午後兩點，御苑公園前的某小咖啡館，幽雅的環境中飄著淡淡的咖啡香味。透過茶色玻璃窗和淡紫色輕紗窗簾，陽光柔和地輕灑在靠窗的桌椅上。圍著那張籐制小圓桌坐著的，正是當麻、朝香，以及朝香的媽媽。
「媽，這位是羽柴當麻。當麻，這位是我媽媽。」
朝香略帶緊張地給這兩人做介紹。她偷偷瞥了一眼當麻。這傢伙總算還沒穿的太隨便了。白襯衫是自己昨天剛熨燙平整的，下擺收到水洗藍的牛仔褲裡穿著，顯得很是乾淨精神的樣子。不知道媽媽會怎麼看……
這麼想著，她忐忑地瞄向自己母親。那名年近半百的中年婦女，她只是斜靠在籐椅上，帶著一絲淡淡的微笑，什麼話都不說。
她看起來似乎才四十出點頭。雖然有歲月的痕跡，但是年輕時不凡的容貌仍依稀能看到，一頭短短的小卷髮一看就是精心打理的。淺咖啡色的短袖真絲開衫，裡面襯的是綴有珠片裝飾的深褐色背心。一般而言，這年齡的女人若如此搭配著穿，只怕多半會凸顯出皮膚的暗黃粗糙，尤其在這個暑熱未過的初秋時節，但是穿在她身上，卻剛好能襯出了她的白皙和細膩，那是中年女子特有的成熟韻味。黑色的麻紗料闊腿褲，恰到好處地掩飾了她略發福的身材。
那是一名極有小資情調的女子，這是當麻對她的第一印象。但是不管怎樣，她是朝香的媽媽，自己未來的……
想到這裡，他突然感到一陣頭皮發麻的緊張。「您……您好！初次見面，我是羽柴當麻。」他結結巴巴地打招呼道。
「你就是羽柴當麻？我在電話裡聽朝香說起過你。」這位名叫三春梓的女子，微笑著將視線停留在當麻身上。
錯覺嗎？當麻猛地感到一股銳利的氣勢穿透身體，但是隨即，長輩柔和的笑容看起來像杯中的咖啡般溫暖。
「聽朝香說，你是個私家偵探？」輕輕攪動著咖啡杯裡的小勺子，三春梓漫不經心地說了起來，「想必會遇到些奇奇怪怪的人和事吧。」
「這個……還好啦。」當麻抓抓頭髮，拘謹地答道。但是一邊的朝香卻敏銳地察覺到了母親的意思，她眉頭微微一皺。
「聽說，你們上次還去意大利旅遊了？做偵探這麼賺嗎？」 三春梓繼續看似無心地問道。
「不……也不能這麼說。那是偶然……」這麼直接的問題，當麻緊張地不知道該怎麼回答好。倒是一邊的朝香終於發話了。
「媽，開口就問人收入，你也太直接了吧。」她撇撇嘴，看向母親的眼神中明顯帶著不滿。
「呃……不好意思，讓羽柴君為難了，我不該那麼問。」看了一眼女兒，三春梓笑笑繼續道，「我只是好奇，羽柴君為什麼要做偵探呢？」
「這……」這個聽來平淡無奇的問題卻讓當麻和朝香同時變了顏色。不知不覺收起笑容，當麻支吾了半天，才道：「個人喜好吧……」
三春梓沒有繼續說話，她當然也察覺到了氣氛的變化。憑著豐富的人生閱歷，她當然能猜到，這個女兒口中的早稻田高才生，有著難以忘懷的過往經歷，並且，朝香似乎也不是不知情。本來，自己特地趕來東京是想看看一直沒有找到工作的女兒，順便看一下她的男朋友。但是現在看來，似乎最需要擔心的是另一件事……
三春梓的臉上依然掛著微笑，但那純粹是出於禮節，同坐的兩人都沒能從她的笑容中感到溫暖。
朝香，你不好好找工作，難道就是為了這個男人？三春梓的心中突然感到一陣刺痛。家裡就這麼一個獨女，終於不負眾望，畢業於名校慶應大學後，卻不願意回到條件優越的廣島老家，執意一人留在東京，不願從事自己的專業，甚至兩三個月了連份像樣的工作都沒有。自己心急如焚地趕過來，卻看到她悠哉悠哉地幫著這麼個男人說話……
