當二十八人跪地向李白致謝時，忽聽一陣馬蹄聲響，從南壩方向奔來了五匹快馬。從馬上跳下幾個衙役和官差，他們做起一副傲慢樣子到現場看了看，又把關子海的死屍翻看一陣，為首的一個官差指著問：「這人是誰給殺死的？」
李白盯他一眼，胸一挺說：「人是我殺的。」扭頭轉向躺在地上的人一指說：「至於如何死的？由他們自己說。」
初略問明了關子海的死因後，官差走到李白身邊說：「既然你是承認殺了人，按大唐律法，要給你上鎖鏈的。到縣衙門問明了案情，縣老爺自會公正處置。這你放心好了，我們也會如實稟報。」
李白手一伸說：「你給鎖上吧。」顯然，他對這事並不在乎。
官差拿出鎖鏈正要往李白手上套，卻被林明漢上前擋住：「是我叫他殺死關子海的，這鎖鏈給我戴。」
「你不爭，我戴上鎖鏈正好去見他們的縣大老爺。」李白向林明漢和葉華擺擺頭說：「我戴這鎖鏈有它的理由，你們就別管。」
官差給李白戴上鎖鏈後，便帶起與此案相關的眾人一同往江油縣城南壩去。一路之上，林明漢和葉華照料著李白的吃喝，他們深感內疚，覺得是連累了李白，心裡很是過意不去。
聽說關子海被李白殺死了，這個消息很快地轟動了江油縣城，南壩的大街小巷都在議論紛紛，讚揚李白為民除害是個了不起的小英雄。當李白被公差、衙役押解著出現在南壩街頭時，立即引來了人山人海的百性圍觀，人群中不時的有人呼喊「李白無罪。」
過去，江油的百姓都知道李白是吟詩出了名的，有不少的人還會吟誦，就是無緣親眼相見。今天李白殺死了關子海，為民除去了這個惡霸，誰都想一睹李白是啥模樣，因而今天的南壩街頭盛況空前，更是顯得異常熱鬧。
當看到李白戴著鎖鏈走過來時，人們驚訝地發現，他年齡雖小，身材也不是很高大，形象卻很飄逸，目光顯傲視，一股英雄氣。他雖是披枷帶鎖，竟然是無所畏的笑容滿面。不由得引起很多人的敬仰：「喲，這麼年輕的，就是除暴安良的小英雄！」「想不到吧，詩寫得奇妙無比，行俠仗義更是前所未有……。」加上林明漢和葉華給人解釋，人群中呼喊「李白無罪」的聲勢一浪高過一浪。
李白一行人經過每條大街，都是人山人海地跟著走，像是大遊行似的。除了呼喊「李白無罪」的聲音外，還有高喊：「李白李白，百姓崇拜，詩驚鬼神，行俠四海。」李白感動得不斷地向人群拱手致意。
這半天時間裡，周縣令先後得到了兩起人命案，都是與李白有關的。先是花達達來縣衙鳴冤告狀，說是昨天黃昏，李白在平驛鋪強行給人灌酒弄死了兩個當地人，周縣令立即發出了緝拿令。誰知過了不久，密探飛馬來報，說是李白使飛刀殺死了關子海，已被當場捉住，將解往縣衙來。他高興得連連拍手：兩起兇案的元兇終於難逃我手。他自言自語就在唱小調：「這個李白小兒郎，老爺面前玩花槍，竟敢殺人擺禍事，讓我逮住休逃亡。這個李白傻瓜蛋，昨個闖進江油關，別以詩文有名望，給我機會好陞官。」
此時，只聽衙門外人聲嘈雜，公差頭進來稟報說：「殺人犯李白帶到。」
周縣令叫過公差頭，叫他把現場看到的情況如實照說。
公差頭不敢隱瞞，就前前後後地說了實情，還把幾個人寫的證詞遞了上去。
初略瀏覽一遍，周縣令的腦子就在思考：想不到李白殺人是另有情由，不說有罪，還應該有功呢！但他鼻子一哼：「你昨天強行給人灌酒弄死二人說得脫呀？我這裡有人控告不說，還有人作證！他把驚堂木一拍：「聽令，先把李白打……。」他本想說「打一百大板」，但他話沒說完，只見幾個衙役手舉紙文，擁進來稟報：「外面百姓遞上請願書，言道李白為民除害，應是無罪，要求立即開釋。」另一個衙役把手中的請願書一遞說：「我這也是一樣的請願。」 沒等周縣令發話，請願書、抗議書象雪片似的遞進了縣衙門。周縣令把手一伸：「好了，把請願書，抗議書都給遞上來。」待他轉身又要下令嚴刑烤打李白時，衙門口的鳴冤擊鼓聲響起。他站起問：「何人在擊鼓喊冤？」 只見一個衙役上前稟告：「一對夫妻在為李白喊冤！」
