竇團山的夜晚，時常都是霧濛濛的，此時月亮不見，早被天地之間的濃霧隱去了容貌。
夜已很深，李白和雲嶺合住的屋裡還亮著燈。李白喝得醉熏熏的早已入睡，雲嶺怕磨化派人來暗害，也就不敢睡。他守在李白身邊，隨時戒備著，以防突然發生不測。
「咚咚」，突然響起叩門聲，令他心裡一驚：「誰？」
「阿彌陀佛，是老衲，請開門！」
這聲音很小，雲嶺聽明白，正是磨化的聲音。心裡就在急速地思考，也許這是他的陰謀開始吧。心中雖是有些緊張和不安，但他馬上想到了應對的辦法：「我們睡下了，你請回吧！如有事，我們明天再敘。」
「你沒睡！」磨化叩了叩半開的窗戶。
雲嶺一看，從窗戶上能觀察到屋裡一切，他就隨手關了窗戶。說：「我瞌睡不行，這就要睡。」
「放心，我沒惡意，我就進來囉。」
只見門閂很神奇的自然抽動，門就「吱呀」一聲開了。
雲嶺看了好吃驚，沒料到他的內力如此深厚，意然能夠隔門抽閂。他就手一伸，說了一聲：「請坐！」
進屋之後，磨化順手關了門，施禮道：「深夜打擾，本是不應該。只因老衲有心裡話說，還望見諒！」
對他磨化，雲嶺的心早已麻木，曉得他說的話決無好意。便退到李白床前坐下，目的是防備他突然偷襲，以便保護李白的安全。
磨化臉色陰沈，他舒了一口氣說：「老衲今晚給你說的事，你可能不會相信。我給你說實話，老衲已是無路可走。因此請你來，我有事相托……。」
這話語使雲嶺生出很大的一團迷霧，心裡就在罵：你哄鬼，你會無路可走？欺騙我呀！有事相托？你說得多好聽！
明知雲嶺不相信他，但磨化仍在說：「當初比武逼你出走實非不得已，現在出了一些事， 我已說服眾師弟，決定將竇團山歸還你們，你還是雲巖寺的主持！」
「什麼？」對磨化說出這話，雲嶺萬萬沒有預料到。他不相信他說的真話，怕他又在搞陰謀設圈套。因而臉上並未出現高興樣，而是一幅疑惑的目光。
磨化又是長長地歎了一口氣，像是陷入了回憶，訴起了他的苦衷。
正如雲嶺曉得的，他們本是大周武三思元帥帳下的幾員大將。大唐復國之後，武三思試圖謀反的罪行敗露，朝庭派兵追殺。他手下的幾員大將，包括上將莫志萬，大將熊寧強、葉大明等人就樹倒猢孫散，紛紛流竄奔逃。但追兵追得急，他們風餐路宿，飽一頓，饑一頓地亡命而逃，惶惶不可終日。有一天，莫志萬在一個山林中碰巧與他們見著。看他們個個面黃饑瘦，衣衫破爛不說，頭髮鬍子長得像乞丐似的。見他們樣子可怕，狼狽得無法形容，莫志萬害怕拖累自己就想甩掉他們獨自逃命。但這幾個人確實逼得無路可逃，就齊刷刷地向他跪下，說是願意跟隨上將軍上刀山跳火海。
莫志萬搖了搖頭又歎了一口氣：「如今到了這步田地，我是無能為力帶你們了，我實在想不出辦法。」
熊寧強把腳一踏：「怕啥 ，憑你我幾人的武功抱成一團，就是天下無敵。我們何不來個佔山為王，等待時機，扯旗造反……。」
「造反行不通的！」莫志萬分析天下大勢說：「如今大唐天下，國強民富，誰也憾不動這鐵打的江山。再說，即便我們佔山為王，這錢糧從何處來，去搶去盜？一有風吹草動，你我就是死無葬身之地。」
