空蕩蕩的車廂裡沒幾個人，除了陽光中不斷後退的樹影，一切都安靜地讓人幾乎以為靜止了。似乎是知道一之瀨此刻複雜的心情，楓很乖巧地坐在靠窗的位置，一句話都不說。
悄悄溜回去嗎……撇著默不作聲的楓，一之瀨暗暗盤算著。見慣了她胡鬧耍潑，如此文靜的樣子著實讓他有些心裡沒底。她該不會又在想什麼奇怪的事了吧？一之瀨不禁打了個寒顫。
其實回想起來，他倆認識的時間其實很短暫。由於土井的案子，他被媒體採訪過，這起事件也在好幾份報紙上被刊登過。據楓的說法，她就是那個時候知道自己的。於是，某次去到她們單位找人的時候，便被負責接待自己的她盯上了。一之瀨不止一次歎息，要是那天把查訪任務推給組起其他人，或者在門衛處沒留電話號碼……
女朋友麼？一之瀨有點頭疼。自己是個大大咧咧的人，嘴上說說當然無所謂，但是心裡……他自認不如當麻那樣已能徹底放下了，自己真正記掛著的還是那個回不來的人。
或許，該挑個時候跟楓講清楚嗎？一之瀨搖搖頭，又覺得沒有必要。一個專查兇殺案的刑警，遇到的問題危險不會比當麻那樣的偵探少，她一個剛畢業的小女孩，說不定過陣子就能感覺到。等新鮮感過了，她就會自動離開了吧。
那麼，現在……
「我去一下洗手間。」沒等對方回答，一之瀨拎起包，往車廂尾部走去。馬上就該到站了，得趁機溜。他瞄了一眼無動於衷的楓，似乎成功幾率很大……按照他的計劃，楓該要過好一會兒才發現自己已經離開的事，雖然她很可能會殺回和歌山，但那和自己不同路，找不到自己，估計她也會很快回東京吧。如此，該是天衣無縫的計劃。
「新家站到了……」隨著車子進站停穩，車門一打開，一之瀨就箭一般竄了出去。得趕緊往回坐，回到市裡去換乘紀勢本線去那智山。
回去市裡的車上，一之瀨作賊般心驚膽戰，他就怕背上被冷不防拍了一記，然後一回頭，楓揚揚得意地站在自己後面。所幸，一路平安地回到了出發地。沒有受到騷擾，一之瀨暗自竊喜之餘，多少有些不習慣的感覺。不過不管那麼多了，手握著下一趟車的票，他匆匆站到安全線前。
如願以償地獨自踏上旅途，一之瀨慶幸過後就認真投入思考了。
同為兇殺課的探員，一之瀨敏銳地感到，東川警官的敘述很有避重就輕的嫌疑。既然是認真調查，怎可能只查到死者身份就結束了呢？式神這種東西，對堅信唯物主義的一之瀨來說根本不足為信。那麼，他絮絮叨叨的講話中，似乎也只有那智山的飛瀧神社這一個線索了。憑著警察的直覺，一之瀨相信，那裡肯定發生過什麼……
不過，東川警官究竟是沒有展開調查呢？還是連談話內容也被法術協會暗中操控了？一之瀨無法判斷究竟是哪種可能性。和歌山縣法術協會的勢力出乎預料的強大，他只求對方別阻撓自己辦案就好，當然，這顯然是不可能的……
匆匆走出那智站，一之瀨連飯都沒顧得上吃，就登上了前往飛瀧神社的觀光巴士。作為熊野大社的別宮，又有號稱日本第一瀑布的那智瀑布作為神社的神體，飛瀧神社一直參拜者絡繹不絕。這不，車子上的座位已經大半滿了，但是排隊等著上車的人還是為數不少。
不理會周圍的熱鬧，一之瀨低著頭開始打盹。一上午的東奔西走，他難免會覺得困乏，連旁邊的位置有人坐過來也沒察覺。於是，就在他的瞌睡中，車子漸漸向飛瀧神社駛去了……