周縣令把手一擺說：「去告訴民眾，本縣正在秉公處置。」迫於內外壓力，他沉思好一陣說：「先把李白關進大牢再說。」
站一邊的師爺一直在靜觀和思考，看見周縣令坐定，他就上前悄聲進言道：「大人，這個案子重大不說，而且影響巨大，還會驚動上峰的，聽說涪城府台大人對李白……」
沉默好一陣，周縣令對師爺小聲吩咐：「你去注視一下縣尉李勇。」
李白被幾個衙役和獄卒推進了牢房，聽到「喀嚓」一聲鎖了門，牢房內立即陷入了昏暗之中。挨著的一間牢房就有犯人在打門，問：「喂，新來的，你是偷還是搶呀？」
此時，李白並不感到悲觀，而是覺得好笑，想不到被人稱為人間地獄的牢房竟是這個樣兒的。在他的眼光裡，沒有了山清水秀的美景，倒是有一種陰森恐布，似乎看什麼也是一團漆黑。他略為思索之後，便回答隔壁的犯人：「我是殺了人的，怎麼樣？恐怖麼！」
「喲謔，算你厲害，二十年後又是一條好漢！」
突然，牢房的大門一聲響，接著就有腳步聲來到關押李白的監捨門口停住，一個人下令說：「打開！」
開鎖的聲音響了響，門就被推開，一個獄卒手一指說：「縣尉李大人，就是他。」
李白抬頭一望，由於屋內光線太暗看不明白，只是模糊地看到他一身的官員裝束。
這官員進屋把他打量幾眼問：「你就是李白？」
李白猜想這就是自己想要見的縣尉李勇，便拱手言道：「我是李白，你一定就是縣尉李勇？」
李勇點點頭，臉上現出了驚喜的神情：「好小子，我早就聽說你了。我明白，你受委屈了！」說著便吩咐獄卒：「快給請到管房去，我要問他實話！」
李白隨同李勇剛走到牢房大門口時，只見師爺急忙忙跑來攔住說：「快把犯人關進去。」扭頭對李勇一抱拳：「李縣尉，周縣令有事請你去。」
「不忙，我剛才問了李白的實情，這有冤錯的，我正要與他祥談。」李勇見師爺攔著門，就手一指說：「這牢房是我管理，詢問犯人是我的權力，你走開！」看到師爺走開時，李勇又給叫住說：「你別老糊塗了，他是大詩人李白。沒弄清案情，咋個隨便關人呀？大唐的王法不要了？你最好清醒頭腦，不然，後果難以想像！」
「這能怪我嗎？」師爺把李白瞅了一眼，又對李勇悄聲說：「你不曉得，有人狀告他殺人，有人作證的。」
李白哈哈一笑：「我是殺人犯嗎？誰人控告的？你查證屬實麼？水清石自見，恐怕真正的殺人犯還在逍遙法外呢！」
「你胡說！」師爺把李白瞪了一眼：「你有證據嗎？」
「沒有證據，我敢說嗎？」李白把師爺蔑視一眼：「我之所以敢進牢房，就是要揭開這個案子的真面目。」
李勇把師爺狠狠地瞪一眼：「你聽清沒有，周縣令如果不把事情辦公正，我替李白把官司打到唐明皇那兒去。」
心裡一喜，李白很是感激地望李勇一眼：「對，我們告御狀去！」此時，李白心裡一熱，就想隨同李勇去京城見唐明皇。
聽這口氣好大，師爺心裡自有小九九，他就忙著拱手告辭說：「你們慢聊，我就走了，別忘了去周縣令那兒。」
這個時候，周縣令在縣衙後堂有些坐臥不安的，不知該從何處入手把這殺人案審清白。他也深知，這起案子的重大，審好了可能陞官，審出了差錯，就有丟烏紗帽的危險。過去他當縣大老爺是高高在上，遇到重大案子都是派縣尉李勇在下面查實案情，回衙之後又交給李勇提出犯人初審核實。罪證以及文字材料由李勇辦得完完全全時，他才正式升堂審案的。因而他是不操多少心，就能公公正正審案。
可後來，他發現這查案審案的過程中，有不少的原告和被告暗中找他求情下話，甚至找到不少的關係人給自己送禮。只是李勇從中作梗，很多發橫財的機會都讓李勇給攪黃了。為此，他就與李勇在一些問題上發生了衝突，一氣之下，他就借口縣令的全權負責制，撤銷了李勇在查案審案中的職責，讓他當一個管牢房的閒官。他就大權獨斷，來了一個大包大攬。豈不知這查案審案卻是千頭萬緒，遇到案情複雜或是牽扯到方方面面的關係，他就有些迷迷糊糊的了。儘管他是收了禮，但也判了案，誰知就有四面八方擱不平的時候。由此，他就傷透心。沒得奈何時，他就重用師爺，可又不讓他起大作用，只當他是一條狗，為自己奔波賣命。