「那怎麼辦？」眾人眉頭挽起了疙瘩，誰也沒有想出好辦法。
莫志萬站起身向四下一望，看見前面山頭上有一座廟宇，感覺眼前一亮。他就手一指說：「看，一座廟宇。我看只好求助菩薩指點迷津，去廟裡抽一簽。」
幾個人擁進廟裡，他們這副模樣嚇得兩個和尚就想躲，看他們這模樣十有八九是打家劫舍的強盜。
莫志萬穿戴齊整些，似乎模樣也和善，他只好上前施禮說：「我們是來山上遊覽的，因迷了路，幾天都沒吃飯了，來這裡只是求一個簽，能給指點一條出路。」
兩個和尚互相看了看，一個抱出籤筒，一個就去端了半盆飯。他們一窩蜂地就去搶飯吃。
莫志萬看他們的餓鬼樣兒，很是無奈地搖了搖頭。他先是向菩薩跪拜，似乎許了一個願。
一個和尚把籤筒幾搖，莫志萬閉眼隨手抽了一支，交給和尚解籤。
拿起靈簽，和尚搖了搖頭：「此乃一支下下籤，施主正在被人追殺，身處落難之時。要得解脫，須得放下屠刀，立地成佛。」解完簽，這和尚回身把其餘幾個人一望，見他們把半盆飯早已搶吃一空，有的還在舔手指上的飯粒。無意之間看見他們用布包了的大刀，就道了一聲阿彌陀佛說：「在這清靜之地，施主何須帶刀而入呢，早該放下屠刀了。」
熊寧強眼睛一瞪：「啥子下下籤喲，不准，不准，重新抽一支上上籤來！」
莫志萬擺手說：「不抽了，我們走。」他站起身就往廟外去，熊寧強等幾人也急忙忙地跟出去，生怕莫志萬甩了他們。
來到一個山樑上，莫志萬見左右前後沒別的人，就站住說：「其實呀，這根簽抽得很準，我們是該放下屠刀了！……。」
「這咋行！」熊寧強第一個跳出來反對：「我們手中無刀，三歲娃兒都敢欺負，豈不聽憑他人的擺佈？」
莫志萬回頭重新望瞭望小廟宇，覺得心靈一亮：「我們既是無路可逃，何不出家當和尚！」
「嘿，這倒是一個好辦法，吃住的問題解決了。出家了，罪也輕了許多。」幾個人的臉上有了一絲笑容。
說到去何處出家時，幾個人全都啞了口。眾人沉默好一陣，熊寧強出主意說：「我看，先不管那麼多，我們出家當和尚走到一路。先弄一身和尚衣服穿起，去香火旺盛的大廟子掛個單，吃住幾天，暗中觀察，瞅準時機就把廟裡的和尚趕走，推選自己的人當主持，以後想怎麼辦就怎麼辦。」
「對，就這麼幹！」眾人齊聲贊成。
莫志萬依著自己是高一級的上將軍，他就做決定說：「大家聽好，既是出家當和尚，就要誠心唸經拜佛，三規五戒就是軍令，必須尊守。還有，既是推選的主持就要一切服從主持的命令。如果沒有一個規矩，一切都亂來的話，要讓朝庭曉得了誰也話不了。」
對莫志萬宣佈的決定，眾人你望望我，我望望你，明白目前而今眼目下，只有照著做，也就七嘴八舌地表示贊成。
看到眾人都贊成了，莫志萬開口又說：「現在推選主持，大家決定選誰呀？」
這還用說嗎，眾人心裡早就認定是莫志萬。只見這些人參差不齊地跪拜，表示願意服從主持的吩咐。
看到眾人都無異議，莫志萬急忙扶眾人起來。但熊寧強提了一個附加條件：「如果遇到重大問題難於下決斷時，我們每個人都有發言權，就以舉手的形式，由超過半數的人作主。」
