原來，那宣德青花大碗的背後還隱藏著一段驚心動魄的傳奇經歷！
話說那新菏市的柳家，乃是當地一戶有名的望族，其祖上曾有好幾代在朝為官。而其中官階最為顯赫的那位先祖，據說曾在清代乾隆朝擔任過翰林編修，當時曾深受乾隆帝的賞識。解放前，新菏市曾有一家著名的貿易商行，那商行的總經理叫柳繼文，他便是那位翰林編修的第八世孫。
柳繼文年輕時曾東渡日本，在明治大學學習商科。幾年後，他學成回國，曾在上海某日資商行擔任買辦。十餘年之後，他已經積累了相當的資金及經驗，或許是受到『富貴不還鄉，如衣錦夜行』這句古話的影響吧，他終於回到自己的家鄉新菏市，創辦了《繼文國際貿易商行》。由於他曾在上海經商多年，對有關方面的業務非常熟悉，且又在國際貿易方面擁有相當可靠的人脈關係，因而他的生意一帆風順。七、八年之後，他的商行居然成為新菏市最大的一家貿易商行，在全省商界亦頗有影響。
解放後，他的商行如同其他的許多私有企業一樣，被依法進行了公私合營。幾年之後，在政府的組織安排下，《繼文國際貿易商行》與其他的幾家貿易商行進行了合併改組，並被改名為《新菏市外貿總公司》。從此以後，柳繼文只在公司裡擔任一個顧問的閒職，每月可以從公司拿到豐厚的定息。
他於是想道，自己的一生基本上已成定數，也只能如此消磨殘生了，應該將未來的希望寄托在自己的兒子們身上。
柳家人丁興旺。柳繼文生有三個兒子，大兒子和二兒子為大太太所生，而三兒子則由姨太太趙氏所生。柳家的三個兒子分別取名為柳思修、柳思信、柳思能，其典故乃是出自於古代典籍《荀子：非十二子》：君子恥不修，不恥見污；恥不信，不恥不見信；恥不能，不恥不見用。在這段文字裡，荀子強調修養自身而不強求於外人對自己的看法。他認為， 作為一名君子，應該以自己沒有良好的修養為恥，而不以被別人侮辱為恥；應該以自己不講信用為恥，而不以不被別人信任為恥；應該以自己無能為恥，而不以不被任用為恥。故而柳繼文分別以思修、思信、思能為其子起名，希望他的三個兒子能夠秉承父志，努力修養自身。
由於在兒子們的身上寄托了厚望，因此柳繼文對他們的管教甚嚴。他認為，棒槌底下出孝子。兒子們稍有小過，非打及罵，嚴重時甚至於將兒子的屁股打得皮開肉綻！他想道，在如此嚴厲管教之下，兒子們今後一定可以成就棟樑之才，為國家所用！
柳繼文的大太太早亡，解放後只有姨太太趙氏一直陪伴著他。趙氏見丈夫管教兒子如此嚴厲，心有不忍，亦曾勸過多次，可是柳繼文認為那只不過是婦人之仁，如何能夠聽得進去？他仍是我行我素。
可是，事與願違！不知是由於所受責罰過於嚴厲而產生了逆反心理的緣故呢？抑或是本性使然？柳繼文的大兒子和二兒子成年後的所作所為使他們的父親非常失望！
長子柳思修生性不愛讀書，他認為讀書是人世間最苦的事情。高中尚未畢業他就擅自離家出走，若干年毫無音訊。後來從他的中學同學口中得知，原來他是與幾個狐朋狗友一起去了北方，在中俄邊境地區從事皮草販賣活動。那柳思修讀書雖然不爭氣，然而混跡於江湖卻另有一番本領，十幾年之後，他居然也積攢了一些錢，於是回到新菏市，在北郊開辦了一家皮革加工廠。按理說，那幾年我國的皮草業正面臨快速發展的大好機遇，那皮革加工廠也著實為他賺到了不少錢。可是，柳思修卻有一個致命的毛病：嗜賭如命！於是，他從皮革廠掙來的錢全都紛紛流進了賭場老闆的腰包。近些年來，由於面臨激烈的業內競爭，皮草業已經日漸蕭條，柳思修的皮革加工廠正處於入不敷出、風雨飄搖之中。