當師爺進後堂來，他料定師爺已從李勇那兒弄到了什麼機密，就急忙忙地請師爺入坐。
慢條斯理地喝了一口茶，師爺這才做起神秘的樣子說：「大人，這件殺人案怪得很，恐怕案中有案，事情不妙喲！」
「事情不妙，還案中有案？」周縣令有點心虛，吁了一口氣問：「你說這案子為啥怪得很？」
師爺搖頭：「我也不曉得，只聽李白吐露，真正的兇手還在逍遙法外！」
「胡說！」周縣令雖是心裡一驚，卻壯起膽子把桌子一拍：「他李白是轉移目標，想逃脫殺人的罪責。花達達告了他殺人，他推得脫罪責？我要聽從街上一些人的胡鬧放了他，他李白才逍遙法外呢！」
「不是的。」師爺搖頭說：「這李白還說，他不僅有證據，還有證人，並說可以當堂指認兇手，兇手還無可狡辯。嘿，誰料到李勇就聽信他的了，他竟然給李白撐起腰了，甚至還說，老爺你不把事情辦公正，就替李白去京城找唐明皇告御狀。」
「你看，啥子事情有了李勇去參和，事情就起波掀浪！」周縣令一下子急得跳，「這個李勇混蛋！」雖是急，但他心裡卻在起疑：這到底是昨回事？花達達不是來告狀麼！說他親眼所見，是李白給人強行灌酒弄死了人的，這難道有假？不過，他也記得，花達達送他一個金元寶多值錢喲。他細想一番，憑自己的查案經驗，花達達告的狀沒假，一定沒假。但李勇這個人咋個收拾呢？想了想，他就問師爺：「你給快出主意，這個案子如何審？」
師爺深思熟慮好一陣，說：「不如這樣，你喊李勇來，聽聽他的口氣，然後又傳李白，看他拿得出什麼證據來。」
「你說得好聽，叫我去求他李勇呀！」周縣令陰沉著一張臉，生怕李勇進來把案子一攪，我的金元寶豈不失手。他就心一橫說：「我偏不找他，老爺我照樣審清這個殺人案……」他話沒說完，一個衙役進來稟報說：「大人，李勇求見。」
「不見，不見！」周縣令把手一擺，忽又覺得不妥，叫住衙役說：「你對李勇說，請他回，我抽時間再見他。」看到衙役出門走遠，他自言自語地說：「哼，我就不相信，本縣審不清這個殺人案！」
師爺深思一陣說：「你想咋個審？」
「再傳花達達？」周縣令度了幾步停住說：「對，傳花達達。」他就固執地一拍桌子，根本不聽師爺說什麼，他就下令升堂。
大堂上衙役公差兩旁站，周縣令正中坐。一陣威風八面的堂威喊了之後，周縣令拿起驚堂木好半天沒有拍下去，他腦子就轉了一個彎，便把驚堂木一拍說：「有請縣尉李勇。」
師爺站一旁很是疑惑地悄聲問：「你傳縣尉李勇幹啥？你難道拿他開審，可要三思啊，他這人通了天的喲！」
「不，我是叫他看，我是咋個審清這個殺人案的，別讓他把本縣看扁了。」說著又把驚堂木一拍。嘴裡卻不知咋個下令，側身問師爺：「你說，我該傳誰呀？」
「你……你要審誰呀，你不是說傳花達達嗎？」
「不！」周縣令把頭一搖，又把驚堂木一拍：「帶殺人犯李白上堂。」
沒到一刻，李白被帶上了堂，跟在他後面的是李勇。
周縣令心裡很是不樂意，你李勇為啥在後面給李白撐起？就想給李勇一個臉色看，他向李白大喝一聲：「大膽殺人犯，見了本官為啥還不下跪認罪！」見李白昂頭不理，他把驚堂木一拍，喝聲：「跪下！」
李白反而上前一步，拿眼向周縣令一掃，很高傲地說：「憑啥給你下跪，一、我不是你所說的罪犯，二、我是來揭穿這殺人案的本來面目，你該為我擺座。」
「大膽，頂撞本官，給我打！」周縣令氣得眼睛直鼓，拿起一塊令牌就往堂下一丟：「狠狠打！」
「打不得！」師爺站起身忙著向周縣令搖手：「大人不可動一時之氣。」
