翌日中午。
打著哈欠走出臥室，當麻卻沒有如往常般看到朝香忙著做飯的身影。乾淨整齊的廚房仍然保持著昨天被收拾完畢的樣子。很明顯，今天還沒人動過。
一股莫名的不安猛地在心頭湧起。
來不及多想，他轉身就往朝香的住處奔去。他記得，朝香是和一個好友合租房子的。他得趕快去找那位名叫文野名雪的女孩確認一下。
「你就是羽柴當麻？」前來開門短髮女子冷冷道。
「是的，你是文野名雪吧？」當麻抹著額頭上的汗，問道，「朝香在不在？」
名雪搖頭，面帶慍色：「她昨天根本就沒回來睡！神神道道地換了身衣服就走了，難道不是和你在一起麼？」
聞言，當麻神色一緊：「沒有……，你不知道她去了什麼地方嗎？」
「不知道，」名雪奇怪道，「她什麼都沒說……」
看來，昨天晚上的情況應該是這樣的。朝香回來後馬上換了一套水手校服，什麼都沒告訴同住的名雪，隨即就立刻出門了。那麼，她有沒有和赤澤一起行動？或者說，根本就是單槍匹馬地去了……雖然平常行事穩重，但是想到她昨天失去冷靜的固執，當麻不禁感到心裡沒底了。
「啊，對了！」名雪想起什麼的樣子，「朝香臨走的時候說，如果她真的沒回來，那你應該有思路了才對。」
聞言，當麻疑惑地看著名雪。朝香肯定已經想到了什麼，但是沒有告訴自己，這傢伙真不是一般的亂來！
思路？
當麻突然發現自己什麼也想不出。
不管了，還是先把那不省心的傢伙揪出來再說。
「赤澤嗎？我是羽柴當麻，」他迅速掏出手機，撥通赤澤哲也的電話，「昨天晚上朝香有沒有去找你……」
……
掛斷電話後，當麻的臉色變得相當不好。
「朝香她……是不是出事了？」名雪似乎感覺到了什麼。
「還不能確定，不過可能性很大，」當麻正色道，「根據赤澤的說法，他和朝香昨天是約好了的。晚上9點，他們兩個在歌舞伎町碰頭，一直到凌晨1點多才分開各自回家……」
名雪打斷：「我想先知道一下，他們那麼晚了去做什麼？」
「朝香在查『劊子手』的案件……出於某些原因，她認定調查這個案子是她的責任……詳細情況稍後跟你說明，我得趕緊去找她……」說罷，他抓起電話，急匆匆地撥通了另一個號碼。
「朝香！？」電話那頭，遼也吃了一驚，「她怎麼會摻和進來……不，到現在為止還沒發現無頭女屍……知道了，我會密切留意的！你趕快去找人吧……」
還沒發現無頭女屍，那就意味著，至少她還沒有在「劊子手」那裡遇害。這麼想著，當麻不由覺得稍微安心一點。
可是，為什麼不回來？難道遇到了其他什麼事嗎？當麻疑惑地瞅著大街上的人來人往，一時之間不知道該從哪裡下手了……
「朝香……去查『劊子手』了？」名雪悚然道，「難道，就是為了那個死去的學妹？」
當麻點頭：「她似乎認為那是她不可推卸的責任……」
「那件事，我聽朝香說起過，沒想到她這麼較真……」名雪搖頭歎息，「不過，一般人也奈何不了她……對了，我也一起去找找看吧。」
「不行！劊子手可不是一般人啊。」當麻搖搖頭拒絕了名雪的建議，「你也多注意安全吧，晚上盡量別單獨出門。我會把朝香找回來的……」
說是這麼說，當麻始終找不到其中的突破口。
「都是我不好，三春學姐的事……」特地趕來事務所的赤澤，一臉歉意道，「歌舞伎町離我住的地方很近，我一時偷懶沒有送學姐回去，沒想到她會在半路上……」或許是已經經歷過了千代的慘死，今天的赤澤看起來已經沒有了上次的慌張失措。
