深夜，寶泰寺附近的小旅店。
為了進一步與Kelly接觸，朝香堅持要在靜岡逗留一個晚上。如今，她正與Kelly晚飯去了還沒回來。作為隱形存在的當麻，只能坐立不安地等待著。若說剛來靜岡的時候，他有興趣的是Kelly，那現在他感到更多的是對朝香的迷惑。
有自殺心結的人通常都有著不同於常人的心理，他沒想到朝香竟能模仿得這麼相像。難道，她也起了自殺的念頭嗎？這麼想著，當麻開始覺得心裡沒底，對於這位不算搭檔的搭檔，他突然發現自己對她其實根本不瞭解。雖然自己沒學過心理學，但是也知道，自殺的衝動不是一日兩日就會形成的，這通常與日積月累的日常生活密切相關。難道……
想起剛才，他本想繼續跟蹤她倆晚上的活動，但是朝香卻出乎意料地阻止了自己，一個人出去了。她不會出什麼事吧……漸漸握緊雙拳，當麻默默在心裡告誡自己千萬要冷靜。
10點過後，朝香終於回來了。
「如果可以，我真的不想再去追查Kelly？」沒等當麻發話，朝香開口就脫出一句令當麻大吃一驚的話。
「你……你怎麼回事？」當麻有點手無足措。面前的朝香，和下午剛到達靜岡時已是完全兩樣了，聳拉著頭，神情頹然，眼眶有些泛紅，難道哭過了？「先坐下來慢慢說。」他愣了會兒，趕忙給朝香倒了杯水。
「對不起，說了任性的話……」稍微穩定下來，朝香重重歎息著，「Kelly是個很可憐的人……」
「可憐之人必有可恨之處，這個道理相信你不會不懂。」當麻搖了搖頭，輕聲說道，似乎在提醒朝香自己的立場。
「我知道，對不起……」朝香難過地低下頭。
「不要想太多，有些事是我們必須做的。」當麻深吸一口氣，頓了頓道，「Kelly的事情，我大概都能猜到了。無非是家庭環境所致的心理陰影吧，並沒有什麼特殊的。我想不明白的是，你究竟有怎樣的過去。」
「我？」朝香驚訝地抬頭，她怎麼也想不到，當麻會在這個時候提如此的問題。「我的過去……嗎？」她不禁撫然，一直刻意不想說的問題，本以為大家都已經遺忘了，「非說不可嗎？」朝香看著當麻的眼神中竟帶著從未曾有過的沉重。
或許真像猜測的那樣吧。看著朝香楚楚可憐的目光，他不由想起了自己離婚的父母。「不願意說就算了，」 當麻不忍逼她，「還是說說案件吧。該查的，相信你都查到了吧。」
「嗯，」朝香點點頭，掏出錄音筆交給當麻，「Kelly的真名叫幸田美和，我們還交換了手機號碼。」
「我知道了。你先回去休息吧，別多想。很快就過去了。」接過朝香遞來的錄音筆，當麻猶豫了一下，最終決定後續操作自己一個人完成。看著朝香欲言又止的神情，他只得裝作沒看見，心中暗歎著將她送到門口。
於是，節下來整整兩個小時，當麻獨自一人邊聽邊整理朝香的錄音。如她所說，Kelly……不，幸田美和確實是個可憐的人。
她出生在靜岡一個普通的家庭裡，但卻沒有普通人應有的幸福。她的父親，在30歲的時候才與她的母親結婚。雖然30歲結婚在如今看來並不算什麼，但在20年前，那絕對是晚婚的了。出於愛情，他們結婚了，但是熱情卻在平淡的柴米油鹽中很快消磨怠盡了。
從美和開始有記憶起，她就很少看到爸爸的身影。媽媽經常神情落寞地輕輕歎氣。她一直對自己說，爸爸正在忙著上班，他很忙很忙，忙到沒有時間回家。年幼的美和，一直相信爸爸是最偉大的存在，直到有一天，放學回家的她偶然看到那個被自己稱為「爸爸」的男人，公然摟著一個年輕漂亮的阿姨與自己擦肩而過。他並不是沒有看到自己，但是那冷漠的眼神直讓小美和心裡打顫。回到家，媽媽還是一如既往地溫柔微笑，告訴自己爸爸正在忙著上班。
「從那個時候起，我就覺得，大家都好虛偽……我討厭爸爸……討厭媽媽……」錄音中，美和清冷的聲音聽起來有點飄渺虛無，但是深切的悲哀卻像水氣般漸漸氤氳開來。
一心空等丈夫回心轉意，美和的媽媽終於日漸憔悴起來。她沒有更多的精力管教女兒，於是上中學後，美和基本都是自己照顧自己，自己鞭策自己，如此至今一直持續了十幾年。那樣的家庭，留給美和最深刻的印象就是冰冷。
「那不是家，只是頂著『家』這個名稱的一套三居室公寓。」錄音中，美和是輕笑著說出這句話的，但是當麻的心情卻未因此變輕鬆。
或許，再怎麼沉迷網絡，在美和的內心深處，還是渴望能有一個溫暖的家庭。她說，她活著只是為了一個義務：將來給媽媽養老送終。
厭倦了冷漠虛偽的現實，美和將開始將熱情都傾注到虛擬的網絡遊戲中。一個個遊戲玩過來，她卻最終發現，遊戲裡一個個意氣風發的驍勇戰將，現實中也不過是各有各煩惱的普通人。
「遊戲中，第一次遇到有人跟我說想死，是大約1年前。對方是我一個很好的網游朋友。他說生無可戀，我隨口答說『如果不開心，就不要勉強自己活著了。』卻沒想到，對方真的再也沒出現過。後來，我在電子郵箱裡看到對方給我留了一封遺書，我才知道，他竟真的去自殺了。開始我心裡很不安，不過很快就釋然了……呵呵，有的時候，死亡反而是一種解脫吧。」
美和大段的獨白讓當麻感到真切的悲哀。人真的不能光看外表，她竟對生命漠視到如此地步，難道這就是所謂的動機嗎？長長地歎了口氣，當麻很清楚接下去該怎麼做，但是朝香……還是先不要讓她知道為好。