十餘年的髮簪送給了雪姬，道：「它會保佑你的。」