沒想到？真沒想到就奇怪了！前兩天剛死了人，居然還敢放任女孩子一個人走夜路回家！？偷懶真是偷到家了——當麻強忍心中的憤怒，不動聲色地說道：「也未必一定是遇到了『劊子手』。那個變態作案的話，從來都是第二天早上就能發現屍體了。」
「說的也是，」赤澤有點誠惶誠恐，「只要不是『劊子手』，那找回學姐的可能性還是很大的……」
「我有問題要問，請你老實回答別有所隱瞞。」當麻看著赤澤，「一開始，你們為什麼想要朝香去當誘餌？」
「這個……因為學姐會武功。雖然在學校一直很低調，但是根據推理社的入社資料，她是七年前關東區青少年武術大賽的冠軍得主。我們一致認為，她出馬的話，成功幾率是最高的。」赤澤坦誠的眼神看起來不像撒謊。
原來是這麼回事，當麻解開了心中的一個謎團。
「那麼，早田千代呢？」
「早田的話……」赤澤有點不願意回想起這個人，「她說話做事比較偏激，學過一點功夫，不過遠不能和三春學姐相比。其實，主動出擊去抓『劊子手』，這個建議是她提出的。我很不贊成，畢竟太危險。那天討論會上，我和早田差點為這事吵起來。後來各退半步，發動全體與會成員投票作出決定。不過，推理社的其他成員卻沒考慮很多……所以……」
說到這裡，赤澤的眼裡分明寫著後悔兩字，他接著道：「如果是大部分人的意思，我也不好阻止了。萬一有人因為我的干涉而私下去做，那反而更危險。其實從一開始早田就是有計劃的，但是我堅持要讓學姐參加進來……這點該怪我，竟然會讓早田給學姐打電話……」
「這話怎麼講？」
「早田向來不喜歡學姐，跟她說話一直是話裡帶刺的。弄得學姐也不是很願意碰到她。她給學姐打的那通電話……我真的不知道該怎麼說好……」
當麻若有所思地點頭道：「也就是說，早田千代根本就無意要朝香加入進去，是吧？」
「……是的。」
那麼，早田打電話過來，只是為了示威嗎？還是想挑釁些什麼？
「聽說，你也會功夫？」當麻話鋒一轉，轉到赤澤身上，「朝香說你很厲害啊。」
「我只是學了幾年空手道，純粹為了鍛煉身體，和三春學姐不能比的……」赤澤謙虛地低下頭，「那天是我送早田回家的。我親眼看著她上樓了才離開。估計她後來又一個人偷偷出門了……三春學姐的話，我跟不跟著都無所謂了……」
可是還是出事了啊，當麻心中忍不住又怒了起來。這傢伙，這種說辭簡直是在推卸責任！
「知道這件事情的，有幾個人？」
「一開始的事，推理社成員都知道。」赤澤回答道，「但是因為早田的死，大家都很低沉。偏偏學姐的態度很堅決。要是讓他們知道了，估計又會引起些不必要的麻煩。所以我沒告訴任何人。」
「我知道了……」當麻沉思良久，道，「過會我要去你們昨天走過的地方看看。你帶我去。」
「沒問題……」
一小時後，歌舞伎町街頭。
「伸怎麼也來了？」當麻驚訝地看著遼和伸一起走過來。
「人多力量大麼！」伸微笑著點頭招呼，「我下午剛好沒事，就一起來了。大概情況，遼已經和我說了。我們怎麼找？」
「也是，那麼……」當麻攤開早已畫好的地圖，「赤澤你按照昨天晚上你們走的路線去找。其餘地方由我們三個分開來找，遼負責這一塊，伸是這裡，剩下區域我負責。每隔20分鐘互相電話一次，通報搜索結果，OK？」
「好的。」三人點點頭，隨即轉身開始工作。