「我知道你的意思，」朝香搖頭笑道，「很危險是吧？可是我不會離開的。」說著，她站起身來，輕輕走到當麻跟前。「我……不要離開你，你別趕我走……」張開雙手抱住當麻，朝香如此喃喃道。
「喂……」當麻不由愕然。這樣的親密舉動不是第一次，不過他知道，朝香不是會在工作的時候撒嬌的人，能讓她如此控制不住情緒的，恐怕……
「你媽媽那裡……是不是不順利？」看到朝香半天不說話，只是抱著自己發呆，當麻只得硬著頭皮開口問道。
「我的事情，我不要別人做主！」朝香悶哼了一聲，手裡卻不自覺地加大了力度。
「朝香，那個……」當麻為難地開口，但是被朝香一下打斷了。
「當麻，你答應過的，不會再把我往外推了！」她抬起頭，神情堅決道，「所以，你不可以趕我走！」
當麻只感到腦門裡一跳一跳的隱隱作痛，事情麻煩了嗎？對上朝香的眼神，他一時不知道該說什麼好。「還……還是先把案子解決了吧……」愣了半晌，他只說得出這一句話來。
「知道了……」聽到這句話，朝香只覺得心頭一緊。他在逃避嗎？還是想拒絕？原本沉重的心情猛地被推到一個更陰暗的低谷中。悄悄鬆開環抱著當麻的手，朝香神色黯然地重新坐了下來。
確實不可以再猶豫了，看著當麻分析案件時認真的樣子，朝香只覺得百感交集。她早已不是天真的小女孩，深知美好的愛情總是敵不過現實的輕輕一擊。可是……
一心只顧著案子，當麻並沒有注意到，朝香正迅速擦掉撲簌掉下來的眼淚。
「篤篤篤……」一陣輕微的敲門聲。
會是誰？當麻奇怪地看了一眼朝香，對方的眼中也滿是充滿防範的不解。難道是一之瀨回來了？不會的吧，這傢伙敲門從不是這麼有禮貌的。
「你是？」思考間，朝香已經拉開了房門。
門口，站著一個個子嬌小的年輕女子。異常白皙的肌膚令人覺得有種柔弱易碎的感覺，濃眉大眼的娃娃臉看起來清純可愛，櫻唇粉鼻，清湯掛面的濃密烏髮柔順地披到腰際，用一條白色的手帕輕輕束起。一襲長及腳踝的白色衣裙，不帶一點裝飾，看起來輕盈飄逸。
「請問，羽柴當麻先生住這裡嗎？」微微顰眉，女子輕聲問道。她比朝香矮半個頭，略仰起的清澈目光讓朝香不由覺得那是個需要關愛的小妹妹。
「他在……請進來吧。」恍惚間，朝香竟忘記了問來人身份。直到她坐定下來，開口的第一句話卻令當麻大吃一驚。
「冒昧打擾，請見諒。我叫紀星合。」女子拘謹地坐在塌塌米上，垂著腦袋，搭在膝蓋上的雙手，正緊張地抓著裙子不放。
「紀星合！？」當麻頓時愣住了，「難道你是和歌山縣法術協會的那個……？」他瞪大眼睛，眼前這名看起來內向拘束的小女孩，難道竟是法術界名頭響噹噹的那個紀星合？
她來幹什麼？驚訝過後，這個疑問立刻從當麻心頭浮起。
並不瞭解這些的朝香，自然不知道紀星合這個名字意味著什麼，但是，從當麻迅速變化的臉上看出，此人是個非同小可的角色。「紀小姐特地到這裡來，應該是有要緊事吧？」稍微往當麻身邊靠了靠，朝香淡淡發問道。
「是這樣的……」紀星合輕輕道，「我想懇請羽柴先生，盡早離開和歌山。」她的聲音聽來柔柔嫩嫩，但其中的焦急懇切卻是極其明顯的。
「為什麼？」當麻訝異道。雖然對方是個看起來楚楚可憐的小女孩，但卻是來自法術協會的人，他不得不多幾個心眼。