當然，平心而論，這個叫羽柴當麻的男子，看外表還可以，至少不像是混混，但是現在的社會，壞人兩字也不是寫臉上的。三春梓仍是擔心，她害怕朝香被這男人迷了心竅。
「羽柴君，若方便的話，我能否參觀一下你的偵探事務所？」 沉吟半晌，三春梓提出如此要求。由於算不上好的第一印象，她必須要仔細驗證這個男子。
「哦，好！沒問題！」沒想到，自己以為唐突的問題，對方卻毫不猶豫地應了下來。
「方便的話，可以現在就去嗎？」 三春梓繼續問道。
「當然。」趕緊招服務員來結帳後，當麻便帶人回到了事務所。幸好，朝香早上去接母親之前已經把地方收拾乾淨了……
「看起來還算是乾淨。」 三春梓剛想點頭稱讚，驀地卻發現，給自己泡茶的不是當麻卻是朝香。看起來，女兒對這裡的熟悉，已經不亞於自己家裡了。
難道他們……！？
三春梓微微一皺眉，嘴上不說，心中卻極是擔憂。
「媽，你看看覺得怎樣……？」看到母親低頭不語，朝香當然知道她在想什麼。一邊後悔自己的習慣性動作，一邊暗瞪了一眼木衲不會做事的當麻，只能怯生生地開口打破沉默。
「恩……還好吧。」 三春梓緩緩點頭，言不由衷地答道。朝香越是幫著當麻，她心中的疑慮擔憂就越是深刻。
「啊……伯母，這個……我……」在朝香凌厲的眼神逼視下，不擅交際的當麻只得硬著頭皮開口了。然而話剛開頭，虛掩著的大門卻被「咚」一聲推開了。
「喲，當麻！朝香！原來你們在家啊……」隨著嘎然而止的興奮聲，門裡的人和門外的人面面相覷地互瞪著。
「一之瀨，你們怎麼來了？」打破僵局的還是朝香 「進來要先敲門！」招呼著門外的兩人進來坐下後，她一邊用眼神暗示當麻去倒水，一邊給母親介紹起兩人。「這是我在東京認識的朋友，一之瀨景太、火野楓。」
「阿姨好，初次見面，我是一之瀨景太。」一之瀨大大咧咧地坐下道，「不知道您在。剛才直接推門進來，真是抱歉。這位是我的女朋友。」說著他拉過楓。
「初次見面。我是火野楓。」楓乖巧地坐在一之瀨旁邊，輕輕點頭招呼道。從事接待文員工作的她，很清楚什麼時候可以放肆，什麼時候必須收斂，更何況對方是自己好朋友的母親。
「沒關係，不用放在心上。」 三春梓笑笑，「你們來找朝香？」
「不……主要是找當麻。」 一之瀨眼了一眼杵在一邊不知該幹嗎的當麻，他當然知道對方問這問題的潛台詞，於是到嘴邊的話又多轉了一個圈，稍微改了改才說出口。
「這樣的話，那你們慢慢聊，我還有點事，先走了。」說著，她慢慢站起身來，收拾東西準備離開。
「媽……等等我！」隨手拎起自己的包，朝香快步追上走到門口的母親。「我們一起走吧。」說著，她向屋裡道，「你們慢慢聊，我陪媽媽先走。」
「媽媽，你覺得怎樣啊？」電梯中，看著母親沉默不說話的樣子，朝香有些底氣不足地探問道。
「朝香……」三春梓重重一聲歎息，用無奈的眼神看向女兒，「我知道你的性格，我這麼說可能沒用，但是……你真的不考慮一下其他人？」
朝香眉頭一緊，果然……
「我一直很尊重你的選擇，但是……」不等朝香說話，三春梓自顧自地說了下去，「婚姻大事，你可不能草率啊。我只希望，你能找個安穩點的……」