對這個附加條件雖有不同的看法，但最後還是獲得了認同。
第二天，他們派人下山買了兩把剃刀，都給剃了光頭，然後互相取了法號。莫志萬的法號是「磨化」，熊寧強自己堅持要取「熊豹」，有的把取笑的外號當法號，於是便有了「野狗」、「熊皮」、「山雞」、「胖化」、「林干」等法號。當天晚上他們就去廟裡偷了幾套和尚衣服，穿著打扮起就大搖大擺地下了山。先後去了幾處廟宇掛單，吃住幾天後沒有下手，最後便來到了竇團山。
到達竇團山之後，大家就在暗中叫好，一是這兒山高景色美，又處偏僻之地；二是這兒的遊客、香客來的多，有吃有住，挺舒適，都當這兒是塊風水寶地，誰也不想走了。
可就在這時，竇團山雲巖寺主持雲嶺法師叫磨化去，說是介紹他們一行去恢復和重建普照寺，還說願意支助銀兩。磨化考慮，這雖是一處火災毀壞的廟宇，恢復與重建雖是艱難，但只要依靠雲嶺的銀兩支持，恢復重建起來就是一個長久的根基，他就說服眾人去普照寺。
但熊豹等人提出，普照寺地處要道口，南來北往的人多，很容易暴露底細。於是就要磨化出面堅持我們晚輩不願搶功為理由，極力強迫雲嶺下山，如果他不去就把廟裡的和尚通通殺死。
磨化擺手制止，這種滅絕人性的行為堅決不能幹。
熊豹腦子一轉彎，又提主意說；「我們比武決鬥分勝負，驅趕他們下山。」
磨化對這個意見也是不贊成，主張與廟裡和尚和睦相處，但熊豹的眼珠子一瞪說；「你沒看出來，雲嶺支使我們去恢復重建普照寺是假，明的就是驅趕我們走。你說與他們和睦相處，不曉得啥時候突然襲擊砍了我們的人頭呢！與其讓他驅趕還不如我們驅趕他們走。」
磨化雖是極力反對，但雄豹提出舉手表決，結果是支持他的佔了多數。看到事情難於逆轉，磨化只得提出要求說：「比武點到為止，不可濫殺無辜。」
雄豹卻把牛眼睛一瞪：「管那麼多幹啥，比武前立生死文書，打死不抵命！」
後來就發生了比武一決勝負，正如磨化所預料的，果然發生了打死人的悲劇。
為此，磨化在菩薩面前懺悔了半個多月。
對磨化講的這些經歷，雲嶺並不為之贊同。他認為除了逃難當假和尚是真實外，其餘都是騙人的鬼話。特別是吹他如何的心腸慈善，不過是撒出煙霧美化他自己，以掩蓋他歹毒醜惡的嘴臉。不過，他也覺得奇怪，他敢把這天大的秘密洩露於我，或許認定出家人身在五行中，不問世事的緣故吧，或許以此博得我的信任和同情，讓我發慈悲之心吧。他馬上又警覺，這也許是他下一步使出惡劣手段的信號吧。雲嶺始終覺得他這人是不可信的。
出乎雲嶺的預料，磨化並未使出陰謀手段，而是長長地歎了一口氣說：「我身為雲巖寺的主持，制定三規五戒，按說都得嚴厲執行。但這些行武出身的人，大多六根未盡，哪是真心出家，只是暫時避禍。他們表面上執行，背地裡吃肉喝酒，還把燒香的女子掠進碧雲洞中胡來，造成一些女子失蹤。人家父母找上廟來，為了顧全廟門的聲譽，為了不洩露我們的底細，迫不得已，我只得出面為其掩蓋。事後，雖給了嚴厲訓斥，可他們難改本性。更不能容忍的是胖化，也就是胖和尚竟然把李白的妹妹給劫進洞，我發現後給予嚴厲制止。當李白等人從暗道機關進洞發現了他的劣跡後，他竟然想要殺人滅口。危急時刻，老衲急速地使出劈手掌將胖化打死。我以為胖化一死，可以鎮住山威，對外又挽回了廟門的聲譽。但是，就為這事，雄豹與我產生了激烈的衝突，甚至揚言要我交出主持的職位。現時，我已看到，我等幾個人的底細已被揭穿，我不能在這兒等死。我要走了，臨行前就想向你贖罪……。」