「這個……」紀星合猶豫著正想開口，房門口卻再次傳來了急促的敲門聲，「咚咚咚咚」的聲音一直持續著，似乎是門外的人一點禮數都不懂。
「星合小姐，趕快開門！我知道，您在裡面！」隔著門，傳來的是又一個女人的聲音。
「不……請不要開門，我……」一聽到這個叫喊聲，紀星合頓時露出害怕的神情，她想出言阻止朝香，但是話沒說完，門已被打開了。
徑直走進來的是一名四十來歲的中年女子。高瘦的身材，紋絲不亂的盤發，長臉、丹鳳眼、眉毛畫得極細，一身黑色的職業裝讓她看來極是精明厲害。「星合小姐，您不能這麼做。這會讓大家為難的！」逕直走到紀星合的面前，她不客氣地拉起對方。
「不！是我們太過分了。怎麼可以用那種卑鄙的手段對付他們呢？」拗不過對方的力氣，紀星合被踉踉蹌蹌地往門口拉去。
卑鄙的手段？難道法術協會有什麼動作了嗎？未及多想，當麻一把攔住了兩人。「法術協會想怎麼對付我們？」他冷冷問道。
「星合小姐真不該多嘴。」中年女子狠狠瞟了她一眼，隨即露出一抹嘲諷的笑，轉頭對當麻道，「不是對付，是合作。我們想請羽柴偵探做點事。雖然馬上會有人正式提出這個委託，不過，我先說了也是一樣的。」
「委託？」萬沒想到會冒出這個說法，當麻頓覺匪夷所思。
「沒錯，委託你幫我們找點東西。」那女人略略抬起下巴，眼神傲慢地看著比她高出一個頭的當麻。
「哼……該不會是找仲矢藏起來的東西吧？」當麻心中靈光一閃，馬上想到了這點。過不出所料，那女人雖沒有接話，但眼中微微閃過的驚訝足以說明，當麻的猜測是正確的。「看來，法術協會的效率也不怎麼樣嘛，一年了也沒找到東西。」他刻意用挖苦諷刺的口氣說著，企圖挑起對方的情緒。
果然，被說中了一般，那女人的神色明顯地一緊，不過猶豫片刻，她什麼都沒有多說。「我想，羽柴先生一定會接受這份委託的。」她把握十足道，臉上嘲諷的笑容反而更濃了，「如果您還在意您朋友的話。」
「什麼！？」當麻臉色一變，他突然有種很不好的預感。扭頭一看，朝香也似乎想到了一樣。難道是一之瀨他們……！？
那女人沒有多逗留，趁著兩人短暫的失神，她迅速拉著紀星合離開了房間。等到當麻反應過來，她們已經走出了視線。
時間退回到今天上午。
「當麻真是太過分了！朝香來了一定要好好收拾他才行，替你報仇！」楓撅著嘴，一臉憤慨地纏著一之瀨。一路從旅店來到車站，她就沒停止過此類話語，剛和朝香電話裡抱怨完，她卻似乎是越說越來氣了。
「好啦好啦！你就不要多想啦……」雖然一之瀨也心中憤懣，但是楓早已呱啦呱啦將他想說的都說完了，他反而很快就冷靜了下來。
當麻的策略，只要略一思考就能想到。原來是想趕走我，一之瀨不屑地撇撇嘴，他當然也想通了當麻擔心的問題。就這麼將計就計地離開嗎？他覺得很不甘心。按照自己的做法，肯定是毫不猶豫地立馬殺回去，可是有必要把楓牽扯進來嗎？
「阿一啊！我們真的就這麼回去嗎！？」楓拽著一之瀨，不情不願地蹭進候車室。
看了一眼那個牛皮糖般甩也甩不掉的傢伙，他不由頭疼起來。該怎麼辦呢？哄她先離開，然後自己回去繼續查案，這顯然是不可能成功的；硬逼她走？恐怕吃虧的還是自己……
隨著車站提示音響起，旅客們陸續開始登車。一之瀨搖搖頭，只能拉起楓，緩緩走向車廂。