次子劉思信天資倒也聰明，讀書也還不錯，從小學到大學在班上排名總是能夠名列前茅。因此，少兒時代的他也曾深得父親的歡心。只不過他成年後卻有了一個壞毛病：特好女色。他在大學讀的是金融專業，畢業後被安排到新菏市供銷合作社財務部工作。由於他頭腦靈活，人際關係也還不錯，幾年之後，便被提升為財務部副經理。以他的才智和學歷，理應擁有遠大的前程，可是他卻是本性不改，雖然早已經結婚生子，但卻經常在外面幹一些拈花惹草的勾當。據說，他前前後後的情婦不下十餘名！然而，風花雪月的事情是要依靠大量的金錢來支撐的，他每月那微薄的工資收入又如何夠他如此揮霍？於是，在擔任財務部副經理的第二年，他便開始利用職務之便私自挪用公款。七、八年下來，他居然用去公款五十餘萬元！
不久之後，終於東窗事發，柳思信鋃鐺入獄。雖然其父柳繼文出於舔犢之情而拿出了自己的積蓄、又賣掉了一些古董為兒子還債，但柳思信還是被判了四年有期徒刑。
四年後，柳思信終於離開了監獄。當時我國正處於改革開放的良機，期貨市場剛剛起步，柳思信看準了這個難得的歷史機遇。他從親友處借得十幾萬元，利用自己的金融知識，在短短兩年之內，他居然迅速賺取了二百多萬元！
他深知期貨市場的巨大風險，錢來得快，走得也快，因此他急流勇退，及時退出了期貨市場。
那麼，接下來幹什麼才好呢？他想起了李太白的著名詩句：人生得意須盡歡。因此，必須干自己最喜歡的事情，這樣才能不枉此生！他聯絡了幾個志同道合的朋友，在新菏市最繁華的珠江路上開辦了一家夜總會。他天生就喜歡那風花雪月的場所，現在終於有了自己的夜總會，可謂是如魚得水！
見兒子居然從事如此行業，柳繼文真是氣得暴跳如雷！可是，兒大不由父，老爺子又能有什麼辦法呢？
柳家的老三柳思能總算是不負父親所望。那柳思能不但聰明好學，而且誠實勤懇，其性格與兩位兄長迥異。他畢業於河西大學藝術系，後在新菏市美術工藝研究所謀得了一個設計師的職位。由於他工作努力，又肯刻苦鑽研，深受上級賞識。十餘年後，他被破格提拔為該所的副所長。
因此，那柳思能便成為柳老爺子晚年的唯一安慰。
13年前，柳繼文被查出患有肺癌。由於已經是晚期，而且病人已是九十高齡，又兼身體虛弱，所以醫生認為不宜手術，建議進行保守治療。在病床上熬過了痛苦的幾個月之後，柳老爺子終於離開了人世。由於柳思能之母趙氏已於兩年前病故，所以柳繼文立下遺囑，將自己的房產和所有古董，全部留給老三柳思能繼承。而至於老大柳思修和老二柳思信，他沒有留給他們一分一厘！
在柳老爺子的所有遺產之中，除了他那一套三居室的住房之外，最令人矚目的，便是那件宣德纏枝番蓮紋青花大碗！於是，柳思修和柳思信當仁不讓地發起了一場遺產爭奪官司大戰。
可是，由於柳老爺子生前立有遺囑，況且該遺囑曾在公證處進行過公證，所以法院的判決結果就可想而知了。在經歷了幾個月的官司之後，柳思能終於合法取得了父親的所有遺產。
可是，就在法院宣佈判決結果之後的當天夜裡，卻發生了一件任何人所無法想像的大事情：柳思能在自己的家裡居然被殺身亡，他的胸口插著一把長長的利刃！而他的妻子也同時身受重傷！