磨化的這些言語，是乎很感人的，但雲嶺仍是半信半疑。他就想，磨化如果說的真心話，我真的還應該有一絲同情啊！他就試探說：「阿彌陀佛，大師此時悔悟也是我佛一件幸事，你意去何方？」
磨化搖頭說：「天下之大，去無定路，路之艱險，也是人走。」
雲嶺唸了一聲阿彌陀佛：「大師真要走，老衲定當傾其所有銀兩相送，將來如有危難，可隨時來求……。」
磨化擺擺手：「我空手而來，理應空手而去。錢財仍身外之物，何必纏繞我身。」說到此，他來到李白床前，見他仍在熟睡，便微微一笑說：「老衲一生作惡不少，唯一做了一件好事，就是從胖化的屠刀下救出了李白，我心這才稍安！」
送別磨化之後，雲嶺覺得免除了危險，也就放心大膽地睡覺。不一會兒就鼾聲如雷，吵得李白沒有了瞌睡。恰在此時傳來了輕輕的叩門聲，雲嶺睡得很沉，要是他聽見絕對不許李白開門的。李白什麼也不怕，起床開門一看，見是一個小和尚向他施禮說：「磨化師父請你去敘話。」
見是磨化請，他是很樂意，因為先前磨化向雲嶺說的一些話，李白也是聽得一清二楚。他睡在床上，雖是有幾分醉意，但心裡是明白的，就看磨化耍些啥子鬼花招。哪知事情的發展卻是出乎他的預料，心裡就在審視磨化是人還是鬼？此時聽說是磨化請他，就想再去摸一摸他的老底。於是，他就很隨便地跟著小和尚走。
蹬上石階走了不遠就拐了一個彎，又經兩處大殿經過，最後進入一個殿堂。小和尚搬了一把椅子請他坐，然後打作說：「施主稍等！」
殿堂內燃著一盞灰暗的油燈，燈光閃一閃的很弱。忽然一陣風刮來，油燈一閃就熄滅。也就在這同時，李白猛然感覺到腳下一落，待他騰身躍起時，頭頂像是有啥物體蓋著一壓，他就連人帶椅子一個跟斗地跌入一個黑洞，很快洞頂一關，他就淹沒在黑暗之中。此時，他心裡仇恨滿腔，就在咒罵磨化的卑鄙無恥。他站起身，上下左右伸手一探，才知是一個鐵籠。他就大聲吼：「磨化，你陰一套陽一套搞陰謀詭計。你是好的放我出去，我們一刀一槍地對著幹！」
「你莫吼！」黑洞裡突然亮起了火把。藉著亮光一看，李白看出來，是兩個蒙了面的和尚。他認出來，站在火把旁邊的是一個肥頭大耳的和尚，雖是蒙了面的，看他模樣就是磨化。
打火把的和尚嘿嘿地冷笑兩聲：「給你說，我旁邊的就是磨化師父。這會兒叫你來本想收拾你，但我們改變主意，讓你跟雲嶺法師見一面。我們把竇團山交出來，但必須用普照寺來換。」
「你是磨化？」李白向著肥頭大耳的蒙面人吼：「 你這個磨化老鬼，咋個心虛不敢說話了，你不是很會騙人的嗎？」
持火把的蒙面和尚手一指說：「磨化師父憑啥與你說話？至於拿不拿普照寺換竇團山，得由雲嶺法師說了算事。」他就手一揮，只見幾個蒙面和尚推著雲嶺進洞來。