晚飯後，喬愛真在整理餐桌，鄭易平則坐在客廳的長沙發上，他在仔細閱讀一本《中國古陶瓷鑒定基礎》，他必須將有關宣德青花瓷的幾點重要特徵再重新複習一遍，並且熟記於心。
這時，門鈴響了，愛真忙過去開門，只見兩個男人出現在門口，後面那男人手中提著一個不太大的黑色皮箱。
為首的那個男人四十歲左右年紀，他中等身材，體格甚為壯實，四方面孔，兩隻大大的眼睛機靈而有神，流光四射。他就是鄭易平的得力助手、《易平醫藥品貿易有限公司》的副總經理余得江，今晚來訪的古董商人就是他介紹的。因為余得江經常來往於鄭家，所以與愛真也比較熟悉，平時也常喜歡與她開開不太過分的玩笑。他站在玄關那兒，一邊換鞋子，一邊煞有介事地朝愛真臉上著實端詳了一番，然後嬉嬉笑道：
「真是女大十八變呀！兩個月不見，你又越發變得更加漂亮了！」
愛真不好意思地低下頭，輕聲說道：
「余總又在拿我打趣了！」她彎下腰，將客人剛脫下的皮鞋歸置到旁邊的鞋架上。
此刻，鄭易平也已站了起來，他快步上前，望著余得江身後那人招呼道：
「尊駕想必就是鼎鼎大名的《德古雅玩軒》的老闆薛金貴先生了？」
那人連忙躬身答道：
「正是小可！」
說話間，三人已經在客廳沙發上坐定。愛真為他們每人端上一杯香茶，順便朝那薛老闆定睛望去。他大約五十出頭年紀，身材瘦小，面孔乾癟但卻堆滿了笑容，一雙褐色的小眼睛如同兩粒咖啡豆一般轉來轉去。
幾個男人相互寒暄了一番之後，薛金貴便將他隨身帶來的皮箱打開，那裡面有一個裝潢得非常精巧的方形錦盒。他將那錦盒捧出，小心翼翼地放在茶几上。他繼而又將那錦盒的蓋打開，再掀去表層的紅色絲綢蓋布，一個精美絕倫的青花大碗出現在眾人面前。
那青花大碗很大，其上端碗沿直徑足足有一尺二寸有餘。遠遠望去，其造型渾厚而凝重，頗具宣德瓷的特徵。釉色白中泛青，肥厚而晶瑩，其光內斂，如同玉石一般；側面迎光處可見若干隱隱約約顯現的桔皮紋；碗外側則繪滿了青花圖案，其色澤青翠濃艷，完全符合明代初期所用青料蘇麻尼青的特點；而最最要緊的，便是在其色濃處清晰地呈現出若干黑色斑點！
鄭易平彎下腰，摒住呼吸，開始觀賞那難得一見的珍寶。只見那碗外側的上部口沿處繪有一圈精細的回紋，回紋下有橫向排列的一行六個小字：大明宣德年制。最為要緊的是，那『德』字中的『心』之上一橫缺失，而這正是宣德官窯銘文的重要特徵！回紋下的主題紋飾是所謂的纏枝番蓮紋，那也正是元、明時期所流行的青花紋飾；番蓮紋之下則是一圈寬大的蓮瓣紋。
鄭易平拿著一個放大鏡，仔細察看那紋飾的筆法。其中較細小的紋飾好像是用筆一筆勾成，而面積較大的紋飾則似乎是先用細筆勾勒出周圍輪廓，然後逐一填色，在各個小筆觸之間仍可以清晰地看出濃淡相間的筆痕。這樣的描畫方式，也完全符合宣德瓷的特徵。
鄭易平繼而將那碗托在手中，小心翼翼地掂了掂份量，然後又將那碗反轉過來仔細觀察了一番。其底足之足脊有稜角感，而非滾圓的「泥鰍背」。
鄭易平的面孔上終於出現了欣喜的笑容。按照他多年的經驗，這只青花纏枝番蓮紋大碗理應是宣德官窯正品！
他放下了那只碗，坐回到沙發上，朝著薛老闆微笑著問道：
「請問，這只碗的傳承可以透露一下嗎？」
凡是喜歡收藏的人都知道，對於一件珍貴的藏品而言，決定其價值的因素不僅僅在於其真偽，其品相，而且還在於其傳承。而所謂的傳承，也就是該藏品歷年來的來龍去脈，亦即由某甲傳給了某乙，由某乙傳給了某丙，繼而又由某丙傳給了某丁。一件傳承明確的藏品會使人感到放心和安全，其價格自然也就比那傳承不明確的藏品高了許多。
薛老闆立即答道：
「這只宣德青花大碗是我12年前從新菏市的《寶玩齋》老闆王富來那兒收來的，據說原先是出自一家姓柳的人家，那柳家乃是當地有名的書香門第，據說其祖上曾是清代的翰林。這12年來，此碗一直是我店中的鎮店之寶，雖有不少人曾希圖購買，但我一直都捨不得出手。若不是我近來手頭吃緊，我也斷不會輕易出售的！」言畢，他低下腦袋，發出了兩聲歎息。
鄭易平接著問道：
「價格方面，您作何考慮呢？」
「倘若是在拍賣行出售，按照近年來的明代官窯青花瓷行情，此碗至少可拍得280萬元人民幣。可是我現在是急等錢用，況且你我之間直接交易，又可以省下拍賣行的佣金，所以我打算開價230萬元。」薛老闆一邊說著，一邊凝視著鄭易平的面孔。
鄭易平仍然凝視著那隻大碗，他略略沉吟了片刻，緩聲說道：
「230萬似乎略高了些，是否可以再商量一下呢？」
薛老闆又考慮了一會兒，最後說道：
「如果您能夠一次付清全額，價格可以再打個九折，不過，這已經是保底價了！」
鄭易平立即答道：
「好！就九折，我當然會一次付清。不過，我現在還不能做最後決定，請你再容我一天時間，不瞞你說，我還要請有關專家再鑒定一下。至於這只碗，今晚可以暫時留在這裡嗎？我可以給您打一張收條。」