「阿一，阿一！別睡了，到啦！快起來啦！」睡夢中突然響起楓的聲音，嚇得一之瀨猛地睜開了眼睛。做夢嗎？他驚魂未定地抹抹臉，應該不是真的吧。楓，頂多也只能找到和歌山市……
「阿一，你睡糊塗了嗎？到站啦，下車啦！」令他害怕的聲音再次傳來。難道不是做夢？他恐慌地轉頭，身邊，楓正笑顏如花地看著自己。
「你……你……！」一之瀨驚地幾乎說不出話來，「你怎麼在這……？」
「跟著你來的咯！」楓陰陰地笑道，「阿一你……想甩掉我沒那麼容易！你一起身我就知道你想幹嘛了，我一直跟在你後面，不過就是沒說罷了。我倒要看看，你想玩什麼花樣出來。」
「你……」一之瀨有種螳螂捕蟬，黃雀在後的感覺。錯在自己，太小看她了。「你不做偵探真是可惜。」掛著一臉落敗的頹然，他喃喃道。
陽光明媚的午後，飛瀧神社遊人如織。終於知道甩不脫楓，一之瀨只能認命地將事情原委和盤托出。
「這……真是難以想像。」站在青灰色的石質鳥居下，楓有些動容。出於種種考慮，一之瀨從未將這個案件的具體情況告訴自己。沒接觸過刑事案件的她，自然無法想像，這個看似祥和優美的地方，竟可能發生過某些見不得光的凶險事情。「我們該怎麼做呢？」
「見機行事！」
咬牙蹦出這幾個字，一之瀨拉起楓，混在遊人中往裡面走了。
他們根本沒有想到，此時此刻，身在和歌山市的當麻和朝香剛被法術協會威脅了一通，正心急如焚地給自己打電話。
然而與此同時，兩部塞在包裡的手機卻不翼而飛了。這是兩人逛完神社到達旅館的時候才發現的，雖然驚異，但也沒辦法，人多的地方小偷肯定也多麼。暗歎自己時運不濟後，兩人也並未太往心裡去……
這，當然不是巧合。
和歌山市內。
「不行啊，他們兩個的電話都打不通！」朝香皺著眉頭道。
「可能麻煩了……」好友成了要挾自己的籌碼，當麻也不由煩躁起來。難道一之瀨沒有回東京？他被法術協會劫持了嗎？單論拳腳功夫，這當然是可能性不大的，但是他身邊有人要照顧，而且對手又是不能用常理判斷的傢伙……
「我們該怎麼辦？」從沒遇到過這種狀況，朝香顯然也沒了主意，只得扭頭看向正在發呆的當麻。
「恐怕，只有先跟他們周旋下去了。」半晌，當麻才歎氣道。
「只能這樣了嗎……」朝香的神色也頗是無奈。法術協會充滿威脅的委託，看來是不得不接受下來了。可是，該怎麼查呢？
屋子裡還余留著些許裊裊的熏香味，對方才剛走沒多久。紀星合走後沒一會，馬上就來了一大幫人，時間準得就像是算好了的。就像那女人說的那樣，他們很強橫地要自己去找東西，那件被仲矢隱藏地很好的東西。
那東西……
當麻不動聲色地坐在沙發上，努力迫使自己冷靜下來後，他開始意識到了問題所在。
從最初的極力遮掩，到現在找自己這樣一個外人幫忙，不能不說這是個態度上的轉變，雖然是情勢所逼的結果。但是，就算這個案子一直擱置下去，最終受到指責的也不過是警局而已。當麻可不相信，法術協會真會因此有什麼損失。那麼，難道有必須這麼做的理由嗎？
法術協會花了一年都沒找到那東西，但是作為知情人的仲矢卻被殺了，連同家人一起。這麼徹底的做法，就像是不想讓人發現秘密一般。難道，有第三方勢力介入嗎？還是說，法術協會內部分裂成了兩派？想起勸自己離開的紀星合，當麻覺得，後者的可能性更大一些。