焰江兩岸的軍隊一時呈膠著狀態，水軍互有勝負。
烈軍雖然強悍，對於洛天宇的防守，也很難撕開口子。一時之間，總算讓投降派暫時閉了口，主戰派在朝廷上佔了上風，洛玉宇也終於可以鬆口氣。
只是太后的壽宴以後，就傳來焰江守軍缺衣短糧的消息，一時間軍心浮動。洛玉宇天天盯著戶部要錢要糧，可是國庫貧瘠，實在找不出可用之糧。
若蕊回了寒儀殿，把歷年得來的寶貝都翻出來。
綠珠奇怪地問：「娘娘怎麼又忽然對這些首飾上了心？娘娘向來不去檢視的。」
「那是因為以前沒有用，有什麼好檢視的？如果我每檢視一遍，就能長些東西出來，那我天天千兒八百遍地檢視！」
「現在娘娘想到要戴了麼？」
若蕊只留下幾件平時特別喜歡的，拿了匣子裝好：「這些東西除了戴，還有一樣功用……那就是換錢！」
「啊？」綠珠不解，「娘娘要拿它們換錢？難道是覺得咱們勝不了，要……換了銀票容易攜帶？」
若蕊氣結，在綠珠眼裡，難道她就是這麼一個財迷嗎？
「我換錢是為了換糧換餉，要不然咱們就真勝不了！」
綠珠忽然肅容，「撲咚」一聲跪了下來。
「哎，綠珠姐姐，你這是做什麼啊！」若蕊一下子慌了，寒儀殿裡一向禮儀鬆散，綠珠又是三品的宮女，從來沒有行過這樣的大禮。
她本要去攙扶，可是兩隻手裡都拿著匣子，一時間只能跺著腳：「有什麼話起來再說啊，咱們一起相處這麼久了，還不明白我的為人嗎？」
綠珠抬起頭來，兩隻眼珠子像是被水洗過似的：「娘娘此舉，讓綠珠感動於心。」
「這有什麼，我不就是想幫……想要盡自己的一點心力嗎？畢竟，我也是焰國人。」若蕊說得有些心虛，什麼「國家興亡，匹夫有責」的大道理，她是聽不進的。她只是一個小女人，看到洛玉宇天天長吁短歎，心裡不忍罷了。
「娘娘果然不同常人。」綠珠破涕為笑，「奴婢來替娘娘捧著吧，皇上也真拿娘娘當心肝兒疼，竟然賞下這麼些個東西！」
若蕊洋洋得意：「那是，幸好是賞給了我，要是賞給別人了，現在可就還不給他了。」
洛玉宇看到兩匣子珠光璀璨的首飾，也不由得吃了一驚。
「若蕊，這是幹什麼？」
「不換錢糧，前方的將士難道餓著肚子打仗嗎？」若蕊垂著眉，「如果找個好一點兒的珠寶商，這些首飾也可換不少糧了。」
洛玉宇忽然長身而起，也不管綠珠和劉德思就站在跟前，把若蕊緊緊地擁在懷裡：「若蕊，也只有你……」
「反正都是你和太后賞的，還有各宮娘娘們送的，現在也算得上物歸原主。」
「好，看來我焰國後宮，還可以支持前方將士再打一個月。」
若蕊回到寒儀殿的時候，還在想著，一個月以後，又該怎麼辦呢？
如果這時候為了籌集餉銀而加重稅負，怕又引起民變。唉，真是左也不是，右也不是，真恨不能學些理財之術，這時候多少也能幫得上一些忙。
她咬著自己的手指甲，坐在窗前發呆。
裴沛生、洛天宇，這兩個人都算得上是自己的朋友呢！若蕊不希望他們任何一個人出事。
窗外的一叢薔薇花叢，已經冒出了香氣，被微風拂了進來，倒覺得精神一振。
若蕊的帶頭，從太后到才人，都各出體己，送往戶部。一時間，又群情激昂，連著打退了裴沛生兩次的進攻。
後宮的妃子們，大多肉疼這些歷年的積蓄，一時間看向若蕊的目光，多少帶上了怨恨。若蕊只作不知，倒有幾個平常不太走動的將門虎女，與她格外親近了起來。
不久，烈國又徵調壯丁，北疆的著名女將林鳳華，率十萬大軍趕赴裴沛下麾下效力。
焰國上空的氣氛，又漸漸地沉重了起來。可惜焰國再無可征之兵，也無可調之將。南方與夷狄的仗還在不緊不慢地打著，有幾次洛玉宇從睡夢中驚醒，卻怔怔地坐在床-上，一個字都不說，只是緊緊地擁住若蕊。
焰江的形勢，漸漸的不容樂觀。若蕊連向皇后的請安，也有點心不在焉，被皇后藉機削了兩回面子，她也不以為意，心裡只是發冷。都到國亡家破的時候了，皇后的心思，竟然還在想著穩固她的後位。
可是，沒有焰國，還有焰後嗎？對於皇后的明嘲暗諷，她甚至連反戈一擊的興趣都沒有。私下裡讓綠珠把《紅樓夢》後幾十回的稿子給了書商，因為上次印刻的一百套，在兩天之內就銷售了一空，讓若蕊信心大增。
「娘娘真是個怪人，明明傾囊拿了出去，這會兒卻又稀罕這幾個小錢來了。」綠珠不明白她為了一成的分利，都要跟書商堅持。
「那些首飾，原本就是皇上賞的，我不過是還回去罷了。這個可是咱們的勞動成果，該是咱們的，一分都不能少。」
若蕊還有一句話沒有說出去，如果往後焰國真滅亡了，她不可能留在裴沛生身邊，只能和洛玉宇泛舟湖上，這些就是他們用來餬口的。
雖然比起在後宮不勞而獲來是少得可憐，可是積少成多，細水長流，也能保他們一生無虞了。何況，這些東西也不怕被燒了搶了，到時候拿了憑記，去書商那裡分利就是。
腦子裡還有那麼多的故事，不怕書商不抓緊她這個搖錢書好好供奉。
這日睡到半夜，忽然聽到劉德思的聲音失去了往常的鎮定：「皇上，兵部急報！」
洛玉宇一跳而起，連外衣都沒有穿，還是若蕊幫他披上了件袍子。
「焰江失守了……」洛玉宇的聲音，在沉默了很久以後，才傳了過來。這個結果，也許他們早就料到，然後有一天真正聽到這樣的消息，還是覺得剜心似的疼痛。
「那……」若蕊結結巴巴地問，「天宇呢？」
「率部退守寧城。」
「守住寧城就不怕！」若蕊安慰，卻心知肚明地知道，形勢越來越不利。守不住寧城，那可怎麼辦？