周縣令愣了愣，又沉思一陣，然後把李白上下一觀，見他儀表堂堂，站在那兒目中無人。他也懂得一點觀相的易經之術，很明顯的看出，此人將來決非平常之人，也就動了容忍之心說：「李白，本官不是說你，你昂頭高傲啥子？好，你暫且立一旁，看我把原告給你傳上來，叫你心服口服認罪，到時看我給你動大刑！」說到此又把驚堂木一拍：「傳花達達上堂！」
花達達上堂來，先是趾高氣揚，走路登登響。當發現李白也是站在堂上時，他一下子就萎了頭：完了，今天又是遇到了對頭，恐怕脫不了爪爪。當他看清李白被鎖了鎖鏈的，就定了定神，狠了狠心。聽到周縣令問話的口氣，似乎還向著他的。他就牙一咬，仍是一口咬定李白給人強行灌酒弄死了兩個人，並說，這件事還有三人作證。
周縣令心中一喜，沒料到這案子出現重大突破，竟然還有三個證人。他就很得意地望師爺一眼，又把李白瞪了一眼：我看你咋個狡辯！當他眼光移到李勇面前時，心裡就在說：哼，你莫把本官看扁了，我審出來的案子照樣是一清二楚。
李白與李勇對視一眼，心領神會的很明白，就想看一看周縣令如何地演出這場滑稽鬧劇。
沒一會兒，三個證人到場，周縣令一一問過，與花達達說的是一個口徑。周縣令心裡好不歡喜：這殺人案不就審清了麼，你李白不認罪還跑得脫呵，看我不打得你喊天叫地。喝令三個證人畫押之後，便把驚堂木又一拍，做起得意樣兒把手向李白一指：「殺人犯李白，這有原告指控又有三個證人的證實，你殺人的事實證據確鑿。本官豈能容你，來呀，拖下去動大刑，如若不招，給我往死的打！」他一扔令牌，兩旁衙役一擁而上就把李白往地上按。
李勇「呼」的一聲騰起，大喝一聲：「住手！」扭頭向周縣令一指說：「周大人，你到江油上任時，御史李昌龍大人叫我在關鍵時刻向你提醒。今天我就向你提醒，你認定李白是殺人犯就大錯特錯了！」
周縣令幾聲冷笑說：「御使李昌龍已經去世，他的話不頂用了，你的提醒當是放屁。來呀，給我打！」
就在衙役舉起刑杖要開打的時候，李勇又是大喝一聲：「慢著，我這裡有證據。」說著從身上掏出幾張證據在手裡一抖：「這紙上寫的明明白白，是殺人犯親筆供認的殺人經過。」
周縣令看到李勇手裡拿出的幾張紙，他就心驚膽寒地「咚咚」跳，曉得今天要出大事，急忙叫人放下了李白。他就輕聲地問李勇：「這殺人兇手是誰？」
不等李勇回答，李白一陣哈哈大笑：「可卑可笑，世上競有如此荒唐的審案，罪犯當原告，好人當被告，同夥當證人，以為審清案，豈不自欺人。」
李勇嘲笑周縣令：「你坐在堂上，眼睛看明白，花達達就在堂下站著，你審了豈不就明白。」
周縣令拿起李勇遞給的幾張紙一細看，心裡一冷，嘵得是花達達送金元寶惹起麻煩。為了保住金元寶不被失去，就很不情願地一拍驚堂木，有氣無力地問：「花達達，你可不能怨我，你咋個親筆寫這供詞？」
花達達曉得抵賴不了，他討好地望李白一眼，李白向他大吼一聲：「你看我幹啥？早知如此，當初就不該作惡。」
花達達絕望的一步跪在地上，就像搗蒜似的直磕頭：「我，我認罪，我叫老闆娘，不，是我拿毒藥給老闆娘，叫她下的毒。可這一切，都是我師父關子海叫我幹的呀。這供詞，是在平驛鋪時我當著他們幾個和當地老鄉認的罪，寫的字……」
聽到此，周縣令的臉色馬上變了，他把手向幾個衙役擺了擺：「去，把他給我鎖起來，關進大牢。」
李白把身上的鎖鏈幾抖，「你就這樣收場呵，其它的同夥還有證人也不傳喚了？」
周縣令急忙回答說：「都要處理和審判的。」於是，他就下令去平驛鋪傳喚老闆娘。
看到還給李白戴上鎖鏈的，李勇跑到周縣令面前把公案桌一拍：「你看，真正的殺人兇手已被關押，而蒙冤的李白還戴著鎖鏈……。」
「呵，快給李白開鎖。」周縣令一下子回過神來，趕忙離座來到李白面前賠不是。獄卒拿來鑰匙，他就親自給李白開了鎖。向李白恭恭敬敬地施了一禮，還說要給李白披紅戴花，當著全城人為李白洗雪冤屈。
李白把身上的灰塵抖了抖，對周縣令毫不理采，只把袍袖一拂就出了大門